Όταν ξεκίνησα αυτή τη σειρά δοκιμών παλιών αυτοκινήτων, δεν περίμενα ιδιαίτερες εκπλήξεις. Άλλωστε, είναι προφανές ότι ένα VAZ «εννιάρι» είναι καλύτερο από ένα Moskvich του 1941 και ότι μια Volga κάθε άλλο παρά εύκολη είναι στον χειρισμό. Όμως τα ξένα μοντέλα αποδείχθηκαν πολύ πιο αποκαλυπτικά. Γνωρίζατε ότι η Mercedes W123 είναι πραγματικό αυτοκίνητο για οδηγούς, ενώ η κλασική Mustang είναι κυρίως για το μάτι; Ας περάσουμε λοιπόν σε ένα φαινομενικά προβλέψιμο ζευγάρι: BMW 535i E34 και Mercedes-Benz E280 W124. Περιμένετε το απρόσμενο.
Κάτω από το καπό και πέρα από αυτό
Ο καλύτερος τρόπος να γνωρίσει κανείς τις E34 και W124 δεν είναι μόνο να τις οδηγήσει, αλλά και να τις εξετάσει σε ανυψωτικό. Εκεί φαίνεται καθαρότερα η πολυπλοκότητα της κατασκευής και η επένδυση που έγινε στην εξέλιξη κάθε μοντέλου. Τα περισσότερα αυτοκίνητα σήμερα δείχνουν περισσότερη φθορά απ’ όση θα περίμενε κανείς, γεγονός που κάνει τις διαφορές τους ακόμη πιο εμφανείς.
Είναι ενδιαφέρον ότι πάνω στον M30B35 δημιουργήθηκε το ταχύτερο σεντάν με αμάξωμα E34, η Alpina B10 Biturbo. Δύο υπερτροφοδότες Garrett T25 ανέβασαν την ισχύ από 211 σε 360 ίππους. Τα 100 χλμ./ώρα έρχονταν σε λίγο πάνω από πέντε δευτερόλεπτα και η τελική έφτανε τα 290 χλμ./ώρα. Αναρωτιέται κανείς πόσο έντονη ήταν η καθυστέρηση των υπερτροφοδοτών.
Η Mercedes W124 είναι κλασικό παράδειγμα υπερβολικά σχολαστικής μηχανολογίας. Η στιβαρή της κατασκευή χρονολογείται από το 1984 και αρχικά βασίστηκε στη μικρότερη W201. Η W124 διαθέτει μεγάλους διαμήκεις δοκούς, ισχυρά υποπλαίσια, γόνατα McPherson με ξεχωριστά ελατήρια και αμορτισέρ, εξελιγμένη πίσω ανάρτηση πέντε συνδέσμων, γερά ψαλίδια, σφαιρικούς συνδέσμους, επίπεδο δάπεδο, δύο ελαστικούς συνδέσμους στον άξονα μετάδοσης και υδραυλικές βάσεις του κινητήριου συνόλου. Κοιτάζοντας την E34 από κάτω, μπορεί να αμφιβάλλεις για τις ημερομηνίες: είναι πράγματι η W124 τρία χρόνια παλαιότερη; Η BMW μοιάζει πιο παλιά τεχνολογικά και χρησιμοποιεί απλούστερες λύσεις που δεν άλλαξαν σημαντικά μέχρι τη σειρά που εμφανίστηκε το 1990.
Το εσωτερικό της «Σειράς 5», ειδικά με το σπορ τιμόνι τριών ακτίνων, είναι πολύ πιο προσανατολισμένο στον οδηγό απ’ ό,τι οι ρυθμίσεις του πλαισίου. Χαμηλή θέση οδήγησης και σωστή εργονομία: σχεδόν δεν χρειάζεται να πάρεις τα μάτια σου από τον δρόμο για να ρυθμίσεις τον κλιματισμό ή το ηχοσύστημα. Μετά την ανανέωση, τα βολικά στρογγυλά χειριστήρια αντικαταστάθηκαν από ροδάκια, όπως στη Mercedes. Και αυτή είναι η τελευταία «Σειρά 5» με τα κουμπιά των παραθύρων στο κεντρικό τούνελ.
Πριν από τριάντα χρόνια στο Μόναχο είχαν φτάσει σχεδόν στην τέλεια διάταξη οργάνων. Κρίμα που αργότερα χρειάστηκε να τη χαλάσουν επίτηδες — δείτε απλώς τις σχεδιασμένες κλίμακες των σημερινών BMW. Η κόκκινη περιοχή του στροφόμετρου αρχίζει αμέσως μετά τις 6.000 σ.α.λ.· ο M30B35 δεν αγαπά ιδιαίτερα τις υψηλές στροφές.
Η απλούστερη κατασκευή της BMW, πάντως, δεν εμπόδισε τη M3 E30 να ξεπεράσει τη Mercedes 190E Evo, πράγμα που δείχνει ότι η πολυπλοκότητα δεν σημαίνει πάντα καλύτερη οδική συμπεριφορά. Γι’ αυτό κρατώ ακόμη επιφυλάξεις.
Σε διαστάσεις, η E34 «Σειρά 5» σχεδόν επαναλαμβάνει τη σημερινή «Σειρά 3», όπως και στον χώρο για τα πόδια πίσω: αν είστε ψηλότερος από τον μέσο όρο, μην περιμένετε μεγάλη άνεση.
Πριν από τριάντα χρόνια το κάπνισμα ήταν στη μόδα: υπάρχει τασάκι σε κάθε πίσω πόρτα και αναπτήρες τόσο μπροστά όσο και πίσω.
BMW 535i E34: η μηχανολογία ενός κλασικού
Η BMW 535i E34 με τον γνωστό μονοεκκεντροφόρο M30 θεωρείται συχνά μία από τις καλύτερες «Σειρές 5». Για να φτάσεις στον κινητήρα, τραβάς έναν μοχλό και το εμπρός μέρος του καπό σηκώνεται κομψά. Η σχεδίαση του κινητήρα, ιδιαίτερα η πολλαπλή εισαγωγής που θα μπορούσε να βρίσκεται σε μουσείο σχεδίου, δείχνει τη φροντίδα της BMW στη λεπτομέρεια. Παρά τα 3,4 λίτρα και τους έξι κυλίνδρους διαμέτρου 92 χιλιοστών, οι 208 ίπποι φαίνονται μέτριοι απέναντι στα 1.607 κιλά, ενώ η Mercedes ζυγίζει 1.585 κιλά. Με χειροκίνητο κιβώτιο πέντε σχέσεων, διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης και καλό άσφαλτο, όμως, το δυναμικό της ξαναζωντανεύει.
Είναι όμως πραγματικά γρήγορη;
Ο χώρος αποσκευών είναι πρακτικός και μεγάλος· δύο χαρακτηριστικά λαστιχένια δεσίματα στο δάπεδο έχουν σωθεί μέχρι σήμερα, ακριβώς όπως στο δικό μου κουπέ E82.
Υπήρχαν εποχές που ο εφεδρικός τροχός δεν ενοχλούσε τους σχεδιαστές της BMW.
Έχει το νεότερο κλασικό σας αυτοκίνητο πλήρες σετ αυθεντικών εργαλείων; Το περιεχόμενο αυτής της θήκης είναι θέμα υπερηφάνειας για κάθε ιδιοκτήτη παλιάς BMW.
Όχι απλώς αυτοκίνητο, αλλά «εργαλείο»
Αυτή η BMW 535i ίσως είναι ένα από τα καλύτερα δείγματα στη χώρα, αποκατεστημένο επί χρόνια σχεδόν στην αρχική του κατάσταση. Η καμπίνα μυρίζει ποιοτικό δέρμα και ανάγλυφα πλαστικά, τα καθίσματα αγκαλιάζουν σωστά και ο πίνακας έχει γνήσια κλασικά όργανα — κάτι σπάνιο στις σύγχρονες BMW.
Ο εν σειρά εξακύλινδρος ακούγεται στο ρελαντί βαθύτερα από τον V8 μιας BMW 740i. Το κιβώτιο είναι ασυνήθιστα ακριβές για BMW και δεν έχει τις συνηθισμένες μεγάλες διαδρομές, αν και το σημείο σύμπλεξης είναι λεπτό. Η ροπή βοηθά στην εκκίνηση, αλλά μη περιμένετε συγκλονιστική επιτάχυνση — δεν είναι σύγχρονο σπορ αυτοκίνητο. Στην πίστα δοκιμών, πάντως, η «Σειρά 5» ξεπερνά τα επίσημα στοιχεία: 100 χλμ./ώρα σε 7,6 δευτερόλεπτα, τελική 237 χλμ./ώρα και σταθερότητα ακόμη και σε υψηλή ταχύτητα.
Μην ξεγελιέστε από τη δραματική φωτογραφία — μια εργοστασιακή E34 αντιστέκεται σε τέτοια οδήγηση σε στεγνή άσφαλτο.
Υπάρχει όμως ένα μειονέκτημα. Η 535i αντιδρά αργά στις εντολές του τιμονιού. Σχεδόν μοιάζει να αντιστέκεται στις γρήγορες κινήσεις και χρειάζεται μεγάλο γύρισμα του τιμονιού στις κλειστές στροφές. Γρήγορη, άμεση οδήγηση; Δεν είναι το δυνατό της σημείο. Αυτή η BMW δεν σε προκαλεί να την πιέσεις· είναι ικανή και ασφαλής, αλλά κάπως απογοητευτικά απλή.
BMW εναντίον Mercedes: όσα δεν μετριούνται
Δίπλα στη Mercedes, που είχα τη χαρά να οδηγήσω από τη Μόσχα μέχρι την πίστα δοκιμών, η BMW μοιάζει μάλλον άχρωμη. Η Mercedes δεν καλύπτει απλώς τις προσδοκίες· κάθε διαδρομή συνοδεύεται από αίσθηση ασφάλειας, μια αύρα ευγένειας και μια παράξενα ευχάριστη συχνότητα κραδασμών του αμαξώματος που φαίνεται να αγγίζει υποσυνείδητα τους φίλους της μάρκας.
Αντίθετα, το εσωτερικό της BMW, παρά τα τεχνολογικά του στοιχεία, στερείται εκείνης της ψυχής που κάνει τη Mercedes τόσο ελκυστική. Η E280 δεν κινείται απλώς· γλιστρά με τέτοια λεπτότητα ώστε κάθε ταξίδι φαίνεται πιο εύκολο και κάθε χιλιόμετρο πιο ομαλό.
Παλιά δεν μου άρεσαν τα εσωτερικά των Mercedes εκείνης της εποχής, αλλά τώρα εκτιμώ αυτό το μινιμαλιστικό ύφος. Κρίμα που τα καλά υφάσματα εξαφανίστηκαν από τις σύγχρονες E-Class· κατά τη γνώμη μου, τέτοια επένδυση είναι πιο ζεστή από το δέρμα.
Όσο κι αν με πονά να το πω, η BMW 535i E34 μπορεί να ήταν θαύμα της εποχής της, αλλά σε αυτή την άμεση σύγκριση η Mercedes-Benz E280 W124 δεν πιάνει απλώς το μέτρο — το ορίζει.
Τα κλασικά όργανα με ρολόι μένουν στη μνήμη χάρη στον ιδιαίτερο εξωτερικό φωτισμό τους, σαν θεατρική σκηνή. Η λύση της BMW, όπου φωτίζονται τα ίδια τα σύμβολα, είναι σίγουρα πιο σύγχρονη, αλλά η Mercedes δημιουργεί ξεχωριστή, ήρεμη ατμόσφαιρα σε νυχτερινό δρόμο.
Δύναμη κινητήρα και ισορροπία επιδόσεων
Για απόλυτα ακριβή σύγκριση θα ήταν ιδανική μια W124 πριν την ανανέωση με μονοεκκεντροφόρο εξακύλινδρο. Το αυτοκίνητό μας όμως έχει τον πιο σύγχρονο M104 των 193 ίππων. Μπορεί να υστερεί λίγο στην εκκίνηση από στάση, αλλά η καλύτερη ανταλλαγή αερίων δίνει μεγαλύτερη ελαστικότητα και η Mercedes διαθέτει επίσης χειροκίνητο κιβώτιο πέντε σχέσεων. Αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει είναι η διακριτικότητα της επιτάχυνσης — σχεδόν δεν την αντιλαμβάνεσαι.
Το κάθισμα με ελατηριωτό μαξιλάρι και φαρδιά πλάτη σε υποδέχεται σαν γνώριμη πολυθρόνα, αλλά στις στροφές σχεδόν δεν σε κρατά.
Η διακριτική δύναμη της W124
Αυτή η Mercedes ξεκινά με απίστευτη ομαλότητα, σχεδόν σαν ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Ο κινητήρας παραμένει σχεδόν αθόρυβος μέχρι τις 5.000 σ.α.λ. και μόνο το στροφόμετρο αποκαλύπτει τι συμβαίνει κάτω από το καπό. Κάθε πάτημα του γκαζιού είναι απολύτως συνεχές, σαν να μην υπάρχει μηχανική μετάδοση — ούτε κιβώτιο, ούτε άξονας, ούτε διαφορικό. Η Mercedes έχει τελειοποιήσει την τέχνη απόκρυψης των μηχανικών διεργασιών, ώστε η οδήγηση να μοιάζει λιγότερο με χειρισμό μηχανής και περισσότερο με χρήση ενός άψογα ρυθμισμένου οργάνου πολυτέλειας.
Οι 24βάλβιδοι κινητήρες της οικογένειας M104 έχουν αποκτήσει φήμη ως μερικοί από τους πιο αξιόπιστους στην ιστορία. Προσέξτε τη θέρμανση μέσα στο δοχείο του υγρού πλύσης παρμπρίζ — η Mercedes είναι γεμάτη από τέτοιες έξυπνες λύσεις.
Το καπό τύπου «αλιγάτορα» σηκώνεται σχεδόν κατακόρυφα.
Η ομαλότητα αυτή δεν σημαίνει έλλειψη δύναμης. Όταν χρειάζεται, η W124 περνά εύκολα τα 200 χλμ./ώρα και μπορεί να φύγει γρήγορα πρώτη από τα φανάρια. Επιπλέον, η οδική της συμπεριφορά φαίνεται πολύ πιο σύγχρονη από εκείνη της BMW.
Το ύψος του πίσω καθίσματος, η θέση των μπράτσων στις πόρτες και η κλίση της πλάτης είναι εξαιρετικά ρυθμισμένα. Ο χώρος για τα πόδια στην E-Class είναι συγκρίσιμος με μια σύγχρονη Camry.
Μελέτη τιμονιού και σταθερότητας
Από την πρώτη στροφή του τιμονιού γίνεται σαφές ότι τα δύο αυτοκίνητα προέρχονται από διαφορετικές εποχές μηχανολογίας. Η E-Class αντιδρά πολύ πιο άμεσα, σχεδόν όπως σύγχρονο αυτοκίνητο. Το δυναμικό τιμόνι της Mercedes μπορεί αρχικά να μοιάζει υπερβολικό, αλλά γρήγορα γίνεται πολύτιμο χαρακτηριστικό, προσφέροντας ακριβή πληροφόρηση. Παρά τις σημαντικές κλίσεις του αμαξώματος, παρόμοιες με της BMW, η ακρίβεια της τροχιάς δεν επηρεάζεται, χάρη και στην εξελιγμένη πίσω ανάρτηση πέντε συνδέσμων που βοηθά το εξωτερικό τροχό να δουλεύει σωστά.
Καινοτόμες λύσεις και δυνατά σημεία χειρισμού
Το αυτοκίνητο δοκιμής είχε το προαιρετικό ASD, Automatisches Sperrdifferenzial, ένα πίσω αυτομπλοκαριζόμενο διαφορικό με υδραυλικό μηχανισμό που βελτιώνει την πρόσφυση, ιδιαίτερα κάτω από 38 χλμ./ώρα. Όταν χρειάζεται, κλειδώνει πλήρως και βελτιώνει ομαλά την πρόσφυση και τον έλεγχο σε έντονους ελιγμούς. Η λειτουργία αυτή δείχνει πόσο εύκολα η Mercedes εκτελεί ελεγχόμενες ολισθήσεις με ισχύ και πόσο υψηλές είναι οι δυνατότητες χειρισμού της.
Δεν είναι δυνατό να αυξηθεί ο όγκος αυτού του χώρου αποσκευών: πίσω από την πλάτη βρίσκεται κατακόρυφα το ρεζερβουάρ καυσίμου.
Φυσικά υπάρχει θέση για κανονικό εφεδρικό τροχό.
Τα αυθεντικά έγγραφα του αντιπροσώπου είναι ευχάριστο πρόσθετο σε κάθε νεότερο κλασικό αυτοκίνητο.
Αξεπέραστη άνεση Mercedes
Η E-Class δεν ξεχωρίζει μόνο στις επιδόσεις· προσφέρει και εξαιρετικό επίπεδο άνεσης, χαρακτηριστικά Mercedes. Από την μαλακή κύλιση έως την καλή ηχομόνωση, θέτει υψηλό πήχη. Παραδόξως, και η ανάρτηση της BMW τα καταφέρνει πολύ καλά στις ανωμαλίες, αν και δυσκολεύεται λίγο στα μικρά απότομα χτυπήματα — περίεργο, δεδομένου του σχετικά ψηλού προφίλ των ελαστικών.
Συμπέρασμα: η κληρονομιά της W124
Συγγνώμη από τους φίλους της BMW, αλλά στη δεκαετία του 1980 η Mercedes κυριαρχούσε — όχι μόνο απέναντι στον Γερμανό αντίπαλο, αλλά ακόμη και απέναντι σε μεταγενέστερες δικές της γενιές. Καμία μεταγενέστερη E-Class δεν κατάφερε να επαναφέρει τον συνδυασμό κομψότητας, επιδόσεων και τεχνολογικής καινοτομίας που η W124 πρόσφερε τόσο φυσικά. Η επαφή με αυτό το αυτοκίνητο, από την απτική ικανοποίηση του χειροκίνητου κιβωτίου έως την ιστορική σημασία της μηχανολογίας του, θυμίζει τη χρυσή εποχή της Mercedes. Για όποιον αναζητά ένα κλασικό αυτοκίνητο που πραγματικά αντιπροσωπεύει την κορυφή των παλιών αυτοκινητικών επιτευγμάτων, η W124 παραμένει το απόλυτο σημείο αναφοράς της E-Class.
Φωτογραφία: Ντμίτρι Πιτέρσκι
Αυτό είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο εδώ: BMW 535i σειράς E34 και Mercedes-Benz E280 γενιάς W124: ποια είναι η πραγματική αναφορά της E-Class;
Δημοσιεύθηκε Ιούλιος 04, 2024 • 9m για ανάγνωση
