জিপ পিকআপের উত্তরাধিকার: ঐতিহ্য থেকে আধুনিক পুনর্জন্মে

“জিপ” এবং “পিকআপ”—এই দুটি শব্দের সমন্বয় আজ নতুন কিছু বলে মনে হতে পারে, কারণ জিপ র‍্যাংলার এসইউভির ভিত্তিতে তৈরি হতে যাওয়া ট্রাকটিকে নতুন একটি শ্রেণিতে প্রবেশের পদক্ষেপ হিসেবে তুলে ধরা হচ্ছে। কিন্তু বাস্তবে এই উদ্যোগ পুরোনো ঐতিহ্যে ফিরে যাওয়া, যেখান থেকে জিপ ব্র্যান্ড মাত্র এক-চতুর্থাংশ শতাব্দী আগে এবং পুরোপুরি বোধগম্য কারণেই সরে এসেছিল। ১৯৪৭ থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত পিকআপ ছিল জিপের নিয়মিত উৎপাদনশ্রেণির অংশ।

যেখান থেকে শুরু: উইলিস জিপ ট্রাক

উইলিস জিপ যুগ্ম ব্র্যান্ডের অধীনে পিকআপ উৎপাদন শুরু হয় ১৯৪৫ সালে প্রথম “বেসামরিক জিপ” চালুর মাত্র দুই বছর পর। উইলিস জিপ স্টেশন ওয়াগনের সঙ্গে পাশাপাশি তৈরি গাড়িটির নাম রাখা হয় সহজভাবে উইলিস জিপ ট্রাক, আর এই দুই মডেলের বাহ্যিক নকশায় অবদান রাখেন পেশাদার নকশাবিদ ব্রুকস স্টিভেন্স। ইঞ্জিনসহ কিছু যন্ত্রাংশ উইলিস-ওভারল্যান্ড সিজে-২এ অফ-রোড গাড়ির সঙ্গে ভাগ করলেও পিকআপ ও ওয়াগনের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য ছিল—আলাদা ফেন্ডার এবং এমনকি দরজায় আলাদা ধাতব ছাঁচের নকশাও ছিল।

সে সময়ের অধিকাংশ আমেরিকান যাত্রীবাহী গাড়ির প্রচলিত রীতিতে পিকআপটিতে ছিল ফ্রেমের ওপর বডি নির্মাণ, আর পরিবারের মধ্যে এর হুইলবেস ছিল সবচেয়ে দীর্ঘ: ২৯৯৭ মিমি, যেখানে স্টেশন ওয়াগনের ছিল ২৬৪২ মিমি এবং মূল জিপের ২০৩২ মিমি। এতে ছিল সম্পূর্ণ ধাতব কেবিন ও মানক চার-সিলিন্ডারের গো-ডেভিল ইঞ্জিন (২.২ লিটার, ৬০ অশ্বশক্তি), পিছনের চাকা বা চার চাকার চালনা ব্যবস্থা বেছে নেওয়া যেত, এবং এটি এক টন মাল বহন করতে পারত।

১৯৫০ সালে পিকআপ ও স্টেশন ওয়াগন—দুটিই নতুন ভি-আকৃতির সামনের নকশা পায়, আর তাদের সঙ্গে যোগ হয় অর্ধ-টন বহনক্ষমতার একটি হালকা ট্রাক। ১৯৫৪ সাল থেকে ৩.৭ থেকে ৩.৮ লিটারের সরলরেখায় সাজানো ছয়-সিলিন্ডার ইঞ্জিন বিকল্প হিসেবে পাওয়া যেত। পিকআপটির এই সংস্করণ ১৯৬৫ সাল পর্যন্ত উৎপাদনে ছিল এবং মোট উৎপাদন ২,০০,০০০ ইউনিট ছাড়িয়ে যায়।

গ্ল্যাডিয়েটর ও জে-সিরিজ, ১৯৬২–১৯৮৮

পরবর্তী পিকআপ, জিপ গ্ল্যাডিয়েটর, ২৬ বছরেরও বেশি সময় ধরে উৎপাদিত হওয়ার এক অসাধারণ ইতিহাস গড়ে। ১৯৬২ সালে বেসামরিক অফ-রোড গাড়ি জিপ ওয়াগনিয়ারের সঙ্গে এটি চালু হয়, এবং দুটি মডেলই নকশা করেছিলেন খ্যাতনামা ব্রুকস স্টিভেন্স।

গ্ল্যাডিয়েটর পিকআপ শ্রেণিতে বহু নতুনত্ব নিয়ে আসে। এটি প্রথম পিকআপ ছিল যেখানে স্বয়ংক্রিয় গিয়ারবক্স, শক্তিবর্ধিত ব্রেক এবং শক্তিবর্ধিত স্টিয়ারিং দেওয়া হয়। কিছু হালকা সংস্করণে স্বাধীন সামনের সাসপেনশনও ছিল, যদিও নির্ভরযোগ্যতার সমস্যার কারণে এই ব্যবস্থা বেশি দিন টেকেনি।

গ্ল্যাডিয়েটর পিকআপে ছিল ফ্রেমের ওপর বডি নির্মাণ, তিনটি আলাদা হুইলবেস এবং পিছনের চাকা বা চার চাকার চালনা ব্যবস্থার বিকল্প। তবে কেবিন ছিল কেবল দুই আসনের, আর শুরুতে একমাত্র ইঞ্জিন ছিল ওপরে ভালভযুক্ত সরলরেখায় সাজানো ছয়-সিলিন্ডারের টর্নেডো (৩.৮ লিটার, ১৪২ অশ্বশক্তি)। ১৯৬৫ সালে কাইজার জিপ এএমসি ইঞ্জিন ব্যবহার শুরু করে, যার মধ্যে একই ধরনের ছয়-সিলিন্ডার ইঞ্জিন এবং ভি৮ (৫.৪ লিটার, ২৫৩ অশ্বশক্তি) ছিল।

নাম বদল, তারপর আবার নাম বদল: জে২০০০, জে৪০০০, জে১০, জে২০

একাধিকবার নাম বদল—প্রথমে জে২০০০ ও জে৪০০০, পরে জে১০ ও জে২০—হলেও পিকআপগুলো যাত্রীবাহী ওয়াগনিয়ারের সঙ্গে পাশাপাশি উন্নত হতে থাকে। উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের মধ্যে ছিল সামনের অংশ ও অভ্যন্তরীণ নকশার পরিবর্তন, নতুন ইঞ্জিন এবং ১৯৮৩ সালে স্থায়ী চার চাকার চালনা ব্যবস্থার প্রবর্তন।

সিজে-১০: অস্ট্রেলিয়ার জন্য তৈরি জিপ পিকআপ

১৯৮১ থেকে ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত উৎপাদন কর্মসূচিতে সর্বোচ্চ তিন টন মোট ওজনের জিপ সিজে-১০ পিকআপও ছিল। এতে জে১০-এর ফ্রেম ও চ্যাসিসের সঙ্গে ক্লাসিক সিজে-৭ অফ-রোড গাড়ির কেবিন এবং বাহ্যিক অংশ মিলিয়ে দেওয়া হয়েছিল। গাড়িগুলো যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোতে তৈরি হলেও মূলত রপ্তানি করা হতো, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ায়। লক্ষ্যবাজারে সস্তা যন্ত্রের চাহিদা ছিল, তাই ইঞ্জিনের নিচে ভি৮ ছিল না: সিজে-১০ এএমসির চার বা ছয়-সিলিন্ডারের পেট্রল ইঞ্জিন এবং নিসানের ৩.২ লিটারের সরলরেখায় সাজানো ছয়-সিলিন্ডার ডিজেল ইঞ্জিনে পাওয়া যেত। অস্ট্রেলীয় ডলারের মূল্য হঠাৎ বেড়ে আমদানি করা গাড়িকে অযৌক্তিকভাবে ব্যয়বহুল করে তোলার পর উৎপাদন বন্ধ হয়।

জে-সিরিজ কেন আগে বিদায় নিল

১৯৮৮ সালে জে-সিরিজ পিকআপের উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়, অথচ ওয়াগনিয়ার—ততদিনে গ্র্যান্ড—আরও তিন বছর চলতে থাকে। পিকআপটির আগাম অবসরের বড় কারণ ছিল ১৯৮৭ সালে ক্রাইসলারের এএমসি অধিগ্রহণ; ক্রাইসলারের পূর্ণ-আকারের পিকআপ শ্রেণিতে তখন বেশি আধুনিক ডজ র‍্যামকেই মূল মডেল হিসেবে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছিল।

ছোটগুলো: জিপস্টার কমান্ডো, কমান্ডো ও সিজে-৮

পূর্ণ-আকারের পিকআপের পাশাপাশি জিপ হালকা ট্রাক নিয়েও পরীক্ষা করেছিল। ১৯৬৬ সালে চালু হওয়া জিপস্টার কমান্ডো পরিবারে দুই আসনের কেবিনসহ একটি পিকআপ সংস্করণ ছিল। অন্য জিপস্টার কমান্ডো সংস্করণের সঙ্গে একই বডি ভাগ করলেও এই পিকআপগুলো বাজারে খুব একটা জনপ্রিয় হতে পারেনি; ১৯৭১ সাল পর্যন্ত মোট মাত্র ৫৭,০০০ ইউনিট তৈরি হয়। এগুলো ২.২ লিটার (৭৫ অশ্বশক্তি) অথবা ৩.৭ লিটারের ভি৬ (১৬০ অশ্বশক্তি) ইঞ্জিনে পাওয়া যেত এবং মাত্র ৪৫০ কেজি মাল বহন করতে পারত।

১৯৭২ সালে জিপ ব্র্যান্ডের নতুন মালিক এএমসি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়ে ছোট মডেলটিকে জিপ কমান্ডো নামে আবার বাজারে আনে। এই অফ-রোড গাড়িগুলো পায় জিপের জন্য অস্বাভাবিক নতুন সামনের নকশা, নতুন করে সাজানো অভ্যন্তর এবং সংশোধিত ইঞ্জিন তালিকা: ৩.৮ ও ৪.২ লিটারের সরলরেখায় সাজানো ছয়-সিলিন্ডার ইঞ্জিন (যথাক্রমে ১০০ ও ১১০ অশ্বশক্তি), সঙ্গে শক্তিশালী পাঁচ-লিটারের ভি৮ (২১০ অশ্বশক্তি)। তবু চাহিদা বাড়েনি। দুই বছরে মাত্র ২০,০০০ কমান্ডো ক্রেতা পায় এবং ১৯৭৩ সালে উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়।

সিজে-৮, স্ক্র্যাম্বলার নামেই বেশি পরিচিত

ধারণাটি ১৯৮১ সালে জিপ সিজে-৮-এর মাধ্যমে আবার ফিরে আসে। এটি ছিল সিজে-৭-এর দীর্ঘায়িত সংস্করণ, যার হুইলবেস বাড়িয়ে ২৬৩০ মিমি করা হয়েছিল (সিজে-৭-এর ২৩৭০ মিমির তুলনায়) এবং পিছনের ওভারহ্যাংও ছিল দীর্ঘ। মানক বিন্যাস ছিল মূল মডেলের মতো—একটি খোলা কেবিন, সামনের আসনের পেছনে যাত্রীদের জন্য অতিরিক্ত বেঞ্চ বসানোর সুযোগসহ—তবে পূর্ণাঙ্গ পিকআপ সংস্করণও আনা হয়, যেখানে দুই আসনের কেবিন থেকে মালবাহী প্ল্যাটফর্মটি ধাতব বিভাজক দিয়ে আলাদা ছিল।

পিকআপ রূপেও সিজে-৮ শক্ত ও নরম—দুই ধরনের ছাদযুক্ত কেবিনে পাওয়া যেত। ইঞ্জিনের পরিসর ছিল ২.৫ লিটারের পেট্রল ইঞ্জিন (৯৩ অশ্বশক্তি) থেকে ৪.২ লিটার (১১৪ অশ্বশক্তি) পর্যন্ত, সঙ্গে ছিল ইসুজুর ২.৪ লিটার ডিজেল (৬৬ অশ্বশক্তি)। তবে চার চাকার চালনাযুক্ত এই গাড়িগুলোর বহনক্ষমতা ছিল মাত্র ৪০০ কেজি, যা মূল সংস্করণগুলোর জনপ্রিয়তা সীমিত করেছিল। ক্রেতারা বড় চাকা, বডির সাজসজ্জার স্টিকার ও অন্যান্য উন্নতি থাকা আকর্ষণীয় স্ক্র্যাম্বলার সংস্করণের দিকে বেশি ঝুঁকেছিল। সিজে-৮ নামটি স্ক্র্যাম্বলারের সঙ্গে এতটাই জড়িয়ে যায় যে আজ দুই নাম প্রায় একই অর্থে ব্যবহৃত হয়। তবু চাহিদা খুব বেশি বাড়েনি: পাঁচ বছরে সব সংস্করণ মিলিয়ে মাত্র ২৮,০০০ ইউনিট বিক্রি হয়।

কোমাঞ্চি: ছোট আকারের পিকআপ, ১৯৮৫–১৯৯২

এই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে ছোট আকারের পিকআপ বাজার দ্রুত বাড়ছিল, যা এএমসিকে তার ট্রাক ধারণা নতুন করে ভাবতে বাধ্য করে। ফলাফল ছিল তখন সদ্য চালু হওয়া ১৯৮৩ সালের জিপ চেরোকি অফ-রোড গাড়ির ভিত্তিতে একটি নতুন মডেল: জিপ কোমাঞ্চি পিকআপ, যা ১৯৮৫ সালে আত্মপ্রকাশ করে এবং মূল মডেলের মতোই একটি আদিবাসী আমেরিকান জনগোষ্ঠীর নামে নামকরণ করা হয়।

চেরোকিতে একীভূত বডি নির্মাণ থাকলেও কোমাঞ্চিতে ব্যবহৃত হয়েছিল আধা-ফ্রেম কাঠামো: সামনের অংশ ছিল একীভূত বডি, আর পেছনে ছিল আলাদা ফ্রেম, যার ওপর মালবাহী অংশ বসানো হতো। মূল সংস্করণের বহনক্ষমতা ছিল ৬৩৫ কেজি, যা কারখানার সাসপেনশন শক্তিবৃদ্ধি প্যাকেজ দিয়ে এক টন পর্যন্ত বাড়ানো যেত। ইঞ্জিন ছিল চার থেকে ছয় সিলিন্ডারের (২.১ থেকে ৪.০ লিটার), চার চাকার বা পিছনের চাকা চালনা এবং হাতে চালিত বা স্বয়ংক্রিয় গিয়ারবক্স বেছে নেওয়া যেত, তবে কেবিন ছিল কেবল দুই আসনের।

কোমাঞ্চির শুরু ছিল আশাব্যঞ্জক: ১৯৮৫ সালে ২৯,০০০ ইউনিট বিক্রি হয় এবং ১৯৮৭ সালে বিক্রি সর্বোচ্চ ৪৩,০০০-এ পৌঁছে। পরের বছরগুলোতে চাহিদা তীব্রভাবে কমে যায়, আর বিক্রেতারা ক্রাইসলারকে মডেলটি বন্ধ করে ডজ ডাকোটাকে একমাত্র ছোট পিকআপ হিসেবে রাখার অনুরোধ জানায়। ১৯৯২ সালের গ্রীষ্মে মোট ১,৯০,০০০ কোমাঞ্চি উৎপাদনের পর সেই অনুরোধ মেনে নেওয়া হয়। এরপর থেকে ক্রাইসলার কর্পোরেশনের মধ্যে পিকআপ তৈরির একচ্ছত্র অধিকার শুধু ডজ ব্র্যান্ডের হাতে থাকে।

বারো বছর ধারণামূলক মডেল, আর একটি রূপান্তর কিট

বারো বছর পরে সেই নীতি আবার বিবেচনা করা হয়। নতুন ধারণা ছিল—ভারী কাজের পিকআপ ও কর্মযান থাকবে ডজের, পরে র‍্যামের অধীনে; আর সক্রিয় অবসরের জন্য আকর্ষণীয় পিকআপ মানাবে জিপ ব্র্যান্ডে। বাজার কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানায় তা দেখতে র‍্যাংলারের ভিত্তিতে তৈরি জিপ গ্ল্যাডিয়েটর ধারণামূলক মডেল ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে ডেট্রয়েট মোটর প্রদর্শনীতে আত্মপ্রকাশ করে।

পুরোনো গ্ল্যাডিয়েটর থেকে অনুপ্রাণিত বিভিন্ন ধারণামূলক নকশাসহ এই বিষয়টি মাঝেমধ্যে আবার সামনে এলেও পরবর্তী ১৩ বছর বাজারে কোনো ধারাবাহিক উৎপাদনের জিপ পিকআপ আসেনি।

২০০৭: জিপ র‍্যাংলার জেটি

২০১০: জিপ নুকাইজার ৭১৫

২০১১: জিপ র‍্যাংলার জেকে-৮ ইন্ডিপেনডেন্স

২০১২: জিপ জে১২

২০১৫: জিপ র‍্যাংলার রেড রক রেসপন্ডার

২০১৬: জিপ কোমাঞ্চি

২০১৬: জিপ ক্রু চিফ ৭১৫

একমাত্র ব্যতিক্রম আসে ২০১২ সালে, যখন মোপার বিভাগ দীর্ঘ হুইলবেসের র‍্যাংলারকে পিকআপে রূপান্তরের জন্য আনুষ্ঠানিক জেকে-৮ কিট উন্মোচন করে। কিট বসানোর পরও কারখানার ওয়ারেন্টি অক্ষুণ্ণ থাকত।

গ্ল্যাডিয়েটরের প্রত্যাবর্তন

অবশেষে অপেক্ষার অবসান—বহুল প্রতীক্ষিত জিপ গ্ল্যাডিয়েটরের প্রথম প্রদর্শনী নভেম্বরের শেষ দিকে লস অ্যাঞ্জেলেস মোটর প্রদর্শনীতে হওয়ার কথা। এর মাধ্যমে ব্র্যান্ডটি পিকআপ শ্রেণিতে ফিরে আসছে, এবং ধারাবাহিক উৎপাদনের ইতিহাসে প্রথমবার পূর্ণ দুই সারির আসনবিশিষ্ট কেবিন দিচ্ছে।

ছবি: autowp.ru | জিপ

এটি একটি অনুবাদ। মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: গ্ল্যাডিয়েটর ও কোমাঞ্চি: জিপ ব্র্যান্ডের পিকআপের ইতিহাস