Da jeg begyndte denne serie af test af klassiske biler, forventede jeg ingen overraskelser. Det er jo oplagt, at en VAZ „nier” kører bedre end en Moskvich fra 1941, og en Volga er næppe et forbillede i køreegenskaber. Men mødet med udenlandske modeller viste sig langt mere afslørende. Vidste du, at Mercedes W123 faktisk er en rigtig førerbil, mens den klassiske Mustang for det meste bare er flot at se på? Nu gælder det et tilsyneladende forudsigeligt par: BMW 535i i E34-serien og Mercedes-Benz E280 i W124-generationen. Forvent det uventede.
Under motorhjelmen og videre
Den bedste måde at lære E34 og W124 at kende på er ikke kun at køre dem, men også at se dem på en lift. Her afsløres bedst, hvor avanceret konstruktionen er, og hvor meget der blev investeret i udviklingen af hver model. De fleste eksemplarer viser i dag mere slid, end man skulle tro, og det gør forskellene mellem dem endnu tydeligere.
Det interessante er, at den hurtigste sedan i E34-karrosseriet – Alpina B10 Biturbo – blev skabt på basis af M30B35-motoren. To Garrett T25-turboladere øgede effekten fra 211 til 360 hk. 0-100 km/t tog lidt over fem sekunder, og topfarten nåede 290 km/t. Man kan ikke lade være med at tænke: hvor voldsom var turbotøven?
Mercedes W124 er et skoleeksempel på overdimensioneret ingeniørarbejde. Den robuste konstruktion går tilbage til 1984 og var oprindeligt inspireret af den kompakte W201-sedan. W124 har store længdevanger, kraftige hjælperammer, McPherson-ben med separate fjedre og støddæmpere, avanceret femleddet baghjulsophæng, solide arme, kugleled, flad undervogn, to elastiske koblinger på kardanakslen og hydrauliske ophæng til drivlinjen. Når man derefter ser på BMW E34, kan man næsten tvivle på årstallene — kan W124 virkelig være tre år ældre? BMW virker mere gammeldags med enklere teknik, som først blev væsentligt moderniseret med modellerne i begyndelsen af 1990’erne.
Kabinen i „femmeren”, især med det tre-eget sportsrat, er langt mere førerorienteret end undervognens opsætning. Man sidder lavt, ergonomien er gennemtænkt, og man behøver næsten ikke tage øjnene fra vejen for at justere klima eller lydanlæg. Efter faceliftet blev de behagelige runde knapper udskiftet med hjul som i en Mercedes. Og dette er den sidste „femmer” med rudeknapperne på midterkonsollen.
For tredive år siden fandt man i München næsten det perfekte instrumentlayout. Det er en skam, at man senere bevidst måtte ødelægge det — se bare på de tegnede skalaer i nutidens BMW’er. Det røde område på omdrejningstælleren begynder straks efter 6000 o/min; M30B35-motoren bryder sig ikke meget om høje omdrejninger.
Den enklere BMW-konstruktion forhindrede dog ikke M3 E30 i at overgå Mercedes 190E Evo, hvilket viser, at teknisk kompleksitet ikke automatisk betyder bedre køreegenskaber. Derfor holder jeg min dom tilbage lidt endnu.
Målmæssigt gentager E34 „femmeren” næsten nutidens „treer”, og det samme gælder benpladsen bagi: er du højere end gennemsnittet, skal du ikke regne med stor komfort.
For tredive år siden var rygning moderne: der er askebæger i hver bagdør og lightere både foran og bagi.
BMW 535i E34: sådan konstrueres en klassiker
BMW 535i E34 med den anerkendte enkeltknastede M30-motor regnes ofte for en af de bedste „femmere”. Et træk i håndtaget løfter elegant den forreste del af motorhjelmen. Motorens design, især indsugningsmanifolden der kunne høre hjemme på et designmuseum, siger meget om BMW’s sans for detaljer. Trods 3,4 liters slagvolumen og seks cylindre med 92 mm boring virker 208 hk beskedent mod bilens 1607 kg (Mercedes vejer 1585 kg). Men med femtrins manuelt gear, spærredifferentiale og frisk asfalt under hjulene føles potentialet levende igen.
Men er den virkelig hurtig?
Bagagerummet er praktisk og stort, og et par karakteristiske gummibånd på gulvet har overlevet til i dag — ligesom i min E82-coupé.
Der var engang, hvor et reservehjul ikke generede BMW’s designere.
Har din youngtimer et komplet sæt originalt værktøj? Indholdet i denne kasse er en stolthed for enhver ejer af en gammel BMW.
Ikke bare en bil, men et „værktøj”
Denne BMW 535i er måske et af de fineste eksemplarer i landet og er gennem flere år blevet omhyggeligt restaureret næsten til original stand. Kabinen dufter af god læder og struktureret plast, sæderne omslutter kroppen, og instrumentbrættet har ægte klassiske ure — et sjældent syn i moderne BMW’er.
Bilens rækkesekser brummer dybere i tomgang end V8-motoren i en BMW 740i. Gearkassen er usædvanligt præcis for en BMW og mangler den typiske lange vandring, selv om koblingspunktet er diskret. Motorens drejningsmoment gør igangsætning let, men forvent ikke voldsom acceleration — det er ikke en moderne sportsvogn. På testbanen overgår „femmeren” dog fabriksdata: 100 km/t nås på 7,6 sekunder, topfarten er 237 km/t, og bilen forbliver rolig selv ved høj fart.
Lad dig ikke narre af det dramatiske billede — en standard E34 stritter imod denne kørestil på tør asfalt.
Men der er en hage. 535i reagerer trægt på ratbevægelser. Det er næsten som om bilen modsætter sig hurtige manøvrer og kræver store ratudslag i skarpe sving. Hurtig og reaktiv kørsel? Ikke dens stærke side. Denne BMW lokker dig ikke til at presse den hårdt; den er kompetent og sikker, men samtidig skuffende ligefrem.
BMW mod Mercedes: det uhåndgribelige
Sammenlignet med Mercedesen, som jeg havde fornøjelsen af at køre fra Moskva til testbanen, virker BMW lidt bleg. Mercedes matcher ikke bare, men forbedrer hver tur med en følelse af sikkerhed, en aura af værdighed og en mystisk, behagelig frekvens i karrosseriets vibrationer, som synes at ramme Mercedes-entusiaster på et ubevidst plan.
BMW’s interiør mangler derimod, trods sit tekniske præg, den sjæl som gør Mercedes så tiltrækkende. E280 bevæger sig ikke bare; den glider med en finhed, der får hver tur til at virke ubesværet og hver kilometer mere flydende.
Jeg kunne tidligere ikke lide Mercedes-interiører fra den periode, men i dag sætter jeg pris på den minimalistiske stil. Det er synd, at gode tekstiler er forsvundet fra moderne E-klasser — efter min mening er sådan en beklædning hyggeligere end læder.
Så selv om det gør ondt at sige, kan BMW 535i E34 være et vidunder fra sin tid, men i denne direkte duel når Mercedes-Benz E280 W124 ikke bare standarden — den definerer den.
De klassiske instrumenter med ur huskes for den særlige udvendige belysning, næsten som på en teaterscene. BMW’s løsning, hvor symbolerne selv lyser, er naturligvis mere moderne, men Mercedes skaber en særlig beroligende stemning på en natlig vej.
Drivlinjens styrke og lige præstationer
For en helt præcis sammenligning ville jeg ideelt have fundet en W124 før facelift med enkeltknastet rækkesekser. Men bilen her har den mere avancerede M104-motor med 193 hk. Den kan være lidt langsommere fra stilstand end konkurrenten, men den bedre gasudveksling giver større elasticitet, og vores Mercedes har også femtrins manuel gearkasse. Det som virkelig skiller Mercedes ud, er dog måden den accelererer på — så diskret, at det næsten ikke mærkes.
Et sæde med fjederpolstret pude og bred ryglæn tager imod dig som familie, men holder dig næsten ikke i svingene.
W124’s skjulte kraft
Denne Mercedes sætter i gang med utrolig blødhed, næsten som en elbil. Motoren er stort set lydløs indtil 5000 o/min, og kun omdrejningstælleren afslører aktiviteten under motorhjelmen. Hvert tryk på speederen føles sømløst, som om der slet ikke fandtes mekanisk transmission — ingen gearkasse, kardanaksel eller differential. Mercedes har mestret kunsten at skjule mekanikken, så kørslen føles mindre som betjening af en maskine og mere som brugen af et fintunet luksusinstrument.
Disse 24-ventilede motorer i M104-familien har fået ry som nogle af historiens mest pålidelige. Bemærk varmelegemet indbygget i beholderen til sprinklervæske — Mercedes er fuld af den slags gennemtænkte løsninger.
„Alligator”-motorhjelmen kan løftes næsten lodret.
Denne blødhed må dog ikke forveksles med mangel på kræfter. Når det kræves, passerer W124 let 200 km/t og kan hurtigt tage føringen fra et lyskryds. Desuden føles dens køreegenskaber langt mere moderne end BMW’s.
Højden på bagsædet, placeringen af armlænene i dørene og ryglænets vinkel er alle fremragende afstemt. Benpladsen i E-klassen kan sammenlignes med en nutidig Camry.
Et studie i styring og stabilitet
Fra første drej på rattet er det tydeligt, at bilerne stammer fra forskellige tekniske epoker. E-klassen reagerer markant hurtigere, næsten på niveau med moderne biler. Mercedes’ kontante styring kan først virke overvældende, men bliver hurtigt en værdsat egenskab, fordi den giver præcis feedback uden at miste information. Trods tydelig krængning, omtrent som BMW, påvirkes sporpræcisionen ikke, blandt andet takket være det avancerede femleds baghjulsophæng, som belaster yderhjulet mere effektivt.
Innovative funktioner og højdepunkter i køreegenskaberne
Vores testbil havde det valgfrie ASD-system (Automatisches Sperrdifferenzial), et selvlåsende bagdifferentiale der bruger hydraulik til at forbedre trækkraften, især under 38 km/t. Når det er nødvendigt, låses differentialet helt og forbedrer uden dramatik greb og kontrol under hårde manøvrer. Funktionen viser, hvor let Mercedes udfører kontrollerede kraftudskridninger, vender forventningerne på hovedet og demonstrerer de overlegne køreegenskaber.
Det er ikke muligt at øge bagagerummets volumen: bag ryglænet står brændstoftanken lodret.
Selvfølgelig er der også plads til et reservehjul i fuld størrelse.
Original forhandlerdokumentation er en behagelig bonus til enhver youngtimer.
Uovertruffen Mercedes-komfort
E-klassen er ikke kun stærk på præstationer; den tilbyder også et usædvanligt højt komfortniveau, typisk Mercedes. Fra den bløde affjedring til den gode lydisolering sætter den en høj standard. Overraskende klarer BMW’s undervogn også ujævnheder flot, selv om den har lidt sværere ved korte bump — en mærkelig egenskab når man ser på den forholdsvis høje dækprofil.
Konklusion: arven fra W124
Undskyld til BMW-entusiaster, men i 1980’erne regerede Mercedes — ikke kun over sin tyske rival, men også over sine egne senere modeller. Ingen efterfølgende E-klasse har formået at genskabe kombinationen af elegance, præstationer og teknisk innovation, som W124 leverede så ubesværet. Samspillet med bilen, fra den taktile tilfredsstillelse ved det manuelle gearskifte til den historiske betydning af dens konstruktion, minder om Mercedes’ guldalder. For dem der søger en klassiker, som virkelig repræsenterer toppen af tidligere tiders bilteknik, er W124 den definitive E-standard.
Foto: Dmitrij Piterskij
Dette er en oversættelse. Den originale artikel kan læses her: BMW 535i i E34-serien og Mercedes-Benz E280 i W124-generationen: hvem er den ægte E-standard?
Udgivet juli 04, 2024 • 9m at læse
