Els dissenyadors de cotxes no tenen realment un “avui”. Només tenen un “ahir” i un “demà”. Per a ells, les innovacions de producció ja són notícia vella: els nous models solen estrenar-se uns dos anys després que l’equip de disseny hagi acabat la feina. Els dissenyadors viuen en el terreny del “futur” i del “futur llunyà”, desenvolupant projectes que poden trigar anys a arribar a producció, si és que hi arriben mai. Porsche ha desclassificat ara un arxiu de models experimentals construïts entre 2005 i 2019 que mai van veure la llum. El fabricant ha anomenat aquesta col·lecció Unseen. Una part s’ha publicat al lloc web oficial de Porsche, s’ha exposat al Museu Porsche i s’ha editat com a llibre independent. Vam tenir accés virtual a tota la col·lecció de prototips secrets de Porsche i vam poder aprofundir en què significa realment.
Com pensa l’equip de disseny de Porsche el futur: “Morgen” contra “Übermorgen”
“Hi ha dos camins. El primer és l’evolució, en què millores els teus models actuals pas a pas per a demà. Però, en aquest cas, és difícil ser innovador. El segon és la llibertat total d’imaginació, en què et trasllades mentalment al dia després de demà i vas fent el camí de tornada fins a demà. Segons el meu parer, és l’enfocament que fa néixer les innovacions.”
Així explica el dissenyador en cap de Porsche, Michael Mauer, els principis de funcionament del seu equip. Les paraules alemanyes “morgen” (demà) i “übermorgen” (el dia després de demà) hi encaixen especialment bé. A la pràctica, aquest mètode es coneix com a backcasting, una tècnica que qualsevol estrateg agut hauria de reconèixer: primer es fixa un objectiu a llarg termini i, després, es treballa cap enrere per construir un pla pas a pas des d’aquest punt futur fins al present. Tot i així, sentir com s’aplica al disseny de cotxes resulta una veritable revelació.
No és per casualitat que perduri la vella broma que Porsche empra “els dissenyadors més gandols del món”: la gamma del 911 n’és prou prova, ja que a Porsche li encanta la via evolutiva. Tot i això, l’arxiu Unseen demostra que l’estudi de disseny també ha fet salts genuïns cap al futur, fent servir el backcasting per posar el “morgen über alles”.
Deixant les bromes de banda, la feina de Michael Mauer és realment impressionant. Ja l’hem esmentat abans en el context de la història del disseny, però, en resum: Mauer va liderar el disseny de les dues últimes generacions del 911, va traslladar l’estil característic de la marca a segments de vehicles totalment nous i va construir el llenguatge de disseny que Porsche continua seguint avui dia.
Dins l’estudi de disseny de Porsche a Weissach
El departament de disseny de Porsche té una estructura inusual: un únic estudi a la petita localitat de Weissach, a uns 25 km de Zuffenhausen. A diferència de la majoria de fabricants, no hi ha estudis satèl·lit a la Costa Blava francesa ni a Califòrnia. Això és intencionat (sense fer cap joc de paraules): un únic equip, molt ben connectat, es comunica millor i treballa més ràpid. La pista de proves de Porsche queda just davant de les finestres, al costat de la seu de la divisió d’esports de motor, de manera que el so de les proves de motor arriba sovint fins a l’estudi. És difícil imaginar un lloc de treball més inspirador per a un dissenyador de cotxes.
Cada any, l’estudi de Weissach produeix aproximadament deu projectes importants: cotxes de producció, vehicles conceptuals, prototips i maquetes a mida real. A nosaltres només ens en van mostrar quinze, cosa que fa plantejar-se quants més en queden amagats. Porsche amplia la seva gamma amb molta cautela i, malgrat els moviments recents cap als vehicles elèctrics, els coupé-SUV i les familiars, la majoria de la feina exploratòria no surt mai de l’estudi. Aquesta realitat podria ser precisament el que va inspirar el projecte Unseen d’entrada.
Porsche normalment només mostra els cotxes conceptuals quan és clar que estan destinats a producció, com va passar amb el Mission E i amb els supercotxes Carrera GT i 918 Spyder. Si el consell d’administració de l’empresa hagués estat una mica més agosarat al llarg dels anys, potser ara ja conduiríem:
- Un 911 Safari preparat per a l’ús tot terreny
- Un esportiu de fibra de carboni amb dos cilindres (Porsche 904) propulsat per un motor de motocicleta
- Un crossover Macan de tres portes
- Un Boxster monoplaça
- Un “super Cayman” de vuit cilindres
- Un monovolum Porsche totalment elèctric
Si qualsevol d’aquests hagués arribat als concessionaris fa anys, potser les bromes sobre que els dissenyadors de Porsche tenen la feina més còmoda del sector finalment s’haurien acabat.
Cada projecte de la col·lecció Unseen mereixeria un article propi en profunditat, però primer, aquí teniu algunes observacions sorgides d’una entrevista en vídeo que Michael Mauer va concedir a un petit grup de periodistes abans de la publicació de l’arxiu. De Rússia només hi van assistir dues persones: jo mateix i Misha Petrovsky, de Drive.
L’arxiu secret de prototips no publicats de Porsche
Primer, val la pena saber que Porsche té una àmplia col·lecció de projectes arxivats de dècades passades, guardats lluny de la vista del públic. La majoria d’entusiastes coneixen les instal·lacions d’emmagatzematge del Museu Porsche a Zuffenhausen, però l’estudi de disseny també ha anat construint discretament el seu propi arxiu, que inclou gairebé tots els cotxes que van arribar a la fase de maqueta a mida real, i especialment aquells que es van convertir en prototips en funcionament. Imagineu quin garatge de somni seria.
Normalment Porsche té poques raons per ensenyar tot això. Una idea esbossada ahir a Weissach podria convertir-se demà en la tecnologia revolucionària d’algú altre, i els fabricants d’automòbils rarament regalen idees. Tot i que de tant en tant apareixen titulars sobre “els prototips secrets de Porsche”, només recordem dues filtracions anteriors comparables a aquesta. Totes dues van passar quan el Museu Porsche va obrir els seus magatzems, el 2014 i el 2017, revelant el Cayenne Cabriolet de 2002, el 984 Junior Roadster de 1987 (un precursor del Boxster), la berlina 932 dissenyada per Giugiaro el 1991, i uns quants vehicles menys memorables.
Cal destacar que la majoria d’aquelles filtracions anteriors s’aturaven cap a finals dels anys noranta i principis dels dos mil. Ja coneixíem molts prototips de Porsche dels anys setanta, vuitanta i principis dels noranta, però el que estava treballant l’equip de disseny al tombant del mil·lenni i durant la dècada del 2000 continuava sent, en gran part, un misteri. És precisament el període en què, seguint la pròpia lògica de Mauer, els dissenyadors imaginaven l'”übermorgen” que ara s’ha convertit en el nostre present. Fins i tot el projecte Unseen s’estalvia notòriament aquesta època.
Segon, els quinze vehicles desclassificats eren majoritàriament cotxes conceptuals, i molts existeixen només com a maquetes a mida real. Tot i així, gairebé cap d’ells mostra realment com Porsche imagina el seu futur llunyà: no hi ha ni un sol concepte veritablement futurista, ni tan sols de fa només cinc anys. En canvi, el que vam veure van ser visions d’un present alternatiu: així és com els dissenyadors imaginaven el 2020 a través de la seva lent “übermorgen”, i, en la majoria dels casos, s’hi van equivocar de ple.
Mirant-ho en retrospectiva, és fàcil imaginar-se gairebé qualsevol d’aquests models Porsche no publicats circulant avui per la carretera. Alguns plantegen una pregunta òbvia: què va anar exactament malament? Per què no hi va haver mai una edició 911 Safari basada en el coupé de la generació 991? O un Macan de tres portes amb el mateix equipament d’inspiració tot terreny?
Michael Mauer va explicar que cap dels quinze projectes es va concebre originalment com un cotxe de producció: eren feina exploratòria i creativa que l’estudi té finançament per dur a terme sense cap obligació de construir-los realment. Dit això, va admetre que, en alguns casos, sí que es va avaluar un cas de negoci. També va revelar que alguns d’aquests projectes “arxivats” no estan pas morts: simplement estan en pausa. I aquí és on la cosa es torna realment interessant.
Per què Porsche ha revelat ara l’arxiu Unseen?
Semblava que Porsche estava preparant el terreny per a alguna cosa més gran, i hi ha unes quantes teories sobre per què l’arxiu es va revelar en aquest moment concret:
- Mantenir viu el cicle de notícies. Amb els salons de l’automòbil i les presentacions en directe en pausa, Porsche necessitava una altra manera de continuar present a la conversa, i clarament no ensenyava totes les cartes alhora. Només un dels quinze projectes va tenir el seu interior revelat, cosa que suggereix amb força que podria estar en camí un “Unseen II” centrat en interiors, especialment tenint en compte com de polèmics s’han tornat els habitacles amb tanta pantalla tàctil de Porsche.
- Recerca de mercat disfressada. És possible que Porsche estigui utilitzant la col·lecció per calibrar discretament la reacció del públic, tal com fan normalment les marques amb els cotxes conceptuals als salons de l’automòbil, però aquesta vegada mitjançant un llibre i una publicació en línia. En efecte, Porsche sembla preguntar: “Hem esbossat algunes idees al voltant d’hipercotxes elèctrics i vehicles multiús. Què n’opineu? Ho hauríem de portar més enllà?”
- Tantejar el terreny per a un programa de cotxes a mida. Hi ha una possibilitat real que Porsche estigui construint el camí cap a una divisió dedicada a vehicles únics encarregats pels clients, de manera similar a l’enfocament de Ferrari. Segons sembla, els telèfons de l’estudi de Weissach van començar a sonar la mateixa nit que l’arxiu es va fer públic, amb compradors que esperaven adquirir aquests cotxes a qualsevol preu.
Quan se li va preguntar directament què passaria si un client arribés a Weissach amb maletes plenes de diners, Mauer va respondre: “Porsche té experiència produint projectes exclusius, tot i que no en formes tan radicals. Però es pot recordar, per exemple, el model de pista 935, que es va produir en una tirada limitada de 70 unitats. Com qualsevol dissenyador, desitjo que cadascun dels projectes que hem creat es converteixi en un cotxe real, però no som només artistes; formem part d’una indústria i som una filial d’una gran corporació. Per tant, si ens arriben propostes, ho estudiarem i farem els càlculs corresponents. Potser ens decantarem per tirar-ho endavant, o potser no.”
Porsche 960 Turismo
Maqueta, 2016
Diu la llegenda que el projecte del Taycan va començar amb una feliç casualitat. Michael Mauer caminava per l’estudi quan va veure el que semblava la silueta del model 918 amb portes posteriors a la tauleta d’un dissenyador. Un cop d’ull més de prop va revelar que era una il·lusió òptica: havia confós una línia d’esbós amb la juntura d’una porta. Tot i així, la idea li va quedar al cap. Poc després, l’equip va construir una maqueta d’argila a mida real d’un supercotxe de quatre portes, el 960 Turismo, amb un motor de combustió central, tot i que mai va arribar a convertir-se en un prototip en funcionament. La disposició poc convencional va portar els dissenyadors a considerar que un cotxe així necessitava un tipus de propulsió totalment nou, cosa que va donar origen al súper-familiar elèctric Mission E, amb un aspecte completament diferent. Curiosament, els dos projectes es van solapar: el Mission E es va presentar el 2015, mentre que el 960 Turismo és de 2016. També val la pena assenyalar que els Porsche de producció actuals han heretat la seva franja de llums posteriors il·luminada amb el logotip “Porsche” directament del 960 Turismo.
Porsche Vision Renndienst
Maqueta, 2018
Crossovers, familiars, vehicles elèctrics… què queda? Un monovolum, per lo vist, i no és pas sense precedents. Porsche va construir el B32 a partir del microbús Volkswagen T3, i fins i tot abans va desplegar un vehicle de suport de curses basat en el T1. Aquesta vegada, Porsche va “exposar” (més que no pas construir del tot) una furgoneta amb un estil pensat com a vehicle de suport ràpid per a l’esport del motor, tot i que la insígnia posterior deia “Sport Tourer”, cosa que suggereix un veritable vehicle familiar de cinc places amb seients individuals de tipus balder per a cada passatger. El conductor seu tot sol al centre de l’habitacle, amb les bateries i els motors elèctrics allotjats sota el terra. Si hi mireu de prop també notareu l’emblema transparent de la marca. Només va arribar mai a maqueta a mida real, però recordeu què va acabar passant amb el concepte de familiar Panamera Sport Turismo.
Porsche 904 Living Legend
Maqueta, 2013
Un altre exemple d’idees que es mouen discretament entre projectes. Recordeu el Volkswagen XL1 de fibra de carboni, presentat el 2013: un cotxe ultralleuger de producció limitada amb un consum de només 1 litre cada 100 km. Porsche va construir la seva pròpia versió d’aquest coupé “d’un litre”, però a Weissach els interessava més la tecnologia de carrosseria lleugera que les xifres de consum. Mentre que Volkswagen feia servir una propulsió dièsel-elèctrica amb un motor de dos cilindres 0.8 TDI, la versió de Porsche portava un motor de gasolina de motocicleta tipus V2. El resultat pesava més que l’XL1, però era, sens dubte, molt més ben acabat estèticament. El Porsche 904 Living Legend podria ser el projecte més elegant de tot l’arxiu Unseen: és una llàstima que mai passés de la fase de maqueta a mida real. Però la història no s’acaba aquí: el concepte, que no encaixava amb la direcció de Porsche, sembla que es va retornar a Volkswagen, i un any després va aparèixer el Volkswagen XL1 Sport. Menys elegant que el de Porsche, muntava un motor “bicilíndric” en V de 1,2 litres (200 CV) manllevat de la Ducati 1199 Superleggera, accelerava de 0 a 100 km/h en 5,7 segons i arribava a un màxim de 270 km/h. La silueta i alguns detalls d’aquest concepte de Porsche de set anys van reaparèixer fins i tot en el cotxe conceptual Hyundai Prophecy de 2020. Malauradament, Porsche no atribueix els projectes Unseen als dissenyadors individuals que hi ha darrere, probablement perquè no tots continuen treballant a Weissach.
Porsche Vision Spyder
Maqueta, 2019
La idea de construir el Porsche més petit i assequible fa més d’una dècada que ronda per Weissach, alimentada per la nostàlgia de l’emblemàtic 550 Spyder que conduïa James Dean. Un intent de construir un esportiu més econòmic que el Boxster va arribar sorprenentment a prop de la producció el 2009, quan Porsche, Volkswagen i Audi van desenvolupar conjuntament un projecte de descapotable amb un motor Audi TT de quatre cilindres muntat transversalment darrere dels seients. Volkswagen va mostrar públicament el concepte Blue Sport; la versió de Porsche s’havia de dir 550, mentre que la insígnia rumorejada d’Audi era R5. Cap al 2012, sembla que tot el projecte es va arxivar, almenys segons la premsa alemanya; cap de les tres empreses ha tornat a mostrar mai un cotxe semblant. Però la idea no va morir del tot: es va construir una petita maqueta d’esportiu anomenada Vision Spyder, amb tots els trets d’un nou Porsche d’entrada de gamma, incloent-hi el distintiu “551” als laterals. Michael Mauer va revelar que aquest projecte introduïa una nova interpretació dels fars característics de la marca: rectangles verticals en lloc d’unitats rodones, un veritable canvi per a la marca. Com a part d’Unseen, els dissenyadors també van mostrar una maqueta d’argila del Vision 916 (2016), que manté el mateix minimalisme però substitueix el motor de combustió per quatre motors elèctrics muntats a les rodes.
Le Mans Living Legend
Maqueta d’argila, 2016
Els dissenyadors de Porsche també van imaginar la versió més ferotge possible dels seus petits cotxes de motor central: un coupé amb motor de vuit cilindres construït sobre la plataforma del Boxster. No us deixeu enganyar pels fars rodons a l’estil del 911 de la part davantera. Primer, el disseny es va inspirar en el prototip d’ulls saltons 550 Le Mans que va marcar el debut de Porsche a la cursa de Le Mans el 1953. Segon, en aquella època, les seccions davanteres del 911 i el Boxster eren peces estandarditzades. El detall que sí que va sorprendre de debò va ser el motor de vuit cilindres descrit per a aquest projecte, una configuració que fins llavors només havien muntat preparadors en Boxsters i Caymans. Dit això, els mateixos dissenyadors de Porsche van assenyalar que el cotxe només va existir com a maqueta d’argila, de manera que aquells detalls mecànics eren en gran part hipotètics, especialment perquè les renderitzacions per ordinador que l’acompanyaven mostren un convencional motor bòxer de sis cilindres sota el capó. La idea d’una veritable “bèstia” dins d’aquesta gamma es va acabar fent realitat amb el Porsche 718 Cayman GT4.
Porsche Boxster Bergspyder
Prototip en funcionament, 2014
Una altra variació de la línia Boxster va ser un spyder monoplaça amb un estil inspirat en els cotxes de curses de muntanya. Construït sobre el descapotable de la sèrie 981, pesava només 1.130 kg després de les modificacions. La potència venia d’un sis cilindres bòxer atmosfèric de 3,8 litres amb 393 CV, manllevat del Cayman GT4. El seient i els instruments provenien de l’hipercotxe 918 Spyder, i on normalment hi hauria el seient del passatger, hi havia en canvi un compartiment de càrrega tancat, accessible a través de la porta habitual del costat dret. Aquest va ser el cotxe menys secret de tot l’arxiu Unseen (de fet, es va mostrar públicament el 2019) i també el més desenvolupat tècnicament. El Bergspyder fins i tot va fer una aparició simbòlica a la pujada de muntanya de Gaisberg. Porsche el va construir per calibrar la demanda d’una variant tan exclusiva i avaluar-ne la viabilitat de producció, però no tots els països permetrien un spyder monoplaça sense parabrisa complet a la via pública, cosa que hauria limitat les vendes. El cas de negoci mai va acabar de quadrar i el projecte es va arxivar. No del tot, però: una fotografia, deliberadament o no, va acabar apareixent a l’arxiu Unseen, mostrant una vista des de dalt d’una versió monoplaça del Boxster actual.
Porsche 911 Vision Safari
Prototip en funcionament, 2012
Sorprèn de debò que aquest cotxe mai arribés al mercat. Hi ha prou precedents, i tant preparadors com entusiastes fa temps que gaudeixen convertint 911 en tot terrenys. Dues dècades d’història en ral·lis van donar al centre de disseny de Porsche totes les excuses per legitimar un concepte d’esportiu tot terreny, ja fos inspirat en el Montecarlo o en el ral·li París-Dakar. L’estudi es va decantar per una variant Safari en homenatge a un equip que el 1978 va travessar la sabana africana amb un 911 SC amb la suspensió aixecada. El prototip funcional es va construir sobre el coupé, aleshores nou, de la generació 991, amb més alçada lliure, rodes més grans, aletes eixamplades, faldilles laterals i una vistosa decoració històrica: tot el necessari per encendre una moda “safari”, especialment entre compradors de Rússia i l’Orient Mitjà. Per què Porsche va aturar el projecte el 2012 mai s’ha explicat del tot, ni tan sols pel mateix Michael Mauer. Una teoria: els enginyers hi van posar resistència, ja que la carrosseria elevada, les noves rodes i la suspensió més alta canviaven inevitablement el comportament del cotxe, i no pas per millorar-lo. Construir un cotxe que no es condueixi com un Porsche de debò probablement mai no anava a tirar endavant. D’altra banda, fotografies recents de prototips camuflats mostren ara en fase de proves un 911 amb la suspensió aixecada de la generació 992. La seva plataforma mecatrònica, més flexible, potser finalment permet aquest tipus de variació d’enginyeria. Si Porsche mai decideix posar en producció algun model “unseen”, aquest ja sembla tenir l’èxit garantit.
Porsche Macan Vision Safari
Maqueta, 2013
Un paquet Safari tenia molt més sentit intuïtiu al Macan que al 911, tot i que la lògica que hi havia darrere era diferent. Ja el 2013, Porsche es preparava per llançar el seu primer crossover compacte (les vendes van començar a la primavera de 2014), mentre que Land Rover i Mini ja havien tret al mercat crossovers de tres portes: l’Evoque Coupé i el Paceman. Valia la pena construir una carrosseria similar de tres portes per al Macan? La història diu que no: tant Land Rover com Mini van acabar discontinuant els seus models de tres portes per la feble demanda. El propi crossover d’estil coupé de Porsche va arribar finalment en la forma del Cayenne Coupé, de cinc portes.
Conceptes de supercotxes i hipercotxes de Porsche
Maquetes i maquetes d’argila, 2005—2019
Una carpeta a part del portfoli Unseen es dedicava íntegrament a projectes de supercotxes i hipercotxes: sis conceptes diferents, tots existents només com a maquetes o maquetes d’argila. Dit d’una altra manera, Porsche no va mostrar ni un sol cotxe acabat en aquesta categoria. Però tenint en compte que tres dels sis projectes són de 2019 i un altre de 2017, queda clar que l’estudi de Weissach ha estat treballant de valent en un futur cotxe de carretera insígnia. Cada projecte s’inspira en els cotxes de curses guanyadors de Le Mans de Porsche (el 906, el 917 o el 919), tot i que el projecte 919 Street va demostrar que convertir un cotxe de curses directament en un cotxe de carretera no és tan senzill:
- Porsche 919 Street (2017): Concebut després de tres victòries consecutives a Le Mans, la idea era oferir a compradors adinerats una versió homologada per a carretera, en edició limitada, del cotxe guanyador. El pla es va ensorrar quan es va topar amb la realitat de l’enginyeria: un equip de mecànics necessitava 45 minuts només per arrencar el motor del 919 Hybrid, cosa que hauria obligat els equips de suport a viatjar per tot el món cada vegada que algú volgués conduir-lo en privat.
- Porsche Vision 920 (2019): Una represa del concepte de cotxe de curses per a clients, aquesta vegada basat en la tecnologia LMP1.
- Porsche Vision 918 RS (2019): Una evolució de l’hipercotxe 918 Spyder, que semblava la direcció més viable de tot el grup de cara a la producció.
- Porsche Vision E (2019): Un concepte de supercotxe elèctric construït al voltant d’un sistema de bateries de 800 volts.
Fotografia de Porsсhe
Aquesta és una traducció. Podeu llegir l’article original aquí: Секретные проекты Porsche: минивэн, внедорожник 911, два цилиндра и другие
Published June 29, 2023 • 21m to read
