Mercury Marquis Brougham 1977 – Testimi: Në timonin e jahtit të fundit tokësor amerikan me përmasa të plota

E takuam Frankun gjatë një testi rutinë gomash dhe s’iu përmbajta dot pyetjes: “A mund ta marr për një xhiro?” Kur isha i vogël, një makinë e tillë ishte thjesht një ëndërr për mua!

Ky Mercury Marquis Brougham është i të njëjtit vit me mua — 1977. Unë kam jetuar mjaftueshëm për të përmbushur ëndrrën e fëmijërisë, ndërsa makina thjesht ka mbijetuar gjatë gjithë këtyre viteve, e paprekur. Falë rrallësisë së borës në Teksas, ajo i shpëtoi edhe ndryshkut që zakonisht i merr makinat e kësaj moshe.

Një histori e shkurtër e Mercury Marquis

Çatia është e veshur me vinil që përputhet me ngjyrën e karrocerisë. Nuk ka shumë dekorime kromi, por ky Marquis Brougham prej gati gjashtë metrash gjatësi duket sërish madhështor. Ja çfarë e bëri gjeneratën e tretë të Marquis (e prezantuar në vitin 1971) një pjesë kaq të rëndësishme të gamës së Mercury:

• Ajo zinte gati një të tretën e të gjitha shitjeve të Mercury në fund të viteve 1970.
• Amerikanët blinin rreth 140.000 njësi në vit.
• Kupetë përbënin 10% të shitjeve, familjaret një të katërtën, dhe pjesa tjetër ishin sedanë si ky.
• Kriza e naftës në fillim të viteve ’70 praktikisht i dha fund epokës së makinave tradicionale amerikane “full-size”.
• Deri në vitin 1977, General Motors dhe American Motors kishin ndaluar tashmë prodhimin e sedanëve me përmasa të plota — vetëm Ford, Lincoln dhe Mercury rezistuan, dhe vetëm për dy vjet të tjera.

Motori dhe performanca: çfarë e lëvizte Marquis-in e vitit 1977

I vetmi risi i diktuar nga kriza për gamën Marquis të vitit 1978 ishte një motor me “kapacitet të vogël” prej 5,7 litrash (145 kf). Me atë motor, cilësitë dinamike të automjetit mbi dy tonë binin në nivelin e një Llade klasike: 0-100 km/h për 16,2 sekonda. Makina ime e testit, megjithatë, ka motorin “e duhur” për një Marquis:

• Motori: V8, 7,5 litra (460 inç kubikë)
• Fuqia: 202 kf
• Çift rrotullues: 472 Nm
• 0-100 km/h: 12,5 sekonda

Nivelet e pajisjes, çmimet dhe opsionet e fabrikës

Nga tre nivelet e disponueshme të pajisjes, ky Brougham — me çmim 6.600 dollarë — ishte modeli i mesëm. Pajisjet standarde në këtë nivel përfshinin:

• Sedilje të përparme me shpina të veçanta dhe dy mbështetëse krahësh
• Orë elektrike
• Telekomandë për rregullimin e pasqyrës së majtë
• Parabaltina në kthesat e rrotave të pasme

Blerësit mund të shtonin edhe këto opsione fabrike:

• Kondicioner — 580 dollarë
• Radio me kasetë dhe kërkim automatik — 200 dollarë
• Radio CB

Hapësira e bagazhit dhe komoditeti i sediljeve të pasme

Bllokuesi i bagazhit është i fshehur nën një emblemë rrëshqitëse dhe ka gjithashtu një buton elektrik bllokimi brenda kutisë së madhe të dorezave. Volumi i deklaruar i bagazhit është bujar, 643 litra, ndonëse dyshoj se kjo shifër nuk e llogarit gomën rezervë të montuar mbi “piedestalin” sipër depozitës së karburantit. Hyrja në sediljen e pasme kërkon njëfarë mundimi: hapja e derës në pjesën e sipërme është e ngushtë dhe sedilja është zhvendosur prapa. Por sapo arrin të rrëshqasësh brenda dhe të shtrihesh mbi tapetin e thellë prej velluri, i mbështetur pas divanit të butë, të qenit njeri ndihet vërtet krenari — sidomos në Amerikë!

Dyert kanë çakmakë dhe taketuke monumentale prej metali. Rripat e sigurimit janë me tërheqje inerciale, por vetëm në bel. Të shikosh jashtë mund të jetë gjithashtu sfidë, pasi shtyllat e pasme janë tepër të gjera.

Pamja nga sedilja e shoferit, përkundrazi, është e shkëlqyer. Ndihmojnë shtyllat e holla dhe pasqyra e gjerë e brendshme (ndonëse kjo makinë e veçantë nuk e ka pasqyrën opsionale të jashtme të djathtë). Përpara shtrihet një kapak motori i stërmadh, me përmasa rreth dy me dy metra, me emblemën e kapakut si “shenjëstër”.

Dizajni i brendshëm dhe rregullimi i pultit

Interieri në stil perandorak është, duhet pranuar, primitiv sipas standardeve moderne. Plastika “si druri” në pult duket e lirë dhe vidhat duken në vendet më të dukshme. Por trupi yt relaksohet mbi divanin susprues, të butë dhe kërcitës si një kolltuk përpara televizorit. Gjithçka kontrollohet elektrikisht, përfshirë lartësinë dhe pjerrësinë e jastëkut — vetëm pjesa e sipërme e shpinës mbetet pa mbështetje. Në qendër të shpinës ndodhen dy mbështetëse krahësh të palosshme; palosi poshtë dhe mund të ulet një pasagjer i tretë. Megjithatë, tuneli i gjerë i transmisionit e kufizon hapësirën për këmbët dhe ofrohet vetëm një rrip sigurimi beli pa tërheqje.

Edhe për një shofer të gjatë ka hapësirë të mjaftueshme pas timonit. Do të kisha dashur ta prirja kolonën e timonit drejt vetes, por pronari fillestar i këtij Marquis nuk e zgjodhi opsionin e rregullimit në gjashtë pozicione. Timoni, me veshjen e tij prej lëkure dhe butonat metalikë të kontrollit të kroskurimit, është i hollë, me diametër të vogël të jashtëm prej vetëm 380 mm.

Numrat e shpejtësimatësit rreshtohen në një rresht, si te një “kopejkë” (VAZ-2101), me treguesin e karburantit në të majtë. Nuk ka instrumente të tjera në pultin origjinal të fabrikës. Fillimisht, në të djathtë të panelit qëndronin orë elektrike me shifra rrotulluese, por pronari aktual i ka zëvendësuar me tregues shumë më të dobishëm në stil retro për temperaturën e ftohësit dhe presionin e vajit. Përndryshe, pajisja është luksoze edhe sipas standardeve të sotme — ndonëse pothuajse e gjitha, përfshirë xhamat e errësuar dhe kroskurimin, ishte opsionale. Ngritësit elektrikë të xhamave në dyert pa korniza, megjithatë, ishin standard dhe janë dukshëm të shpejtë, me butona metalikë që duket sikur janë ndërtuar t’i mbijetojnë një lufte bërthamore.

Ndezja e Marquis-it: komandat dhe përshtypjet e para

Në të majtë të timonit ndodhet çelësi i dritave. Tërhiqe deri në fund në pozicionin e dytë dhe aktuatori me vakum hap kapakët prej alumini të derdhur të fenerëve me një fëshfërimë të qetë. Rrotulloje më tej dhe ndizen drita e tavanit dhe ndriçimi i hapësirës së këmbëve përpara (gjithashtu opsion).

Pak më poshtë është leva e rëndë metalike e fshirëseve. Fshirësja e majtë përdor një mekanizëm paralelogram që e “çon” furçën drejt shtyllës së xhamit të përparmë, dhe në pozicionin e parkimit furçat zvarriten ngadalë e zhduken nën kapakun e motorit — një zgjidhje e avancuar për kohën.

Ndezja e makinës nënkupton rrotullimin jo të një çelësi, por të butonit masiv të bllokut të ndezjes, në të cilin futet çelësi. Gjëja e parë që zgjohet është alarmi zanor i presionit të vajit. Nëse motori është i ftohtë, tërhiq levën e “çokut” në të djathtë të timonit — a e mban mend ende çfarë është valvula e ajrit e karburatorit?

Motori i Marquis-it gurgullon me një zë të thellë e gjëmues. Tubat e shkarkimit shtrihen në të dyja anët nën krahët e pasmë dhe, duke qëndruar pas automjetit, dëgjon ndezjen e alternuar të cilindrave të V8-shit të fuqishëm. Bum majtas, bum djathtas — është ritmike, e matur, dhe çdo rrahje dërgon një rezonancë të këndshme që pulson nëpër gjoks.

Tërheq levën e automatikut drejt vetes dhe poshtë, duke përputhur treguesin e vogël në pult me shkronjën “D”. Nisemi butësisht dhe, kur arrijmë 20 km/h, ndihet sikur po rrëshqasim ose po notojmë mbi rrugë.

Shtypja e gazit fillimisht vetëm e forcon ulërimën e motorit. Vetëm pas një pauze të shkurtër transmisioni automatik me tre marshe Select-Shift e përcjell çiftin rrotullues te rrotat. Ndërrimet e marsheve janë minimale — aq “të gjata” sa marshi i parë ngjitet gati deri në 100 km/h, dhe i dyti kalon mbi 160 km/h. Butësia është e jashtëzakonshme, dhe mënyra si ngrihet kapaku i motorit gjatë përshpejtimit është diçka për t’u parë.

Cilësia e udhëtimit, drejtimi dhe ndjesia e timonit

Rruga është e sheshtë, por Marquis-i lëkundet butësisht në të gjitha drejtimet — fillimisht shqetësuese, por shpejt gjen në të një kënaqësi të veçantë. Stil amerikan, vërtet! Susta është tejet e butë; duke shtypur poshtë parakolpin, makina “fundoset” lehtësisht disa centimetra. Për Marquis-in gropat thjesht nuk ekzistojnë, dhe gomat me profil të lartë në rrota modeste 15-inçëshe përpijnë çdo bashkim e plasaritje në rrugë.

Nga skaji në skaj, timoni bën 4,2 rrotullime, por përgjigjja është shumë më “e topitur”. Në një kthesë 90-gradëshe pothuajse duhet ta rrotullosh një raund të plotë. Forca në timon? Mungon plotësisht — timoni rrotullohet aq lehtë dhe pa jetë sa duket sikur boshti i drejtimit nuk është i lidhur me asgjë.

Efekti i levitacionit: si është vërtet ta ngasësh

Duke ndezur kondicionerin me levën në të djathtë, një rrymë e fuqishme ajri të ftohtë të godet fytyrën dhe të shkëput nga realiteti. Shkëputesh krejtësisht nga makina — çdo komandë humbet diku brenda saj dhe shfaqet një ose dy sekonda më vonë. Së shpejti ndihet sikur nuk ka fare makinë; thjesht po fluturon, i bartur nga ndonjë forcë magjike. Levitacion!

Vetëm kthesat të kthejnë në tokë. Pedali i butë dhe “tepër i asistuar” i frenave duhet shtypur shumë përpara kthesës. Sediljet si divan nuk e mbajnë mirë trupin dhe, edhe në shpejtësi modeste, e gjen veten të anuar në njërën anë. Gomat çijasin në shenjë proteste dhe karroceria anohet në mënyrë dramatike.

Por, nga ana tjetër, sa kthesa të forta ka në Shtetet e Bashkuara? Kjo është toka e autostradave ndërshtetërore, dhe tani e kuptoj pse korsitë e tyre janë kaq të gjera.

Pse Marquis-i e kap frymën e Amerikës së viteve 1970

Ashtu siç duhet pirë vera vendase në çdo vend, në Amerikë duhen ngarë makinat e saj. “Shtetet e Bashkuara të Automobilit” kanë ndryshuar pak që nga vitet shtatëdhjetë. Ato ende kanë nevojë për automjete që nuk t’i lodhin duart e këmbët me përpjekje të tepruar, dhe për sospensione që përpijnë betonin e ashpër me bashkime e brazda në autostrada, duke u lëkundur vetëm lehtë pas tabelës së verdhë “Rrugë e Ashpër”. Në një makinë “full-size” si kjo, ka një dëshirë të pashmangshme për ta përshkuar Amerikën nga bregu në breg, duke ndaluar në motele njëkatëshe “prej kartoni”, duke ngrënë hamburgerë me kola dhe duke i kaluar mbrëmjet në kinema me makinë.

Sa kushton sot një Mercury Marquis?

Të udhëtosh vetëm ose me një shoqërues në një makinë gjashtëmetërshe është, duhet pranuar, kulmi i egoizmit. Nuk është për t’u çuditur që qysh në vitin 1979 ky Marquis u zëvendësua nga një model krejtësisht i ri, më kompakt dhe më ekonomik. Sot, një prej këtyre dreadnought-eve të viteve ’60 dhe ’70 mund të blihet për çuditërisht pak. E mban mend si Danilla Bagrovi te “Vëllai 2” mori një Cadillac De Ville për 500 dollarë? Kjo është realiste. Ja çfarë duhet pritur afërsisht në tregun aktual:

• Gjendje mesatare: 1.000–2.000 dollarë
• Gjendje e përsosur: 6.000–7.000 dollarë