Não, este automóvel em particular não saiu da linha de produção da multinacional Fiat S.p.A. Veio da oficina do senhor Alfredo Vignale, construído com componentes do popular Fiat Cinquecento. A oficina ficava em Grugliasco, junto à fábrica Fiat Mirafiori, e o automóvel foi produzido ali entre 1967 e 1971 — cuidadosamente, à mão e em pequenas séries. Ao mesmo tempo, Vignale produzia séries limitadas sobre o Fiat 850, Fiat 124 e Fiat 125.
De aprendiz da Farina à sua própria marca
A história de Alfredo Vignale começa em 1913 em Grugliasco, e a sua formação decorreu na Stabilimenti Farina, um dos grandes nomes da carroçaria italiana. Ao criar a sua própria empresa em 1948, passou a responder sobretudo a encomendas especiais de grandes fabricantes italianos e internacionais. De modelos de exposição destinados aos grandes salões mundiais a criações únicas para clientes privados exigentes, o trabalho artesanal de Vignale conquistou reconhecimento em toda a indústria automóvel. A lista de clientes era praticamente a própria indústria — Cisitalia, Ferrari, Volvo, Lancia, Alfa Romeo, Maserati e, claro, Fiat.
A frente é dominada por uma grande e vistosa grelha decorativa falsa. Atrás dela, porém, não existe radiador — e o automóvel não tem nenhum, nem à frente nem atrás.
Isto é o que a falsa grelha decorativa realmente esconde.
No início dos anos 1960, Vignale queria deixar de trabalhar como subcontratado e colocar o próprio nome num automóvel. Transferiu a atividade para mais perto de Mirafiori, encurtando a cadeia de fornecimento, e começou pelo Fiat 850, desenhando-lhe elegantes carroçarias abertas e fechadas. O Fiat 124 e o Fiat 125 receberam carroçarias desportivas chamadas Evelyne e Samantha. E sobre o chassis do pequeno Fiat 500 construiu este roadster de dois lugares.
Uma grelha de radiador sem radiador
O Fiat 500 tem o motor atrás, por isso a grelha no nariz do Gamine não arrefece absolutamente nada. É uma referência deliberada ao estilo anterior à guerra, como o usado pela Lancia e pelo próprio Balilla da Fiat, e por trás dela está a roda sobresselente montada na vertical. As portas laterais curvas lembram antigos carros de turismo britânicos, embora não existam vidros de descida. O para-brisas é plano em vez de curvo, com aberturas triangulares nos pilares para desviar salpicos em mau tempo. A praticidade era limitada, mas o encanto estético inegável — uma expressão da visão artesanal de Vignale.
Num automóvel tão pequeno seria perfeitamente possível dispensar as portas. Mesmo assim, elas existem — mas não têm qualquer puxador exterior.
Para maior efeito visual, os tampões talvez devessem ter sido raiados, mas isso teria aumentado significativamente o preço do automóvel.
O habitáculo é simples e despretensioso: nada supérfluo.
Os bancos, porém, são bastante confortáveis e também não receiam a humidade.
O número de instrumentos no painel foi reduzido ao mínimo: um único mostrador reúne tudo o que o condutor precisa.
Porque o Gamine vendeu mais do que as suas irmãs
Em termos de praticidade, este pequeno automóvel realmente não tinha muito para oferecer. Poderia ser visto como um capricho divertido de um mestre — especialmente considerando o nome, que em francês significa aproximadamente «traquinas» ou «maroto». Essa leitura leve é contrariada pelo facto de ter ultrapassado em produção as suas «irmãs» coupé. Samantha e Evelyne tiveram pouco mais de cem unidades cada, enquanto cerca de trezentos Vignale Gamine se destinaram apenas ao mercado britânico. No total, estima-se uma produção entre 400 e 450 exemplares. Infelizmente, dados mais precisos não chegaram até nós.
O pequeno motor cabe confortavelmente sob a tampa traseira. Contudo, as ranhuras na tampa indicam claramente que por baixo existe um compartimento do motor e não uma bagageira.
O para-choques traseiro é totalmente desprovido de utilidade — tal como as duas «metades» dianteiras. As luzes traseiras, por sua vez, são grandes e bem visíveis.
O que correu mal
Primeiro, oferecia apenas dois lugares, contra quatro no Fiat 500 de base, e era claramente mais lento. Segundo, a condução deixava muito a desejar. O preço relativamente elevado também teve influência: a procura ficou abaixo do esperado, levando Alfredo Vignale a abandonar por completo a produção automóvel. No outono de 1969, todo o negócio foi comprado por Alejandro de Tomaso, que pretendia produzir ali o seu Pantera. Tragicamente, no final de novembro, quando a transferência de propriedade acabava de terminar, o senhor Alfredo morreu num acidente de viação ao volante do seu Maserati. Assim terminou mais um capítulo da história da carroçaria italiana.
Este exemplar destinava-se claramente a países com circulação pela esquerda.
O perfil do automóvel é elegante tanto com a capota levantada como baixada. Em ambos os casos, porém, praticamente não existe proteção contra as condições exteriores.
O caminho de um automóvel até Honolulu
O automóvel destas fotografias tem volante à direita. Foi encomendado através da filial de Londres e encontrou ali o primeiro proprietário; a documentação indica a compra em 1969 por 645 libras. Um ano mais tarde, esse proprietário mudou-se para Karachi, no Paquistão, e levou o automóvel. Daí seguiu por Melbourne, na Austrália, até ao Havai, acabando em Honolulu. Apesar das extensas viagens, este exemplar chegou num estado surpreendentemente bom.
«Gamine» continua a ser «rapaz». E aqui estão as «raparigas», as suas irmãs: Samantha…
…e Eveline
Fiat Vignale Gamine: factos essenciais
- Construído por: Carrozzeria Vignale, Grugliasco — não pela Fiat
- Anos: 1967 a 1971, à mão, em pequenas séries
- Base: Fiat 500 Cinquecento, motor atrás
- Carroçaria: aberta de dois lugares, sem vidros de descida, sem puxadores exteriores nas portas
- A grelha: apenas decorativa — a roda sobresselente fica atrás dela
- Produção: aproximadamente 400 a 450 no total, cerca de trezentos para a Grã-Bretanha
- Irmãs: Samantha sobre o Fiat 125 e Evelyne sobre o Fiat 124, pouco mais de cem de cada
- Este exemplar: comprado novo em Londres em 1969 por 645 libras; hoje em Honolulu depois de passar por Karachi e Melbourne
Perguntas frequentes
O Gamine é um Fiat? Apenas por baixo. A mecânica é do Fiat 500, mas o automóvel foi desenhado e construído pela oficina de Alfredo Vignale em Grugliasco, e a Fiat S.p.A. não participou na sua produção.
Porque tem um automóvel de motor traseiro uma grelha de radiador? Porque não é realmente uma grelha de radiador. É um elemento estilístico, uma referência aos automóveis anteriores à guerra como o Fiat Balilla, e o espaço atrás dela é ocupado pela roda sobresselente montada verticalmente.
Quantos foram produzidos? Segundo a maioria das estimativas, entre 400 e 450, com cerca de trezentos destinados ao mercado britânico. Já não existem registos exatos.
O que significa o nome? Vem do francês e significa aproximadamente «traquinas» ou «maroto».
Porque terminou a produção? Dois lugares em vez de quatro, desempenho modesto, condução mediana e preço elevado mantiveram a procura abaixo das expectativas. Vignale vendeu o negócio a Alejandro de Tomaso no outono de 1969.
Fotografia: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Esta é uma tradução. Pode ler o artigo original aqui: Traquinas: Fiat Vignale Gamine de 1969 no relato de Andrei Khrisanfov
Publicado Maio 02, 2024 • 6m de leitura
