پیشگام فراموش‌شده: Alexandre Darracq و Darracq Type 11 مدل ۱۹۱۰

الکساندر داراک، نامی که این روزها کمتر به یاد آورده می‌شود، یکی از چهره‌های کلیدی دنیای خودرو بود. این «فرانسوی واقعی از بوردو» سنگ‌بنای چیزی را گذاشت که بعدها به برند مشهور آلفا رومئو تبدیل شد.

اول دوچرخه

همه‌چیز نه با خودرو، بلکه با دوچرخه در سورن آغاز شد؛ شهری نزدیک پاریس و بسیار دور از زادگاه او در بوردو. دوچرخه‌های او با نام Gladiator میان دوچرخه‌سواران آن زمان اعتبار خوبی داشتند. در ادامه، آقای داراک کسب‌وکار دوچرخه را به سازندهٔ دیگری به نام گوستاو-آدولف کلمان فروخت و در ۱۸۹۶ با تمام توان وارد صنعت نوپای خودرو شد — زمانی که همه، از علاقه‌مندان موتور تا دیگ‌سازان و اسلحه‌سازان، جذب این حوزهٔ رو به رشد می‌شدند.

موتورهایی که نام را مشهور کردند

اولین تجربهٔ او برقی بود، اما خیلی زود جای خود را به موتور درون‌سوز داد و از موتور تک‌سیلندر Leon Bollee استفاده شد. این آزمایش هرگز از مرحلهٔ نمونهٔ اولیه فراتر نرفت. سپس Darracq مهندس بااستعدادی به نام Paul Ribeyrolles را به کار گرفت که نخستین موتور واقعاً موفق شرکت را ساخت.

Ribeyrolles توانایی خود را ثابت کرد. در ۱۹۰۵ یک موتور V8 سوپاپ‌بالا با حجم ۲۲٫۴ لیتر ساخت و یک Darracq مجهز به آن رکورد جهانی نزدیک ۱۷۴ کیلومتر بر ساعت را ثبت کرد. مدل‌های تک‌سیلندر ساده‌تر طراحی او از ۱۹۰۳ با مجوز توسط Opel در روسلزهایم ساخته شدند. تا ۱۹۰۴، Darracq حدود ده درصد از کل تولید خودروی فرانسه را در اختیار داشت. سپس شعبه‌هایی در بریتانیا و ایتالیا شکل گرفت — و شعبهٔ ایتالیایی که رفته‌رفته مستقل‌تر می‌شد، در نهایت به برندی تبدیل شد که امروز آلفا رومئو می‌شناسیم.

آن شعبهٔ ایتالیایی در حومهٔ پورتلو در میلان یک کارخانهٔ مونتاژ بود: همهٔ قطعات از سورن می‌آمدند. خودروها مدل‌های سادهٔ دوسیلندر با ۸ تا ۱۰ اسب‌بخار بودند. تا ۱۹۱۰، Darracq به نیروی بزرگی در بازار فرانسه تبدیل شده بود و به نظر می‌رسید آماده است موفقیت هنری فورد را با خودروهای ارزان و تولید انبوه تکرار کند. شرکت وارد هوانوردی هم شد و به خلبانانی در سطح لویی بلریو و آلبرتو سانتوس-دومون هواپیما تحویل می‌داد.

اشتباهی که شرکت را از او گرفت

در ۱۹۱۱، اشتیاق به نوآوری هزینه‌ساز شد. Darracq سامانهٔ «بی‌صدا»ی سوپاپ گردان را که مخترع سوئیسی Charles-Edouard Henriod ثبت کرده بود، به کار گرفت. این سامانه جواب نداد. شرکت به سازوکار معمول سوپاپ بازگشت و در نهایت همین ماجرا Darracq را از شرکتی که خودش بنیان گذاشته بود بیرون راند.

پس از Darracq

میراث او پس از رفتنش هم ادامه یافت. طراح خودروی انگلیسی Owen Clegg ادارهٔ شرکت را در دست گرفت و آن را به سمت تولید انبوه برد. پس از جنگ جهانی اول، Darracq با Clement-Talbot مستقر در لندن ادغام شد و بعدها با Sunbeam گروه STD را تشکیل داد که تا میانهٔ دههٔ ۱۹۳۰ دوام آورد.

Darracq خودش هرگز واقعاً شیفتهٔ خودرو نبود. هیچ‌وقت رانندگی یاد نگرفت و ترجیح می‌داد اصلاً با خودرو سفر نکند. بعداً وارد هتل‌داری شد، هتل معتبر Negresco در نیس را خرید و در ۱۹۳۱ در مونت‌کارلو درگذشت. او در گورستان Père Lachaise پاریس دفن شده است. خودروهایی با نام او مدت‌ها پس از مرگش هم تولید شدند — میراث ماندگار مردی که صنعت خودرو را شکل داد، بی‌آنکه خودش چندان دلبستهٔ خودرو باشد.

الکساندر داراک: نکات اصلی

• شروع با: دوچرخه‌های Gladiator در سورن، سپس فروخته‌شده به گوستاو-آدولف کلمان
• ورود به خودرو: ۱۸۹۶، ابتدا برقی و سپس درون‌سوز
• مهندس کلیدی: Paul Ribeyrolles، که V8 ۲۲٫۴ لیتری او در ۱۹۰۵ رکورد جهانی نزدیک ۱۷۴ کیلومتر بر ساعت را ثبت کرد
• مقیاس: حدود ده درصد از تولید خودروی فرانسه تا ۱۹۰۴؛ تولید تحت مجوز Opel از ۱۹۰۳
• شعبهٔ ایتالیایی: پورتلو، نزدیک میلان — که بعدها به آلفا رومئو تبدیل شد
• اشتباه: سامانهٔ «بی‌صدا»ی سوپاپ گردان Henriod در ۱۹۱۱، که او را از شرکت خودش بیرون راند
• بعدتر: هتل Negresco در نیس؛ درگذشت در ۱۹۳۱ در مونت‌کارلو، دفن‌شده در Père Lachaise

پرسش‌های متداول

ارتباط با آلفا رومئو چیست؟ شعبهٔ ایتالیایی Darracq در پورتلو نزدیک میلان، ابتدا کارخانهٔ مونتاژی بود که با قطعات فرانسوی کار می‌کرد. به مرور مستقل‌تر شد و در نهایت به شرکتی تبدیل شد که امروز آلفا رومئو می‌شناسیم.

آیا Darracq رانندگی می‌کرد؟ نه. هیچ‌وقت یاد نگرفت و ترجیح می‌داد با خودرو سفر نکند — اما این مانع نشد که به یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان فرانسه تبدیل شود.

در ۱۹۱۱ چه اشتباهی رخ داد؟ او سامانهٔ «بی‌صدا»ی سوپاپ گردان ثبت‌شده توسط Charles-Edouard Henriod را به کار گرفت. در عمل شکست خورد، شرکت به سوپاپ‌های معمولی بازگشت و این ماجرا موقعیت او را از بین برد.

چه بر سر شرکت آمد؟ Owen Clegg آن را به سمت تولید انبوه برد؛ پس از جنگ جهانی اول با Clement-Talbot و سپس Sunbeam ادغام شد و گروه STD را تشکیل داد که تا میانهٔ دههٔ ۱۹۳۰ فعالیت کرد.

عکس: Sean Dugan، Hyman Ltd

این متن ترجمه است. مقالهٔ اصلی را می‌توانید اینجا بخوانید: فراموش‌شده: Darracq Type 11 مدل ۱۹۱۰ در روایت آندری خریسانفوف