Alexandre Darracq, një emër që sot kujtohet rrallë, ishte një figurë kyçe në botën e automobilit. Ky “francez i vërtetë nga Bordoja” hodhi themelet për atë që më vonë do të bëhej marka e famshme Alfa Romeo.
Mbishkrimi në pllakën prej bronzi thotë: “Shih Shën Kristoforin dhe vazhdo rrugën tënde në paqe.”
Duke gjykuar nga kjo pllakë, makina ka qëndruar për një kohë në Portugali dhe i ka përkitur një anëtari të një klubi lokal të makinave historike.
Së pari biçikletat
Gjithçka nisi jo me makina, por me biçikleta në Suresnes, një qytet pranë Parisit dhe larg prejardhjes së tij nga Bordoja. Biçikletat e tij, me markën Gladiator, kishin reputacion të mirë ndër çiklistët e kohës. Më vonë zoti Darracq ia shiti biznesin një prodhuesi tjetër biçikletash, Gustave-Adolphe Clément, dhe në vitin 1896 u hodh plotësisht në industrinë e re të motorëve — në një kohë kur fusha po tërhiqte këdo, nga entuziastët e motorëve deri te kaldajabërësit dhe armëtarët.
Skulptura luksoze në kapakun e radiatorit nuk është logoja e kompanisë Darracq, por një e ashtuquajtur maskotë, pra një hajmali; ajo zgjidhej individualisht nga pronari sipas shijes dhe paguhej veçmas
Motorët që e bënë emrin
Përpjekja e parë ishte elektrike, por shpejt i la vendin djegies së brendshme, me një motor njëcilindërsh nga Leon Bollee. Eksperimenti nuk kaloi kurrë fazën e prototipit. Më pas Darracq punësoi inxhinierin e talentuar Paul Ribeyrolles, i cili ndërtoi motorin e parë vërtet të suksesshëm të kompanisë.
Makina ka vetëm një derë, në anën e kundërt të sediljes së drejtuesit.
Korniza prej druri e xhamit të përparmë mund të palosej përpara dhe të bllokohej në pozicionin e ulur
Ribeyrolles e dëshmoi vlerën e vet. Në 1905 ai krijoi një motor V8 me valvula sipër, me vëllim 22,4 litra, dhe një Darracq me këtë motor vendosi rekord botëror shpejtësie prej gati 174 km/h. Makina më pak ekzotike njëcilindërshe të dizajnuara prej tij u prodhuan me licencë nga Opel në Rüsselsheim që nga 1903. Në 1904 Darracq përbënte rreth dhjetë për qind të gjithë prodhimit francez të makinave. U hapën degë në Britani dhe Itali — dhe dega italiane, duke u bërë gjithnjë e më e pavarur, përfundimisht u shndërrua në markën që sot njihet si Alfa Romeo.
Dega italiane, në periferinë Portello të Milanos, ishte fabrikë montimi: çdo pjesë vinte nga Suresnes. Makinat ishin modele modeste dycilindërshe me 8–10 kuaj fuqi. Deri në 1910 Darracq ishte një forcë e madhe në tregun francez dhe dukej gati të përsëriste suksesin e Henry Ford me makina të lira të prodhuara në sasi. Kompania hyri edhe në aviacion, duke furnizuar avionë për aviatorë të njohur si Louis Blériot dhe Alberto Santos-Dumont.
Gabimi që i kushtoi kompaninë
Në vitin 1911 dëshira për risi u bë e kushtueshme. Darracq adoptoi një sistem “të heshtur” valvulash rrotulluese të patentuar nga shpikësi zviceran Charles-Edouard Henriod. Nuk funksionoi. Kompania u kthye te sistemi tradicional i valvulave dhe kjo ngjarje e largoi përfundimisht Darracq nga firma që kishte themeluar vetë.
Në anën e majtë ndodhet një gjenerator karbidi dhe një kuti lëkure për kapele zonjash, një aksesor mjaft i përhapur për kohën
Pas Darracq
Trashëgimia e tij vazhdoi edhe pas largimit. Owen Clegg, një projektues anglez automobilësh, mori drejtimin dhe e shtyu kompaninë drejt prodhimit masiv. Pas Luftës së Parë Botërore, Darracq u bashkua me Clement-Talbot me bazë në Londër dhe më vonë me Sunbeam, duke formuar konglomeratin STD që vazhdoi deri në mesin e viteve 1930.
Motori në rresht me katër cilindra dhe valvula anësore zhvillonte 10 kuaj fuqi.
Vetë Darracq nuk ishte kurrë vërtet i apasionuar pas makinave. Nuk mësoi asnjëherë të drejtonte dhe preferonte të mos udhëtonte fare me makinë. Në vend të kësaj hyri në hoteleri, bleu hotelin prestigjioz Negresco në Nicë dhe vdiq në 1931 në Monte Karlo. Është varrosur në varrezat Père Lachaise në Paris. Makinat me emrin e tij u prodhuan shumë kohë pas vdekjes — trashëgimia e qëndrueshme e një njeriu që formësoi industrinë e automobilit pa qenë kurrë shumë i dhënë pas saj.
Alexandre Darracq: Faktet kryesore
- Filloi me: biçikletat Gladiator në Suresnes, të shitura te Gustave-Adolphe Clément
- Kaloi te makinat: 1896, fillimisht elektrike, pastaj me djegie të brendshme
- Inxhinieri kryesor: Paul Ribeyrolles, V8-shi i të cilit prej 22,4 litrash në 1905 vendosi rekord botëror prej gati 174 km/h
- Shkalla: rreth dhjetë për qind e prodhimit francez të makinave deri në 1904; prodhuar me licencë nga Opel që nga 1903
- Dega italiane: Portello, pranë Milanos — u bë Alfa Romeo
- Gabimi: sistemi “i heshtur” i valvulave rrotulluese të Henriod në 1911, i cili e largoi nga kompania e vet
- Më pas: hoteli Negresco në Nicë; vdiq në 1931 në Monte Karlo, u varros në Père Lachaise
Pyetje të shpeshta
Cila është lidhja me Alfa Romeo? Dega italiane e Darracq në Portello, pranë Milanos, nisi si fabrikë montimi e furnizuar me pjesë franceze. Me kalimin e kohës u bë më e pavarur dhe u shndërrua në kompaninë që sot njihet si Alfa Romeo.
A drejtonte Darracq? Jo. Nuk mësoi kurrë dhe preferonte të mos udhëtonte me makinë — gjë që nuk e pengoi të bëhej një nga prodhuesit më të mëdhenj të Francës.
Çfarë shkoi keq në 1911? Ai adoptoi një sistem “të heshtur” valvulash rrotulluese të patentuar nga Charles-Edouard Henriod. Sistemi dështoi në përdorim, kompania u kthye te valvulat tradicionale dhe çështja i kushtoi pozicionin.
Çfarë ndodhi me kompaninë? Owen Clegg e orientoi drejt prodhimit masiv; pas Luftës së Parë Botërore ajo u bashkua me Clement-Talbot dhe më pas me Sunbeam në grupin STD, i cili vazhdoi deri në mesin e viteve 1930.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd
Ky është një përkthim. Artikullin origjinal mund ta lexoni këtu: I harruari: Darracq Type 11 i vitit 1910 në rrëfimin e Andrei Khrisanfov
Publikuar Gusht 15, 2024 • 5m për të lexuar
