Samara está llena de secretos: durante la guerra, la ciudad, entonces llamada Kúibyshev, sirvió como capital de reserva de la URSS. Los habitantes cuentan historias sobre el búnker de Stalin, túneles bajo las montañas Zhigulí — tan anchos que dos tanques podían pasar por ellos — y la ruta fluvial secreta del Volga, donde los submarinos atracaban a la entrada de búnkeres subterráneos… Entre estos mitos y verdades se encuentra una colección de vehículos todoterreno, alojada en una de las mansiones del asentamiento Volzhsky: el Museo privado de Vehículos Todoterreno de Samara, que conserva más de 40 modelos. Al examinarlos se pueden comparar claramente los enfoques de distintas escuelas de ingeniería ante un mismo desafío: cómo garantizar la movilidad por terreno difícil en condiciones de guerra.
Dale un todoterreno a un diseñador y construirá un tanque
El maximalismo no es exclusivo de los diseñadores de automóviles, pero parece que ellos lo sufren más que nadie. En cuanto recibían el encargo de diseñar un todoterreno, ¡intentaban convertirlo en un tanque!
En 1941, el diseñador de GAZ Vitali Grachov eligió deliberadamente ballestas de cuarto de elipse para el eje delantero del GAZ-64, un ligero todoterreno de reconocimiento, para que nada sobresaliera delante de las ruedas. La idea era que, al chocar con un montículo, un tronco o un escalón vertical, el vehículo se arrastrara por sí mismo sobre el obstáculo. Por desgracia, a diferencia de las orugas de un tanque, el agarre de los neumáticos no bastaba. Grachov cedió: el segundo prototipo ya llevaba parachoques.
Camioneta GAZ-61-415 con tracción total y tractor de artillería GAZ-61-416. Resulta llamativo el gran ángulo transversal de los pivotes de las ruedas delanteras: diez grados
Con no menos ambición, en aquellos mismos años los diseñadores de la pequeña empresa francesa Laffly crearon el VLT, Véhicule de liaison tout-terrain — un «vehículo de enlace para terreno difícil». El todoterreno debía avanzar por un campo marcado por explosiones, casi como un paisaje lunar. Para ello instalaron rodillos de apoyo en el voladizo delantero y bajo la carrocería. Emplearon una transmisión lateral que impedía el patinaje de las ruedas. Con un único diferencial entre ejes, la velocidad angular de las ruedas de cada eje era casi idéntica, por lo que no hacían falta más diferenciales.
La Fábrica de Automóviles de Gorki solo consiguió producir unas cuatro docenas de tractores de artillería GAZ-61-416 en 1941
Frente al ascetismo del GAZ-61-416, el interior del GAZ-61-415 parece lujoso. Esta es la cabina de la camioneta «civil» GAZ-M-415
Vitali Grachov volvería a la configuración de transmisión lateral después de la guerra, al diseñar los famosos todoterrenos para recuperar naves espaciales. Aquellas máquinas superaban de verdad a los transportes de orugas en capacidad de avance fuera de carretera. Pero ¿es justo exigir lo mismo a los todoterrenos ligeros?
El trabajo sobre el GAZ-61-416 no debe considerarse restauración, sino reconstrucción. La disposición real de la carrocería solo se estableció cuando el historiador Yuri Pasholok encontró fotografías en TsAMO. Resultó que los bancos de la tripulación no estaban a los lados, sino en el centro. Debajo se encontraban las cajas de proyectiles. Hubo que rehacerlo todo. La maleta era equipo reglamentario: servía para transportar la mira del cañón.
La economía de guerra es despiadada
Cualquier complicación es un posible problema en el campo de batalla — y además peso extra. Y el peso significa coste. La economía de guerra es despiadada: lo sencillo y barato siempre vence a lo complejo y caro. ¡El Cuerpo de Intendencia del Ejército de Estados Unidos medía literalmente en libras las exigencias para un vehículo de reconocimiento! La idea iba por delante del diseño. ¿Por qué atacar un obstáculo de frente? Si el todoterreno es pequeño y ligero, puede rodearlo, empujarlo un poco o incluso ser transportado a mano.
Prototipo GAZ-64, también conocido como R-1 («reconocimiento, primero»), con una ametralladora DS sobre montaje giratorio. Foto del archivo TsAMO, 1941
Una motocicleta de cuatro ruedas
En la prensa estadounidense, el futuro Jeep fue llamado motocicleta de cuatro ruedas. Y aquí aparece un paralelismo interesante. El historiador Yuri Pasholok encontró en el Archivo Central del Ministerio de Defensa (TsAMO) un informe sobre las pruebas del prototipo GAZ-64 en el campo de pruebas de la Dirección Principal de Automóviles y Blindados del Ejército Rojo en Kubinka, en abril de 1941. Cuando los responsables del campo destrozaron el prototipo en su informe, Grachov les recordó que el vehículo había sido creado «para su uso en las unidades de motocicletas del ejército».
Reconstrucción de Samara del R-1 en la exposición del Parque Patriot cerca de Moscú
Como escribe Yevgueni Prochko en su monografía Vehículos todoterreno ligeros del Ejército Rojo (Moscú: Exprint, 2004), la historia del GAZ-64 comenzó cuando Grachov fue convocado por el comisario del pueblo de Construcción de Maquinaria Media, Malyshev, quien señaló una foto de la revista estadounidense Automotive Industries y ordenó fabricar un vehículo parecido. Supuestamente la foto mostraba un Bantam subiendo las escaleras de la Casa Blanca — en realidad era un Willys Quad en las escaleras del Capitolio.
Grachov recordó más tarde que le exigieron estrechar la vía para igualarla a la del vehículo estadounidense, diseñado para caber dentro del fuselaje de un avión de transporte DC-3. Pero ¿por qué necesitaba el Ejército Rojo una vía tan estrecha?
GAZ-64: solo se fabricaron 672 entre 1941 y 1943. Hoy, la mayoría de los «64» de las colecciones son reconstrucciones
Cincuenta y un días y una vía fatal
Los ingenieros de Gorki crearon el prototipo en solo 51 días. Después resolvieron las principales observaciones del cliente, y el resultado fue un vehículo que superaba al Jeep en muchos aspectos. ¡Si no hubiera sido por aquellos ejes estrechos! El GAZ-64 tenía tendencia a volcar. Además, su chasis se basaba en el blindado BA-64, que tenía un centro de gravedad más alto. En 1943 el todoterreno pasó a una vía más ancha y, tras varias modificaciones, recibió la designación GAZ-67.
La empresa Bendix-Weiss se negó a vendernos la patente de las juntas homocinéticas, así que los ingenieros de Gorki descifraron el secreto por sí mismos. Estas juntas pasaron después al GAZ-69 y al GAZ-M72
De dónde salieron las rejillas: el Tempo G1200 de dos motores
En cuanto a las rejillas puntiagudas delante del parabrisas, Grachov tomó claramente la idea del todoterreno Tempo G1200 de dos motores — uno delante y otro detrás — de la empresa Vidal & Sohn Tempo-Werk GmbH de Hamburgo. El Tempo pasó pruebas comparativas frente al GAZ-64 y el NATI-AR. El motor de motocicleta de dos tiempos carecía claramente de potencia, ¡así que añadieron un segundo motor! El conductor podía arrancar uno cualquiera o ambos a la vez. Aceleradores, embragues y cajas de cambios estaban sincronizados: todo un espectáculo.
Entre 1936 y 1944 se fabricaron 1.253 Tempo G1200 con propulsión en ambos extremos. La Wehrmacht rechazó semejante exotismo, pero búlgaros, daneses, rumanos y finlandeses aceptaron el riesgo. ¡Cuarenta países compraron el todoterreno para estudiarlo!
Motor delantero Ilo (2 cilindros, 596 cm³, 19 CV a 3.500 rpm). El varillaje del cambio pasa por arriba. Diseño complejo, aunque las opiniones sobre su funcionamiento fueron positivas
El módulo motriz delantero del Tempo G1200 podía girar alrededor del eje longitudinal y adaptarse al terreno. El creador de la máquina, Otto Daus, fue un diseñador de aviones sin éxito
¿Una curiosidad técnica? Precisamente para eso sirven los museos: para permitir comparar «en metal» distintas soluciones al mismo problema.
«El coche de Zhúkov»
El objeto más valioso del Museo de Vehículos Todoterreno es el automóvil con tracción total GAZ-61-73, basado en el «Emka» (GAZ-11). Hace diez años el vehículo fue encontrado en la localidad de Upravlensky, cerca de Samara, dentro de un garaje abandonado y parcialmente enterrado.
GAZ-61-73. Estos todoterrenos montaban el «seis cilindros» GAZ-11. La descoordinación entre organismos casi impidió la producción del motor: ¡el comisariado de aviación le quitó a GAZ la fábrica de motores!
El hallazgo es verdaderamente único, porque hasta entonces el único GAZ-61-73 superviviente conocido era el que transportó al mariscal Kónev. Los vehículos militares de aquella época son, en general, muy raros. En el museo Gloria de Combate de los Urales de Verjniaia Pyshma se puede ver una camioneta GAZ-4 y algunos blindados de preguerra supervivientes. El raro camión ZIS-32 de tracción total fue encontrado por el grupo patriótico Lenrezerv de San Petersburgo. Yevgueni Shomansky, propietario de la fábrica de muebles Moon en la región de Moscú, restauró los singulares semiorugas ZIS-33 y ZIS-42. Por cierto, fue Shomansky quien, tras muchas disputas, adquirió también el GAZ-61 de Kónev.
A la derecha del conductor, bajo el salpicadero del GAZ-61-73, hay una empuñadura tipo pistola para conectar el eje delantero. El Centro Científico y Técnico de AvtoVAZ ayudó a reproducir el tejido de la tapicería a partir de fragmentos originales conservados
No se sabe quién utilizó el GAZ-61 de Samara. Solo consta que el todoterreno fue destinado al cuartel general de reserva del Alto Mando, con sede en Kúibyshev. El historiador Pasholok descubrió en TsAMO un documento que confirma el envío de un GAZ-61 «al vicecomisario del pueblo de Defensa, general de ejército Zhúkov» el 29 de septiembre de 1942. Por tanto, es perfectamente posible que fuera uno de los coches de Zhúkov.
La capacidad de tracción y la elasticidad del grupo motor del GAZ-61 permitían utilizar una caja de transferencia de una sola etapa sin reductora
El primero de su tipo en el mundo
Sin embargo, el valor del vehículo como monumento de la historia técnica es indiscutible, porque fue el primer automóvil de pasajeros con tracción total producido en serie en el mundo con carrocería cerrada totalmente metálica. Su modelo de referencia fue el Marmon-Herrington LD2, un único ejemplar «estadounidense» que la Fábrica de Automóviles de Gorki compró en otoño de 1939. Conviene recordar que el GAZ-61 tuvo inicialmente carrocería abierta tipo faetón, mientras que las carrocerías cerradas GAZ-73 basadas en el GAZ-M1 solo se instalaron durante el duro invierno de 1941–1942 en uno de los talleres militares de reparación.
Se fabricaron poquísimos GAZ-61: apenas 212 unidades. Pero desde ellos parte una huella profunda que llega hasta el Niva.
Hallazgos de desguaces y campos de batalla
¿De dónde salen las piezas expuestas? Muchas se sacan literalmente de la tierra. Las piezas encontradas por buscadores en antiguos campos de batalla se reconocen de inmediato: tras décadas enterradas están cubiertas de abolladuras y marcas, como un rostro picado por la viruela. La corrosión ha penetrado profundamente en el metal en ciertos puntos, igual que las cuñas de tanques alemanes buscaron debilidades en las defensas del Ejército Rojo durante el verano de 1941.
Cuando estos hallazgos se someten a chorro de arena, el óxido desaparece y queda únicamente metal lleno de picaduras. La chapa de acero, en particular, soporta mal el proceso, porque después de 75 años de «almacenamiento responsable» bajo tierra puede estar corroída en todo su espesor. La mayoría de las piezas de chapa tienen que fabricarse de nuevo. Ni siquiera los parches ayudan siempre: a veces ya no queda nada a lo que soldarlos.
El Steyr que quedó cerca de Stalingrado
Por eso son aún más valiosos objetos como el todoterreno Steyr Typ 270 1500A — por cierto, desarrollado por la oficina de Porsche con la designación Typ 147. Los alemanes abandonaron el vehículo en medio de un pueblo cerca de Stalingrado. No se sabe si se congeló la condensación en el conducto de combustible o si nuestros tanques irrumpieron de repente, pero el vehículo quedó allí. El Steyr permaneció inmóvil y fue hundiéndose lentamente en la generosa tierra del Volga. Dicen que incluso años después los niños del pueblo dudaban en jugar dentro. Casi completo — al menos restaurable — terminó finalmente en manos del propietario de la colección de Samara.
Steyr Typ 270 1500A con carrocería típica Einheitsfahrgestell II für s. Pkw., es decir, «carrocería de segundo tipo para automóviles pesados de pasajeros». El peso total del «automóvil» de ocho plazas llegaba a 4.160 kg. Era el vehículo del comandante de la 16.ª División Panzer
Steyr Typ 270 1500A-1 con cómodas carrocerías Gläeser. Uno de los mejores todoterrenos de su época, aunque la toma de aire del V8 de 3,5 litros y 85 CV cuelga bajo el parachoques (Porsche Typ 145)
«Kopanina»: ¿de quién es lo que sale de la tierra?
Qué poderosa es nuestra lengua inventando palabras nuevas: «kopanina», algo desenterrado. La televisión dividió a los historiadores prácticos en dos grupos: Kibalchish y Plokhish. Los «chicos buenos» se unen a clubes militares y patrióticos y vuelven a enterrar a los caídos, mientras los «malos» desentierran armas y explosivos para vendérselos a astutos terroristas. La propaganda no admite término medio. ¡Ni se les ocurra tocar la tierra sin apoyo del «núcleo»! Pero no todos los buscadores son «negros». Y no todo lo que aparece bajo la capa de suelo pertenece al Estado. Entonces, ¿qué sí?
BMW-325 — «automóvil ligero estándar». Vehículos idénticos fueron fabricados con componentes propios también por Hanomag y Stoewer. Las cuatro ruedas son direccionales. En la aleta aparece el «edelweiss amarillo» de la 6.ª División de Fusileros de Montaña de la Wehrmacht. La afición casi medieval de los alemanes por los símbolos ayudó mucho a nuestros exploradores, que incluso recibían manuales con los distintivos tácticos enemigos. La idea de puertas idénticas se aplicó más tarde en el GAZ-69
El motor de seis cilindros, parecido al de las berlinas y cupés deportivos BMW, equipa un sistema de lubricación por cárter seco para evitar falta de aceite en terreno difícil
El amortiguador del BMW 325 está colocado en ángulo. Se gira la rueda y queda accesible para el mantenimiento. El propio todoterreno resultó caro y poco fiable; solo se fabricaron 3.225 unidades. Al final se prefirieron las motocicletas
La ley rusa «Sobre los recursos del subsuelo» no trata expresamente la búsqueda de máquinas antiguas; el punto 6 del artículo 6 solo menciona la recogida de «…materiales mineralógicos, paleontológicos y otros materiales geológicos». Es difícil imaginar que un todoterreno sacado de la tierra se considere material geológico. Sin embargo, en el espíritu del dicho «la ley es como una caña…», el artículo 33 de esa misma ley prohíbe cualquier actividad en tierras declaradas «conforme al procedimiento establecido… reserva natural, zona protegida o monumento natural o cultural».
El tractor de artillería Hotchkiss W15T fue desarrollado por Laffly. El diseño es complejo pero fiable. Supera zanjas y se mueve por la nieve mejor que muchos otros. El mismo modelo fue fabricado para los alemanes por Citroen y La Licorne. El ejército francés recibió solo 63 vehículos, mientras los alemanes obtuvieron unos 900
La ergonomía de los todoterrenos Laffly-Hotchkiss-Licorne no es especialmente acertada. Por ejemplo, el desconectador de batería está… en el lado opuesto al conductor
«Si durante el uso de los recursos del subsuelo se descubren objetos de interés científico o cultural… los usuarios deberán suspender los trabajos en el lugar correspondiente e informar a los organismos de concesión de licencias». ¡Cuántos sueños se han roto por la traicionera fórmula «…y otros objetos»!
Humber FWD, apodado Box. Durante los años de guerra, la veterana marca británica fabricó 5.199 de estos todoterrenos casi indestructibles
Multa — o seis años
También existen instrumentos legales más serios. Por ejemplo, el artículo 7.15 del Código Administrativo ruso: «realización de prospecciones o excavaciones arqueológicas sin permiso». Si los sorprenden en un bosque con detector de metales y pala, y las autoridades encuentran en la tableta un mapa de batallas, habrá problemas, en proporción al conocimiento jurídico del aficionado. Curiosamente, resulta más fácil defenderse si en el acta figura «excavación arqueológica» y no «prospección arqueológica»: ambos términos proceden de la ley rusa «Sobre objetos del patrimonio cultural, monumentos históricos y culturales, de los pueblos de la Federación de Rusia». ¿Por qué? La prospección presupone intención clara de encontrar algo; en una excavación hay que demostrar además que el suelo fue alterado dentro de un yacimiento arqueológico.
KdF-166 Schwimmwagen — el vehículo anfibio más exitoso de la Segunda Guerra Mundial. Se fabricaron 15.584 unidades. Por su distintivo táctico, este ejemplar sirvió en la División Panzergrenadier «Grossdeutschland»
Pero eso es solo una multa. Según el artículo 243.2 del Código Penal de la Federación de Rusia — «búsqueda ilegal y/o extracción de objetos arqueológicos de su lugar de hallazgo» — se puede llegar hasta seis años de prisión. Un buen abogado sin duda ayudará: la ley no define con precisión qué se considera daño o destrucción de una capa cultural. Solo ofrece ejemplos de cómo calificar el acto, como excavar un pozo. Ningún académico de la Academia Rusa de Ciencias querrá meterse en los pantanos de la región de Briansk para realizar una peritación. Aun así, el propio proceso penal y el coste del abogado ya son desagradables.
El todoterreno más exótico de la Segunda Guerra Mundial, el SdKfz. 2 NSU HK 101, es difícil de clasificar. Los alemanes lo llamaban «motocicleta de orugas» — Kettenkrad
Pantanos, ríos y lagos
Es mejor buscar en pantanos, ríos y lagos: allí no hay pozos de excavación. Como mucho habrá que llamar a la policía y a los artificieros si aparecen armas o munición. ¡Pero mejor no encontrar restos humanos! Preferible un automóvil abandonado tres veces — y aún mejor, enemigo. De lo contrario entra en juego la ley nº 4292-1 de 14 de enero de 1993, «Sobre la perpetuación de la memoria de quienes murieron defendiendo la patria», y uno se hunde en un pantano patriótico y burocrático.
Y otra cosa: ¡Dios no permita que se encuentre un transporte blindado alemán o un tanque T-34! En nuestro país las armas y los vehículos blindados pertenecen al ejército. Según la Orden nº 28 del Ministerio de Defensa ruso de 19 de enero de 2006, el ejército es responsable de todo equipo militar encontrado, en particular el Centro Militar Conmemorativo de las Fuerzas Armadas rusas. Se lo llevarán y no habrá nada que discutir. Comprarlo en Europa e importarlo, sí; encontrarlo en Rusia, de ninguna manera.
Tecnología y táctica
Otro objeto curioso es el Mannschaftskraftwagen sobre chasis Mercedes-Benz L 1500 A. Traducido literalmente: «vehículo para el pelotón». Los alemanes comprendieron el valor de estos vehículos hacia el final de la guerra, cuando obtuvieron una ventaja estratégica inesperada: un frente de longitud relativamente reducida y una retaguardia con excelente red de carreteras. Eso permitía trasladar con rapidez las reservas a los sectores peligrosos.
Apareció un nuevo tipo de unidad militar: los grupos antitanque. Bajo la dirección de Albert Speer, la industria del Reich producía un millón de granadas antitanque Faustpatron al mes. Estos grupos, conocidos como «faustniks», eran transportados en Mannschaftskraftwagen y enviados contra los tanques de Kónev, Zhúkov y Rokossovski.
El Mercedes-Benz L 1500 A se construía sobre el chasis de un camión de tonelada y media, pero se consideraba automóvil pesado de pasajeros. Su carrocería es exactamente igual a la del todoterreno Steyr Typ 270 1500A
El oficial que pagó por la normalización
Estos vehículos fueron normalizados en el ejército alemán como Kfz.70. Los fabricaron empresas como Ford Köln, Horch, Mercedes-Benz, Phänomen, Steyr y Wanderer. El autor de la idea, el coronel Adolf von Schell, pagó caro aquel intento de normalización. Solo consiguió unificar las carrocerías. Magnates industriales y funcionarios del partido con intereses propios se unieron contra su propuesta sensata, y von Schell, uno de los favoritos de Hitler, fue enviado a servir a Noruega.
Todoterrenos Dodge: un T202 VC de media tonelada de 1940, seguido por un T211 WC-1 y un T211 WC-6 de 1941
CMP FAT, tractor de artillería de campaña del patrón militar canadiense de Chevrolet Canada. Supera al Dodge Three-Quarter en capacidad todoterreno, se maneja bien y puede mantener con facilidad 60 millas por hora en carretera
¿Camión o automóvil pesado de pasajeros?
La base de los Kfz.70 eran camiones 4×4 de 1,5 toneladas o «automóviles pesados de pasajeros». ¡Qué oxímoron: «automóvil pesado de pasajeros»! Los estadounidenses, en cambio, clasificaban sus todoterrenos como camiones: Willys MB y Ford GPW eran camiones de un cuarto de tonelada, mientras que el Dodge WC también era camión, pero de tres cuartos de tonelada. Y la historia se repite: los todoterrenos militares actuales ya han superado en prestaciones a los Jeep de la Segunda Guerra Mundial.
Tatra T57K checoslovaco con sencilla carrocería tipo «bañera» Kübelwagen. Entre 1941 y 1945 se fabricaron 5.415 unidades, y otras 640 hasta 1948. Uno de los pocos automóviles de la colección con un solo eje motriz. Fue comprado al Museo Técnico de Praga.
Características del Tatra T57K: motor bóxer refrigerado por aire, dirección de cremallera y accionamiento mecánico de frenos por cable. Para arrancar con la manivela había que abatir el capó hacia atrás. Como está unido a los guardabarros, ni siquiera puede hacerse si las ruedas están algo giradas.
El único instrumento del salpicadero del Tatra T57K es el velocímetro. Grande y en el centro, como en un Mini
El Tatra T57K, como muchos coches de su época, tiene el depósito de combustible bajo el capó. El soldado medía el nivel de combustible con… una varilla corriente
De los trofeos del Parque Gorki a una colección privada
Algún día ellos también acabarán en museos, quizá incluso como trofeos. Desde 1943, el Parque Gorki de Moscú acogió la «Exposición de armas alemanas capturadas». Generaciones de niños se pasaron las leyendas sobre ella. Tampoco quedaba mucho más: cuando la muestra perdió su función propagandística, la mayor parte fue vendida como chatarra.
Al contemplar las piezas de Samara uno comprende que son otros tiempos. Limpias, bien cuidadas, con bandejas colocadas cuidadosamente debajo — todo funciona y, por tanto, también pierde aceite. La mirada salta de una pieza a otra: aquí están los sueños de infancia, el SPA italiano, el Tatra checo, el Humber británico, el La Licorne francés, el Schwimmwagen alemán e incluso el Kurogane japonés. Y entre los modelos más sencillos: GAZ-67B, Willys MB y Dodge «tres cuartos». Una historia tangible y pesada de una época de la que hablamos con una ironía apenas perceptible: «el pasado imprevisible».
Bantam BRC-40 en movimiento
«¡Bantik!» Así, con un diminutivo cariñoso, llamaban nuestros conductores al todoterreno. Pequeño y juguetón, parece un personaje animado y vivo salido directamente de una creación de Walt Disney.
Cómo suena el «Bantik»
La carrocería parece recortada con unas tijeras gigantes de una chapa de tejado. Las almohadillas redondas e idénticas de los pedales sobresalen del suelo como setas en un claro. Los instrumentos ovalados, deliberadamente pomposos, al estilo Streamline Moderne, parecen añadidos por accidente. ¿Y los sonidos? El motor jadea con un gruñido frío y áspero, el silenciador tose, la caja de transferencia zumba sin parar, las cubiertas del equipo traquetean, la junta homocinética izquierda cruje y algo golpea en el chasis; no sé si son las crucetas del cardán o los ojos de las ballestas.
Uno de los tres Bantam que hay en nuestro país. Dos se conservan en el Museo de Vehículos Todoterreno de Samara. Mediante Lend-Lease recibimos alrededor de 1.500 de estos todoterrenos
Al volante
El encuentro con el «Bantik» fue breve. No me permití detenerme a pensar cuánto había costado al propietario este vehículo único. El coche fue restaurado por el estadounidense Dunkar Rollz, uno de los principales especialistas en la marca Bantam. Primera engranada y salimos: cambiar con la larga «pala» requiere costumbre, porque a la caja de tres velocidades Borg-Warner T84 le faltan tanto precisión como una selección clara.
Los pedales, sin embargo, aunque salen del suelo, resultan bastante cómodos. La dirección reacciona de forma mucho más suave a los baches que en el GAZ-67B. En las curvas, lo que se siente en el aro no es tanto información como resistencia. A diferencia de los asientos del «cabrón» o del Willys, los delanteros del Bantam BRC-40 tienen apoyo lateral, por lo que uno no se desliza sobre el cojín. También me sorprendió que sus 45 caballos sean más que suficientes para el «Bantik», al menos para circular con seguridad por un camino arenoso.
El precio de venta del Bantam BRC-40 era de 1.166 dólares y el del Willys MA, 739. Pero American Bantam Car Co. no pudo satisfacer las necesidades de todoterrenos del Ejército estadounidense, por lo que el contrato pasó a Willys y Ford, mientras Bantam empezó a producir… remolques para ellos.
La sensación de ir montado casi en un cuatriciclo no desaparece por los laterales bajos con recortes. La lona tensa rozará la calva de un conductor alto más deprisa que una gorra de oficial — incluso que la de un antiguo cadete del Kremlin. Quizá los soldados de la Segunda Guerra Mundial eran más bajos, o los diseñadores no crecieron lo suficiente.
Director del Museo de Vehículos Todoterreno de Samara
Sobre la colección
Creamos el proyecto de la colección junto con el conocido restaurador Viacheslav Len. Utilizamos el Historic Military Vehicles Directory de Bart Vanderveen, la «biblia» de los coleccionistas de vehículos militares. Mantenemos un alto nivel de restauración. Los todoterrenos que todavía no cumplen ese nivel se conservan por ahora en reserva.
Todavía no estamos preparados para abrir la colección al público. Hace tres años creamos una institución cultural privada. Presentamos piezas en distintos lugares, como el Museo Central de la Gran Guerra Patria en la colina Poklónnaya de Moscú y el Parque Patriot en la región de Moscú. También participamos en desfiles en Samara.
Datos clave de un vistazo
- El museo: Museo privado de Vehículos Todoterreno de Samara, en el asentamiento Volzhsky, más de 40 vehículos, todavía no abierto al público
- La pieza principal: un GAZ-61-73 encontrado en un garaje medio enterrado cerca de Samara — el primer automóvil de pasajeros de producción con tracción total y carrocería cerrada totalmente metálica del mundo, y posiblemente uno de los de Zhúkov
- Rareza: solo se fabricaron 212 GAZ-61 y 672 GAZ-64 entre 1941 y 1943
- La máquina más extraña: Tempo G1200, con un motor en cada extremo y aceleradores, embragues y cajas de cambios sincronizados — 1.253 unidades entre 1936 y 1944
- El estándar alemán: Kfz.70, fabricado por Ford Köln, Horch, Mercedes-Benz, Phänomen, Steyr y Wanderer — el oficial que impulsó la idea, el coronel Adolf von Schell, fue enviado a servir a Noruega por sus esfuerzos
- También en la colección: Steyr Typ 270 1500A, BMW-325, Hotchkiss W15T, Humber FWD, KdF-166 Schwimmwagen, SdKfz. 2 Kettenkrad, Tatra T57K, Dodge WC, Willys MB, GAZ-67B y dos Bantam BRC-40
Preguntas frecuentes
¿Se puede visitar el Museo de Vehículos Todoterreno de Samara? Todavía no: la colección no está abierta al público. Algunas piezas se muestran en otros lugares, entre ellos el Museo Central de la Gran Guerra Patria en la colina Poklónnaya y el Parque Patriot, y también participan en desfiles en Samara.
¿El GAZ-64 fue copiado del Jeep? No fue una copia, pero un modelo estadounidense provocó su encargo. El comisario Malyshev mostró a Grachov una foto de Automotive Industries — se pensó que era un Bantam en las escaleras de la Casa Blanca, aunque en realidad era un Willys Quad en el Capitolio — y le ordenó construir algo parecido. El equipo de Grachov tuvo un prototipo en 51 días y, en varios aspectos, superaba al Jeep.
¿Por qué se sustituyó tan pronto el GAZ-64? Su vía se estrechó para igualar al vehículo estadounidense, dimensionado para caber dentro de un DC-3. Combinado con un chasis compartido con el alto blindado BA-64, eso lo hacía propenso al vuelco. Una vía más ancha y otros cambios lo transformaron en el GAZ-67 en 1943.
¿Es legal desenterrar vehículos de guerra en Rusia? Es un campo minado jurídico. El artículo 7.15 del Código Administrativo regula las prospecciones y excavaciones arqueológicas sin permiso, y el artículo 243.2 del Código Penal permite penas de hasta seis años. Las armas y los vehículos blindados pertenecen al ejército según la Orden del Ministerio de Defensa nº 28 de 19 de enero de 2006, y los restos humanos activan la ley de 1993 sobre la memoria de los caídos.
¿Qué era el Tempo G1200? Un todoterreno alemán con un motor en cada extremo, porque un solo motor de motocicleta de dos tiempos no tenía suficiente potencia. El conductor podía usar uno cualquiera o ambos. La Wehrmacht lo rechazó; Bulgaria, Dinamarca, Rumanía y Finlandia lo adoptaron, y cuarenta países compraron un ejemplar para estudiarlo.
Foto: fortepan.hu, sa-kuva.fi | Andréi Kryukovsky | Denis Orlov
Esta es una traducción. Puede leer el artículo original aquí: Museo privado de vehículos todoterreno de Samara: ¿con qué se circulaba fuera de carretera durante la Segunda Guerra Mundial?
Publicado Marzo 20, 2025 • 22m para leer
