Los diseñadores de automóviles en realidad no tienen “hoy”. Solo tienen “ayer” y “mañana”. Para ellos, las innovaciones de producción son noticias viejas: los modelos nuevos suelen estrenarse unos dos años después de que el equipo de diseño ya haya terminado el trabajo. Los diseñadores viven en el reino del “futuro” y el “futuro lejano”, desarrollando proyectos que pueden tardar años en llegar a producción, si es que llegan alguna vez. Porsche ha desclasificado ahora un archivo de modelos experimentales construidos entre 2005 y 2019 que nunca vieron la luz del día. La marca bautizó esta colección como Unseen. Parte de ella se ha publicado en el sitio web oficial de Porsche, se ha exhibido en el Museo Porsche y se ha lanzado como libro independiente. Se nos concedió acceso virtual a toda la colección de prototipos secretos de Porsche y tuvimos la oportunidad de explorar lo que esto realmente significa.
Cómo piensa el equipo de diseño de Porsche sobre el futuro: “morgen” contra “übermorgen”
“Hay dos caminos. El primero es la evolución, donde mejoras tus modelos actuales paso a paso pensando en el mañana. Pero en ese caso es difícil ser un innovador. El segundo es la libertad total de la imaginación, donde te trasladas mentalmente a pasado mañana y trabajas hacia atrás hasta llegar a mañana. Según entiendo, es este enfoque el que da lugar a las innovaciones.”
Así explica el diseñador jefe de Porsche, Michael Mauer, los principios de funcionamiento de su equipo. Las palabras alemanas “morgen” (mañana) y “übermorgen” (pasado mañana) encajan aquí especialmente bien. En la práctica, este método se conoce como backcasting, una técnica que cualquier estratega avezado reconocerá: primero se fija un objetivo a largo plazo, y luego se trabaja hacia atrás para construir un plan paso a paso desde ese punto futuro hasta el presente. Aun así, escuchar que se aplica al diseño de automóviles resulta toda una revelación.
Hay una razón por la que persiste el viejo chiste de que Porsche emplea “a los diseñadores más vagos del mundo”: la gama 911 es prueba suficiente de que a Porsche le encanta el camino evolutivo. Sin embargo, el archivo Unseen demuestra que el estudio de diseño también ha dado auténticos saltos hacia el futuro, usando el backcasting para poner el “morgen über alles” (el mañana por encima de todo).
Bromas aparte, el trabajo de Michael Mauer es realmente impresionante. Ya lo hemos mencionado antes en el contexto de la historia del diseño, pero en resumen: Mauer lideró el diseño de las dos últimas generaciones del 911, tradujo el estilo característico de la marca a segmentos de vehículos completamente nuevos y construyó el lenguaje de diseño que Porsche todavía sigue hoy.
Dentro del estudio de diseño de Porsche en Weissach
El departamento de diseño de Porsche tiene una estructura poco habitual: un único estudio en la pequeña localidad de Weissach, a unos 25 km de Zuffenhausen. A diferencia de la mayoría de los fabricantes, no hay estudios satélite en la Riviera francesa ni en California. Esto es intencionado: un único equipo, estrechamente conectado, se comunica mejor y trabaja más rápido. La pista de pruebas de Porsche está justo al otro lado de las ventanas, junto a la sede de la división de automovilismo, por lo que el sonido de las pruebas de motores llega con regularidad al estudio. Es difícil imaginar un lugar de trabajo más inspirador para un diseñador de automóviles.
Cada año, el estudio de Weissach produce alrededor de diez grandes proyectos: coches de producción, vehículos conceptuales, prototipos y maquetas a escala real. Solo nos mostraron quince de ellos, lo que plantea la pregunta de cuántos más permanecen ocultos. Porsche amplía su gama con cautela, y pese a los recientes pasos hacia los eléctricos, los coupé-SUV y los familiares, la mayor parte del trabajo exploratorio nunca sale del estudio. Esa realidad podría ser precisamente lo que inspiró el proyecto Unseen desde el principio.
Porsche normalmente solo revela los coches conceptuales una vez que están claramente encaminados hacia la producción, como ocurrió con el Mission E y con los superdeportivos Carrera GT y 918 Spyder. Si el consejo de administración de la compañía hubiera sido un poco más audaz a lo largo de los años, quizá ya estaríamos conduciendo:
- Un 911 Safari preparado para todoterreno
- Un deportivo de fibra de carbono de dos cilindros (Porsche 904) con motor de motocicleta
- Un crossover Macan de tres puertas
- Un Boxster monoplaza
- Un “súper Cayman” de ocho cilindros
- Una furgoneta Porsche totalmente eléctrica
Si alguno de estos hubiera llegado a los concesionarios hace años, tal vez las bromas sobre que los diseñadores de Porsche tienen el trabajo más cómodo de la industria por fin habrían cesado.
Cada proyecto de la colección Unseen merece su propio análisis en profundidad, pero primero, aquí van algunas observaciones surgidas de una entrevista en vídeo que Michael Mauer concedió a un pequeño grupo de periodistas antes del lanzamiento del archivo. De Rusia asistieron solo dos personas: el autor de este texto y Misha Petrovsky, de Drive.
El archivo secreto de prototipos de Porsche nunca lanzados
Antes de nada, conviene saber que Porsche cuenta con una amplia colección de proyectos archivados de décadas pasadas, guardados fuera del alcance del público. La mayoría de los aficionados conocen las instalaciones de almacenamiento del Museo Porsche en Zuffenhausen, pero el estudio de diseño también ha ido construyendo silenciosamente su propio archivo, uno que incluye prácticamente todos los coches que llegaron a la fase de maqueta a escala real, y especialmente los que se convirtieron en prototipos rodantes. Imaginen qué garaje de ensueño sería ese.
Por lo general, Porsche tiene pocas razones para mostrarlos. Una idea esbozada ayer en Weissach podría convertirse mañana en la tecnología revolucionaria de otra marca, y los fabricantes de automóviles rara vez regalan ideas. Aunque de vez en cuando aparecen titulares sobre “los prototipos secretos de Porsche”, solo hay dos filtraciones anteriores comparables a esta. Ambas ocurrieron cuando el Museo Porsche abrió sus almacenes, en 2014 y 2017, revelando el Cayenne Cabriolet de 2002, el 984 Junior Roadster de 1987 (un precursor del Boxster), el sedán 932 diseñado por Giugiaro en 1991, y algunos vehículos menos memorables.
Cabe destacar que la mayoría de estas filtraciones anteriores cesaron hacia finales de los años noventa y principios de los 2000. Ya sabíamos de muchos prototipos de Porsche de los años setenta, ochenta y principios de los noventa, pero lo que el equipo de diseño estuvo haciendo en torno al cambio de milenio y a lo largo de los años 2000 ha seguido siendo, en gran medida, un misterio. Ese es precisamente el periodo en el que, según la propia lógica de Mauer, los diseñadores imaginaban el “übermorgen” que ahora se ha convertido en nuestro presente. Incluso el proyecto Unseen se salta llamativamente esta época.
En segundo lugar, los quince vehículos desclasificados eran principalmente coches conceptuales, y muchos existen solo como maquetas a escala real. Sin embargo, casi ninguno de ellos muestra realmente cómo se imagina Porsche su futuro lejano; no hay un solo concepto verdaderamente futurista, ni siquiera de hace apenas cinco años. En cambio, lo que vimos fueron visiones de un presente alternativo: así imaginaban los diseñadores la década de 2020 a través de su lente “übermorgen”, y en la mayoría de los casos erraron el tiro.
Mirando hacia atrás, es fácil imaginar a casi cualquiera de estos modelos de Porsche no lanzados circulando hoy por la carretera. Algunos de ellos plantean una pregunta obvia: ¿qué salió exactamente mal? ¿Por qué no hubo una edición 911 Safari basada en el coupé de la generación 991? ¿O un Macan de tres puertas con el mismo kit inspirado en el todoterreno?
Michael Mauer explicó que ninguno de los quince proyectos se concibió originalmente como un coche de producción; eran trabajos exploratorios creativos que el estudio recibe financiación para llevar a cabo sin ninguna obligación de construirlos realmente. Dicho esto, admitió que, en algunos casos, sí se llegaba a evaluar la viabilidad comercial. También reveló que algunos de estos proyectos “archivados” no están en absoluto muertos; simplemente están en pausa. Ahí es donde las cosas se ponen realmente interesantes.
¿Por qué reveló Porsche el archivo Unseen justo ahora?
Parecía que Porsche estaba sentando las bases de algo más grande, y existen varias teorías sobre por qué el archivo se reveló en este momento en particular:
- Mantener vivo el ciclo de noticias. Con los salones del automóvil y las presentaciones en directo en pausa, Porsche necesitaba otra forma de mantenerse en la conversación, y claramente no mostró todas sus cartas a la vez. Solo uno de los quince proyectos reveló su interior, lo que sugiere firmemente que podría estar en camino un “Unseen II” centrado en los interiores, especialmente dado lo controvertidos que se han vuelto los habitáculos de Porsche repletos de pantallas táctiles.
- Estudio de mercado encubierto. Es posible que Porsche esté utilizando la colección para medir discretamente la reacción del público, tal como las marcas suelen hacer con los coches conceptuales en los salones del automóvil, solo que esta vez a través de un libro y un lanzamiento en línea. En esencia, Porsche parece estar preguntando: “Hemos esbozado algunas ideas en torno a hipercoches eléctricos y vehículos multiusos. ¿Qué opinan? ¿Deberíamos llevar esto más lejos?”
- Tantear el terreno para un programa de coches a medida. Existe una posibilidad real de que Porsche esté construyendo una división para vehículos únicos encargados por clientes, de forma similar al enfoque de Ferrari. Se dice que los teléfonos del estudio de Weissach empezaron a sonar la misma noche en que el archivo se hizo público, con compradores que esperaban adquirir estos coches a cualquier precio.
Cuando se le preguntó directamente qué pasaría si un cliente llegara a Weissach con maletas llenas de dinero en efectivo, Mauer respondió: “Porsche tiene experiencia en la producción de proyectos exclusivos, aunque no en formas tan radicales. Pero se puede recordar, por ejemplo, el modelo de pista 935, que se fabricó en una serie limitada de 70 unidades. Como cualquier diseñador, anhelo que cada uno de los proyectos que hemos creado se materialice en un coche real. Pero no somos solo artistas; somos parte de una industria y una filial de una gran corporación. Así que, si nos llegan propuestas, las consideraremos y haremos los cálculos. Quizá nos inclinemos a seguir adelante, o quizá no.”
Porsche 960 Turismo
Maqueta, 2016
Cuenta la leyenda que el proyecto Taycan comenzó con un feliz accidente. Michael Mauer caminaba por el estudio cuando notó algo que parecía la silueta del modelo 918 con puertas traseras en la tableta de un diseñador. Al mirar más de cerca, resultó ser una ilusión óptica: había confundido una línea de boceto tosco con una junta de puerta. Aun así, la idea se quedó grabada. Poco después, el equipo construyó una maqueta de arcilla a escala real de un superdeportivo de cuatro puertas, el 960 Turismo, con un motor de combustión montado en el centro, aunque nunca llegó a convertirse en un prototipo rodante. La disposición poco convencional llevó a los diseñadores a considerar que un coche así necesitaba un tipo de tren motriz completamente nuevo, lo que dio lugar al nacimiento del súper hatchback eléctrico Mission E, vestido con una apariencia completamente diferente. Curiosamente, ambos proyectos se solaparon en el tiempo: el Mission E debutó en 2015, mientras que el 960 Turismo data de 2016. También vale la pena mencionar que los Porsche de producción de hoy heredaron su franja luminosa de luces traseras con la inscripción “Porsche” directamente del 960 Turismo.
Porsche Vision Renndienst
Maqueta, 2018
Crossovers, familiares, eléctricos… ¿qué queda? Una furgoneta, al parecer, y no carece de precedentes. Porsche construyó el B32 basado en el microbús Volkswagen T3, e incluso antes utilizó un vehículo de apoyo de carreras basado en el T1. Esta vez, Porsche “mostró” (en lugar de construir por completo) una furgoneta estilizada como un vehículo de apoyo veloz para el automovilismo, aunque su insignia trasera decía “Sport Tourer”, sugiriendo un auténtico transporte familiar de cinco plazas con asientos individuales tipo concha para cada pasajero. El conductor se sienta solo en el centro de la cabina, con las baterías y los motores eléctricos ubicados bajo el suelo. Miren de cerca y también notarán el emblema transparente de la marca. Fue solo una maqueta a escala real, pero recuerden lo que finalmente ocurrió con el concepto de familiar Panamera Sport Turismo.
Porsche 904 Living Legend
Maqueta, 2013
Otro ejemplo de ideas que se mueven silenciosamente entre proyectos. Recuerden el Volkswagen XL1 de fibra de carbono, presentado en 2013: un coche ultraligero de producción limitada con un consumo de combustible de apenas 1 litro por cada 100 km. Porsche construyó su propia versión de este coupé “de un litro”, pero a Weissach le interesaba más la tecnología de carrocería ligera que las cifras de ahorro de combustible. Mientras Volkswagen usaba un tren motriz diésel-eléctrico con un motor de dos cilindros 0,8 TDI, la versión de Porsche recibió un motor de gasolina V2 de motocicleta. El resultado fue más pesado que el XL1, pero probablemente lucía mucho mejor. El Porsche 904 Living Legend es quizás el proyecto más elegante de todo el archivo Unseen; es una pena que nunca saliera de la fase de maqueta a escala real. Pero la historia no termina ahí: el concepto, que no encajaba con la dirección de Porsche, según parece fue devuelto a Volkswagen, y un año después apareció el Volkswagen XL1 Sport. Menos elegante que el Porsche, llevaba un motor “de dos cilindros” en V de 1,2 litros (200 CV) tomado prestado del Ducati 1199 Superleggera, alcanzaba los 100 km/h en 5,7 segundos y una velocidad máxima de 270 km/h. La silueta y algunos detalles de este concepto de Porsche, ya con siete años, reaparecieron incluso en el coche conceptual Hyundai Prophecy de 2020. Lamentablemente, Porsche no acredita a los diseñadores individuales detrás de los proyectos Unseen, probablemente porque no todos siguen trabajando en Weissach.
Porsche Vision Spyder
Maqueta, 2019
La idea de construir el Porsche más pequeño y asequible lleva más de una década rondando por Weissach, alimentada por la nostalgia del icónico 550 Spyder que una vez condujo James Dean. Un intento de construir un deportivo más barato que el Boxster se acercó notablemente a la producción en 2009, cuando Porsche, Volkswagen y Audi desarrollaron conjuntamente un proyecto de roadster usando un motor de cuatro cilindros de Audi TT montado transversalmente detrás de los asientos. Volkswagen mostró públicamente el concepto Blue Sport; la versión de Porsche estaba prevista que se llamara 550, mientras que la insignia rumoreada de Audi era R5. Hacia 2012, todo el proyecto fue, al parecer, archivado, al menos según la prensa alemana; ninguna de las tres empresas ha mostrado un coche similar desde entonces. Pero la idea nunca murió del todo: se construyó una pequeña maqueta de deportivo llamada Vision Spyder, que llevaba todas las señas de identidad de un nuevo Porsche de acceso, incluida la insignia “551” en los laterales. Michael Mauer reveló que este proyecto introdujo una nueva interpretación de los faros característicos de la marca: rectángulos verticales en lugar de unidades redondas, una verdadera desviación para la marca. Como parte de Unseen, los diseñadores también mostraron una maqueta de arcilla del Vision 916 (2016), que adopta el mismo minimalismo pero sustituye el motor de combustión por cuatro motores eléctricos montados en las ruedas.
Le Mans Living Legend
Modelo de arcilla, 2016
Los diseñadores de Porsche también imaginaron la versión más feroz posible de sus pequeños coches de motor central: un coupé con un motor de ocho cilindros construido sobre la plataforma del Boxster. No se dejen engañar por los faros redondos de estilo 911 en la parte delantera. Primero, el diseño se inspiró en el prototipo 550 Le Mans, de ojos saltones, que marcó el debut de Porsche en las carreras de Le Mans en 1953. Segundo, las secciones delanteras del 911 y el Boxster eran, en aquel momento, piezas estandarizadas. El detalle verdaderamente sorprendente fue el motor de ocho cilindros descrito para este proyecto, una configuración que anteriormente solo los preparadores habían instalado en el Boxster y el Cayman. Dicho esto, los propios diseñadores de Porsche señalaron que el coche existía únicamente como modelo de arcilla, lo que significa que esos detalles mecánicos eran en gran medida hipotéticos, especialmente porque las renderizaciones informáticas que lo acompañan muestran un convencional motor bóxer de seis cilindros bajo el capó. La idea de una verdadera “bestia” en esta gama finalmente se hizo realidad con el Porsche 718 Cayman GT4.
Porsche Boxster Bergspyder
Prototipo rodante, 2014
Otra variante de la línea Boxster fue un spyder monoplaza estilizado según los coches de carreras de montaña. Construido sobre el roadster de la serie 981, pesaba solo 1130 kg tras las modificaciones. La potencia provenía de un motor bóxer de seis cilindros de 3,8 litros, atmosférico, con 393 CV, tomado prestado del Cayman GT4. El asiento y los instrumentos venían del hipercoche 918 Spyder, y donde normalmente estaría el asiento del pasajero había, en cambio, un compartimento de equipaje cerrado accesible a través de la puerta derecha habitual. Este fue el coche menos secreto de todo el archivo Unseen; de hecho, se mostró públicamente ya en 2019, y también el más desarrollado técnicamente. El Bergspyder incluso hizo una aparición simbólica en la Gaisberg Hillclimb. Porsche lo construyó para medir la demanda de una variante tan exclusiva y evaluar la viabilidad de producción, pero no todos los países permitirían que un spyder monoplaza sin parabrisas completo circulara por vías públicas, lo que habría limitado las ventas. El caso de negocio nunca cuajó, y el proyecto se archivó. No del todo, sin embargo: una fotografía, deliberada o no, terminó en el archivo Unseen, mostrando una vista cenital de una versión monoplaza del Boxster actual.
Porsche 911 Vision Safari
Prototipo rodante, 2012
Resulta realmente sorprendente que este coche nunca llegara al mercado. No faltan precedentes, y tanto los preparadores como los aficionados llevan mucho tiempo disfrutando convirtiendo los 911 en todoterrenos. Dos décadas de historia en el rally le dieron al centro de diseño de Porsche todos los motivos para legitimar un concepto de deportivo todoterreno, ya fuera inspirado en Montecarlo o en el Rally Dakar. El estudio se decantó por una variante Safari para rendir homenaje a un equipo que en 1978 cruzó la sabana africana con un 911 SC elevado. El prototipo funcional se construyó sobre el entonces nuevo coupé de la generación 991, con mayor altura al suelo, ruedas más grandes, ensanches de guardabarros, faldones laterales y una atrevida decoración histórica: todo lo necesario para desatar una fiebre “safari”, especialmente entre los compradores de Rusia y Oriente Medio. Por qué Porsche abandonó esto en 2012 nunca se ha explicado del todo, ni siquiera por el propio Michael Mauer. Una teoría: los ingenieros se opusieron, ya que la carrocería elevada, las nuevas ruedas y la suspensión más alta cambiaban inevitablemente el comportamiento del deportivo al conducir, y no para mejor. Construir un coche que no se condujera como un Porsche de verdad probablemente nunca habría sido aceptado. Por otro lado, fotografías espía recientes muestran un 911 elevado de la generación 992 actualmente en pruebas. Su plataforma mecatrónica más flexible podría finalmente permitir este tipo de variación de ingeniería. Si Porsche alguna vez decide poner en producción un modelo “unseen”, este ya parece un éxito garantizado.
Porsche Macan Vision Safari
Maqueta, 2013
El paquete Safari tenía un sentido mucho más intuitivo en el Macan que en el 911, aunque la lógica detrás era distinta. Ya en 2013, Porsche se preparaba para lanzar su primer crossover compacto (las ventas comenzaron en la primavera de 2014), mientras que Land Rover y Mini ya habían lanzado crossovers de tres puertas: el Evoque Coupe y el Paceman. ¿Valía la pena construir un estilo de carrocería de tres puertas similar también para el Macan? La historia dice que no: tanto Land Rover como Mini acabaron descontinuando sus modelos de tres puertas por la escasa demanda. La propia versión de crossover de estilo coupé de Porsche llegó en cambio en forma del Cayenne Coupe de cinco puertas.
Conceptos de superdeportivos e hipercoches de Porsche
Maquetas y modelos de arcilla, 2005—2019
Una carpeta aparte en el portafolio Unseen se dedicó por completo a proyectos de superdeportivos e hipercoches: seis conceptos distintos, todos existentes solo como maquetas o modelos de arcilla. En otras palabras, Porsche no mostró ni un solo coche terminado en esta categoría. Pero, dado que tres de los seis proyectos datan de 2019 y otro de 2017, está claro que el estudio de Weissach ha estado trabajando duro en un futuro coche de carretera insignia. Cada proyecto se inspira en los coches de carreras ganadores de Le Mans de Porsche: el 906, el 917 o el 919, aunque el proyecto 919 Street también demostró que convertir un coche de carreras directamente en un coche de carretera no es tan sencillo:
- Porsche 919 Street (2017): Concebido tras tres victorias consecutivas en Le Mans, la idea era ofrecer a compradores adinerados una versión homologada para carretera y de edición limitada del coche ganador. El plan se vino abajo en cuanto la realidad de la ingeniería quedó clara: un equipo de mecánicos necesitaba 45 minutos solo para arrancar el motor del 919 Hybrid, lo que significaba que los equipos de apoyo tendrían que viajar por todo el mundo para cada trayecto privado.
- Porsche Vision 920 (2019): Un renacer del concepto de coche de carreras para clientes, esta vez basado en tecnología LMP1.
- Porsche Vision 918 RS (2019): Una evolución del hipercoche 918 Spyder, que parecía la dirección más viable para producción del grupo.
- Porsche Vision E (2019): Un concepto de superdeportivo eléctrico construido en torno a un sistema de baterías de 800 voltios.
Fotografía: Porsche
Esto es una traducción. Puede leer el artículo original aquí: Секретные проекты Porsche: минивэн, внедорожник 911, два цилиндра и другие
Publicado Junio 29, 2023 • 20m para leer
