Test vožnje Mercury Marquis Brougham (1977.): Vozili smo posljednju pravu američku "land yacht" limuzinu

Franka smo upoznali tijekom rutinskog testiranja guma i nisam mogao odoljeti da ga ne pitam: “Mogu li se provozati?” Dok sam odrastao, automobil poput ovoga bio je za mene samo san!

Ovaj Mercury Marquis Brougham star je koliko i ja — iz 1977. godine. Živio sam dovoljno dugo da ispunim dječački san, dok je automobil jednostavno preživio sve ove godine, netaknut. Zahvaljujući rijetkosti snijega u Teksasu, izbjegao je čak i hrđu koja obično zahvati automobile ove starosti.

Kratka povijest Mercury Marquisa

Krov je prekriven vinilom koji se podudara s bojom karoserije. Nema puno kromiranih dekoracija, ali ovaj gotovo šestometarski Marquis Brougham i dalje izgleda veličanstveno. Evo zašto je treća generacija Marquisa (predstavljena 1971.) bila tako značajan dio Mercuryjeve ponude:

• Činila je gotovo trećinu ukupne prodaje Mercuryja u kasnim 1970-ima.
• Amerikanci su kupovali oko 140.000 primjeraka godišnje.
• Kupei su činili 10% prodaje, karavani četvrtinu, a ostatak su bile limuzine poput ove.
• Naftna kriza s početka 1970-ih zapravo je okončala eru tradicionalnih američkih “full-size” automobila.
• Do 1977. godine General Motors i American Motors već su prestali proizvoditi limuzine pune veličine — jedino su Ford, Lincoln i Mercury izdržali, i to još samo dvije godine.

Motor i performanse: Što je pokretalo Marquis iz 1977.

Jedina inovacija potaknuta krizom za Marquis lineup 1978. godine bio je “manji” motor od 5,7 litara (145 KS). S tim motorom, dinamička svojstva vozila teškog više od dvije tone pala su na razinu klasične Lade: 0-100 km/h za 16,2 sekunde. Moj testni automobil, međutim, ima “pravi” motor za Marquis:

• Motor: V8, 7,5 litara (460 kubičnih inča)
• Snaga: 202 KS
• Okretni moment: 472 Nm
• 0-100 km/h: 12,5 sekundi

Razine opreme, cijene i tvornički dodaci

Od tri dostupne razine opreme, ovaj Brougham — cijene 6.600 dolara — bio je model srednjeg ranga. Standardna oprema na ovoj razini uključivala je:

• Prednja sjedala s odvojenim naslonima i dva naslona za ruke
• Električni sat
• Daljinsko upravljanje za podešavanje lijevog retrovizora
• Blatobrani na stražnjim lukovima kotača

Kupci su mogli dodati i sljedeće tvorničke opcije:

• Klima uređaj — 580 dolara
• Kasetofon s automatskim pretraživanjem — 200 dolara
• CB radio

Prostor za prtljagu i udobnost stražnjih sjedala

Brava prtljažnika skrivena je ispod pomičnog emblema, a unutra se nalazi i električni gumb za otvaranje golemog pretinca za rukavice. Deklarirani volumen prtljažnika iznosi velikodušnih 643 litre, iako sumnjam da ova brojka ne uzima u obzir rezervni kotač montiran na “postolju” iznad spremnika goriva. Ulazak na stražnje sjedalo zahtijeva određeni trud: otvor vrata pri vrhu je uzak, a sjedalo je pomaknuto unatrag. No, kada se jednom uspijete uvući i ispružiti na dubokom baršunastom tepihu, naslanjajući se na mekanu “sofu”, osjećate se ponosno što ste čovjek — pogotovo u Americi!

Vrata sadrže monumentalne metalne upaljače i pepeljare. Sigurnosni pojasevi su s inercijskim namotavanjem, ali samo za struk. Gledanje van također može biti izazovno, jer su stražnji stupovi karoserije preširoki.

Pogled s vozačkog sjedala, s druge strane, izvrstan je. Tanki stupovi i široko unutarnje retrovizorsko ogledalo tome pomažu (iako ovaj konkretni automobil nema opcijsko desno vanjsko ogledalo). Ispred se proteže golema haube dimenzija otprilike dva sa dva metra, s emblemom na haubi kao vašim “nišanom.”

Dizajn interijera i raspored instrument-ploče

Interijer u carskom stilu je, priznajmo, primitivan po današnjim mjerilima. Plastika “nalik drvu” na instrument-ploči izgleda jeftino, a vijci su vidljivi na najuočljivijim mjestima. No vaše se tijelo opušta na elastičnoj “sofi”, mekanoj i škripavoj poput naslonjača ispred televizora. Električne kontrole upravljaju svime, uključujući visinu i nagib jastuka — jedino gornji dio naslona ostaje bez oslonca. Sredina naslona ima dva sklopiva naslona za ruke; sklopite ih i možete smjestiti trećeg putnika. Međutim, širok tunel mjenjača ograničava prostor za noge, a osiguran je samo nerastezljivi pojas za struk.

Čak i za visokog vozača, iza volana ima dovoljno prostora. Volio bih da mogu nagnuti upravljački stup prema sebi, ali prvotni vlasnik ovog Marquisa preskočio je opcijsko podešavanje u šest položaja. Volan, s kožnom navlakom i metalnim tipkama tempomata, tanak je, s malim vanjskim promjerom od samo 380 mm.

Brojke brzinomjera poredane su u nizu, poput onih na “kopjejki” (VAZ-2101), s pokazivačem goriva lijevo. Na tvorničkoj instrument-ploči nema drugih pokazivača. Izvorno su se desno na ploči nalazili električni sat s preklopnim brojkama, ali sadašnji ih je vlasnik zamijenio daleko korisnijim retro pokazivačima temperature rashladne tekućine i tlaka ulja. Inače, oprema je luksuzna čak i po današnjim mjerilima — iako je gotovo sve, uključujući zatamnjena stakla i tempomat, bilo opcijsko. Električni podizači stakala na vratima bez okvira, međutim, dolazili su serijski, i primjetno su brzi, s metalnim prekidačima koji izgledaju kao da su građeni da prežive nuklearni rat.

Pokretanje Marquisa: Kontrole i prvi dojmovi

Lijevo od volana nalazi se prekidač za svjetla. Povucite ga sasvim do drugog položaja i vakuumski aktuator uz tihi šum otvara poklopce farova od lijevanog aluminija. Okrenite ga dalje i uključuje se unutarnje svjetlo te osvjetljenje prostora za noge (također opcija).

Odmah ispod nalazi se teška metalna poluga brisača. Lijevi brisač koristi paralelogramski mehanizam koji “nosi” četkicu prema stupu vjetrobranskog stakla, a u parkirnom položaju četkice polako iščezavaju ispod haube — napredno rješenje za svoje doba.

Pokretanje automobila ne uključuje okretanje ključa, već masivne ručice brave paljenja u koju se ključ umeće. Prvo što se “budi” jest zujalica upozorenja za tlak ulja. Ako je motor hladan, povlačite polugu “čoka” desno od volana — sjećate li se još što je to zaklopka za zrak na rasplinjaču?

Marquisov motor prede grlenim, tutnjavim zvukom. Ispušne cijevi protežu se na obje strane ispod stražnjih blatobrana, pa dok stojite iza vozila, čujete izmjenično paljenje cilindara robusnog V8 motora. Udar lijevo, udar desno — ritmično je, odmjereno, a svaki udar šalje ugodnu vibraciju kroz vaše grudi.

Povlačim automatsku ručicu mjenjača prema sebi i dolje, poravnavajući mali pokazivač na ploči sa slovom “D.” Krećemo glatko, i do trenutka kad dosegnemo 20 km/h, čini se kao da klizimo ili lebdimo iznad ceste.

Pritisak na gas isprva samo pojačava rikanje motora. Tek nakon kratke stanke troslojni automatski mjenjač Select-Shift prenosi okretni moment na kotače. Promjene stupnjeva prijenosa su minimalne — toliko su “dugi” da prva brzina okreće motor gotovo do 100 km/h, a druga prelazi 160 km/h. Glatkoća je izvanredna, a način na koji se hauba diže tijekom ubrzanja pravi je prizor za vidjeti.

Kvaliteta vožnje, upravljivost i osjećaj volana

Cesta je ravna, no Marquis se meko naginje u svim smjerovima — isprva zbunjujuće, ali ubrzo u tome pronađete poseban užitak. Doista, američki stil! Ovjes je nevjerojatno mekan; pritisak na blatobran lako “utone” automobil za nekoliko centimetara. Za Marquis, rupe na cesti jednostavno ne postoje, a gume visokog profila na skromnim 15-inčnim naplacima progutaju svaki spoj i pukotinu na kolniku.

Od brave do brave, volan treba 4,2 okretaja, no odziv je daleko “tuplji”. U zavoju od 90 stupnjeva morate ga zaokrenuti gotovo pun krug. Napor pri upravljanju? Potpuno odsutan — volan se okreće tako lagano i bezživotno da se čini kao da upravljačka osovina nije spojena ni s čim.

Efekt levitacije: Kako je zapravo voziti ovaj automobil

Uključite klima uređaj polugom s desne strane, snažan mlaz hladnog zraka udara vam u lice i odvaja vas od stvarnosti. Potpuno se odvajate od automobila — svaki unos upravljanja negdje se izgubi unutar njega i pojavi se sekundu ili dvije kasnije. Ubrzo se čini kao da automobila uopće nema; jednostavno letite, nošeni nekom čarobnom silom. Levitacija!

Jedino vas zavoji vraćaju na zemlju. Mekana, “prepojačana” papučica kočnice mora se pritisnuti dobrano prije zavoja. Sjedala nalik sofi ne drže dobro tijelo, pa se čak i pri umjerenim brzinama nagibate na stranu. Gume protestno cvile, a karoserija se dramatično naginje.

No, s druge strane, koliko oštrih zavoja uopće ima u SAD-u? Ovo je zemlja autocesta (interstates), i sada shvaćam zašto su njihove trake tako široke.

Zašto Marquis utjelovljuje duh Amerike 1970-ih

Baš kao što se u svakoj zemlji treba piti lokalno vino, u Americi treba voziti njezine automobile. “Sjedinjene Automobilske Države” malo su se promijenile od sedamdesetih. I dalje im trebaju vozila koja neće umoriti ruke i noge pretjeranim naporom, i ovjesi koji će progutati grubo spojen, rebrasti beton na autocestama, tek se malo zaljuljati nakon žutog znaka “Rough Road” (neravna cesta). U ovakvom “full-size” vozilu javlja se neodoljiva želja da prijeđete Ameriku od obale do obale, zaustavljajući se u prizemnim “kartonskim” motelima, jedući hamburgere uz kolu, i provodeći večeri u drive-in kinima.

Koliko danas košta Mercury Marquis?

Voziti se sam ili s pratiteljem u šestometarskom automobilu, priznajmo, vrhunac je egoizma. Nije čudo što je već 1979. ovaj Marquis zamijenjen posve novim, kompaktnijim i ekonomičnijim modelom. Danas se jedan od ovih “dreadnoughta” iz 60-ih i 70-ih može kupiti iznenađujuće jeftino. Sjećate li se kako je Danila Bagrov u filmu “Brat 2” nabavio Cadillac De Ville za 500 dolara? To je posve realno. Evo otprilike što možete očekivati na današnjem tržištu:

• Prosječno stanje: 1.000–2.000 dolara
• Besprijekorno stanje: 6.000–7.000 dolara