Restaurierte Eleganz: Die Reise des ZIS/ZIL-127 zurück zu altem Glanz

Bis vor Kurzem existierte nur ein restauriertes Exemplar des unverwechselbaren Busses ZIS/ZIL-127, bekannt für den in die Front eingelassenen Suchscheinwerfer, seine genieteten gerippten Aluminiumflanken und die plüschigen Sitze, die jenen im Verkehrsflugzeug TU-104 ähneln — und es befand sich in Tallinn. Nun hat ein zweites Exemplar in Moskau debütiert. Dieser Bus durchlief eine sorgfältige fünfjährige Restaurierung und wurde in einen spektakulären Anblick verwandelt.

Ein Star der Ausstellung von 1956

Im Sommer 1956 begann der Maschinenbaupavillon des VDNKh — heute als Kosmos bekannt — neben anderen automobilen Wundern den ersten sowjetischen Überlandliner, den ZIS-127, zu zeigen. Die Chromdetails und der glänzende Schriftzug “ZIS Moskau” auf der Front mussten Besucher von schnellen Reisen in ferne Städte oder luxuriöse Kurorte träumen lassen.

“Schneller als ein Zug”

Am 2. Dezember 1957 berichtete “Abendliches Moskau” unter der Überschrift “Schneller als ein Zug” über eine neue Überlandstrecke: Ein schneller und komfortabler ZIL-127 hatte an jenem Morgen um acht den Kursky-Bahnhof nach Jaroslawl verlassen und bot 32 weiche Sitze mit verstellbaren Rückenlehnen sowie alles, was ein Fahrgast brauchen konnte — wirksame Heizung, Belüftung, Radio und Uhr — mit speziellen Fächern unter dem Aufbau für Gepäck. Die Zeitung hielt fest, dass der Bus die über 280 Kilometer nach Jaroslawl einschließlich Stopps in fünf Stunden zurücklegte, auf bestimmten Abschnitten Geschwindigkeiten von 70—80 Kilometern pro Stunde erreichte, während die Zugfahrt sechs Stunden dauert.

Diese Expressbusse übertrafen ihre Vorgänger auch auf der Route Moskau—Simferopol, fuhren mit 90-100 km/h und bewältigten die Reise in 30 Stunden — eine erhebliche Ersparnis gegenüber den 43 Stunden, die der ältere ZIS-155 benötigte. Sie waren die sowjetische Antwort auf die legendären amerikanischen Greyhound-Busse, bekannt für Reisen von Küste zu Küste.

Sieben Jahrzehnte später zurück am Anfang

Fast sieben Jahrzehnte später ist der ZIL-127 wieder auf dem VDNKh aufgetaucht, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem er ursprünglich ausgestellt war, im benachbarten Pavillon des GON-Museums — einem Ort, der zu einem Zentrum für automobile Retroprojekte geworden ist. Mit seiner unvergleichlichen Schönheit und seinem einzigartigen Design kann der ZIL-127 durchaus als Bus mit besonderem Zweck gelten.

Was an ihm neu war

Das Modell brachte mehrere Premieren für sowjetische Busse. Angetrieben wurde es vom Zweitakt-Diesel YAAZ-206D, anders als der dieselelektrische Stadtbus ZIS-154; es hatte eine Servolenkung, die von einem Lader aus Lviv übernommen wurde; und es trug einen Röhrenradioempfänger, das Modell A-5, der auch in den Luxuswagen ZIS-110 und ZIM verwendet wurde.

Der Einfluss der amerikanischen Industrie, insbesondere der Greyhound-Busse mit gerippten Flanken, war stark: ZIS machte sich daran, amerikanisches Design nachzuahmen. Die Aufmerksamkeit, die der ZIL-127 erhielt, war erheblich, und er erschien regelmäßig in “Abendliches Moskau”, das nicht nur die Eigenschaften des Busses, sondern auch die Schwierigkeiten schilderte, in die er geriet.

Die Beschwerde eines Designers in Versen

Vor dem Produktionsstart klagte ein Designer in einem Vers vom 5. Mai 1955 humorvoll, dass er die Marke ZIS-127 überhaupt nicht kenne. Ohne diese Marke habe er schon genug Sorgen. Er stehe immer noch am Rand, ohne zu wissen, wo Ausrüstung oder Zeichnungen seien. Also möge man ihn nicht stören.

Trotz Versprechen von 100 Bussen im Jahr 1959 wurden tatsächlich nur 30 gebaut.

Am 6. Juli begann das Werk mit der Massenproduktion des ZIS-127 für den Überlandverkehr und des ZIS-129 für städtische Linien — obwohl Letzterer schließlich als Fehlschlag beurteilt wurde und nie die Massenproduktion erreichte.

Die Probleme, von denen die Zeitungen berichteten

Die Schwierigkeiten gingen weiter. Am 18. Januar 1956 beschrieb “Abendliches Moskau” ausführlich, wie die erste Serie der Überland-ZIS-127s wegen unzureichender Konstruktion und Dokumentation erheblich nachgearbeitet werden musste, was die Produktionskosten deutlich in die Höhe trieb.

Am 8. Mai äußerten die Fahrer ihren eigenen Unmut. Der Bus könne die Reise Moskau-Charkow von 22 Stunden auf 17 verkürzen, wiesen sie darauf hin — und dennoch würden sie wegen Geschwindigkeitsüberschreitungen bestraft und erhielten bei strengen Fahrplänen nur minimale Ruhezeiten.

Silberne Hörner auf dem Dach

Die Fahrer baten außerdem darum, die höhere Geschwindigkeit für das neue Modell auf der Fernstraße zu legalisieren und Schilder aufzustellen, die andere Fahrzeuge verpflichteten, Bussen “mit einem besonderen Signal” Vorfahrt zu geben. Ein solches Signal gab es tatsächlich: silberne Hörner auf dem Dach, ein mächtiges pneumatisches C42, nur auf Fernstraßen erlaubt.

Bis zum 1. Juni war die Polizei angewiesen worden, ZIS-127s ungehindert mit höheren Geschwindigkeiten fahren zu lassen, die Unterkunft für die Fahrerruhe wurde verbessert, und die Reisezeiten sanken deutlich.

Über Nacht von Moskau nach Leningrad

Am 28. Januar 1958, nachdem die Fernstraße Moskau-Leningrad fertiggestellt war, wurde bekanntgegeben, dass die Strecke von nächtlichen Hochgeschwindigkeits-ZIL-127s bedient werden sollte. Die Reise, Stopps eingeschlossen, wurde mit 14 Stunden angesetzt, die Busse fuhren täglich um 6:40 PM ab und kamen um 9:00 AM an. Eine Fahrkarte kostete 102 Rubel und 60 Kopeken, zu einer Zeit, als das Durchschnittsgehalt 767 Rubel betrug.

Bis zum 16. April 1959 begannen Passagiere der TU-104-B auf der neu eröffneten Linie Moskau-Leningrad ihre Reise nicht am Flughafen Wnukowo, sondern auf dem Revolutionsplatz, wo drei frisch gebaute grün-blaue ZIL-127s warteten, um sie von einem Flugzeugsitz zum nächsten zu bringen.

Am 7. Juni 1961 verkauften Anzeigen für die Routen von Mosttransagency nach Leningrad, Jalta, Rostow, Charkow, Minsk, Pskow und Nowgorod weiterhin den Komfort des ZIL-127 und vermerkten, dass die Busse 30 Minuten vor Abfahrt am Einstiegspunkt eintrafen.

Getötet von einer Konvention und von Ungarn

Im selben Jahr endete die Produktionslinie des ZIL-127. In fünf Jahren wurden 851 Einheiten gebaut. Der formale Grund war die Nichteinhaltung der Breitenbegrenzung der Straßenverkehrskonvention, die die USSR unterzeichnet hatte: 2.68 Meter überschritten die Grenze von 2.5 Metern.

Der wahre Grund war wirtschaftlich und kam aus dem Rat für gegenseitige Wirtschaftshilfe, dem von der Sowjetunion geführten Wirtschaftsblock. Zur Unterstützung der ungarischen Automobilindustrie wurde beschlossen, den Bau des ZIL-127 zu stoppen und stattdessen ungarische Ikarus-55 Lux Busse in großen Mengen in die USSR zu importieren.

Vier Überlebende, und keiner von ihnen komplett

ZIL Busse verkehrten bis 1972 vom Moskauer Busbahnhof aus. Heute sind auf dem Gebiet der früheren USSR nur vier Exemplare des Modells erhalten, und keines davon ist vollständig. Die eine fahrbereite restaurierte Version stand in Tallinn und ist für Ausstellungen nach Russland gereist. Ein weiteres Exemplar soll in Riga stehen, für ein Musikvideo rosa lackiert, sein Zustand unbekannt. Und in den Lagern von Mosgortrans befindet sich eine stark verfallene Karosserie, ihrer Komponenten beraubt.

Von Pendelhändlern auf den Schrottplatz

Der hier besprochene Wagen von 1956 hatte nach seinem Einsatz ein einigermaßen glückliches Leben. Ausgemustert brachte er in den 1990s Pendelhändler aus Bataisk zu den Flohmärkten der Hauptstadt — auch wenn er damals längst weit von seiner Blüte entfernt war und einem müden Oberleitungsbus ähnelte.

Schließlich landete der Bus bei ZIL, im Tausch gegen zwei Lastwagen und in der Hoffnung auf eine Restaurierung. Aus diesem Plan wurde nie etwas, und er stand ein Jahrzehnt lang ungenutzt.

Vor dem Abriss gerettet

Als dem Werk der Abriss drohte, wurden dieser und andere Fahrzeuge von Enthusiasten aus MSC-6 unter Leitung von Kirill Molodtsov gerettet. Die Restaurierung begann 2018 und umfasste die digitale Rekonstruktion der Originalzeichnungen sowie die Fertigung neuer Teile. Die vollständige Restaurierung brachte den Bus zu seinem ursprünglichen Glanz zurück und erforderte rund 30 Menschen.

Innen: eine Flugzeugkabine auf Rädern

Heute steht der Bus unter den Bögen des GON-Museums, und seine Eleganz ist unverkennbar. Eine einzigartig schwere Tür mit einem befriedigend klickenden Schloss lädt in ein Interieur ein, das an ein Flugzeug erinnert, mit luxuriösen Halbschlafsitzen und einem Cockpit voller historischer Bedienelemente.

Hinter dem Fahrer befindet sich praktisch eine Flugzeugkabine: zwei Reihen Deckenleuchten, Gepäckablagen und plüschige Sitze, die die Bedienungsanleitung selbst “Halbschlafsitze” nennt. Ich habe in einem Bus noch nie so bequeme Sitze erlebt. Man setzt sich und sinkt zwischen die Armlehnen, zieht den Hebel an der Seite, und nicht nur die Rückenlehne, sondern der ganze Sitz neigt sich in eine halb liegende Position. Um die Restauratoren zu zitieren: Diese Sitze sind von derselben Art wie jene in der Tu-104.

Und wie in einem Verkehrsflugzeug ließen sich die Fenster nicht öffnen: Sie hatten nur schmale Lüftungsschlitze, damit Fahrgäste sich während der Fahrt nicht hinauslehnen konnten. Zu den Delikatessen am Fahrerplatz gehören ein funkelnder Handbremshebel und ein langes vertikales Rohr, das ich zunächst für einen Mikrofonständer hielt — es stellte sich als Warmluftkanal zum Entfeuchten der Scheiben heraus.

Sperrholz zwischen den Blattfedern

Schaut man sich am und unter dem ZIS/ZIL-127 um, tauchen immer neue Details auf. Die Federung besteht vollständig aus Blattfedern und ist für außergewöhnliche Geschmeidigkeit bekannt — und das Handbuch hebt einen einfallsreichen Kniff hervor: “Sperrholzeinlagen zwischen den Blattfedern”, gedacht, um die Lebensdauer der Federung zu verlängern.

Ein weiterer cleverer Kniff verbirgt sich hinter dem Tankdeckel: eine Kraftstoffanzeige mit eigener Beleuchtungstaste, eine Erinnerung, den Stand bei jedem Halt zu prüfen.

Der Motor und die ohrförmigen Lüftungen

Der Dieselmotor und das Vierganggetriebe sind quer im Motorraum montiert, und die Technik um sie herum ist ausgefeilt. Die Schlitze der seitlichen ohrförmigen Klappen sind zum Beispiel bewusst ausgerichtet: die linke führt zum Kühler, die rechte zu den Motorriemen. Eine kleinere Ohrlüftung sitzt genau dort, wo sie den Generator kühlen wird.

Heißes Wasser vor dem Start

Laut Bedienungsanleitung erforderte das Starten des Motors unter minus 5 Grad Celsius ein Vorwärmen — durch Einfüllen von heißem Wasser oder heißem Öl oder durch Zuführen von Dampf — weil er sonst einfach nicht ansprang. Das Handbuch warnte auch, dass der Diesel durchgehen konnte, wenn der Steuermechanismus der Pumpen-Einspritzleisten klemmte; in diesem Fall würde ein Ventil auf Knopfdruck die Luftzufuhr abrupt abschneiden. Der Jaroslawler Zweitakter war ein robustes Ding, und das Handbuch sagte es nüchtern: “Wenn der Motor starken Rauch abgibt, ist das noch kein Grund für eine Reparatur.”

Fünfundvierzig Liter pro hundert Kilometer

Kraftstoffeffizienz war keine Stärke des YAAZ-Diesels. Voll beladen bei 70 km/h sollte der Bus 40 Liter pro 100 km verbrauchen, doch Mosgortrans meldete 45 — und wahrscheinlich mehr, wenn er auf der Fernstraße gefordert wurde. Auch die Wartung war anspruchsvoll: ein TO-1 Service alle 2500-3000 km und ein umfassenderer TO-2 alle 10-14 Tausend Kilometer, der einen Ölwechsel und eine vollständige Spülung des Schmiersystems mit einer Mischung aus Diesel, Öl und Kerosin umfasste. Ein Blick in den Ersatzteilkatalog zeigt eine verwirrende Vielfalt an Komponenten und lässt den Bus wie ein landgebundenes Flugzeug wirken, besonders in der Art, wie die Karosserie gebaut ist.

Das wirft eine rhetorische Frage auf. Warum war die Restaurierung eines so einzigartigen Fahrzeugs für private Restauratoren machbar, während Mosgortrans mit seinen beträchtlichen Mitteln das eine vernachlässigte, das es besitzt?

Nächster Halt, Sankt Petersburg

Nach seiner Enthüllung im GON-Museum soll dieser “schwere Luxus” zunächst im ZIL-Museum in Sokolniki ausgestellt werden. Ende Mai reist der Bus auf einem Anhänger zur Retroparade nach Sankt Petersburg, wo er einer der Stars der Veranstaltung sein dürfte — und er fährt bereits. In Sankt Petersburg entsteht ein neues Museum für Automobilverkehr, Heimat vieler historischer Busse, die noch fahrbereit sind. Den ZIL-127 dieser Sammlung hinzuzufügen, wäre ein großartiger Anblick.

Foto: Fedor Lapshin

Dies ist eine Übersetzung. Den Originalartikel können Sie hier lesen: Schwerer Luxus: Wir erzählen von dem einzigartig restaurierten Bus ZIL-127