Da jeg begynte denne serien med tester av retrobiler, forventet jeg ingen overraskelser. Det er jo åpenbart at en VAZ «nier» går bedre enn en Moskvich fra 1941, og en Volga er knapt håndterbar. Men da jeg gikk videre til utenlandske modeller, ble det langt mer interessant. Visste du at Mercedes W123 faktisk er en ekte førerbil, mens den klassiske Mustang for det meste bare er pen å se på? Nå tar vi for oss et tilsynelatende forutsigbart par: BMW 535i i E34-serien og Mercedes-Benz E280 i W124-generasjonen. Forvent det uventede.
Under panseret og videre
Den beste måten å bli kjent med E34 og W124 på er ikke bare å kjøre dem, men å undersøke dem på en løftebukk. Da ser man tydeligst hvor sofistikert konstruksjonen er og hvor mye som ble investert i utviklingen. De fleste eksemplarene viser i dag mer slitasje enn man skulle tro, og forskjellene mellom dem blir desto tydeligere.
Det er interessant at den raskeste sedanen i E34-karosseriet, Alpina B10 Biturbo, ble bygget med M30B35 som utgangspunkt. To Garrett T25-turboer økte effekten fra 211 til 360 hk. 0–100 tok litt over fem sekunder, og toppfarten var 290 km/t. Man kan bare lure på hvordan turbolaget var.
Mercedes W124 er et lærebokeksempel på overdimensjonert ingeniørkunst. Den robuste konstruksjonen stammer fra 1984 og var opprinnelig inspirert av den kompakte W201-sedanen. W124 har store langsgående bjelker, kraftige hjelprammer, McPherson-fjærbein med separate fjærer og støtdempere, avansert femlenket bakhjulsoppheng, solide bærearmer, kuleledd, flatt understell, to elastiske koblinger på mellomakselen og hydrauliske motorfester. Når man ser på BMW E34, kan man nesten begynne å tvile på produksjonsårene—kan W124 virkelig være tre år eldre? BMW-oppsettet virker mer gammeldags og bruker enklere teknologi som ikke fikk større oppdateringer før 1990-serien kom.
Interiøret i «femmeren», særlig med det tre-eikede sportsrattet, er langt mer førerorientert enn understellsinnstillingen. Sittestillingen er lav, ergonomien gjennomtenkt, og du trenger knapt ta blikket fra veien for å justere klima eller lyd. Etter ansiktsløftningen ble de behagelige runde bryterne erstattet av hjul, som i Mercedes. Og dette er den siste «femmeren» med vindusknappene på midttunnelen.
For tretti år siden fant de i München det perfekte instrumentoppsettet. Det er synd at de senere bevisst måtte ødelegge det—se på de tegnede skalaene i dagens BMW-er. Rødsonen på turtelleren starter rett etter 6000 o/min—M30B35 er ikke særlig glad i høyt turtall.
Det enklere BMW-oppsettet hindret imidlertid ikke M3 E30 i å kjøre fra Mercedes 190E Evo. Det viser at kompleksitet ikke alltid betyr bedre kjøreegenskaper. Derfor holder jeg dommen tilbake foreløpig.
I størrelse tilsvarer E34 «femmeren» omtrent dagens «treer», og det samme gjelder benplassen bak: er du høyere enn gjennomsnittet, bør du ikke regne med særlig komfort.
For tretti år siden var røyking på moten: det er askebeger i hver bakdør og lighter både foran og bak.
BMW 535i E34: konstruksjonen av en klassiker
BMW 535i E34 med den respekterte enkammede M30-motoren regnes ofte som en av de beste «femmerne». For å komme til motoren trekker man i en spak, og fronten av panseret løfter seg elegant. Motordesignet, særlig innsugsmanifolden som kunne stått på et designmuseum, sier mye om BMWs detaljfokus. Til tross for 3,4 liter og seks sylindre med 92 mm boring virker 208 hk beskjedent mot bilens 1607 kg (Mercedes veier 1585 kg). Men sammen med femtrinns manuell, differensialsperre og fersk asfalt føles potensialet på nytt.
Men er den egentlig rask?
Bagasjerommet er praktisk og stort, og et par karakteristiske gummistropper på gulvet har overlevd til i dag—akkurat som i E82-kupéen min.
Det fantes en tid da reservehjulet ikke plaget BMW-designerne.
Har youngtimeren din et komplett sett originale verktøy? Innholdet i denne kassen er en stolthet for enhver eier av en gammel BMW.
Ikke bare en bil, men et «verktøy»
Denne BMW 535i kan være et av de fineste eksemplarene i landet, restaurert møysommelig over flere år til nesten original stand. Kupeen lukter av godt skinn og strukturert plast, setene sitter tett rundt kroppen, og dashbordet har ekte klassiske instrumenter—et sjeldent syn i moderne BMW-er.
Den rekkeseksede motoren maler dypere på tomgang enn V8-en i en BMW 740i. Girkassen er uvanlig presis til BMW å være, uten det typiske lange spakslaget gjennom kupeen, selv om gripepunktet er litt uklart. Dreiemomentet gjør det lett å komme i gang, men forvent ikke voldsom akselerasjon—dette er ingen moderne sportsbil. På testbanen overgår likevel «femmeren» fabrikkdataene: 0–100 km/t på 7,6 sekunder, toppfart 237 km/t, og fortsatt rolig i høy fart.
Ikke la deg lure av det dramatiske bildet—en standard E34 motsetter seg slik kjøring på tørr asfalt.
Men det finnes en hake. 535i reagerer tregt på rattutslag. Det føles nesten som om bilen motsetter seg raske manøvre, og skarpe svinger krever store rattbevegelser. Rask og reaktiv kjøring? Ikke helt dens styrke. Denne BMW-en frister deg ikke til å presse hardt; den er kompetent og trygg, men på en litt skuffende måte også svært rett frem.
BMW mot Mercedes: det som ikke kan måles
Mot Mercedes, som jeg hadde gleden av å kjøre fra Moskva til testbanen, virker BMW-en litt blek. Mercedes matcher ikke bare, men løfter hver tur med en følelse av trygghet, verdighet og en merkelig tilfredsstillende frekvens av karosserivibrasjoner som Mercedes-entusiaster kjenner igjen nesten underbevisst.
BMW-interiøret har mye teknikk, men mangler den sjelen som gjør Mercedes så tiltrekkende. E280 beveger seg ikke bare; den glir så diskret at hver tur virker uanstrengt og hver kilometer mykere.
Før likte jeg ikke Mercedes-interiører fra denne perioden, men nå setter jeg pris på den minimalistiske stilen. Det er synd at gode tekstiler har forsvunnet fra moderne E-Klasse—slik innredning føles etter min mening hyggeligere enn skinn.
Så vondt det enn er å si det: BMW 535 E34 kan være et under fra sin tid, men i denne direkte sammenligningen møter Mercedes-Benz E280 W124 ikke bare målestokken—den setter den.
Klassiske instrumenter med klokke huskes for den originale utvendige belysningen, nesten som på en teaterscene. BMW-løsningen, der symbolene selv lyser, er riktignok mer moderne, men Mercedes skaper en helt egen rolig stemning på nattveien.
Kraftlinje og ytelser på samme nivå
For en helt presis sammenligning burde jeg ideelt hatt en W124 før ansiktsløftningen med enkammet sekser. Bilen her har imidlertid den mer avanserte M104-motoren på 193 hk. Den kan være litt tregere fra stillestående enn konkurrenten, men bedre gassutveksling gir større elastisitet, og vår Mercedes har også femtrinns manuell. Det som virkelig skiller Mercedes-akselerasjonen er likevel hvor diskret den er—den merkes nesten ikke.
Et sete med fjærende pute og bred rygg tar imot deg som familie, men holder deg knapt på plass i svingene.
W124s skjulte kraft
Denne Mercedesen setter av gårde med utrolig mykhet, nesten som en elbil. Motoren er praktisk talt lydløs helt til 5000 o/min, og bare turtelleren røper hva som skjer under panseret. Hvert trykk på gassen føles sømløst, som om mekanisk overføring ikke finnes—ingen girkasse, mellomaksel eller differensial merkes. Mercedes har mestret kunsten å skjule mekanikken, slik at kjøringen føles mindre som å betjene en maskin og mer som å bruke et finstemt luksusinstrument.
Disse 24-ventilers M104-motorene har fått rykte som noen av de mest pålitelige i historien. Legg merke til varmeren i spylervæskebeholderen—Mercedes er full av slike smarte løsninger.
Alligatorpanseret kan løftes nesten loddrett.
Denne mykheten må ikke forveksles med mangel på kraft. Når det trengs, passerer W124 lett 200 km/t og kan raskt ta ledelsen fra et lyskryss. Kjøreegenskapene føles dessuten langt mer moderne enn BMW-ens.
Høyden på sofaen, plasseringen av armlenene i dørene og vinkelen på ryggstøtten er alle svært godt avstemt. Benplassen i E-Klasse kan sammenlignes med en moderne Camry.
En studie i styring og stabilitet
Allerede ved første rattbevegelse er det tydelig at disse bilene kommer fra ulike ingeniørperioder. E-Klasse reagerer merkbart raskere og kunne nesten målt seg med moderne biler. Mercedesens bestemte styring kan virke overveldende i starten, men blir raskt en verdsatt egenskap fordi den gir presis tilbakemelding uten å miste informasjon. Til tross for tydelig krenging, omtrent som i BMW, påvirkes ikke sporingsnøyaktigheten, blant annet takket være det avanserte femlenkede bakhjulsopphenget som holder ytterhjulet bedre i arbeid.
Innovative funksjoner og høydepunkter i kjøreegenskapene
Testbilen vår hadde ekstrautstyret ASD (Automatisches Sperrdifferenzial), en selvlåsende bakdifferensial som bruker hydraulikk for å øke grepet—særlig effektiv under 38 km/t. Ved behov låser differensialen helt og forbedrer sømløst grep og kontroll under harde manøvre. Funksjonen viser hvor lett Mercedesen kan utføre powerslides og snu vanlige forestillinger om modellen på hodet.
Det er ikke mulig å øke volumet i dette bagasjerommet: bak ryggstøtten står drivstofftanken loddrett.
Selvsagt finnes det en nisje for reservehjul i full størrelse.
Original dokumentasjon fra forhandleren er en hyggelig bonus til enhver youngtimer.
Enestående Mercedes-komfort
E-Klasse er ikke bare sterk på ytelser; den tilbyr også et komfortnivå som er typisk Mercedes. Fra den myke fjæringen til god støydemping setter den en høy standard. Overraskende nok fungerer også BMW-fjæringen godt på ujevnt underlag, selv om den sliter litt med korte ujevnheter—en merkelig egenskap med tanke på den høye dekkprofilen.
Konklusjon: arven etter W124
Beklager til BMW-entusiaster, men på 1980-tallet regjerte Mercedes—ikke bare over den tyske rivalen, men også over sine egne senere modeller. Ingen senere E-Klasse har klart å gjenskape kombinasjonen av eleganse, ytelser og teknisk nytenkning som W124 leverte så uanstrengt. Å bruke denne bilen, fra den taktile gleden i den manuelle giringen til den historiske betydningen av konstruksjonen, minner om Mercedes’ gullalder. For dem som søker en klassiker som virkelig representerer toppen av tidligere biltekniske prestasjoner, er W124 den definitive E-målestokken.
Foto: Dmitrij Piterskij
Dette er en oversettelse. Originalartikkelen kan leses her: BMW 535i i E34-serien og Mercedes-Benz E280 i W124-generasjonen: hvem er den egentlige E-målestokken?
Publisert Juli 04, 2024 • 8m å lese
