Александр Даррак — имя, которое сегодня вспоминают нечасто, — был одной из ключевых фигур автомобильного мира. Этот настоящий «француз из Бордо» заложил фундамент того, что впоследствии стало знаменитой автомобильной маркой Alfa Romeo.
Надпись на бронзовой табличке гласит: «Взгляни на святого Христофора и продолжай свой путь с миром».
Судя по этой табличке, автомобиль некоторое время находился в Португалии и принадлежал там члену местного клуба старинных автомобилей.
Сначала велосипеды
Началось всё не с автомобилей, а с велосипедов — в Сюрене, городе неподалёку от Парижа и далеко от родного для Даррака Бордо. Его велосипеды под маркой Gladiator пользовались хорошей репутацией среди тогдашних велосипедистов. Со временем месье Даррак продал велосипедный бизнес другому производителю, Гюставу-Адольфу Клеману, и в 1896 году с головой ушёл в молодую автомобильную промышленность — в эпоху, когда быстро растущая отрасль привлекала всех, от любителей моторов до котельщиков и оружейников.
Роскошная скульптура на пробке радиатора — не фирменный знак Darracq, а так называемый маскот, то есть талисман; владелец автомобиля подбирал его индивидуально по своему вкусу и оплачивал отдельно
Двигатели, которые прославили имя
Первый проект Даррака был электрическим, но вскоре он перешёл к двигателю внутреннего сгорания, использовав одноцилиндровый мотор Леона Болле. Этот опыт не вышел за пределы прототипа. Затем Даррак пригласил талантливого инженера Поля Рибейроля, который создал первый по-настоящему удачный двигатель компании.
У автомобиля всего одна дверь — с противоположной от водительского сиденья стороны.
Деревянную рамку ветрового стекла при желании можно было сложить вперёд и зафиксировать в опущенном положении
Рибейроль оправдал надежды. В 1905 году он создал V-образный восьмицилиндровый двигатель с верхними клапанами рабочим объёмом 22,4 литра, и Darracq с этим мотором установил мировой рекорд скорости — почти 174 км/ч. Менее экзотические одноцилиндровые автомобили его конструкции с 1903 года выпускались по лицензии компанией Opel в Рюссельсхайме. К 1904 году на Darracq приходилось около десяти процентов всего французского автомобильного производства. Затем появились отделения в Великобритании и Италии — и итальянское, становясь всё более самостоятельным, в итоге превратилось в марку, которую сегодня знают как Alfa Romeo.
Итальянское отделение, расположенное в Портелло, пригороде Милана, было сборочным заводом: все комплектующие поступали из Сюрена. Машины представляли собой скромные двухцилиндровые модели мощностью 8–10 л. с. К 1910 году Darracq стал крупной силой на французском рынке и, казалось, был готов повторить успех Генри Форда с дешёвыми автомобилями массового производства. Компания занялась и авиацией, поставляя самолёты таким известным авиаторам, как Луи Блерио и Альберто Сантос-Дюмон.
Ошибка, которая стоила ему компании
В 1911 году тяга к новшествам обошлась слишком дорого. Даррак применил «бесшумную» систему вращающихся клапанов, запатентованную швейцарским изобретателем Шарлем-Эдуаром Анрио. Она не работала. Компания вернулась к обычному клапанному механизму, а эта история в итоге вытеснила Даррака из основанной им же фирмы.
Слева находятся карбидный генератор и кожаный футляр для дамских шляп — довольно популярный аксессуар того времени
После Даррака
Его наследие пережило его уход. Руководство принял английский автомобильный конструктор Оуэн Клегг и повёл компанию к массовому производству. После Первой мировой войны Darracq объединилась с лондонской Clement-Talbot, а затем с Sunbeam, образовав концерн STD, просуществовавший до середины 1930-х годов.
Рядный четырёхцилиндровый двигатель с нижними клапанами развивал 10 л. с.
Сам Даррак никогда по-настоящему не увлекался автомобилями. Он так и не научился водить и предпочитал вообще не ездить на машине. Вместо этого он занялся гостиничным бизнесом, купил престижный отель Negresco в Ницце и умер в 1931 году в Монте-Карло. Похоронен он на кладбище Пер-Лашез в Париже. Автомобили с его именем выпускались ещё долго после его смерти — прочное наследие человека, который сформировал автомобильную промышленность, хотя сам автомобилями почти не интересовался.
Александр Даррак: основные факты
- Начал с: велосипедов Gladiator в Сюрене; бизнес затем продал Гюставу-Адольфу Клеману
- Переход к автомобилям: 1896 год — сначала электрические, затем с двигателями внутреннего сгорания
- Главный инженер: Поль Рибейроль, чей V8 объёмом 22,4 литра в 1905 году обеспечил мировой рекорд почти 174 км/ч
- Масштаб: около десяти процентов французского автомобильного производства к 1904 году; с 1903 года лицензионная сборка у Opel
- Итальянское отделение: Портелло, рядом с Миланом — впоследствии стало Alfa Romeo
- Главная ошибка: «бесшумная» система вращающихся клапанов Анрио 1911 года, которая в итоге вытеснила его из собственной компании
- После этого: отель Negresco в Ницце; умер в 1931 году в Монте-Карло, похоронен на Пер-Лашез
Часто задаваемые вопросы
Какова связь с Alfa Romeo? Итальянское отделение Darracq в Портелло, рядом с Миланом, начиналось как сборочный завод, получавший французские комплектующие. Со временем оно становилось всё более самостоятельным и превратилось в компанию, которую сегодня знают как Alfa Romeo.
Даррак сам водил автомобиль? Нет. Он так и не научился водить и предпочитал не путешествовать на автомобиле — что не помешало ему стать одним из крупнейших автопроизводителей Франции.
Что произошло в 1911 году? Он применил «бесшумную» систему вращающихся клапанов, запатентованную Шарлем-Эдуаром Анрио. В эксплуатации система провалилась, компания вернулась к обычным клапанам, а сам Даррак потерял своё положение.
Что стало с компанией? Оуэн Клегг направил её к массовому производству; после Первой мировой войны она объединилась с Clement-Talbot, затем с Sunbeam в группу STD, которая просуществовала до середины 1930-х годов.
Фото: Шон Дуган, Hyman Ltd
Это перевод. Оригинальную статью можно прочитать здесь: Позабытый: Darracq Type 11 1910 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Опубликовано Август 15, 2024 • 5м на чтение
