Odkaz pikapov značky Jeep: od tradície k súčasnému návratu

Spojenie slov „Jeep“ a „pikap“ môže dnes znieť ako novinka, pretože pripravovaný úžitkový automobil odvodený od terénneho Jeepu Wrangler sa prezentuje ako vstup do novej triedy. V skutočnosti však ide o návrat k starej tradícii, od ktorej sa značka Jeep odklonila len pred štvrťstoročím, a to z úplne pochopiteľných dôvodov. Od roku 1947 do roku 1992 boli pikapy pravidelnou súčasťou jej výrobného programu.

Kde sa to začalo: Willys Jeep Truck

Výroba pikapov pod dvojitou značkou Willys Jeep sa začala iba dva roky po uvedení prvého „civilného Jeepu“ v roku 1945. Vozidlo vznikalo súbežne s modelom Willys Jeep Station Wagon, dostalo jednoduchý názov Willys Jeep Truck a na vzhľade oboch automobilov sa podieľal známy dizajnér Brooks Stevens. Hoci pikap a kombi zdieľali niektoré diely s terénnym vozidlom Willys-Overland CJ-2A, vrátane motora, mali aj vlastné odlišnosti, napríklad iné blatníky a dokonca osobitné výlisky dverí.

Tak ako bolo v tom čase bežné pri väčšine amerických osobných áut, pikap mal karosériu na samostatnom ráme a najdlhší rázvor v celej rodine: 2997 mm oproti 2642 mm pri kombi a 2032 mm pri základnom Jeepe. Mal celokovovú kabínu a štandardný štvorvalcový motor Go-Devil (2,2 litra, 60 k), ponúkal sa s pohonom zadných alebo všetkých kolies a odviezol jednu tonu nákladu.

V roku 1950 dostali pikap aj kombi novú prednú časť v tvare písmena V a pribudol k nim ľahký nákladný automobil s nosnosťou pol tony. Od roku 1954 boli na želanie dostupné radové šesťvalce s objemom od 3,7 do 3,8 litra. Táto verzia pikapu zostala vo výrobe do roku 1965 a celková produkcia prekročila 200 000 kusov.

Gladiator a séria J, 1962–1988

Nasledujúci pikap, Jeep Gladiator, mal pôsobivo dlhú výrobnú kariéru presahujúcu 26 rokov. Uviedli ho v roku 1962 spolu s civilným terénnym vozidlom Jeep Wagoneer a oba modely navrhol uznávaný Brooks Stevens.

Gladiator priniesol do segmentu pikapov množstvo noviniek. Ako prvý ponúkol automatickú prevodovku, posilňovač bŕzd a posilňovač riadenia. Niektoré ľahšie verzie mali aj nezávislé zavesenie predných kolies, no pre problémy so spoľahlivosťou sa toto riešenie dlho neudržalo.

Pikapy Gladiator mali rámovú konštrukciu, vyrábali sa s tromi dĺžkami rázvoru a bolo možné zvoliť pohon zadných alebo všetkých kolies. Kabína však zostávala iba dvojmiestna a spočiatku bol jediným motorom radový šesťvalec Tornado s ventilmi v hlave (3,8 litra, 142 k). V roku 1965 Kaiser Jeep prešiel na motory AMC vrátane podobných radových šesťvalcov a motorov V8 (5,4 litra, 253 k).

Premenované a potom znovu: J2000, J4000, J10, J20

Napriek sérii zmien názvu — najprv na J2000 a J4000, neskôr na J10 a J20 — sa pikapy ďalej vyvíjali súbežne s osobným Wagoneerom. K významným úpravám patrili zmeny prednej časti a interiéru, nové motory a v roku 1983 zavedenie stáleho pohonu všetkých kolies.

CJ-10: pikap Jeep vyrobený pre Austráliu

V rokoch 1981 až 1985 bol vo výrobnom programe aj pikap Jeep CJ-10 s celkovou hmotnosťou až tri tony, ktorý spájal rám a podvozok modelu J10 s kabínou a vonkajšími prvkami klasického terénneho vozidla CJ-7. Tieto vozidlá sa vyrábali v Spojených štátoch a Mexiku, no väčšinou smerovali na vývoz, predovšetkým do Austrálie. Cieľové trhy požadovali lacnú techniku, preto pod kapotou neboli motory V8: CJ-10 sa ponúkal s benzínovými štvor- alebo šesťvalcami AMC a tiež s radovým šesťvalcovým vznetovým motorom Nissan s objemom 3,2 litra. Výroba sa skončila po prudkom posilnení austrálskeho dolára, ktoré dovážané vozidlá neúmerne predražilo.

Prečo séria J skončila ako prvá

V roku 1988 sa výroba pikapov série J skončila, zatiaľ čo Wagoneer — v tom čase už Grand — pokračoval ešte ďalšie tri roky. Predčasný koniec pikapu bol do veľkej miery dôsledkom kúpy spoločnosti AMC koncernom Chrysler v roku 1987, pričom modernejší Dodge Ram sa stal hlavným modelom Chrysleru v segmente veľkých pikapov.

Menšie modely: Jeepster Commando, Commando a CJ-8

Popri veľkých pikapoch Jeep experimentoval aj s ľahšími vozidlami. Rodina Jeepster Commando predstavená v roku 1966 zahŕňala aj pikap s dvojmiestnou kabínou. Hoci tieto pikapy zdieľali karosériu s ostatnými verziami Jeepster Commando, na trhu sa výraznejšie nepresadili a do roku 1971 vzniklo len 57 000 kusov. Ponúkali sa s motorom 2,2 litra (75 k) alebo s motorom V6 s objemom 3,7 litra (160 k) a odviezli iba 450 kg.

V roku 1972 prijala AMC, nový vlastník značky Jeep, zásadné rozhodnutie a menší model vrátila na trh ako Jeep Commando. Tieto terénne vozidlá dostali novú prednú časť, pre Jeep nezvyčajnú, spolu s prepracovaným interiérom a upravenou ponukou motorov: radové šesťvalce s objemom 3,8 a 4,2 litra (100 a 110 k) a výkonný päťlitrový V8 (210 k). Dopyt však zostal slabý. Za dva roky si kupcov našlo iba 20 000 vozidiel Commando a výroba bola v roku 1973 ukončená.

CJ-8, známejší ako Scrambler

Myšlienka sa vrátila v roku 1981 s modelom Jeep CJ-8, predĺženou verziou CJ-7 s väčším rázvorom (2630 mm oproti 2370 mm) a dlhším zadným previsom. Základné usporiadanie kopírovalo pôvodný model — jednu otvorenú kabínu s možnosťou doplniť lavice pre cestujúcich za prednými sedadlami — no pribudla aj plnohodnotná verzia pikapu, pri ktorej bola ložná plocha oddelená od dvojmiestnej kabíny kovovou priečkou.

Aj vo verzii pikapu sa CJ-8 ponúkal s pevnou aj plátennou strechou. Ponuka motorov sia­hala od benzínového agregátu s objemom 2,5 litra (93 k) po 4,2 litra (114 k), dopĺňal ju vznetový motor Isuzu s objemom 2,4 litra (66 k). Tieto vozidlá s pohonom všetkých kolies však mali skromnú nosnosť iba 400 kg, čo obmedzovalo obľubu základných verzií. Kupujúci dávali prednosť štýlovejšej výbave Scrambler s veľkými kolesami, polepmi karosérie a ďalšími úpravami. CJ-8 sa s týmto názvom spojil natoľko, že sa dnes obe označenia používajú takmer zameniteľne. Dopyt však zostal vlažný: za päť rokov sa vo všetkých verziách predalo iba 28 000 kusov.

Comanche: kompaktný pikap, 1985–1992

Americký trh kompaktných pikapov v tomto období rástol, čo spoločnosť AMC priviedlo k prehodnoteniu jej predstavy o ľahkom úžitkovom vozidle. Výsledkom bol nový model založený na vtedy čerstvom terénnom Jeepe Cherokee z roku 1983: pikap Jeep Comanche, ktorý debutoval v roku 1985 a rovnako ako jeho základný model dostal meno podľa jedného z pôvodných národov Severnej Ameriky.

Kým Cherokee mal samonosnú karosériu, Comanche používal polorámovú konštrukciu: samonosnú prednú časť a zadný rám, na ktorý bola upevnená ložná plocha. Základná verzia mala nosnosť 635 kg, ktorú bolo možné pomocou továrenského balíka zosilneného zavesenia zvýšiť na jednu tonu. Motory mali štyri až šesť valcov a objem od 2,1 do 4,0 litra, pričom bolo možné vybrať pohon všetkých alebo zadných kolies a manuálnu alebo automatickú prevodovku. Kabína však zostávala výlučne dvojmiestna.

Comanche začal sľubne: v roku 1985 sa predalo 29 000 kusov a v roku 1987 predaj dosiahol vrchol 43 000. V nasledujúcich rokoch dopyt prudko klesol a predajcovia naliehali na Chrysler, aby model vyradil a ponechal Dodge Dakota ako jediný kompaktný pikap v ponuke. Požiadavke bolo vyhovené v lete 1992 po celkovej výrobe 190 000 kusov Comanche. Odvtedy zostalo výhradné právo vyrábať pikapy v rámci koncernu Chrysler iba značke Dodge.

Dvanásť rokov prototypov a jedna prestavbová súprava

O dvanásť rokov neskôr bola táto politika prehodnotená. Nová predstava znela, že ťažké pikapy a pracovné vozidlá majú patriť pod Dodge, neskôr Ram, zatiaľ čo štýlový pikap na aktívny oddych by sa hodil k značke Jeep. Na overenie reakcie trhu sa v januári 2005 na autosalóne v Detroite predstavil prototyp Jeep Gladiator založený na modeli Wrangler.

Napriek občasným návratom k tejto myšlienke a rôznym prototypom inšpirovaným starým Gladiatorom sa počas nasledujúcich 13 rokov sériový pikap Jeep na trhu neobjavil.

2007: Jeep Wrangler JT

2010: Jeep Nukizer 715

2011: Jeep Wrangler JK-8 Independence

2012: Jeep J12

2015: Jeep Wrangler Red Rock Responder

2016: Jeep Comanche

2016: Jeep Crew Chief 715

Jediná výnimka prišla v roku 2012, keď divízia Mopar predstavila oficiálnu súpravu JK-8 na prestavbu Wranglera s dlhým rázvorom na pikap. Po montáži zostávala továrenská záruka zachovaná.

Gladiator sa vracia

Čakanie sa napokon končí: dlho očakávaná premiéra Jeepu Gladiator sa má uskutočniť koncom novembra na autosalóne v Los Angeles. Model znamená návrat značky do segmentu pikapov a po prvý raz v jej sériovej histórii ponúka plnohodnotnú kabínu s dvoma radmi sedadiel.

Foto: autowp.ru | Jeep

Toto je preklad. Pôvodný článok si môžete prečítať tu: Gladiátory a Komančovia: história pikapov značky Jeep