Nej, det här är inte den ökända bilen från den populära filmen med kvinnonamnet ”Christine”. Den bilen var av en modell från året därpå, mer lyxigt utsmyckad och helt och hållet en produkt av fiktion. Stephen King, författaren till romanen som filmen bygger på, var inte särskilt kunnig om bilar. Han började skriva boken i mitten och lade till början, slutet och många detaljer först senare, vilket resulterade i ett fordon som var mer fantasi än verklighet. Men likheten finns där…
1957 Plymouth Savoy KP-31-2 Sport Coupe
”Du liknar henne, som en syster, men du är förstås inte hon — tyvärr.” — Maksim Leonidov
Varför King valde en Plymouth
Stephen King berättade i en intervju att han sökte en bil med slående utseende till huvudpersonen i sin första ”bilroman”, men en bil som ännu inte hade fått ”kultstatus” bland amerikanska läsare. Därför avfärdade han en Chevrolet från 1957 som ”för legendarisk”. I stället valde han Plymouth Fury, till stor del på grund av det träffande namnet, som passade perfekt till den illvilliga skönhet han föreställde sig.
1957 års modell känns lätt igen på strålkastare med olika diameter och vertikala öppningar under stötfångaren. Mindre uppenbar är den vertikala dekorationen i mitten av den falska kylargrillen — en kraftigt stiliserad bild av seglen på Mayflower, de amerikanska pilgrimernas fartyg — men även den är ett kännetecken för Plymouth-bilar från 1957.
Romanens Fury kunde inte ha funnits
King kan ha valt rätt bil och därmed oavsiktligt lyft den till kultstatus, särskilt efter filmens premiär. Men den Plymouth Fury som beskrivs i romanen fanns inte och kunde inte ha funnits. Åren 1957 och 1958 fanns Fury bara som tvådörrars, var dyrast i serien och endast i ljusbeige — vilket är viktigt med tanke på karossfärgen ”Red Autumn” som nämns så ofta i romanen och visas i filmen.
En missnöjd ägare kunde förstås lackera om bilen, men i filmen visas den redan på löpande bandet i rött och vitt. För att skapa denna felaktiga bild byggde filmteamet upp en enorm monteringslinje som kuliss inne i en övergiven möbelfabrik: inspelning på Chrysler-fabriken var inte möjlig, och utrustningen där hade sedan länge moderniserats — filmen spelades trots allt in 1983.
Framsoffan är rymlig och bekväm men ger inget sidostöd — och varifrån skulle det komma? Instrumentbrädan har för många mätare för att kunna jämföras med ”kattögon”. Den knappstyrda växelväljaren till vänster om ratten saknar läget ”Park”.
Vår bil är en Savoy, inte en Fury
Våra bilder visar inte toppmodellen Fury utan den billigare Savoy, som faktiskt fanns i röd-vit färgsättning 1957 — inte 1958, vilket flera specifika detaljer i fronten avslöjar. Till omslaget på den första utgåvan av sin bok poserade King bredvid en sådan bil, trots att berättelsen beskrev ett helt annat fordon.
När författarens fantasi sprang ifrån tekniken
”Nåväl, ‘du liknar henne, som en syster’ — lätt att blanda ihop dem…” Men när författaren fortsätter sin beskrivning av ”bilen med dåligt humör” staplar han orimligheter på varandra, visar sin bristande kännedom om ämnet och gör till slut berättelsen så komplicerad att den nästan inte går att filma.
Dörrar som låser sig själva
Ta den dramatiska scenen där bilen plötsligt låser alla dörrar av sig själv — en funktion som normalt skulle aktiveras från förardörren, men som inte fanns på den här modellen. King beskriver ett dramatiskt klickande när ”soldater” faller ned samtidigt på dörrarna. Hur skulle det kunna filmas när någon sådan funktion inte fanns i Plymouth-bilar vid den tiden? För att låsa en dörr tryckte man helt enkelt in handtaget, och drog i det för att låsa upp. Filmteamet fick därför visa dessa ”soldater” på en bil av ett helt annat märke för att få den känslomässiga effekten.
Även på de billigare Plymouth-modellerna från 1957 var interiören ganska påkostad. Det finns inga ”soldater” på dörrarnas övre kant. Det här exemplaret har en luftkonditionering hängande under instrumentpanelen; ovanför sitter styrmotorn till standardvärmaren.
En ”hydromatic”-spak i en Chrysler
Eller ta Kings hänvisning till en ”hydromatic-växelspak” som själv hoppar ur parkeringsläget. Vilken spak, och vilken ”hydromatic”, i en Chrysler-produkt — när det var lösningar från General Motors eller under särskilda omständigheter vissa Ford-modeller? Chryslers växellådor hette Turboflite och styrdes med en prydlig knappanel under förarens vänstra hand, helt utan ”Park”-läge. King hade mått bra av att bläddra i gamla Plymouth-broschyrer för att få åtminstone lite precision. I stället skapade han en chimär med oklar motor, främmande växellåda, knappstyrda dörrhandtag — liknande dem på Volga GAZ-21 som inte kom förrän 1962 — och två extra dörrar.
Vad filmen tvingades stryka
Vissa av författarens påhittade detaljer fick strykas när prosan översattes till filmens språk. Hur skulle man förmedla skräcken hos en flicka instängd i bilen, betraktad av gröna, runda instrumentljus ”som kattögon”? Instrumentpanelen hade fyra runda mätare plus en hästskoformad hastighetsmätare — knappast den uppsättning som kunde ge en ”stirrande” effekt mot skådespelaren Alexandra Paul, som spelade den skräckslagna skolflickan.
Motorn i det här exemplaret är en V8 på 4,93 liter och 215 hästkrafter. Bagageutrymmet är stort och rymligt men ganska flackt.
Att filma en bil som reparerar sig själv
Att återskapa bilens övernaturliga förmågor — fri vilja, självgående rörelse och självreparation vid backning — visade sig svårt, men löstes kreativt. Mer än två dussin identiskt förberedda Plymouth användes under inspelningen. Vissa såg ut att köra utan synlig förare tack vare ogenomskinlig film över rutorna eller en stuntförare som låg platt under en sätesimitation, med reglagen flyttade under instrumentpanelen.
Andra visade bilens regenererande förmåga med ett enkelt trick kallat ”baklängesrörelse”: genom att spela upp filmen baklänges såg det ut som om sprucket glas läkte sig självt. Alla bilar överlevde inte. En utrustades med hydrauliska domkrafter inne i kupén som bokstavligen knycklade ihop den inifrån; på film såg det ut som om en bil som nästan plattats till av en sopbil ”vecklade ut sig” tillbaka till sin form, till publikens förvåning. Om den här filmen kunde man inte säga att ”inga bilar skadades under inspelningen”.
Försök nu hitta en Plymouth Fury från 1957 eller 1958 i rätt beige färg — nästan allt du hittar är röd-vitt och stylat ”à la Christine”. Och det gäller inte bara Fury-modeller: titta på våra bilder en gång till.
Konstens magiska kraft, minsann!
Bilens färgsättning är mycket ”Christine-aktig”: röd lack ”Toreador” på karossen — inte Stephen Kings pråliga ”Red Autumn”! — och vitt ”Iceberg” på taket. De breda längsgående inläggen på sidorna saknas dock och ersätts av en smal list: det här är trots allt bara en Savoy, inte en Belvedere.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Detta är en översättning. Du kan läsa originalartikeln här: Plymouth Savoy från 1957 — nästan som i Stephen Kings roman
Published September 11, 2024 • 6m to read
