Difficile de ne pas se demander à quel point les planificateurs produit de Kia s’en veulent d’avoir raté le bon moment. Pour des raisons qui restent floues, la marque a tardé à lancer un véritable crossover du segment B sur plusieurs marchés, et les Rio X-Line et Soul, uniquement à traction avant, n’ont jamais été de vrais substituts. Pendant ce temps, en Chine, à peu près au moment où la plateforme du Hyundai Creta faisait ses débuts, Kia a discrètement lancé le SUV KX3. Depuis 2016, le Creta ne s’est pas seulement bien vendu — il est devenu l’un des crossovers les plus vendus de son segment et attend déjà un restylage à mi-carrière.
Seltos vs. Creta : ADN commun, calendrier de plateforme différent
Kia a un argument raisonnable à faire valoir : le Seltos repose sur la nouvelle plateforme K2, ce qui le place dans la même famille que le Ceed et le Soul actuel. Cela lui donne une longueur d’avance — le Hyundai Creta ne passera à cette architecture que plus tard dans l’année. Pourtant, en passant du temps avec le Seltos, on comprend clairement que la voiture a été conçue en suivant de très près le modèle du Creta. Les seuils de porte inférieurs sont exposés de la même manière, et de petites bizarreries ergonomiques — comme le pare-soleil côté conducteur qui s’arrête à environ 7 cm du montant du pare-brise — rappellent étroitement son cousin.
Points forts du design extérieur et intérieur
Là où le Seltos devance son « frère », c’est sur le design. De fines bandes de feux de position s’étirent vers la calandre (mieux vaut ne pas penser aux frais de réparation après le moindre accrochage). À l’arrière, des touches de chrome mat ajoutent du poids visuel, et les lignes modernes de l’habitacle détournent bien l’attention de la quantité de plastique dur utilisée. Les matériaux doux au toucher n’apparaissent que là où les mains et les coudes de l’acheteur se posent naturellement — une pratique courante, mais visible, de réduction des coûts.
Selon la finition, le Seltos peut être équipé de :
- Un écran tactile multimédia de 10 pouces
- Un affichage tête haute
- Des sièges avant ventilés
- La suite d’aides à la conduite Kia Drive Wise
- Un éclairage d’ambiance dynamique multicolore
Niveaux de finition : ce que vous obtenez vraiment
Le hic, c’est que presque toutes les caractéristiques ci-dessus sont réservées à la finition Premium haut de gamme. Les finitions inférieures se passent même de capteur de pluie. Plus décevant encore, le démarrage moteur à distance, tant réclamé, n’est proposé qu’avec l’accès mains libres. Appuyer sur le bouton de la clé démarre le moteur pour dix minutes et maintient la climatisation dans le mode où elle avait été laissée — mais les vitres chauffantes (y compris le pare-brise), les sièges chauffants (banquette arrière comprise) et le volant chauffant sont tous désactivés pendant le démarrage à distance.
Espace intérieur et praticité
Le Seltos est près de 10 cm plus long que le Creta — pour comparaison, même le Nissan Qashqai n’est plus grand que d’environ 0,8 cm. Cette longueur supplémentaire se retrouve surtout dans l’espace aux places arrière : un passager de grande taille peut s’installer confortablement derrière un conducteur tout aussi grand, avec à peine quelques centimètres de dégagement aux genoux. L’empattement a lui aussi gagné environ 4 cm. Le volume de coffre est en revanche un point plus faible — la roue de secours pleine grandeur, en option, rehausse le plancher du coffre, et l’ouverture du hayon se trouve assez bas, à environ 1,75 m du sol.
Motorisations et boîtes de vitesses disponibles
Environ la moitié des ventes du Seltos devrait provenir du moteur d’entrée de gamme de 1,6 litre, disponible avec une boîte manuelle à six rapports ou une boîte automatique classique, chacune pouvant être associée à une transmission avant ou intégrale. Ces versions 1,6 litre ont été préparées spécifiquement pour le marché russe et ne sont entrées en production qu’en juin. Les deux autres motorisations sont reprises des gammes coréenne et américaine :
- 1,6 litre turbo associé à une boîte à double embrayage (DCT) — cette combinaison devrait rester rare compte tenu de sa prime de prix
- 2,0 litres atmosphérique associé à une nouvelle boîte CVT à courroie (variateur)
La boîte CVT est-elle vraiment bonne ?
Les boîtes CVT traînent encore une mauvaise réputation — beaucoup de conducteurs les supposent peu fiables simplement parce qu’ils ont entendu des plaintes de seconde main. Pourtant, l’argument en faveur des CVT est solide pour les constructeurs : coûts de production plus bas et meilleure efficacité. En pratique, la CVT du Seltos se comporte de façon raisonnable. Elle ne simule pas de passages de rapports étagés sur le premier tiers de la course de l’accélérateur, et la transmission du couple semble prévisible. En accélérant plus fort, ou au-delà d’environ 95 km/h, la CVT se verrouille sur une sensation de prise directe. La fiabilité à long terme et la résistance au tout-terrain sont des questions auxquelles un court premier essai ne peut pas répondre — mais avec une garde au sol mesurée de 17 cm, le Seltos n’a de toute façon jamais été conçu pour le tout-terrain sérieux.
Comportement routier, tenue de route et sensations de direction
Au volant, le Seltos paraît un peu plus mature et plus consistant que le Creta — probablement grâce à une suspension retravaillée. Selon certains rapports, le châssis coréen d’origine était d’une fermeté inconfortable, si bien que les ingénieurs l’ont assoupli avec de nouveaux ressorts avant, des amortisseurs revus et une nouvelle barre antiroulis avant. Il en résulte un peu plus de roulis en virage et une direction un peu moins précise, bien que la crémaillère elle-même reste assez rapide : un rapport de 12,8:1 signifie seulement deux tours et demi de butée à butée.
Confort de roulement et niveau sonore
Le confort de roulement est correct sans être remarquable. Les routes lisses sont abordées sans problème, et la suspension absorbe convenablement l’énergie — mais elle n’est pas moelleuse. Le Seltos transmet assez fidèlement les irrégularités de taille moyenne de la chaussée, ce qui laisse penser que les routes plus dégradées ou non revêtues ne seront pas son point fort. Le confort acoustique, en revanche, est honorable pour un crossover d’entrée de gamme : à 130 km/h, la conversation reste facile grâce à un bon équilibre entre bruit du vent et bruit de roulement. À l’accélération, le bruit moteur est perceptible mais suffisamment discret pour s’effacer rapidement en arrière-plan.
Verdict final : faut-il acheter le Kia Seltos ?
Dans l’ensemble, le Seltos s’impose comme un crossover équilibré, même s’il manque un peu de piquant. Rien en lui n’est franchement raté — il est pratique, raisonnablement confortable et se conduit avec une compétence sans risque, sans grande personnalité au volant. Cela dit, la plupart des acheteurs réels ne liront pas d’article d’essai avant de se décider. Ils entreront chez un concessionnaire avec un budget en tête, verront que la voiture a belle allure, semble bien construite et provient d’une marque grand public de confiance — et cela suffit généralement à emporter la décision. Si cela vous décrit, il y a peu de raisons de vous en dissuader.
Ceci est une traduction. Vous pouvez lire l’article original ici : https://www.drive.ru/test-drive/kia/5e412e78ec05c41e7600013d.html
Publié Février 23, 2023 • 7m à lire
