На висинама историје: ваздушни бродови Zeppelin и њихови изузетни сапутници

На обали Боденског језера у Фридрихсхафену, у Немачкој, Музеј Zeppelin прати развој ваздушних бродова — а уз то чува и импресивну збирку старих аутомобила.

Музеј на Боденском језеру

Моје интересовање за авијацију почетка 20. века било је прилично скромно и углавном се заснивало на илустрацијама из часописа „Техника за омладину“ и причама о авантуристичком пилоту Уточкину. Као дечака, машту су ми више распламсавала сећања авиоконструктора Јаковљева, пуна авиона из Првог светског рата. Ваздушни бродови су остали мистерија и њихова прича ми је била непозната све док нисам дошао у овај музеј.

Гроф Цепелин и његови сарадници

Музеј је у потпуности посвећен ваздушним бродовима и грофу Фердинанду фон Цепелину, који је 1900. полетео својим првим бродом LZ1 и тиме започео еру цепелина. Након што је пожар уништио његов четврти ваздушни брод 1908, јавна претплата омогућила је грофу да оснује Luftschiffbau Zeppelin — компанију која и данас послује.

Подршку грофу Цепелину давали су истакнути сарадници: Карл Мајбах на моторима, Клод Дорније на авионима и Zahnradfabrik Friedrichshafen, данас позната као чувена ZF Group.

Од оружја до путничке летелице

Током Првог светског рата, појава цепелина обично је значила да се спрема нешто лоше. Музеј има ратни плакат из Лондона, узнемирујући подсетник на страх који су изазивали, са силуетама немачких и британских ваздушних бродова и упозорењима на неексплодирана убојна средства. Песник Максимилијан Волошин је исту претњу дочарао у песми „Цепелини над Паризом“ из 1915, где их приказује као духове на ноћном небу.

Од ратног оружја, цепелини су постали грађанска чуда — претече модерних путничких авиона, који су прелазили небо и повезивали континенте. Најпознатији је био LZ127 Graf Zeppelin, који је обавио 590 међународних летова, од којих 143 преко Атлантика.

Године 1930. Graf Zeppelin је пријатељски посетио Москву, али је догађај засенила напетост тог времена: приликом преласка совјетске границе на ваздушни брод је отворена ватра. То Немце није обесхрабрило — искористили су прилику да фотографишу Москву из ваздуха, а касније и да обаве извиђачки лет изнад совјетског Арктика.

Hindenburg

Врхунац величине цепелина био је LZ129 Hindenburg, највећи ваздушни брод икада изграђен. Главни музејски експонат је реплика једног његовог дела, са оригиналном дуралуминијумском конструкцијом и ентеријером, која величину летелице дочарава боље од било које фотографије.

За изградњу је било потребно пет година, а по размери и амбицији надмашио је чак и Titanic:

• четири дизел мотора Daimler-Benz
• 90.000 литара горива
• 200.000 кубних метара водоника
• 50 лежајева, а до 1937. године 75
• посада од 50 до 60 људи, као на океанском броду

Живот на броду

Смештај је био луксузан, а путнике изгледа није плашила помисао на лет у џину испуњеном водоником. На броду су били кухиња, велика трпезарија, салон, бар и чак клавир са алуминијумским кућиштем. Музеј чува успомене са тих летова — јеловнике и црно-беле разгледнице живота на броду.

6. мај 1937.

Прича Hindenburg-а завршила се 6. маја 1937, када се запалио током пристајања близу Њујорка. Од 97 људи на броду, 62 је преживело. Био је то мрачан крај ере путничких ваздушних бродова, а остаци изложени овде — нагорели оквир и заустављени сат у кућишту од истопљеног алуминијума — говоре колико и сваки писани извештај.

Наслеђе Zeppelin-а живи даље — у причама које се овде чувају, у утицају на савремену авијацију и у ваздушним бродовима који се још увек граде. Посета музеју даје прави осећај амбиције инжењерства почетка 20. века и трага који је оно оставило.

Maybach DS8 Zeppelin

Дубље у музеју, испод трупа великог модела Hindenburg-а, налази се омаж не само ваздухопловству него и аутомобилском инжењерству: величанствена лимузина Maybach DS8 Zeppelin из 1938, аутомобил са духом свог ваздушног имењака. V12 од 200 КС водио га је до 170 км/ч, уз потрошњу од 28 литара на 100 км. Мењач је био чудо свог доба — осмостепени Maybach Variorex са предизбором степена преноса, толико напредан систем да је коришћен и у немачким тенковима.

Са скоро 3,5 тоне, DS8 Zeppelin је захтевао возача са дозволом за тешка возила, што доста говори о његовој конструкцији. Цена од 30.000 рајхсмарака била је еквивалентна цени отприлике две десетине тадашњих лимузина Opel P4.

Gaylord Gladiator — и шта он ради овде

Музеј чува и друго аутомобилско чудо, чудније од првог: Gaylord Gladiator из 1957. из Сједињених Држава, приказан у две верзије, једној потпуној и другој сведеној на рам. Какве везе амерички аутомобил има са немачким ваздушним бродовима?

Прича почиње у послератној Америци са богатим предузетником по презимену Гејлорд, који је богатство стекао на женским украсима за косу. Његови синови Џејмс и Едвард наследили су новац и одушевљење, али нису сањали о шналама већ о спектакуларном аутомобилу. И том сну су се посветили без ограничења.

Потрага за дизајнером довела их је до Алекса Тремулиса, познатог по Tucker-у и егзотичном тросветлосном Tucker Torpedo. После више промена компанија, Тремулис је пројекат предао независном дизајнеру Бруксу Стивенсу, који је радио са Harley-Davidson-ом и Studebaker-ом.

Задатак је био да се споје модерност и класична елеганција. Први модел имао је „очи сове“ — два велика Lucas фара који су подсећали на аутомобиле пре Другог светског рата — а касније су замењени са четири мања ради префињенијег изгледа.

Gaylord Gladiator је изграђен око просторног цевастог рама од хром-молибден челика и био је импресивно лаган за своје време — 1800 кг. Ослањање је било конвенционално, уз неколико модерних детаља: увећане гумене чауре и подмазиване задње лиснате опруге.

Рани аутомобили су испод хаубе имали Chrysler V8 од 5,4 литра, касније замењен тишим Cadillac-ом од 5,9 литара. Са њим је Gladiator достизао 200 км/ч и убрзавао од 0 до 100 км/ч за осам секунди — брже од Cadillac Eldorado.

Ту су били GM Hydra-Matic аутоматски мењач и серво управљач који се укључивао притиском на дугме. Другим дугметом се кров увлачио, покретан једним електромотором — док је Ford Skyliner за исти посао користио седам.

Производња у фабрици ваздушних бродова

Gladiator је успешно дебитовао на Сајму аутомобила у Паризу 1955. и постао хит; планирана је серија од 25 примерака. Занимљиво је да је производња поверена компанији Luftschiffbau Zeppelin — градитељима ваздушних бродова.

Прелазак са ваздушних бродова на аутомобиле показао се тежим него што се очекивало. Проблеми са квалитетом довели су до судског спора, па је производња обустављена. Цена, у почетку 10.000 долара, у међувремену је порасла на 17.500 — око 200.000 данашњих долара.

Само три или четири Gladiator-а су икада направљена. Један је овде, у Музеју Zeppelin, други је у приватној колекцији у САД, а за мистериозни четврти се прича да је нестао негде у Европи.

Наслеђе Zeppelin-а данас

Наслеђе Zeppelin-а данас далеко превазилази ваздушне бродове. Компанија поседује марку Caterpillar за грађевинске машине и моторе. Ваздушни бродови се и даље производе, али у много мањем обиму — а двочасовни лет изнад Боденског језера једним од њих кошта 850 евра, што је у сваком смислу премијум доживљај.

Фотографија: Zeppelin Company | Фјодор Лапшин

Ово је превод. Оригинални чланак можете прочитати овде: Цепелини: ваздушни бродови и аутомобили