被遗忘的先驱：Alexandre Darracq 与 1910 年 Darracq Type 11

亚历山大·达拉克这个名字如今已很少有人记得，但他曾是汽车世界中的关键人物。这位真正的“波尔多人、法国人”为后来成为著名汽车品牌阿尔法·罗密欧的企业奠定了基础。

青铜铭牌上的文字写道：“仰望圣克里斯托弗，然后平安前行。”
从这块铭牌判断，这辆车曾在葡萄牙停留过一段时间，并属于当地一家古董汽车俱乐部的成员。

先从自行车开始

一切并不是从汽车开始，而是从自行车开始，地点在苏雷讷——这座城镇靠近巴黎，却离他的波尔多故乡很远。他生产的自行车使用 Gladiator 品牌，在当时的骑行者中颇有口碑。后来，达拉克先生把自行车业务卖给另一位自行车制造商古斯塔夫-阿道夫·克莱芒，并于 1896 年一头扎进年轻的汽车工业。当时，这个迅速扩张的领域吸引了从汽车爱好者到锅炉工、枪械匠在内的各色人等。

散热器盖上的豪华雕塑并不是 Darracq 公司的标志，而是所谓的“吉祥物”，也就是护符；它由车主按照个人喜好单独挑选，并需另外付费。

让这个名字成名的发动机

他的第一次尝试是电动车，但很快转向内燃机，并采用 Leon Bollee 的单缸发动机。这个方案没有超出原型阶段。随后，Darracq 聘请了才华横溢的工程师保罗·里贝罗勒，由他设计出公司第一台真正成功的发动机。

这辆车只有一扇门，位于驾驶员座位的另一侧。

木制风挡框架如有需要可以向前折倒，并锁定在放下的位置。

里贝罗勒证明了自己的价值。1905 年，他制造出一台 22.4 升 V 型八缸顶置气门发动机，装有这台发动机的 Darracq 创下了接近 174 公里/小时的世界速度纪录。他设计的较普通单缸汽车则从 1903 年起由欧宝在吕塞尔斯海姆获得许可生产。到 1904 年，Darracq 已占法国汽车总产量的大约 10%。随后，公司在英国和意大利设立分支——其中意大利分公司日益独立，最终演变成今天人们熟知的阿尔法·罗密欧。

Darracq Type 11 仪表板，配有醒目的黄铜控制件、机油壶和嵌入式时钟

Darracq Type 11 内饰

那家位于米兰郊区波尔泰洛的意大利分公司实际上是一座装配厂：所有零部件都从苏雷讷运来。车辆是朴素的双缸车型，功率 8—10 马力。到 1910 年，Darracq 已成为法国市场的重要力量，看起来很有可能复制亨利·福特以大量生产廉价汽车取得的成功。公司还涉足航空业，为路易·布莱里奥和阿尔贝托·桑托斯-杜蒙这样著名的飞行员提供飞机。

Darracq Type 11 散热器格栅附近的翼子板上安装着圆形黄铜乙炔前灯，木制踏板上则装有 Prest-O-Lite 系统的圆柱形乙炔罐（发生器）。20 世纪初，这类气罐用于产生可燃气体乙炔，再通过软管送至前灯照明。

Darracq Type 11 车身踏板上方安装着备胎，踏板上还放有一只老式 Pratts 品牌燃油罐。

让他失去公司的错误

到了 1911 年，对创新的渴望变成了昂贵的代价。Darracq 采用了瑞士发明家夏尔-爱德华·昂里奥取得专利的“静音”旋转阀系统，但它并不好用。公司只得退回传统气门机构，而这次失败最终把 Darracq 赶出了自己创立的企业。

车辆左侧有一台碳化物发生器和一个女士帽子用皮革箱，在当时这是相当流行的附件。

Darracq 之后

他的影响并未随着离开公司而消失。英国汽车设计师欧文·克莱格接手企业，并推动公司走向大批量生产。第一次世界大战后，Darracq 与总部位于伦敦的 Clement-Talbot 合并，后来又与 Sunbeam 合并，组成 STD 企业集团，该集团一直存在到 20 世纪 30 年代中期。

这台直列侧置气门四缸发动机可输出 10 马力。

Darracq 本人其实从未真正热爱汽车。他从未学会驾驶，甚至宁愿完全不乘汽车出行。后来他转向酒店业，买下尼斯著名的 Negresco 酒店，并于 1931 年在蒙特卡洛去世。他安葬在巴黎拉雪兹神父公墓。即使在他去世很久之后，仍有挂着他名字的汽车继续生产——这是一位几乎不爱汽车，却深刻塑造汽车工业之人的持久遗产。