“Ebani dhe fildishi jetojnë së bashku në harmoni të përsosur”
Paul McCartney
Rrallë shfaqet një makinë aq e veçantë sa Cadillac Die Valkyrie. Në të gjithë botën njihen vetëm dy ekzemplarë, dhe i dyti u gjet së fundmi, i fshehur në një hambar në Maryland. Historia tregon se fillimisht ishin planifikuar diku nga pesë deri në gjashtë — dhe plani pas tyre ishte jashtëzakonisht ambicioz: jo më pak se njëqind. Ja historia e kësaj makine të jashtëzakonshme.
Gjashtë Pikë Shtatë Metra dhe Katër Vende
Makina në këto fotografi debutoi në Sallonin e Automobilit të Parisit në vitin 1954 dhe la mbresa te të gjithë ata që e panë. Die Valkyrie është kolosale, për ta thënë butë: 6 700 mm nga hunda në bisht, me një kofano që vetëm ajo është dy metra e dyzet e gjatë. Dhe, pavarësisht gjithë kësaj madhësie, ka vetëm katër vende.
Kjo makinë me karroceri gjermane, e projektuar sipas parimeve amerikane, i la entuziastët francezë pothuajse të tronditur. Ata nuk ishin mësuar me përmasa të tilla. Për të kuptuar se çfarë ishte, duhej ta shikoje me kujdes, sepse karroceria nuk mbante fare emblemë marke — vetëm shenja krenare V8, përpara dhe prapa.
Sot kushdo mund ta njohë menjëherë nga kapakët e rrotave me stemën Cadillac. Megjithatë, në debutimin parizian makina kishte rrota krejt të tjera: me tela dhe me një brez të ngushtë të bardhë në goma.
Në pjesën e përparme mbizotëron një motiv grotesk në formë V, i cili rrotullohet me hijeshi rreth karrocerisë përmes vijave gjatësore dekorative. Elementet transparente prej pleksiglasi përballë fenerëve besohet se synojnë të përmirësojnë dukshmërinë e tyre në distancë. “Tehet” dekorative mbi parafangot e përparme (gjithashtu prej pleksiglasi) shërbejnë si përsëritës të sinjaleve të kthimit dhe pulsojnë në sinkron me to.
Njeriu që e Porositi
Njeriu me vizion pas Die Valkyrie ishte një biznesmen i njohur nga Cleveland me mbiemrin domethënës Metzenbaum. Ai nuk ishte sipërmarrës i zakonshëm: ishte zhvillues, ose më thjesht një magnat i pasurive të paluajtshme. Ai donte një makinë të ndërtuar plotësisht sipas specifikimeve të veta, siç bëhej në vitet 1920 dhe 1930, por moderne. Për ta realizuar këtë, angazhoi projektuesin e famshëm amerikan Brooks Stevens.
Paneli i përparmë, timoni dhe pjesë të tjera të komandimit janë marrë nga një Cadillac standard i prodhimit në seri.
Brooks Stevens, Projektues i Gjithçkaje
Brooks Stevens ishte njeri me shumë talente, që punoi në fusha të shumta dhe ishte i mirë pothuajse në të gjitha. E keni parë punën e tij edhe nëse nuk e dini: logoja e birrës Miller, me shkrimin e saj të dallueshëm të pjerrët, gjendet në çdo kanaçe dhe shishe të markës.
Stevens ishte arkitekt nga formimi, i diplomuar më 1933 në departamentin e arkitekturës të Universitetit Cornell. Edhe pse puna e tij arkitekturore kishte vlerë, forca e tij e vërtetë ishte shumëanshmëria. Projektet e tij përfshinin:
- vagonë hekurudhorë
- mobilie kuzhine
- motorë jashtëbord për varka
- motoçikleta Harley-Davidson
Nga projektet e tij automobilistike të mesit të viteve 1950 dalloheshin modelet civile Willys — veçanërisht Jeepster i hapur.
Sipas disa burimeve, sediljet prej lëkure u krijuan duke përdorur susta dhe pjesë të tjera nga sediljet e Mercedes-Benz 300 (W186).
Ndërtuar mbi një Fleetwood 60 Special
Stevens e mori projektin Die Valkyrie plotësisht seriozisht. Si bazë zgjodhi shasinë e një Cadillac Fleetwood 60 Special, për shkak të bazës së rrotave prej 133 inçësh — 3 378 mm. Kjo e dallonte: çdo Cadillac tjetër i kohës, përveç limuzinave, kishte një bazë rrotash prej 125 inçësh, ose 3 175 mm.
Die Valkyrie duhej të kishte kabinë me katër vende dhe një çati të fortë që hiqej lehtë. Me kalimin e kohës autori i tij mendoi edhe për një çati të butë të palosshme, megjithëse kjo do të ishte, sinqerisht, vetëm një zgjidhje ndihmëse për ndonjë shi të papritur gjatë rrugës.
Skicat më të hershme, nga fillimi i vitit 1954, mbajnë emrin që autori i kishte dhënë fillimisht makinës: Rapier. Emrin e saj plotësisht vagnerian e mori vetëm pasi Brooks Stevens vendosi t’ia besonte ndërtimin ateliesë Spohn në Gjermaninë Perëndimore.
Sipas odometrit, kilometrazhi i makinës është relativisht i ulët, vetëm rreth gjashtëdhjetë mijë kilometra.
Spohn i Ravensburgut
Historia e Die Valkyrie lidhet ngushtë me historinë e karroceristit që e ndërtoi. Spohn u themelua më 1920 në Ravensburg të Gjermanisë nga Hermann Spohn dhe Joseph Eiwanger, fillimisht si punishte riparimi karrocerish; partnerët kaluan shpejt në ndërtimin e karrocerive me porosi. Vdekja e parakohshme e Spohn më 1923 e la Eiwanger-in të vazhdonte biznesin i vetëm.
Për vite me radhë, firma e famshme Maybach nga Friedrichshafen-i fqinj mbeti kliente besnike e punishtes së Ravensburgut. Midis dy luftërave botërore, Spohn furnizoi karroceri me porosi për shumë marka — Bugatti, Opel, Steyr, Hispano-Suiza, Mercedes, Benz dhe, nga viti 1926, Mercedes-Benz.
Puna e Spohn dallohej vazhdimisht për mjeshtërinë, ndërsa Joseph Eiwanger u bë një stilist i nivelit të parë që nuk kishte frikë nga format aerodinamike. Një nga arritjet e tij më të jashtëzakonshme ishte një Maybach aerodinamikisht i avancuar, i zhvilluar së bashku me profesorin Paul Jaray, i cili bëri bujë në çdo ekspozitë evropiane ku u shfaq në vitin 1935.
Nga Maybach te Forcat e Pushtimit
Me shpërthimin e Luftës së Dytë Botërore në vitin 1939, makineria ushtarake naziste e mori shpejt Spohn-in nën kontroll dhe e përdori vetëm për pajisje ushtarake; karroceritë me porosi u pezulluan për një kohë të gjatë. Vetëm pas rikthimit të paqes kompania mundi t’u kthehej makinave, dhe atëherë kryesisht restauronte automjete ushtarake për forcat pushtuese. Në atë kohë Joseph Eiwanger ishte pensionuar dhe drejtimin ia kishte lënë të birit, Joseph Jr. Pikërisht ai e drejtoi firmën familjare përsëri drejt ndërtimit të karrocerive pas reformës monetare gjermane të vitit 1948.
Dekorimi i brendshëm i derës ka një dizajn mjaft të ndërlikuar.
Koha nuk ishte e favorshme. Porositë për karroceri të personalizuara nga fisnikëria evropiane pothuajse ishin zhdukur dhe klientela tradicionale nuk ekzistonte më, kështu që Joseph Jr u orientua drejt ushtarakëve të forcave pushtuese. Ravensburgu ndodhej atëherë në sektorin amerikan dhe basti funksionoi. Duke personalizuar makina të çdo marke dhe modeli për ushtarët dhe oficerët amerikanë, ai u bë njeriu i parë në Gjermani që punoi me materialin e ri, fibrën e qelqit, dhe fitoi shumë para prej tij.
Ajo që i mungonte ishte baza klasike e të atit në epokën tradicionale të dizajnit të makinave, dhe puna e tij shpesh rezultonte në një përzierje të çuditshme zgjidhjesh artistike të palidhura — disa më të suksesshme se të tjerat. Amerikanët gjithsesi e pëlqenin, dhe disa morën me vete në shtëpi një krijim të Eiwanger-it kur përfunduan shërbimin. Pikërisht kjo shpikshmëri tërhoqi vëmendjen e Brooks Stevens.
Motori nën kofanon e makinës është plotësisht standard, identik me atë të çdo modeli tjetër Cadillac.
Dy Makina dhe Njëqind të Tjerat që Nuk Erdhen Kurrë
Die Valkyrie i parë shkoi drejtpërdrejt te klienti i tij në Cleveland sapo përfundoi. Metzenbaum ishte i kënaqur dhe njoftoi se do të porosiste edhe njëqind të tjerë nga mjeshtrit gjermanë dhe do t’i shiste me fitim të mirë. Die Valkyrie i dytë, i ndërtuar paralelisht me të parin, shkoi në Sallonin e Automobilit të Parisit.
Kur ekspozita përfundoi, Brooks Stevens e bleu atë makinë të dytë nga Metzenbaum. Entuziazmi i Metzenbaum-it për prodhim masiv u zbeh shpejt dhe Stevens ia dhuroi makinën bashkëshortes së tij të dashur, Alice. Zonja Stevens e përdori për një kohë në mënyrë aktive dhe intensive, por më pas makina mori vendin e saj të merituar në koleksionin e Brooks Stevens me automjete të rralla dhe të jashtëzakonshme.
Dhe pikërisht kjo është makina në këto fotografi. Stevens vazhdoi të jepte kontribute të jashtëzakonshme në dizajnin automobilistik gjatë gjithë karrierës së tij. Ai ishte forca shtytëse pas projektit Excalibur, i cili prodhoi kopjen e parë moderne të një makine klasike në botë, me mbështetjen e djemve të tij më të mëdhenj. Ai realizoi një transformim të shkëlqyer të Studebaker Hawk, duke e përshtatur me modën e kohës, dhe portofoli i tij përfshin disa prototipe të tjera Studebaker — ndër to një familjare ekzotike me çati rrëshqitëse, që lejonte transportimin në këmbë të një frigoriferi deri në shtëpi.
Çfarë Ndodhi me Brooks Stevens?
Brooks Stevens la gjurmë edhe te makinat civile Willys të Brazilit dhe luajti rol vendimtar në jetën e gjatë të Jeep Wagoneer me katër dyer, i cili u prodhua me ndryshime minimale nga viti 1963 deri më 1991. Rruga e tij personale përfundoi në fillim të vitit 1995, kur vdiq nga një atak në zemër në moshën tetëdhjetë e katër vjeç. Disa vjet më vonë, kur trashëgimtarët filluan ta nxirrnin koleksionin në ankand, Die Valkyrie u ble nga Joe Bortz, koleksionisti i njohur i Çikagos me shije për “makinat e ëndrrave të kohëve të shkuara”. Fakti që ai vendosi ta nxirrte Die Valkyrie në ankand në fillim të shtatorit mund të tregojë nevoja financiare urgjente.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Ky është një përkthim. Artikullin origjinal mund ta lexoni këtu: Andrei Khrisanfov tregon historinë e Cadillac Die Valkyrie të vitit 1954
Publikuar Janar 18, 2024 • 7m për të lexuar
