Nu, acest automobil nu a ieșit de pe linia de producție a multinaționalei Fiat S.p.A. A venit din atelierul domnului Alfredo Vignale, construit din componente ale popularului Fiat Cinquecento. Atelierul se afla la Grugliasco, lângă uzina Fiat Mirafiori, iar automobilul a fost realizat acolo între 1967 și 1971 — cu grijă, manual și în serii mici. În același timp, Vignale producea serii limitate pe baza Fiat 850, Fiat 124 și Fiat 125.
De la ucenic la Farina la propria marcă
Povestea lui Alfredo Vignale începe în 1913 la Grugliasco, iar formarea sa a avut loc la Stabilimenti Farina, unul dintre marile nume ale caroseriilor italiene. În 1948 și-a înființat propria afacere și a lucrat mai ales la comenzi speciale pentru mari producători italieni și internaționali. De la modele de expoziție destinate marilor saloane auto până la creații unicat pentru clienți privați exigenți, măiestria lui Vignale a primit recunoaștere în întreaga industrie. Lista clienților era aproape întreaga industrie — Cisitalia, Ferrari, Volvo, Lancia, Alfa Romeo, Maserati și, desigur, Fiat.
Designul frontal este dominat de o grilă decorativă falsă, mare și atrăgătoare. În spatele ei însă nu există radiator — iar automobilul nu are unul deloc, nici în față, nici în spate.
Iată ce ascunde de fapt grila decorativă falsă.
La începutul anilor 1960, Vignale voia să renunțe la subcontractare și să-și pună propriul nume pe un automobil. A mutat activitatea mai aproape de Mirafiori pentru a scurta aprovizionarea și a început cu Fiat 850, pentru care a desenat caroserii elegante, deschise și închise. Fiat 124 și Fiat 125 au primit caroserii sportive numite Evelyne și Samantha. Iar pe șasiul micului Fiat 500 a construit acest roadster cu două locuri.
O grilă de radiator fără radiator
Fiat 500 are motorul în spate, așa că grila de pe botul Gamine nu răcește absolut nimic. Este o trimitere deliberată la stilul antebelic, precum cel purtat de Lancia și de Balilla de la Fiat, iar în spatele ei se află roata de rezervă montată vertical. Portierele laterale curbate amintesc de vechile automobile britanice de turism, deși nu există geamuri care coboară. Parbrizul este plat, nu curbat, iar în montanți sunt fante triunghiulare pentru a devia stropii pe vreme rea. Practicitatea era limitată, dar farmecul estetic incontestabil — expresia viziunii artizanale a lui Vignale.
La un automobil atât de mic s-ar putea trăi și fără portiere. Totuși ele există — dar nu au deloc mânere la exterior.
Pentru un efect mai spectaculos, capacele roților probabil ar fi trebuit făcute cu spițe, însă asta ar fi crescut considerabil prețul automobilului.
Habitaclul este simplu și lipsit de complicații: nimic inutil.
Scaunele, în schimb, sunt destul de confortabile și nu se tem de umezeală.
Numărul instrumentelor de pe panoul frontal este redus la minimum: un singur cadran conține tot ce are nevoie șoferul.
De ce Gamine s-a vândut mai bine decât surorile sale
În privința practicității, acest automobil mic nu avea prea multe de oferit. Ar putea fi privit drept o joacă a unui maestru — mai ales având în vedere numele, care din franceză înseamnă aproximativ „poznaș” sau „ștrengar”. Totuși, această interpretare ușoară este contrazisă de faptul că a depășit ca volum de producție „surorile” sale cu caroserie coupé. Samantha și Evelyne au fost construite în puțin peste o sută de exemplare fiecare, în timp ce aproximativ trei sute de Vignale Gamine au fost destinate numai pieței britanice. În total se estimează că au fost produse între 400 și 450. Din păcate, date mai exacte nu s-au păstrat.
Motorul mic încape confortabil sub capacul din spate. Totuși, fantele de pe capac arată clar că dedesubt se află compartimentul motor, nu portbagajul.
Bara spate este complet lipsită de utilitate — la fel ca „jumătățile” din față. Stopurile, în schimb, sunt mari și bine vizibile.
Ce a mers prost
În primul rând, oferea doar două locuri, față de patru la Fiat 500 de bază, și era vizibil mai lent. În al doilea rând, manevrabilitatea lăsa de dorit. Prețul relativ ridicat și-a spus și el cuvântul: cererea a rămas sub așteptări, iar asta l-a determinat în cele din urmă pe Alfredo Vignale să oprească complet producția de automobile. În toamna lui 1969, întreaga afacere a fost cumpărată de Alejandro de Tomaso, care intenționa să producă Pantera în aceste spații. Tragic, la sfârșitul lui noiembrie, exact când transferul de proprietate se încheiase, domnul Alfredo a murit într-un accident rutier la volanul propriului Maserati. Astfel s-a închis un alt capitol din istoria caroseriilor italiene.
Acest exemplar era clar destinat țărilor cu circulație pe stânga.
Profilul automobilului este elegant atât cu plafonul ridicat, cât și coborât. Totuși, în ambele situații există foarte puțină protecție împotriva condițiilor exterioare.
Drumul unui automobil spre Honolulu
Automobilul din aceste fotografii are volan pe dreapta. A fost comandat prin filiala londoneză a companiei și și-a găsit acolo primul proprietar; documentele indică achiziția în 1969 pentru 645 de lire sterline. Un an mai târziu, proprietarul s-a mutat la Karachi, în Pakistan, și a luat automobilul cu el. De acolo a călătorit prin Melbourne, Australia, spre Hawaii și a ajuns la Honolulu. În ciuda călătoriilor lungi, acest exemplar s-a păstrat într-o stare remarcabil de bună.
„Gamine” este tot „băiat”. Iar aici sunt „fetele”, surorile sale: Samantha…
…și Eveline
Fiat Vignale Gamine: date esențiale
- Construit de: Carrozzeria Vignale, Grugliasco — nu de Fiat
- Ani: 1967–1971, manual, în serii mici
- Bază: Fiat 500 Cinquecento, motor în spate
- Caroserie: deschisă cu două locuri, fără geamuri care coboară, fără mânere exterioare ale portierelor
- Grila: doar decorativă — în spatele ei se află roata de rezervă
- Producție: aproximativ 400–450 în total, circa trei sute pentru Marea Britanie
- Surori: Samantha pe Fiat 125 și Evelyne pe Fiat 124, puțin peste o sută din fiecare
- Acest exemplar: cumpărat nou la Londra în 1969 pentru 645 de lire sterline; astăzi în Honolulu după Karachi și Melbourne
Întrebări frecvente
Gamine este un Fiat? Doar dedesubt. Componentele mecanice sunt de Fiat 500, dar automobilul a fost proiectat și construit de atelierul lui Alfredo Vignale din Grugliasco, iar Fiat S.p.A. nu a participat la realizarea lui.
De ce are un automobil cu motor în spate o grilă de radiator? Pentru că nu este cu adevărat o grilă de radiator. Este un element stilistic, o trimitere la automobilele antebelice precum Fiat Balilla, iar în spatele ei se află roata de rezervă montată vertical.
Câte au fost produse? Între 400 și 450 după majoritatea estimărilor, aproximativ trei sute fiind destinate pieței britanice. Evidențele exacte nu mai există.
Ce înseamnă numele? Provine din franceză și înseamnă aproximativ „poznaș” sau „ștrengar”.
De ce s-a oprit producția? Două locuri în loc de patru, performanțe modeste, manevrabilitate mediocră și preț ridicat au menținut cererea sub așteptări. Vignale a vândut afacerea lui Alejandro de Tomaso în toamna anului 1969.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Aceasta este o traducere. Articolul original poate fi citit aici: Poznașul: Fiat Vignale Gamine din 1969 în povestirea lui Andrei Hrisanfov
Publicat Mai 02, 2024 • 6m pentru a citi
