När jag började den här serien med tester av äldre bilar väntade jag mig inga större överraskningar. Det är ju uppenbart att en VAZ ”nia” överträffar en Moskvich från 1941, och en Volga är knappast lättkörd. Men när jag gav mig in bland utländska modeller blev bilden betydligt mer intressant. Visste du att Mercedes W123 är en riktig förarbil, medan den klassiska Mustang mest är snygg att titta på? Nu tar vi oss an ett till synes förutsägbart par: BMW 535i i E34-serien och Mercedes-Benz E280 av W124-generationen. Räkna med det oväntade.
Under motorhuven och längre in
Det bästa sättet att lära känna E34 och W124 är inte bara att köra dem — man bör också granska dem på en lyft. Där syns bäst hur avancerad konstruktionen är och hur mycket som investerades i utvecklingen av varje modell. De flesta exemplaren visar numera mer slitage än man skulle tro, vilket tydligt framhäver de stora skillnaderna mellan dem.
Det är intressant att den snabbaste sedanen med E34-kaross skapades med M30B35 som grund — Alpina B10 Biturbo. Två Garrett T25-turboaggregat ökade effekten från 211 till 360 hästkrafter. 0–100 km/h tog strax över fem sekunder och toppfarten nådde 290 km/h. Man undrar hur mycket turbofördröjning den hade?
Mercedes W124 är ett skolboksexempel på överdimensionerad ingenjörskonst. Den robusta konstruktionen är från 1984 och inspirerades till en början av den kompakta W201-sedanen. W124 har stora längsgående balkar, kraftiga hjälpramar, McPherson-ben med separata fjädrar och stötdämpare, avancerad femlänksbakvagn, starka länkarmar och kulleder, plant underrede, dubbla elastiska kopplingar på kardanaxeln och hydrauliska motorfästen. När man tittar på BMW E34 kan man börja ifrågasätta årsmodellerna — är W124 verkligen tre år äldre? BMW:s lösning känns betydligt mer ålderdomlig, med enklare teknik som inte fick någon större uppdatering förrän 1990-serien kom.
Interiören i ”femman”, särskilt med den treekrade sportratten, är mycket mer förarinriktad än chassiinställningen. Man sitter lågt och ergonomin är genomtänkt; man behöver knappt ta blicken från vägen för att justera klimat eller ljudsystem. Efter ansiktslyftningen ersattes de bekväma runda reglagen med små rullar, som hos Mercedes. Det här är också den sista ”femman” med fönsterknapparna på mittkonsolen.
För trettio år sedan i München hittade man nästan den perfekta utformningen av instrumenten. Det är synd att den senare behövde förstöras medvetet — titta bara på de ritade skalorna i dagens BMW. Varvräknarens röda område börjar direkt efter 6000 varv/minut — M30B35-motorn tycker inte om höga varv.
Den enklare BMW-konstruktionen hindrade dock inte M3 E30 från att överträffa Mercedes 190E Evo, vilket visar att teknisk komplexitet i sig inte garanterar bättre körbarhet. Därför väntar jag med domen ett tag till.
Storleksmässigt motsvarar E34 ”femman” nästan dagens ”trea” — och detsamma gäller benutrymmet bak: är du längre än genomsnittet bör du inte räkna med stor komfort.
För trettio år sedan var rökning modernt: varje bakdörr har en askkopp, och cigarettändare finns både fram och bak.
BMW 535i E34: ingenjörskonsten bakom en klassiker
BMW 535i E34 med den uppskattade enkelkam-motorn M30 brukar räknas som en av de bästa ”femmorna”. För att komma åt motorn drar man i en spak och motorhuvens främre del lyfts elegant. Motorns utformning, särskilt insugsröret som skulle kunna stå på ett designmuseum, säger mycket om BMW:s känsla för detaljer. Trots storleken — 3,4 liter och sex cylindrar, 92 mm i diameter vardera — verkar 208 hästkrafter blygsamt mot vikten på 1607 kg; Mercedes väger 1585 kg. Men med femväxlad manuell låda, differentialbroms och fräsch asfalt under hjulen känns bilens potential pånyttfödd.
Men är den verkligen sportig?
Bagageutrymmet är praktiskt och stort, och ett par typiska gummiband på golvet har överlevt till i dag — precis som i min E82-kupé.
Det fanns en tid då ett fullstort reservhjul inte störde BMW:s formgivare.
Har din moderna klassiker hela uppsättningen originalverktyg? Innehållet i den här verktygslådan är en stolthet för varje ägare av en gammal BMW.
Inte bara en bil, utan ett ”verktyg”
Den här BMW 535i kan vara ett av landets finaste exemplar, omsorgsfullt restaurerad under flera år till nästan originalskick. Kupén doftar av fint läder och strukturerad plast, sätena håller kroppen bra och instrumentpanelen har äkta klassiska mätare — en ovanlig syn i moderna BMW.
Bilens raka sexa mullrar djupare på tomgång än V8:an i en BMW 740i. Växellådan är ovanligt exakt för en BMW och saknar det typiska långa spakslaget, även om kopplingspunkten är fin. Motorns vridmoment gör det lätt att komma iväg, men förvänta dig ingen hisnande acceleration — det här är ingen modern sportbil. På testbanan överträffar ”femman” ändå fabriksuppgifterna: 0–100 km/h på 7,6 sekunder, toppfart 237 km/h, och den behåller lugnet även i hög fart.
Låt dig inte luras av den dramatiska bilden — en vanlig E34 motsätter sig sådan körning på torr asfalt.
Men det finns en hake. 535i svarar trögt på rattutslag. Det är nästan som om bilen motsätter sig snabba manövrer och kräver stora rattutslag i skarpa kurvor. Snabb och reaktiv körning? Inte riktigt dess styrka. Den här BMW:n lockar inte till att pressas hårt; den är kompetent och säker, men på något sätt besvikande rättfram.
BMW mot Mercedes: det som inte går att mäta
Jämfört med Mercedes, som jag hade nöjet att köra från Moskva till testbanan, känns BMW mindre övertygande. Mercedes når inte bara upp till nivån utan förbättrar varje färd med en känsla av trygghet, en aura av värdighet och en märkligt behaglig frekvens i karossens rörelser som tycks tala direkt till Mercedes-entusiasters undermedvetna.
BMW:s interiör saknar däremot, trots all teknik, den själ som gör Mercedes så fängslande. E280 rör sig inte bara framåt; den glider med en mjukhet som får varje resa att kännas enkel och varje kilometer jämnare.
Förr tyckte jag inte om Mercedes-interiörer från den här tiden, men nu uppskattar jag den minimalistiska stilen. Det är synd att bra tyg har försvunnit ur moderna E-Class-kupéer — jag tycker sådan klädsel känns hemtrevligare än läder.
Så, hur ont det än gör att säga det, BMW 535 E34 kan vara ett underverk från sin tid, men i den här jämförelsen når Mercedes-Benz E280 W124 inte bara riktmärket — den sätter det.
De klassiska instrumenten med klocka är minnesvärda tack vare sin speciella yttre belysning, nästan som på en teaterscen. BMW:s lösning, där symbolerna själva lyser, är utan tvekan modernare, men Mercedes skapar en särskilt lugnande stämning på nattvägen.
Drivlinans förmåga och jämna prestanda
För en helt exakt jämförelse hade jag helst velat ha en W124 före ansiktslyftningen med en enkelkam-sexa. Bilen här har däremot den mer avancerade M104-motorn på 193 hästkrafter. Den kan vara något långsammare från stillastående än konkurrenten, men bättre gasväxling ger större elasticitet, och vår Mercedes har också femväxlad manuell låda. Det som verkligen skiljer dess prestanda från mängden är dock hur mjukt den accelererar — det märks nästan inte.
Sätet med fjädrande dyna och bred rygg tar emot dig som familj, men håller dig knappt på plats i kurvor.
W124:s dolda kraft
Den här Mercedesen kommer iväg med otrolig mjukhet, nästan som en elbil. Motorn är praktiskt taget tyst tills den når 5000 varv/minut, och bara varvräknaren avslöjar vad som händer under motorhuven. Varje tryck på gaspedalen känns helt sömlöst, som om ingen mekanisk transmission fanns — ingen växellåda, kardanaxel eller differential. Mercedes har fulländat konsten att dölja de mekaniska processerna, vilket gör körningen mindre lik maskinhantering och mer som att använda ett finjusterat lyxinstrument.
Dessa 24-ventilsmotorer i M104-familjen har fått rykte om sig att vara några av historiens mest pålitliga. Lägg märke till värmaren som är inbyggd i spolarvätskebehållaren — Mercedes är full av sådana genomtänkta lösningar.
Motorhuven av ”alligator”-typ kan öppnas nästan lodrätt.
Mjukheten ska dock inte förväxlas med brist på kraft. När det behövs passerar W124 lätt 200 km/h och kan snabbt ta ledningen vid trafikljusen. Dessutom känns väghållningen betydligt modernare än BMW:s.
Höjden på baksätet, placeringen av armstöden på dörrarna och ryggstödets vinkel — allt är mycket väl avvägt. Benutrymmet i E-Class motsvarar en modern Camry.
En studie i styrning och stabilitet
Redan vid första rattutslaget står det klart att bilarna kommer från olika ingenjörsepoker. E-Class svarar märkbart snabbare, med reaktioner som kan mäta sig med moderna bilar. Mercedes bestämda styrning kan kännas överdriven till en början, men blir snabbt en uppskattad egenskap eftersom den ger exakt återkoppling utan att tappa information. Trots tydlig karossrullning, ungefär som hos BMW, påverkas inte spårnoggrannheten, delvis tack vare den avancerade femlänkade bakvagnen som förbättrar ytterhjulets arbete.
Nyskapande funktioner och väghållningens höjdpunkter
Vår testbil hade det valfria ASD (Automatisches Sperrdifferenzial), en självlåsande bakdifferential som använder hydraulik för bättre grepp — särskilt effektiv under 38 km/h. Vid behov låser differentialen helt och förbättrar grepp och kontroll sömlöst vid aggressiva manövrer. Systemet visar hur lätt Mercedes kan genomföra kraftsladdar, vänder på de vanliga rollerna och visar sin överlägsna chassiförmåga.
Det går inte att öka bagageutrymmets volym: bakom ryggstödet står bränsletanken monterad lodrätt.
Självklart finns ett separat utrymme för ett fullstort reservhjul.
Originaldokumentation från återförsäljaren är ett trevligt tillägg till varje modern klassiker.
Oöverträffad Mercedes-komfort
E-Class är inte bara stark i prestanda; den erbjuder också en exceptionell komfortnivå som är typiskt Mercedes. Från den mjuka fjädringen till den goda ljudisoleringen sätter den en hög standard. Överraskande nog fungerar även BMW:s fjädring bra på ojämna ytor, även om den har lite svårt för korta, skarpa gupp — märkligt med tanke på däckens relativt höga profil.
Slutsats: arvet efter W124
Ursäkta, BMW-entusiaster, men på 1980-talet regerade Mercedes — inte bara över sin tyska konkurrent utan också över sina egna senare generationer. Ingen senare E-Class har lyckats återskapa kombinationen av elegans, prestanda och teknisk innovation som W124 levererade så naturligt. Att umgås med bilen, från den taktila känslan i den manuella växlingen till den historiska betydelsen av konstruktionen, påminner om Mercedes guldålder. För den som söker en klassiker som verkligen representerar höjdpunkten av tidigare biltekniska prestationer är W124 det definitiva E-riktmärket.
Foto: Dmitrij Piterskij
Detta är en översättning. Du kan läsa originalartikeln här: BMW 535i E34 och Mercedes-Benz E280 W124: vilken är det verkliga E-riktmärket?
Published July 04, 2024 • 9m to read
