Tävlingsjättarna på Tjujskijleden: vårt lastbilsreportage från Silk Way-rallyt

”Längs Tjujskijleden går en väg som många förare en gång färdades på…” heter det i den gamla sången. Nu har Silk Way-rallyt dånat fram där, från Tomsk till Ulan Bator. Jag följde med GAZ Raid Sport för att uppleva det på nära håll.

Mongoliet sett från vägen

Det är skrivet med kyrilliska bokstäver men ändå helt obegripligt — det är mongoliska! Så det enda jag kunde tyda på lokala menyer var ”sallad”, ”burgare” och ”tsai kaffe”. Tsai, tack…

Överraskande nog visade sig bil-Mongoliet vara en besvikelse: sällan har jag sett så enformig trafik. Personbilarna är främst begagnade japanska Toyota Prius. Lätta lastbilar är koreanska Hyundai Porter och Kia Bongo. Bussarna är också uteslutande koreanska: Hyundai Universe eller motsvarigheten Kia Granbird. Tunga lastbilar är antingen enstaka japanska fordon eller kinesiska Beiben med gamla Mercedes-hytter — kanske eftersom Beibens tillverkning ligger i närheten, i Inre Mongoliet i Kina? Inhemska fordon består främst av den näst intill oförstörbara ”Buchanka”. Vid en lokal brandstation såg jag inte bara en ZIL-130 som minnesmärke utan också en ganska ny MAZ.

MAZ: trea efter styrfel

Förra årets vinnare var för övrigt MAZ-kaptenen Sergej Vjazovitj från Minsk. Han siktade på att upprepa framgången och riskerade allt: han undvek med knapp marginal en frontalkrock med en KAMAZ på en smal skogsväg och försvarade sin position obevekligt…

Loppet var fullt av känslor, och Vjazovitj kunde ha slutat betydligt bättre om inte något hade gått sönder. Han beskrev händelsen livfullt: ”I sanddynerna försvann styrningen plötsligt — vi såg att tätningen hade spruckit och att olja läckte ut. Ett annat ekipage erbjöd oss sin styrväxel och tre lag bytte snabbt mekanismer mellan lastbilarna, men det tog mer än en timme. Vi hade aldrig stött på ett så kritiskt fel tidigare. Oljan blåstes bokstavligen ut som i en explosion!”

KAMAZ-master tar de två första platserna

Vjazovitj blev till slut trea, medan de två första platserna naturligt gick till KAMAZ-master: Dmitrij Sotnikov vann och lagkaptenen Eduard Nikolajev blev tvåa i en unik svart lastbil med motorhuv. Den lastbilen har tävlat i flera år, men projektet kommer inte att fortsätta. Varför? Därför att hytten kommer från terränglastbilen Mercedes Zetros, från tiden då KAMAZ och Mercedes samarbetade.

Nästan samma lastbilar undertill

Det är tydligt att KAMAZ har bättre finansiering och fler möjligheter till utveckling än MAZ. Konstruktionen av båda märkens tävlingslastbilar verkar dock ha nått sin topp. Bortsett från skillnader i uppbyggnad — KAMAZ-bilarna, förutom den svarta, har hytten över motorn — motorerna (kinesiska Cummins för KAMAZ, amerikansk-tjeckiska Gyrtech-Caterpillar för MAZ) och mindre lösningar är de förvånansvärt lika: Allison automatlådor från USA, Sisu-axlar från Finland, Reiger Racing-stötdämpare från Nederländerna och Tirsan-kardanaxlar från Turkiet. Nästan allt är importerat!

Ural: båda lastbilarna ute

Ural försökte konkurrera med dessa jättar med två lastbilar med motorhuv, som enligt uppgift också var utrustade med importerade delar: IVECO Cursor-motorer, Allison automatlådor och Raba-axlar. Båda fordonen bröt i förtid. Den ena körde i full fart ner i en djup grop och föraren skadade ryggraden; den andra stannade bara 28 kilometer från målet med trasig vattenpump. Laget försökte byta den trasiga remskivan med en elektrisk skruvdragare, men batteriet räckte inte länge…

Vad de stora lastbilarna lämnar efter sig

Intressant nog försvårar dessa monsterlastbilar oavsiktligt för mindre fordon: buggyförare måste följa efter och ta sig fram på vägar som de enorma lastbilsdäcken har malt till lera. Jag såg själv hur en grund bäck blev ett stort träsk efter att KAMAZ och MAZ hade passerat. Buggyföraren Anastasia Nifontova välte och bröt just på grund av sådana skador.

Gazelle vinner sin klass

Samtidigt tog sig båda tävlings-Gazelle, som inte tävlade mot de stora lastbilarna utan mot prototyper byggda på japanska terrängfordon — med den välkända 2,8 ISF-turbodieseln, Dymos-lådan och oberoende framvagn — inte bara i mål utan tog även första och andra plats i sin klass.

Vinnaren Aleksandr Semjonov var överlycklig: ”Jag har jagat den här segern i 19 år! Jag har kört rallyraid sedan 2005, deltagit i åtta eller nio Silk Way, två gånger som förare. Det här loppet var hårt — sand, vatten, sten. Vi välte till och med en gång. På väg uppför en sanddyn fastnade vi i gräs och rullade tre varv. Med spadar och en hög domkraft fick vi Gazelle på rätt köl — och otroligt nog startade den! En annan gång, när vi korsade en flod i hög fart, stängde vattnet in oss. Lagkamraterna dök i fullt påklädda för att fästa ett rep och rädda oss.”

Sadko Next, Sobol NN 4×4 och Valdai

Båda Sadko Next tävlingslastbilarna nådde också målet, och deras konstruktion låg nära seriemodellerna. Vissa delar var helt standard, till exempel ramen och bakaxeln. Bromsar och hjul kom från vanliga GAZ-delar; tre extra bladfjädrar monterades och de främre kullederna förstärktes. YaMZ-534-motorn trimmades till 310 hästkrafter och 1 050 Nm, med turbo och viskofläkt från den större YaMZ-536. Växellådan var också en standarddel men kom från Ural och hade åtta växlar, eftersom den vanliga GAZ-lådan inte passade för rallyraid. Icke-standarddelar var bland annat kardanaxlar och Öhlins tävlingsstötdämpare. Sadko-lastbilarna satsade inte på seger utan på att visa GAZ närvaro på marknaden.

På tal om marknaden följde två efterlängtade Sobol NN 4×4 med laget: den ena transporterade filmteamet, den andra mekanikerna. Båda var fabriksnya och försäljningen väntades börja snart. För närvarande tar distributören STT:s nätbutik bara emot förhandsbeställningar och säljer fortfarande den äldre bensindrivna Sobol 4×4.

Sobol NN 4×4 har en ny dieselmotor i G-serien, tidigare Foton 2.5, med manuellt inkopplingsbar fyrhjulsdrift och lågväxel, oberoende framvagn, standardmässig bakre differentialspärr och 21 cm markfrigång. Prisuppgifter saknas ännu, men bakhjulsdrivna Sobol NN Combi börjar på 3,3 miljoner rubel.

Loppet tog slut, priserna delades ut — men vår berättelse fortsätter…

Foto: Maksim Tjernjavskij

Detta är en översättning. Originalartikeln kan läsas här: Tävlingsmaskinerna på Tjujskijleden: vårt lastbilsreportage från ”Silk Way”