Οι γίγαντες των αγώνων στον δρόμο Τσούισκι: το ρεπορτάζ μας για τα φορτηγά του Ράλι του Δρόμου του Μεταξιού

«Κατά μήκος του δρόμου Τσούισκι υπάρχει μια διαδρομή που κάποτε ακολουθούσαν πολλοί οδηγοί…», λέει το παλιό τραγούδι. Τώρα από εκεί βρόντηξε το Ράλι του Δρόμου του Μεταξιού, από το Τομσκ έως το Ουλάν Μπατόρ. Ακολούθησα την ομάδα GAZ Raid Sport για να το ζήσω από κοντά.

Η Μογγολία όπως φαίνεται από τον δρόμο

Είναι γραμμένο με κυριλλικά, κι όμως είναι εντελώς ακατανόητο — είναι μογγολικά! Έτσι, στα τοπικά μενού μπορούσα να αποκρυπτογραφήσω μόνο «σαλάτα», «μπέργκερ» και «τσάι καφέ». Ένα τσάι, παρακαλώ…

Παραδόξως, η αυτοκινητική Μογγολία αποδείχθηκε απογοητευτική: σπάνια έχω δει τόσο μονότονη κυκλοφορία. Τα επιβατικά είναι κυρίως μεταχειρισμένα ιαπωνικά Toyota Prius. Τα ελαφρά φορτηγά είναι κορεατικά Hyundai Porter και Kia Bongo. Και τα λεωφορεία είναι αποκλειστικά κορεατικά: Hyundai Universe ή το αντίστοιχο Kia Granbird. Τα βαριά φορτηγά είναι είτε μεμονωμένα ιαπωνικά είτε κινεζικά Beiben με παλιές καμπίνες Mercedes — ίσως επειδή το εργοστάσιο της Beiben βρίσκεται κοντά, στην Εσωτερική Μογγολία της Κίνας; Τα εγχώρια οχήματα είναι κυρίως οι άφθαρτες «Μπουχάνκα». Σε έναν τοπικό πυροσβεστικό σταθμό είδα όχι μόνο ένα ZIL-130 ως μνημείο αλλά και ένα αρκετά νέο MAZ.

MAZ: τρίτο, μετά από βλάβη στο σύστημα διεύθυνσης

Παρεμπιπτόντως, ο περσινός νικητής του αγώνα ήταν ο αρχηγός της MAZ, Σεργκέι Βιαζόβιτς από το Μινσκ. Ήθελε να επαναλάβει την επιτυχία, ρισκάροντας τα πάντα: γλίτωσε οριακά μετωπική σύγκρουση με KAMAZ σε στενό δασικό δρόμο και υπερασπιζόταν αδιάκοπα τη θέση του…

Ο αγώνας ήταν γεμάτος ένταση και ο Βιαζόβιτς θα μπορούσε να τερματίσει πολύ ψηλότερα αν δεν υπήρχε η βλάβη. Περιέγραψε το περιστατικό παραστατικά: «Στους αμμόλοφους χάθηκε ξαφνικά το τιμόνι — βρήκαμε ότι είχε πεταχτεί η τσιμούχα και το λάδι έφευγε. Άλλο πλήρωμα μάς πρόσφερε τον μηχανισμό διεύθυνσής του και τρεις ομάδες άλλαξαν γρήγορα τους μηχανισμούς ανάμεσα στα φορτηγά, αλλά αυτό πήρε πάνω από μία ώρα. Δεν είχαμε ποτέ ξανά τόσο κρίσιμο πρόβλημα. Το λάδι κυριολεκτικά εκτοξεύτηκε σαν έκρηξη!»

Η KAMAZ-master καταλαμβάνει τις δύο πρώτες θέσεις

Τελικά ο Βιαζόβιτς τερμάτισε τρίτος, ενώ οι δύο πρώτες θέσεις πήγαν φυσικά στην KAMAZ-master: νικητής ήταν ο Ντμίτρι Σότνικοφ, με δεύτερο τον αρχηγό της ομάδας Έντουαρντ Νικολάεφ σε ένα μοναδικό μαύρο φορτηγό με καπό. Το όχημα αγωνίζεται εδώ και αρκετά χρόνια, αλλά το πρόγραμμα δεν θα συνεχιστεί. Γιατί; Επειδή η καμπίνα του προέρχεται από ένα εκτός δρόμου Mercedes Zetros, από την εποχή συνεργασίας KAMAZ-Mercedes.

Σχεδόν ίδια φορτηγά κάτω από το αμάξωμα

Είναι σαφές ότι η KAMAZ έχει καλύτερη χρηματοδότηση και περισσότερες δυνατότητες εξέλιξης από τη MAZ. Ωστόσο, η σχεδίαση των αγωνιστικών φορτηγών και των δύο μαρκών φαίνεται να έχει φτάσει στο αποκορύφωμά της. Εκτός από τις διαφορές διάταξης — τα KAMAZ, πλην του μαύρου, είναι με την καμπίνα πάνω από τον κινητήρα —, τους κινητήρες (κινεζικοί Cummins για KAMAZ, αμερικανοτσεχικοί Gyrtech-Caterpillar για MAZ) και μερικές επιμέρους λύσεις, είναι εντυπωσιακά όμοια: αυτόματα κιβώτια Allison από τις ΗΠΑ, φινλανδικοί άξονες Sisu, ολλανδικά αμορτισέρ Reiger Racing, τουρκικοί άξονες μετάδοσης Tirsan. Σχεδόν όλα εισαγόμενα εξαρτήματα!

Ural: και τα δύο φορτηγά εγκατέλειψαν

Απέναντι σε αυτούς τους γίγαντες αγωνίστηκε η Ural με δύο φορτηγά με καπό, τα οποία, σύμφωνα με πληροφορίες, είχαν επίσης εισαγόμενα εξαρτήματα: κινητήρες IVECO Cursor, αυτόματα κιβώτια Allison και άξονες Raba. Και τα δύο οχήματα εγκατέλειψαν πρόωρα. Το ένα έπεσε με πλήρη ταχύτητα σε βαθύ λάκκο, τραυματίζοντας τη σπονδυλική στήλη του οδηγού· το άλλο σταμάτησε μόλις 28 χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό με χαλασμένη αντλία νερού. Η ομάδα προσπάθησε να αντικαταστήσει τη σπασμένη τροχαλία με ηλεκτρικό κατσαβίδι, αλλά η μπαταρία του δεν άντεξε πολύ…

Τι αφήνουν πίσω τους τα μεγάλα φορτηγά

Ενδιαφέρον είναι ότι αυτά τα φορτηγά-τέρατα δυσκολεύουν άθελά τους τα μικρότερα οχήματα: οι οδηγοί των μπάγκι ακολουθούν από πίσω, περνώντας από δρόμους που έχουν γίνει λάσπη από τα τεράστια ελαστικά των φορτηγών. Είδα ο ίδιος πώς ένα ρηχό ρυάκι μετατράπηκε σε τεράστιο βάλτο μετά το πέρασμα KAMAZ και MAZ. Η οδηγός μπάγκι Αναστασία Νιφόντοβα ανατράπηκε και εγκατέλειψε ακριβώς λόγω τέτοιας καταστροφής.

Οι Gazelle κερδίζουν την κατηγορία τους

Στο μεταξύ, και οι δύο αγωνιστικές Gazelle, που δεν συναγωνίζονταν τα μεγάλα φορτηγά αλλά πρωτότυπα βασισμένα σε ιαπωνικά εκτός δρόμου — με τον γνώριμο υπερτροφοδοτούμενο πετρελαιοκινητήρα 2.8 ISF, κιβώτιο Dymos και ανεξάρτητη εμπρός ανάρτηση — όχι μόνο τερμάτισαν αλλά κατέλαβαν την πρώτη και τη δεύτερη θέση στην κατηγορία τους.

Ο νικητής Αλεξάντρ Σεμιόνοφ ήταν ενθουσιασμένος: «Κυνηγούσα αυτή τη νίκη 19 χρόνια! Αγωνίζομαι σε ράλι-ρέιντ από το 2005, έχω συμμετάσχει οκτώ ή εννέα φορές στον Δρόμο του Μεταξιού, δύο ως οδηγός. Αυτός ο αγώνας ήταν δύσκολος — άμμος, νερό, πέτρες. Μια φορά ανατραπήκαμε κιόλας. Ανεβαίνοντας έναν αμμόλοφο, πιαστήκαμε σε χόρτα και κάναμε τρεις τούμπες. Με φτυάρια και ψηλό γρύλο σηκώσαμε τη Gazelle — και απίστευτα, πήρε μπροστά! Άλλη φορά, περνώντας ποτάμι με μεγάλη ταχύτητα, το νερό μάς έκλεισε μέσα. Οι συναθλητές βούτηξαν με τα ρούχα για να δέσουν σχοινί και να μας σώσουν.»

Sadko Next, Sobol NN 4×4 και Valdai

Και τα δύο αγωνιστικά Sadko Next έφτασαν με επιτυχία στον τερματισμό, με σχεδίαση πολύ κοντά στα μοντέλα παραγωγής. Ορισμένα εξαρτήματα παρέμειναν εντελώς εργοστασιακά, όπως το πλαίσιο και ο πίσω άξονας. Φρένα και τροχοί προέρχονταν από τυπικά εξαρτήματα GAZ· προστέθηκαν τρία επιπλέον φύλλα σούστας και ενισχύθηκαν οι εμπρός σφαιρικοί σύνδεσμοι. Ο κινητήρας YaMZ-534 ρυθμίστηκε στους 310 ίππους και 1.050 Nm, παίρνοντας υπερσυμπιεστή και ιξώδη ανεμιστήρα από τον μεγαλύτερο YaMZ-536. Το κιβώτιο, αν και παραγωγής, προερχόταν από Ural και είχε οκτώ σχέσεις, επειδή το κανονικό κιβώτιο GAZ δεν ήταν κατάλληλο για ράλι-ρέιντ. Μη τυπικά στοιχεία ήταν οι άξονες μετάδοσης και τα αγωνιστικά αμορτισέρ Öhlins. Τα Sadko δεν στόχευαν στη νίκη, αλλά στην προβολή της παρουσίας της GAZ στην αγορά.

Μιλώντας για την αγορά, δύο πολυαναμενόμενα Sobol NN 4×4 συνόδευαν την ομάδα: το ένα μετέφερε το συνεργείο κινηματογράφησης και το άλλο τους μηχανικούς. Και τα δύο ήταν ολοκαίνουργια από το εργοστάσιο, με τις πωλήσεις να αναμένονται σύντομα. Προς το παρόν, το ηλεκτρονικό κατάστημα του διανομέα STT δέχεται μόνο προπαραγγελίες και συνεχίζει να πουλά το παλαιότερο βενζινοκίνητο Sobol 4×4.

Το Sobol NN 4×4 διαθέτει νέο πετρελαιοκινητήρα G, πρώην Foton 2.5, χειροκίνητα επιλεγόμενη τετρακίνηση και κοντές σχέσεις, ανεξάρτητη εμπρός ανάρτηση, στάνταρ κλείδωμα πίσω διαφορικού και απόσταση 21 εκ. από το έδαφος. Οι τιμές δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, αλλά το πισωκίνητο Sobol NN Combi ξεκινά από 3,3 εκατομμύρια ρούβλια.

Ο αγώνας ολοκληρώθηκε, τα βραβεία απονεμήθηκαν — αλλά η ιστορία μας συνεχίζεται…

Φωτογραφία: Μαξίμ Τσερνιάβσκι

Αυτή είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο εδώ: Τα αγωνιστικά οχήματα του δρόμου Τσούισκι: το ρεπορτάζ μας με φορτηγά από τον Δρόμο του Μεταξιού