ألكسندر داراك، اسم قلّما يُذكر اليوم، كان شخصية محورية في عالم السيارات. فهذا «الفرنسي الحقيقي من بوردو» وضع اللبنات الأولى لما سيصبح لاحقًا علامة السيارات الشهيرة ألفا روميو.
يقول النقش على اللوحة البرونزية: «انظر إلى القديس كريستوفر وامضِ في طريقك بسلام.»
وبالاستناد إلى هذه اللوحة، يبدو أن السيارة قضت فترة في البرتغال وكانت هناك ملكًا لعضو في نادٍ محلي للسيارات العتيقة.
الدراجات أولًا
لم تبدأ القصة بالسيارات بل بالدراجات، في سورين قرب باريس وبعيدًا عن جذوره في بوردو. وكانت دراجاته التي حملت اسم Gladiator تحظى بسمعة محترمة بين راكبي الدراجات في ذلك الوقت. وبعد ذلك باع السيد Darracq نشاط الدراجات إلى صانع دراجات آخر هو Gustave-Adolphe Clément، وانغمس عام 1896 بالكامل في صناعة المحركات الناشئة — في زمن كان فيه الجميع، من هواة المحركات إلى صانعي الغلايات وصانعي الأسلحة، ينجذبون إلى المجال سريع النمو.
التمثال الفاخر على غطاء المبرد ليس شعار شركة Darracq، بل هو ما كان يُسمى بالتميمة، أي تعويذة؛ وكان مالك السيارة يختاره بنفسه وفق ذوقه ويدفع ثمنه بصورة منفصلة
المحركات التي صنعت الاسم
كانت المحاولة الأولى كهربائية، لكنها سرعان ما أفسحت المجال للاحتراق الداخلي باستخدام محرك أحادي الأسطوانة من Leon Bollee. ولم يتجاوز ذلك الاختبار مرحلة النموذج الأولي. ثم استعان Darracq بالمهندس الموهوب Paul Ribeyrolles، الذي صنع أول محرك ناجح حقًا للشركة.
للسيارة باب واحد فقط، في الجهة المقابلة لمقعد السائق.
كان من الممكن طي الإطار الخشبي للزجاج الأمامي إلى الأمام وتثبيته في الوضع المنخفض
أثبت Ribeyrolles كفاءته. ففي 1905 صنع محرك V8 علوي الصمامات بسعة 22.4 لتر، وسجلت سيارة Darracq المزودة به رقمًا قياسيًا عالميًا للسرعة يقارب 174 كم/س. أما السيارات الأقل غرابة ذات الأسطوانة الواحدة من تصميمه فصُنعت بترخيص لدى Opel في روسلسهايم ابتداءً من 1903. وبحلول 1904 كانت Darracq تمثل نحو عشرة في المئة من إجمالي إنتاج السيارات الفرنسية. ثم افتُتحت فروع في بريطانيا وإيطاليا — والفرع الإيطالي، الذي أخذ يزداد استقلالًا تدريجيًا، تحول في النهاية إلى العلامة التي نعرفها اليوم باسم ألفا روميو.
كان الفرع الإيطالي في ضاحية Portello قرب ميلانو مصنع تجميع؛ فقد كانت كل قطعة تأتي من سورين. وكانت السيارات نماذج متواضعة بمحرك ثنائي الأسطوانات بقوة 8–10 أحصنة. وبحلول 1910 أصبح Darracq قوة كبيرة في السوق الفرنسية وبدا مستعدًا لتكرار نجاح Henry Ford في إنتاج السيارات الرخيصة بأعداد كبيرة. كما دخلت الشركة مجال الطيران، ووفرت طائرات لطيارين بارزين مثل Louis Blériot وAlberto Santos-Dumont.
الخطأ الذي كلفه الشركة
ثم في 1911 أصبحت الرغبة في الابتكار مكلفة. تبنى Darracq نظام صمامات دوارة «صامتة» مسجلًا باسم المخترع السويسري Charles-Edouard Henriod. لكنه لم ينجح. فعادت الشركة إلى آلية الصمامات التقليدية، وانتهت هذه القضية بإبعاد Darracq عن الشركة التي أسسها بنفسه.
على الجانب الأيسر يوجد مولد كربيد وصندوق جلدي لقبعات السيدات، وكان ملحقًا شائعًا إلى حد ما في ذلك الزمن
بعد Darracq
استمر إرثه بعد رحيله. تولى مصمم السيارات الإنجليزي Owen Clegg الإدارة ودفع الشركة نحو الإنتاج الكمي. وبعد الحرب العالمية الأولى اندمجت Darracq مع Clement-Talbot التي كان مقرها لندن، ثم مع Sunbeam، لتشكيل مجموعة STD التي استمرت حتى منتصف الثلاثينيات.
المحرك المستقيم رباعي الأسطوانات ذي الصمامات الجانبية كان ينتج 10 أحصنة.
أما Darracq نفسه فلم يكن مولعًا بالسيارات فعلًا. لم يتعلم القيادة قط، وكان يفضل ألا يسافر بالسيارة أصلًا. وانتقل بدلًا من ذلك إلى قطاع الضيافة، فاشترى فندق Negresco المرموق في نيس، وتوفي عام 1931 في مونت كارلو. ودُفن في مقبرة بير لاشيز في باريس. واستمر إنتاج سيارات تحمل اسمه بعد وفاته بسنوات طويلة — إرث دائم لرجل ساهم في تشكيل صناعة السيارات من دون أن يكون شديد الاهتمام بها.
Alexandre Darracq: أهم الحقائق
- بدأ بـ: دراجات Gladiator في سورين، ثم باعها إلى Gustave-Adolphe Clément
- دخل عالم السيارات: عام 1896، كهربائية أولًا ثم احتراق داخلي
- المهندس الرئيسي: Paul Ribeyrolles، صاحب محرك V8 سعة 22.4 لتر لعام 1905 الذي سجل رقمًا عالميًا يقارب 174 كم/س
- الحجم: نحو عشرة في المئة من إنتاج السيارات الفرنسية بحلول 1904؛ وصُنعت بترخيص لدى Opel ابتداءً من 1903
- الفرع الإيطالي: Portello قرب ميلانو — وأصبح ألفا روميو
- الخطأ: نظام الصمامات الدوارة «الصامتة» لـHenriod عام 1911، الذي أدى إلى خروجه من شركته
- بعد ذلك: فندق Negresco في نيس؛ توفي عام 1931 في مونت كارلو، ودُفن في بير لاشيز
الأسئلة الشائعة
ما العلاقة بألفا روميو؟ بدأ فرع Darracq الإيطالي في Portello قرب ميلانو كمصنع تجميع يعتمد على قطع فرنسية. ومع مرور الوقت أصبح أكثر استقلالًا وتحول إلى الشركة التي نعرفها اليوم باسم ألفا روميو.
هل كان Darracq يقود السيارات؟ لا. لم يتعلم القيادة قط، وكان يفضل ألا يسافر بالسيارة — وهذا لم يمنعه من أن يصبح أحد أكبر المصنعين في فرنسا.
ماذا حدث خطأ في 1911؟ تبنى نظام صمامات دوارة «صامتة» مسجلًا باسم Charles-Edouard Henriod. فشل النظام في الاستخدام، فعادت الشركة إلى الصمامات التقليدية، وكلفته القضية منصبه.
ماذا حدث للشركة؟ قادها Owen Clegg نحو الإنتاج الكمي؛ وبعد الحرب العالمية الأولى اندمجت مع Clement-Talbot ثم Sunbeam في مجموعة STD، التي استمرت حتى منتصف الثلاثينيات.
الصورة: Sean Dugan, Hyman Ltd
هذه ترجمة. يمكنكم قراءة المقال الأصلي هنا: المنسي: Darracq Type 11 لعام 1910 في رواية Andrei Khrisanfov
نُشرت آب / أغسطس 15, 2024 • 4m للقراءة
