כשיצאתי לדרך עם סדרת מבחני המכוניות הקלאסיות הזאת, לא ציפיתי להפתעות. הרי ברור ש־VAZ “תשע” עולה בביצועיו על Moskvich משנת 1941, ו־Volga כמעט שאינה ניתנת לשליטה. אבל המעבר לדגמים זרים התגלה כמעניין הרבה יותר. האם ידעתם ש־Mercedes W123 היא מכונית נהג אמיתית, בעוד Mustang הקלאסית היא בעיקר ממתק לעיניים? עכשיו הגיע הזמן להתמודד עם צמד שנראה צפוי: BMW 535i מסדרת E34 ו־Mercedes-Benz E280 מדור W124. התכוננו להיות מופתעים.
מתחת למכסה המנוע ומעבר לו
הדרך הטובה ביותר להכיר את E34 ואת W124 אינה רק לנהוג בהן — אלא לבדוק אותן על ליפט. כך אפשר להבין בצורה הטובה ביותר את רמת התחכום ההנדסי ואת ההשקעה בפיתוח כל דגם. רוב המכוניות האלה כבר מראות כיום יותר בלאי מכפי שהייתם מצפים, והדבר מדגיש היטב את ההבדלים החריפים ביניהן.
מעניין שעל בסיס מנוע M30B35 נוצרה הסדאן המהירה ביותר במרכב E34 — Alpina B10 Biturbo. זוג מגדשי Garrett T25 העלה את ההספק מ־211 ל־360 כ”ס. התאוצה ל־100 קמ”ש ארכה מעט יותר מחמש שניות, והמהירות המרבית הגיעה ל־290 קמ”ש. זה גורם לתהות: עד כמה מורגש היה השהיית הטורבו?
Mercedes W124 היא דוגמה קלאסית להנדסת־יתר. המבנה החסון שלה מתוארך ל־1984 והושפע בתחילה מן הסדאן הקומפקטית W201. ל־W124 קורות אורך גדולות, תתי־שלדה מסיביים, מתלי McPherson עם קפיצים ובולמים נפרדים, מתלה אחורי מתוחכם בעל חמש זרועות, זרועות חסונות, מפרקי כדור, רצפה תחתונה שטוחה, שני מצמדים אלסטיים בגל ההינע ותושבות הידראוליות למכלול ההנעה. כאשר בוחנים את BMW E34 אפשר להתחיל לפקפק בתאריכי הייצור — האם W124 באמת קדמה לה בשלוש שנים? מערך BMW מרגיש מיושן יותר, עם טכנולוגיה פשוטה שלא זכתה לשינויים משמעותיים עד הופעת סדרת 1990.
תא הנוסעים של “החמש”, במיוחד עם הגה הספורט בעל שלוש הזרועות, מכוון הרבה יותר לנהג מאשר כיול השלדה. תנוחת הישיבה נמוכה, והארגונומיה מתוכננת היטב כך שכמעט אין צורך להסיר את העיניים מהכביש כדי לכוון את מערכת האקלים או השמע. לאחר מתיחת הפנים הוחלפו הכפתורים העגולים והנוחים בגלגלות, כמו ב־Mercedes. וזו “החמש” האחרונה שבה כפתורי החלונות נמצאים במנהרה המרכזית.
לפני שלושים שנה במינכן הגיעו כמעט לפורמט המושלם של לוח המחוונים. חבל שבהמשך היה צורך לקלקל אותו בכוונה — הביטו בסקאלות המצוירות של דגמי BMW הנוכחיים. האזור האדום במד הסל”ד מתחיל מיד אחרי 6000 סל”ד — מנוע M30B35 לא אוהב להסתובב גבוה.
עם זאת, המבנה הפשוט יותר של BMW לא מנע מ־M3 E30 לעלות בביצועיו על Mercedes 190E Evo, דבר שמרמז שמורכבות הנדסית כשלעצמה אינה מבטיחה נהיגות טובה יותר. לכן אני עדיין שומר את השיפוט שלי להמשך.
מבחינת מידות, “החמש” E34 כמעט זהה ל”שלוש” הנוכחית — וכך גם מרווח הרגליים מאחור: אם אתם גבוהים מהממוצע, אל תבנו על נוחות.
לפני שלושים שנה העישון היה באופנה: בכל דלת אחורית יש מאפרה, ומצתים נמצאים גם מלפנים וגם מאחור.
BMW 535i E34: הנדסה של קלאסיקה
BMW 535i E34, עם מנוע M30 החד־זיזי הנחשב, זוכה לעיתים קרובות לתואר אחת מ”חמש” הטובות ביותר. כדי להגיע למנוע מושכים בידית וחלקו הקדמי של מכסה המנוע מתרומם באלגנטיות. עיצוב המנוע, ובמיוחד סעפת היניקה שנראית כאילו שייכת למוזיאון עיצוב, מעיד רבות על תשומת הלב של BMW לפרטים. למרות נפחו — 3.4 ליטר ושישה צילינדרים בקוטר 92 מ”מ כל אחד — 208 כ”ס נראים צנועים מול משקל של 1607 ק”ג, כאשר Mercedes שוקלת 1585 ק”ג. אבל עם תיבה ידנית בעלת חמישה הילוכים, דיפרנציאל מוגבל החלקה ואספלט טרי מתחת לצמיגים, הפוטנציאל של המכונית מרגיש מחודש.
ובכל זאת, האם היא באמת מכונית ביצועים?
תא המטען נוח וגדול, ושתי רצועות הגומי האופייניות על הרצפה שרדו עד היום — ממש כמו בקופה E82 שלי.
היו ימים שבהם גלגל רזרבי כלל לא הפריע למעצבי BMW.
האם ל־youngtimer שלכם יש ערכת כלים מקורית מלאה? התכולה של תא הכלים הזה היא מקור לגאווה עבור כל בעל BMW ותיקה.
לא סתם מכונית, אלא “כלי”
BMW 535i הזאת עשויה להיות אחת הדוגמאות הטובות ביותר במדינה, לאחר ששוקמה בקפדנות במשך כמה שנים למצב כמעט מקורי. תא הנוסעים מפיץ ריח של עור איכותי ופלסטיק בעל מרקם, עם מושבים הדוקים ולוח מחוונים המציג שעונים קלאסיים אותנטיים — מראה נדיר ב־BMW מודרניות.
השישייה הטורית של המכונית נוהמת בסרק בקול עמוק יותר ממנוע V8 של BMW 740i. תיבת ההילוכים מדויקת באופן חריג ל־BMW, בלי מהלך הידית הארוך האופייני לאורך תא הנוסעים, אף שנקודת החיבור עדינה. המומנט מקל על הזינוק, אבל אל תצפו לתאוצה מסעירה — זו אינה מכונית ספורט מודרנית. ובכל זאת, במסלול המבחן “החמש” עולה על הנתונים הרשמיים שלה, מאיצה ל־100 קמ”ש בתוך 7.6 שניות ומגיעה ל־237 קמ”ש, תוך שמירה על יציבות גם במהירות גבוהה.
אל תתנו לצילום הדרמטי להטעות אתכם — E34 רגילה מתנגדת לסגנון נהיגה כזה על אספלט יבש.
אבל יש מלכוד. 535i מגיבה באיטיות לפקודות ההגה. כמעט נדמה שהמכונית מתנגדת לתמרונים מהירים ודורשת סיבובים גדולים של ההגה כדי לעבור פניות חדות. נהיגה מהירה ותגובתית? לא ממש הצד החזק שלה. ה־BMW הזאת אינה מעודדת אתכם לדחוף אותה חזק; היא מוכשרת ובטוחה, אבל באופן מאכזב גם ישירה ופשוטה.
BMW מול Mercedes: הדברים שקשה למדוד
מול Mercedes, שאותה היה לי העונג לנהוג ממוסקבה עד מסלול המבחן, BMW מרגישה פחות מרשימה. Mercedes לא רק עומדת ברמה אלא משדרגת כל נסיעה בתחושת ביטחון, הילה של אצילות ותדירות מסתורית ונעימה של תנודות מרכב, שנדמה כי פועלת באופן תת־מודע על חובבי Mercedes.
לעומת זאת, תא הנוסעים של BMW, למרות כל אביזריו הטכנולוגיים, חסר את הנשמה שהופכת את Mercedes לכל כך כובשת. E280 אינה רק נוסעת; היא גולשת בעדינות שהופכת כל מסע לקל יותר וכל קילומטר לחלק יותר.
פעם לא אהבתי את תאי הנוסעים של Mercedes מאותה תקופה, אבל היום אני מעריך את הסגנון המינימליסטי הזה. חבל שבדים איכותיים נעלמו מתאי הנוסעים של דגמי E-Class מודרניים — בעיניי גימור כזה נעים יותר מעור.
לכן, עד כמה שכואב לי לומר זאת, BMW 535 E34 אולי הייתה פלא בתקופתה, אבל בעימות הזה Mercedes-Benz E280 W124 לא רק עומדת בתקן — היא קובעת אותו.
השעונים הקלאסיים עם השעון האנלוגי זכורים בזכות התאורה החיצונית המיוחדת שלהם, כמעט כמו על במה תיאטרלית. הגרסה של BMW, שבה הסמלים עצמם מוארים, בהחלט מודרנית יותר, אבל Mercedes יוצרת אווירה רגועה במיוחד בכביש לילי.
יכולת מערכת ההנעה ושוויון בביצועים
לשם השוואה מדויקת לחלוטין הייתי מעדיף למצוא W124 לפני מתיחת הפנים עם “שישייה” חד־זיזית. עם זאת, המכונית כאן מצוידת במנוע M104 מתקדם יותר עם 193 כ”ס. למרות שבזינוק מהמקום היא אולי מפגרת מעט אחרי המתחרה, תהליך החלפת הגזים היעיל יותר של המנוע מעניק גמישות טובה יותר, וגם ל־Mercedes שלנו תיבה ידנית בעלת חמישה הילוכים. אך הדבר שבאמת מייחד את ביצועיה הוא העדינות שבה היא מאיצה — כמעט לא מרגישים את התאוצה.
מושב עם כרית קפיצית ומשענת רחבה מקבל אתכם כמו בבית, אבל כמעט שאינו מחזיק את הגוף בפניות.
הכוח הסמוי של W124
Mercedes הזאת מזנקת בחלקות מדהימה, כמעט כמו רכב חשמלי. המנוע נשאר כמעט דומם עד 5000 סל”ד, ורק מד הסל”ד מסגיר את הפעילות מתחת למכסה המנוע. כל לחיצה על דוושת התאוצה מרגישה רציפה, כאילו כלל אין מערכת תמסורת מכנית — אין תיבת הילוכים, גל הינע או דיפרנציאל. Mercedes שלטה באמנות הסתרת התהליכים המכניים, ולכן הנהיגה מרגישה פחות כמו הפעלת מכונה ויותר כמו שימוש בכלי יוקרה מכוון היטב.
מנועי M104 בעלי 24 שסתומים זכו למוניטין כאחדים מן האמינים ביותר בהיסטוריה. שימו לב לחימום המובנה במכל נוזל שטיפת השמשה — Mercedes מלאה בפתרונות חכמים כאלה.
מכסה המנוע מסוג “אליגטור” יכול להתרומם כמעט למצב אנכי.
עם זאת, אסור לפרש את החלקות הזאת כחוסר כוח. כשצריך, W124 עוברת בקלות את 200 קמ”ש ויכולה לזנק במהירות מן הרמזור. בנוסף, התנהגות הכביש שלה מרגישה מודרנית הרבה יותר מזו של BMW.
גובה הספה, מיקום משענות היד בדלתות וזווית המשענת — הכול מכוון מצוין. מרווח הרגליים ב־E-Class דומה לזה של Camry מודרנית.
מחקר בהיגוי וביציבות
כבר בסיבוב הראשון של ההגה ברור ששתי המכוניות שייכות לעידנים הנדסיים שונים. E-Class מגיבה בצורה חדה יותר, ברמה שיכולה להתחרות במכוניות מודרניות. בתחילה ההיגוי האסרטיבי של Mercedes עשוי להרגיש חזק מדי, אבל מהר מאוד הוא הופך לתכונה מוערכת, משום שהוא מספק משוב מדויק בלי לוותר על מידע לנהג. למרות זוויות גלגול גדולות, בדומה ל־BMW, דיוק המסלול אינו נפגע, בין היתר בזכות המתלה האחורי המתקדם בעל חמש הזרועות שמסייע לצמיג החיצוני לעבוד טוב יותר.
חידושים ונקודות שיא בהתנהגות
מכונית המבחן שלנו צוידה במערכת ASD אופציונלית (Automatisches Sperrdifferenzial), דיפרנציאל אחורי ננעל עצמית המשתמש במנגנון הידראולי לשיפור האחיזה — יעיל במיוחד מתחת ל־38 קמ”ש. כאשר נדרש, הדיפרנציאל ננעל לחלוטין ומשפר בצורה חלקה את האחיזה והשליטה בתמרונים אגרסיביים. המערכת הזאת מדגימה כיצד Mercedes מבצעת החלקות כוח כמעט ללא מאמץ, הופכת את הציפיות הרגילות ומציגה יכולת שלדה עדיפה.
אי אפשר להגדיל את נפח תא המטען הזה: מאחורי משענת המושב מותקן מיכל הדלק במצב אנכי.
כמובן, יש גומחה לגלגל רזרבי בגודל מלא.
תיעוד מקורי מן הסוכנות הוא תוספת נעימה לכל youngtimer.
נוחות Mercedes שאין לה תחרות
E-Class אינה מצטיינת רק בביצועים; היא מציעה רמת נוחות יוצאת דופן ומובהקת של Mercedes. מן הנסיעה הרכה ועד בידוד הרעשים המצוין, היא קובעת רף גבוה. באופן מפתיע גם מתלי BMW עובדים היטב על משטחים לא אחידים, אם כי הם מתקשים מעט עם מהמורות קצרות — תכונה מוזרה בהתחשב בפרופיל הצמיג הנדיב.
סיכום: המורשת של W124
סליחה מחובבי BMW, אבל בשנות השמונים Mercedes שלטה — לא רק מול יריבתה הגרמנית אלא גם מול הדורות המאוחרים יותר של עצמה. שום E-Class שבאה אחריה לא הצליחה לשחזר את השילוב של אלגנטיות, ביצועים וחדשנות טכנולוגית ש־W124 סיפקה בקלות כה רבה. המגע עם המכונית הזאת — מן התחושה המכאנית הנעימה של התיבה הידנית ועד החשיבות ההיסטורית של ההנדסה שלה — מזכיר את תור הזהב של Mercedes. למי שמחפש קלאסיקה שמייצגת באמת את פסגת ההישגים המוטוריים של העבר, W124 היא אמת המידה הסופית של E-Class.
צילום: דמיטרי פיטרסקי
זהו תרגום. את המאמר המקורי אפשר לקרוא כאן: BMW 535i מסדרת E34 ו־Mercedes-Benz E280 מדור W124: מי מהן אמת המידה האמיתית?
פורסם יולי 04, 2024 • 7 דק' לקריאה
