„Eebenipuu ja elevandiluu elavad koos täiuslikus kooskõlas”
Paul McCartney
Harva ilmub auto, mis oleks sama ainulaadne kui Cadillac Die Valkyrie. Teadaolevalt on kogu maailmas säilinud vaid kaks eksemplari ning teine neist leiti hiljuti Marylandis ühte küüni peidetuna. Ajalooallikad räägivad, et algselt kavandati viis kuni kuus autot — ja nende taga olnud plaan oli lausa ambitsioonikas: mitte vähem kui sada. See on ühe erakordse auto lugu.
Kuus koma seitse meetrit ja neli istekohta
Nendel fotodel olev auto tegi debüüdi 1954. aasta Pariisi autonäitusel ja jättis kõigile pealtvaatajatele kustumatu mulje. Die Valkyrie on pehmelt öeldes hiiglaslik: 6700 mm ninast sabani, kusjuures ainuüksi kapott on kaks meetrit ja nelikümmend sentimeetrit pikk. Ja kõige selle juures on autos vaid neli istekohta.
See Saksamaal valmistatud, kuid Ameerika põhimõtete järgi kujundatud masin viis Prantsuse autohuvilised peaaegu šokiseisundisse. Nad polnud selliste mõõtmetega harjunud. Et üldse aru saada, mis marki auto see on, tuli väga tähelepanelikult vaadata, sest kerel polnud ühtki margiembleemi — ainult uhked V8 märgid ees ja taga.
Tänapäeval tunneb auto hetkega ära rattakilpidel oleva Cadillaci vapi järgi. Pariisi debüüdil oli sellel aga hoopis teistsugune veljekomplekt: traatkodaratega rattad ja rehvidel kitsas valge triip.
Esiosas domineerib groteskne V-kujuline motiiv, mis kulgeb piki keret pikisuunaliste liistudena. Läbipaistvad pleksiklaasist detailid esitulede ees pidid väidetavalt parandama tulede nähtavust kaugelt. Esitiibadel olevad dekoratiivsed „terad”, samuti pleksiklaasist, toimivad suunatule korduritena ja vilguvad nendega sünkroonis.
Mees, kes auto tellis
Die Valkyrie idee taga oli silmapaistev Clevelandi ärimees kõneka perekonnanimega Metzenbaum. Ta polnud tavaline ettevõtja: ta oli kinnisvaraarendaja ehk lihtsamalt öeldes kinnisvaramagnaat. Ta soovis autot, mis oleks täielikult ehitatud tema enda nõuete järgi, nagu tehti 1920. ja 1930. aastatel, ainult moodsas võtmes. Selle teostamiseks kaasas ta kuulsa Ameerika disaineri Brooks Stevensi.
Eesmine armatuurlaud, rool ja muud juhtseadmed on võetud tavalisest seeriatootmises Cadillacist.
Brooks Stevens, kõige disainer
Brooks Stevens oli erakordselt mitmekülgne inimene, kes tegutses paljudes valdkondades ja oli kõigis neis osav. Tema loomingut olete näinud isegi siis, kui te seda ei tea: Milleri õlle logo oma iseloomuliku lendleva kirjastiiliga on igal purgil ja pudelil.
Stevens oli hariduselt arhitekt ja lõpetas 1933. aastal Cornelli ülikooli arhitektuuriosakonna. Kuigi ka tema arhitektuuritööd olid tähelepanuväärsed, oli tema tõeline tugevus mitmekülgsus. Tema projektide hulka kuulusid:
- raudteevagunid
- köögimööbel
- paadimootorid
- Harley-Davidsoni mootorrattad
1950. aastate keskpaiga autoprojektidest paistsid eriti silma Willys tsiviilmudelid — eelkõige lahtine Jeepster.
Mõne allika järgi kasutati nahkistmete valmistamisel Mercedes-Benz 300 (W186) istmete vedrusid ja muid komponente.
Ehitatud Fleetwood 60 Speciali alusele
Stevens suhtus Die Valkyrie projekti täiesti tõsiselt. Aluseks valis ta Cadillac Fleetwood 60 Speciali šassii selle 133-tollise ehk 3378 mm teljevahe tõttu. See eristas autot selgelt: kõik teised tollased Cadillacid, limusiinid välja arvatud, kasutasid 125-tollist ehk 3175 mm teljevahet.
Die Valkyrie pidi saama neljakohalise salongi ja kergesti eemaldatava kõva katuse. Hiljem kaalus autor isegi pehmet kokkupandavat katust, kuigi see oli ausalt öeldes pigem hädalahendus juhuks, kui teel ootamatult vihma hakkab sadama.
Kõige varasematel, 1954. aasta algusest pärinevatel visanditel on auto autori enda antud nimi: Rapier. Täielikult Wagneri-hõngulise nime sai auto alles pärast seda, kui Brooks Stevens otsustas selle ehitamise usaldada Lääne-Saksamaal tegutsenud Spohni ateljeele.
Odomeetri järgi on auto läbisõit suhteliselt väike — kõigest umbes kuuskümmend tuhat kilomeetrit.
Spohn Ravensburgist
Die Valkyrie lugu on lahutamatult seotud selle kereehitaja ajalooga, kes auto valmistas. Spohn asutati 1920. aastal Saksamaal Ravensburgis Hermann Spohni ja Joseph Eiwangeri poolt, algul kereparandustöökojana; peagi hakkasid partnerid hoopis eritellimusel keresid valmistama. Spohni varajane surm 1923. aastal jättis Eiwangeri ettevõtet üksinda edasi vedama.
Aastaid jäi lähedal Friedrichshafenis tegutsenud kuulus Maybach Ravensburgi töökoja truuks kliendiks. Sõdadevahelisel ajal valmistas Spohn eritellimusel keresid väga paljudele markidele — Bugatti, Opel, Steyr, Hispano-Suiza, Mercedes, Benz ja alates 1926. aastast Mercedes-Benz.
Spohni tööd paistsid järjepidevalt silma meisterlikkusega ning Joseph Eiwangerist sai esmaklassiline stilist, kes ei kartnud voolujoonelisi vorme. Üks tema tähelepanuväärsemaid saavutusi oli koos professor Paul Jarayga arendatud aerodünaamiliselt viimistletud Maybach, mis tekitas 1935. aastal sensatsiooni igal Euroopa näitusel, kus seda esitleti.
Maybachist okupatsioonivägedeni
Teise maailmasõja algus 1939. aastal tähendas seda, et natside sõjamasin võttis Spohni kiiresti üle ja kasutas seda peaaegu täielikult sõjavarustuse tarbeks; eritellimuskered jäid pikaks ajaks kõrvale. Alles rahu saabudes sai ettevõte autode juurde naasta, esialgu peamiselt okupatsioonivägede sõidukite taastamisega. Joseph Eiwanger oli selleks ajaks pensionile läinud ning juhtimise üle andnud oma pojale Joseph juuniorile. Just tema suunas perefirma pärast 1948. aasta Saksa rahareformi uuesti kereehituse juurde.
Uste siseviimistlus on üsna keeruka kujundusega.
Aeg polnud soodne. Euroopa aadli eritellimuskerede tellimused olid peaaegu kadunud ja traditsiooniline klientuur haihtunud, mistõttu Joseph juunior pööras pilgu okupatsioonivägede teenistujate poole. Ravensburg asus selleks ajaks Ameerika sektoris ja panus tasus end ära. Ameerika sõduritele ja ohvitseridele eri markide ja mudelite autosid ümber ehitades sai temast esimene Saksamaal, kes hakkas töötama uue materjali — klaaskiuga — ning teenis sellega palju raha.
Tal puudus aga isa klassikalise autodisaini ajastu põhjalik tunnetus ning tema tööd kujunesid sageli kummaliseks seguks omavahel seostamata kunstilistest — ja vahel mitte kuigi kunstilistest — võtetest. Ameeriklastele meeldis see siiski ning mõned viisid teenistuse lõppedes Eiwangeri loodud auto endaga koju. Just see leidlikkus köitis Brooks Stevensi tähelepanu.
Kapoti all olev mootor on täiesti standardne ja identne teiste tolleaegsete Cadillaci mudelitega.
Kaks autot ja sada, mida kunagi ei tulnud
Esimene Die Valkyrie läks valmimise järel otse tellijale Clevelandi. Metzenbaum oli vaimustuses ja teatas, et tellib Saksa meistritelt veel sada autot ning müüb need suure kasumiga edasi. Teine Die Valkyrie, mis valmis esimese kõrval, saadeti Pariisi autonäitusele.
Pärast näituse lõppu ostis Brooks Stevens selle teise auto Metzenbaumilt ära. Metzenbaumi vaimustus masstootmise mõttest oli kiiresti kadunud ning Stevens kinkis auto oma armastatud abikaasale Alice’ile. Proua Stevens kasutas seda mõnda aega aktiivselt ja palju, kuid lõpuks leidis auto oma õigustatud koha Brooks Stevensi haruldaste ja erakordsete autode kollektsioonis.
Ja just see auto ongi nendel fotodel. Stevens jätkas kogu ülejäänud karjääri jooksul märkimisväärsete panuste tegemist autodisaini. Ta oli Excaliburi projekti peamine vedaja; tema vanemate poegade toetusel sündis sellest maailma esimene seeriaviisiliselt toodetud vana stiili jäljendusauto. Ta muutis osavalt Studebaker Hawki, viies selle toonase moejoonega kooskõlla, ning tema portfellis on veel mitu Studebakeri prototüüpi — nende hulgas eksootiline universaal liugkatusega, mille abil sai isegi püstise külmkapi koju vedada.
Mis sai Brooks Stevensist
Brooks Stevens jättis oma jälje ka Brasiilia Willysi sõiduautodele ning mängis otsustavat rolli neljaukselise Jeep Wagoneeri pika eluea juures: see püsis tootmises väheste muudatustega aastatel 1963–1991. Tema enda elutee lõppes 1995. aasta alguses, kui ta suri kaheksakümne nelja aastaselt südamerabandusse. Paar aastat hiljem, kui pärijad hakkasid kollektsiooni oksjonitel müüma, ostis Die Valkyrie Joe Bortz, tuntud Chicago kollektsionäär, kellele meeldisid „möödunud aegade unistuste autod”. See, et ta otsustas Die Valkyrie septembri alguses oksjonile panna, võib vihjata tungivale rahavajadusele.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
See on tõlge. Algupärast artiklit saab lugeda siit: 1954. aasta Cadillac Die Valkyrie Andrey Khrisanfovi loos
Avaldatud jaanuar 18, 2024 • 7m lugemiseks
