Sự tiến hóa xe thể thao của Toyota: ảnh hưởng của 2000GT đối với Supra

Toyota Supra mới sắp được ra mắt: chúng tôi đã thấy các mẫu tiền sản xuất và đi sâu vào chi tiết của chúng. Để tạo ra mẫu xe này, Toyota đã tìm kiếm sự hỗ trợ từ BMW, hãng cung cấp khung gầm, động cơ và hộp số. Trên thực tế, Supra mới chỉ chia sẻ thiết kế và phần tinh chỉnh với Toyota. Tuy nhiên, cách tiếp cận này trong việc tạo ra một xe thể thao không phải là mới đối với Toyota. Đây không chỉ là câu chuyện về coupe GT86 hiện đại, được phát triển cùng Subaru. Nếu đào sâu hơn một chút, ta sẽ thấy kinh nghiệm này đã có từ hơn nửa thế kỷ trước – bởi chiếc coupe Toyota 2000GT tuyệt đẹp của 1960s cũng là kết quả của một nỗ lực chung.

Nó bắt đầu như một dự án của Nissan

Toyota khởi động dự án 280A vào tháng Năm 1964. Nhưng câu chuyện về chiếc xe ra đời từ dự án ấy bắt đầu sớm hơn một chút, vào tháng Mười 1962, khi Nissan và Yamaha bắt đầu cùng phát triển một coupe thể thao hạng nhẹ. Chiếc roadster Datsun Fairlady 1960 là nền tảng ban đầu, và thiết kế của nó nhanh chóng được biến đổi đến mức khó nhận ra: thân xe kín với hai khung phụ thay vì khung rời, phanh đĩa trên cả bốn bánh thay cho phanh tang trống, và động cơ 1.2-liter van treo yếu được thay bằng động cơ hai-liter mạnh mẽ hơn với trục cam kép trên đầu.

Sự tham gia của Nissan chỉ giới hạn ở các nhà thiết kế giám sát ngoại hình và nội thất; toàn bộ phần kỹ thuật do các chuyên gia của Yamaha đảm nhiệm. Việc chế tạo các nguyên mẫu bắt đầu vào mùa xuân 1964 – lúc đó Nissan đã mất hứng thú với dự án chung và đang tập trung vào coupe Silvia của riêng mình, về kỹ thuật tương tự chiếc Fairlady cũ.

Yamaha tiếp tục một mình

Nhưng Yamaha không từ bỏ dự án. Các kỹ sư của hãng hoàn thiện động cơ XY80 hai-liter, có hai bộ chế hòa khí Solex và tạo ra khoảng 120 hp. Vào tháng Tám-tháng Chín 1964, hai nguyên mẫu Yamaha A550X với thân thép được hoàn tất, khác nhau về chi tiết và màu sắc – một chiếc trắng, một chiếc đen.

Huyền thoại Goertz

Có một huyền thoại rằng nhà thiết kế người Đức Albrecht Goertz – người tạo ra roadster BMW 507 và là một trong các stylist của Porsche 911 – đã tham gia công việc thiết kế. Nissan quả thực đã mời ông tham gia Fairlady và Silvia, nhưng không có bằng chứng cụ thể nào về sự tham gia của ông vào A550X. Ngay cả tự truyện của Goertz cũng chỉ nhắc mơ hồ đến một “xe thể thao hai-liter cho thị trường Mỹ”, vì vậy việc gán thiết kế của Yamaha cho ông là không chính xác.

Cả hai chiếc xe hoàn tất đều được giao cho Nissan theo hợp đồng. Nhưng một nguyên mẫu thứ ba cũng đã được lên kế hoạch, và Yamaha giao việc chế tạo nó cho một công ty bên ngoài, GK Design. Nó khác hai chiếc đầu tiên ở thân xe bằng sợi thủy tinh, hoàn thiện màu đỏ – và Yamaha có những kế hoạch hoàn toàn khác cho chiếc này.

Trong khi đó, Toyota muốn có một xe hào quang

Giờ trở lại với tham vọng của Toyota. Công ty cần một chiếc xe danh giá để cho thấy mình có thể làm gì trên sân khấu thế giới. Sau khi giành chiến thắng tại 1963 Japanese Grand Prix, ban lãnh đạo Toyota không còn nghi ngờ gì: đó phải là một xe thể thao cỡ Porsche 911, với vị thế của những chiếc Jaguar cùng thời.

Để phát triển nó, vào mùa xuân 1964 Toyota thành lập một bộ phận đặc biệt dưới quyền giám đốc đua xe Jiro Kawano. Ông tập hợp một nhóm gồm năm kỹ sư và được trao quyền gần như carte blanche, làm việc tách khỏi các nhà phát triển mẫu xe đại trà với mức giám sát tối thiểu. Tuy vậy, thời hạn rất gấp: dự án phải tồn tại trên giấy vào tháng Mười Một, với mô hình tỷ lệ 1:5 được trình bày vào tháng Mười Hai.

Học hỏi bằng cách mua xe đối thủ

Vì Toyota chưa có kinh nghiệm phát triển xe thể thao, đội của Kawano đã mua vài chiếc để nghiên cứu. Dĩ nhiên là Porsche 911 và Jaguar E-Type, nhưng còn có Lotus Elan, MGB, Triumph TR2 và Honda S600. Khi xem xét chúng, các kỹ sư học được từ những giải pháp hay cũng nhiều như từ những điều không nên làm: họ loại bỏ ngay bố trí động cơ phía sau của Porsche, trong khi khung X backbone của Lotus trở thành nguồn cảm hứng.

Yamaha đã nghe tin

Như thường xảy ra, dự án không thể được giữ bí mật. Yamaha nhanh chóng nghe phong thanh về nó, và đến tháng Chín 1964, chủ tịch Yamaha Genichi Kawakami đã vội vàng gặp ban lãnh đạo Toyota để trình bày thiết kế đã hoàn thiện của mình. Chẳng bao lâu, đội phát triển của Toyota đã đến Yamaha để xem xét chiếc coupe A550X màu đỏ mà Nissan đã không nhận.

Như các kỹ sư của Toyota sau này hồi tưởng, tình huống ban đầu khiến họ thất vọng: động cơ tách rời khỏi xe và họ không thể lái nó ngay. Nhưng Yamaha có đầy đủ tài liệu, và – quan trọng hơn – rất muốn hoàn tất dự án và vượt qua Nissan. Có vẻ Toyota đã hiểu quy mô nhiệm vụ mà mình đảm nhận, và hợp đồng với Yamaha để cùng phát triển xe thể thao được ký vào ngày 28 tháng Mười Hai 1964.

Không đơn giản là A550X đổi huy hiệu

Điều đó không có nghĩa Toyota và Yamaha chỉ đơn giản biến nguyên mẫu A550X thành Toyota 2000GT tương lai. Thứ bắt đầu là quá trình điều chỉnh thiết kế hiện có theo các yêu cầu và mong muốn của Toyota. Chỉ riêng ngoại hình của xe đã được chốt vào cuối 1964, và khác đáng kể so với Yamaha. Nhân tiện, mặc dù các công ty Nhật thường tránh gắn thiết kế xe của mình với một cá nhân, những người đam mê sau này đã xác định rằng nhà thiết kế của 2000GT là Satoru Nozaki, một người Nhật từng học ở California và tham gia đội dự án ngay từ đầu.

Các đối tác cũng bác bỏ động cơ bốn xi-lanh của Yamaha để chọn động cơ sáu xi-lanh thẳng hàng M-series dung tích 2.0 liters của Toyota, cùng loại dùng trong sedan Toyota Crown – dù các kỹ sư Yamaha được giao nhiệm vụ phát triển nó thêm. Khung gầm từ A550X, với double wishbones ở cả bốn góc, và cấu trúc thân xe tổng thể được giữ lại.

Ra khỏi cổng vào giữa mùa hè 1965

Các kỹ sư làm việc hết tốc lực, và đến tháng Tư 1965 xưởng của Yamaha đã bắt đầu dựng nguyên mẫu chạy được đầu tiên dưới mã 280A/I. Chiếc xe lăn ra khỏi cổng nhà máy vào giữa mùa hè và đi thẳng vào thử nghiệm – thành công. Ngay cả các tay lái của chính Toyota cũng không có phàn nàn lớn nào về thiết lập của coupe sau khi chạy đường đua, dù trưởng bộ phận phát triển Kawano ghi nhận một số bất ổn ở tốc độ cao. Với một nguyên mẫu đầu tiên, đó là một thành công.

Hệ số cản khí động 0.28, bằng trực giác

Khí động học xứng đáng được nhắc đến. Toyota không chạy thử trong hầm gió, và các kỹ sư tạo hình thân xe tốt nhất có thể bằng trực giác. Nhiều năm sau, thử nghiệm cho thấy Toyota 2000GT có hệ số cản chỉ 0.28 – ấn tượng ngay cả theo tiêu chuẩn ngày nay, và đáng kinh ngạc khi đặt cạnh Lamborghini Miura cùng thời ở mức 0.37. Thế nhưng, bất chấp vẻ đẹp và tính vị lai, một số chi tiết ngoại thất có nguồn gốc bất ngờ: các đèn hậu tròn đầy phong cách ấy giống hệt đèn trên xe buýt sản xuất hàng loạt của Toyota.

Ra mắt tại 1965 Tokyo Motor Show

Trong lúc đó, nguyên mẫu thứ hai đi thẳng tới gian trưng bày của Toyota tại Tokyo Motor Show, nơi chiếc coupe có buổi ra mắt thế giới vào tháng Mười 1965. Các nguyên mẫu ban đầu khác với xe sản xuất ở vài điểm: ba cần gạt kính chắn gió, cụm đèn pha ẩn rút lên xuống khác, và chân cột kính chắn gió dịch sâu thêm 40 mm vào ô cửa – sau đó được chuyển lùi lại để việc ra vào dễ hơn.

Lắp ráp thủ công, được Toyota kiểm tra

Những điều chỉnh cuối cùng và công tác chuẩn bị sản xuất mất thêm một năm rưỡi, và những chiếc xe sản xuất đầu tiên đã sẵn sàng vào tháng Ba 1967. Yamaha được giao nhiệm vụ chế tạo chúng, lập ba xưởng mới cho các chi tiết thân xe, động cơ và lắp ráp cuối cùng. Nhiều bộ phận đến từ các nhà máy của Toyota và hộp số do Aisin cung cấp, nhưng phần lớn xe được lắp ráp thủ công – và vì đây là trải nghiệm đầu tiên của Yamaha trong sản xuất ô tô, Toyota chịu trách nhiệm kiểm soát chất lượng.

150 hp, và hộp số từ một xe tải

Toyota 2000GT là một chiếc xe tiên tiến vào thời của nó. Động cơ sáu xi-lanh hai lít, sau khi được các kỹ sư Yamaha tinh chỉnh thêm, nhận đầu xi-lanh twin-cam và ba bộ chế hòa khí Mikuni-Solex hai buồng kép. Trong khi động cơ gốc tạo ra 105-125 hp tùy phiên bản, chiếc coupe thể thao đạt 150 hp và 177 Nm – và nó lên vòng tua rất đẹp.

Đội ngũ cũng gặp khó khi tìm một hộp số phù hợp trong dải xe du lịch của Toyota, do chiều rộng của khung, nên họ dùng một hộp số từ xe tải: hẹp, và có dự trữ độ bền dồi dào. Phải bổ sung cấp số thứ năm. Toyota 2000GT có vi sai chống trượt giới hạn và, lần đầu tiên trong lịch sử ô tô Nhật Bản, phanh đĩa trên cả bốn bánh. Nó nặng 1,120 kg, có tốc độ tối đa 220 km/h, và đạt 60 mph (97 km/h) trong 10.1 giây.

Nội thất do những người chế tác nhạc cụ tạo nên

Một nguồn tự hào khác là nội thất, được tạo ra với sự tham gia của bộ phận nhạc cụ của Yamaha. Kết quả là ốp gỗ chất lượng cao với độ lắp ghép xuất sắc – và vành vô-lăng gỗ cũng do các nhạc công của Yamaha làm ra.

Đắt hơn Porsche 911

Không có gì ngạc nhiên khi chiếc xe rất đắt. Giá tại Nhật Bản là ¥2.38 million – đủ mua hai sedan Toyota Crown, hoặc sáu sedan Toyota Corolla, vốn bản thân cũng không hề rẻ. Tại U.S. nó có giá $6,800, trong khi coupe Porsche 911 bắt đầu từ $6,490 – và Porsche đã có tên tuổi, còn Toyota vẫn gắn chặt với hình ảnh xe nhỏ giá phải chăng.

351 xe trong ba năm

Với việc lắp ráp thủ công tốn nhiều công sức, có thể hiểu vì sao chỉ 351 Toyota 2000GT được chế tạo đến mùa thu 1970, bao gồm cả nguyên mẫu. Trong số đó, chỉ 58 chiếc được bán tại U.S., gần như tất cả trong 1967, và tổng cộng 115 chiếc được xuất khẩu.

Sản xuất được chia đại khái thành hai series. Loạt đầu chỉ kéo dài một năm, 233 xe, và vào tháng Tư 1968 xuất hiện phiên bản cập nhật với phần trước thay đổi nhẹ – đèn sương mù nhỏ hơn, hòa vào trực quan với cửa hút gió. Thêm 109 chiếc được sản xuất đến tháng Mười 1970, bao gồm một số chiếc với hộp số tự động ba cấp được giới thiệu vào mùa hè 1969. Chín chiếc còn lại là phiên bản giản lược với động cơ single-camshaft 2.3-liter tạo ra 140 hp và 201 Nm, và chưa bao giờ được bán.

Chiếc xe quá nhỏ đối với James Bond

Cũng có những phiên bản không mui, được tạo ra riêng cho điệp viên hư cấu nổi tiếng nhất thế giới. Bộ phim 1967 “You Only Live Twice” được quay tại Nhật Bản với Toyota là một trong những nhà tài trợ chính, và việc đưa chiếc xe thể thao mới nhất lên màn ảnh sẽ là quảng cáo tuyệt vời. Tuy vậy, có một vấn đề bất ngờ: Sean Connery, người đóng Agent 007, cao 1.88 metres và đơn giản là không lọt vào bên trong chiếc coupe Nhật Bản chật chội.

Giải pháp đầu tiên là phiên bản Targa với tấm mui có thể tháo rời phía trên đầu người ngồi. Tuy nhiên trong chiếc xe đó, Connery cao lớn trông khá buồn cười, đầu ông nhô cao hơn kính chắn gió và fairing phía sau. Vì vậy, trong vòng hai tuần, các thợ thủ công của Toyota đã biến Targa thành một roadster hoàn chỉnh để quay phim. Lịch trình quá gấp để làm mui mềm, nhưng họ đã lắp một khoang hành lý mock-up phía sau ghế, và xe có kính chắn gió tháo rời để việc đặt camera dễ hơn.

Một chiếc roadster thứ hai được chế tạo sau đó cho mục đích quảng bá, nhưng phiên bản này chưa bao giờ đi vào sản xuất hàng loạt. Một số chủ coupe sau này đã chuyển xe của họ thành phiên bản mui trần “như của Bond”, và trong 1980s chiếc Targa được tái tạo từ các bản thiết kế gốc.

Một triệu đô la, và sau đó là một khoảng lặng dài

Ngày nay Toyota 2000GT là mẫu xe cổ Nhật Bản đắt nhất hiện có: tại đấu giá, những chiếc xe này bán với giá hơn một triệu đô la. Thế nhưng trải nghiệm của Toyota với nó đã làm giảm mạnh ham muốn của công ty đối với những xe thể thao nghiêm túc trong một thời gian dài. Chiếc coupe sáu xi-lanh tiếp theo mãi đến 1978 mới xuất hiện – Toyota Celica Supra được sản xuất tương đối đại trà, series A40. Còn với những siêu xe thực thụ, Toyota chỉ quay lại thị trường đó trong 21st century, và thông qua bộ phận hạng sang Lexus.

Ảnh: 2000gt.net | autowp.ru | csp311.net | Toyota

Đây là bản dịch. Bạn có thể đọc bài viết gốc tại đây: Công trình hợp tác: xe thể thao Toyota 2000GT như tiền thân của Supra