Hoje, o Pai Natal chega num camião pintado de vermelho vivo, rebocado por um igualmente vistoso trator Freightliner vermelho. As ilustrações históricas, porém, mostram uma época em que outras cores e outros veículos estavam na moda nas ocasiões festivas.
Porque este camião é amarelo e não vermelho
A própria celebração determina a cor e a decoração. O vermelho tornou-se sinónimo de Natal graças à longa publicidade da Coca-Cola, mas este camião foi preparado para uma ocasião completamente diferente. Em 1936, a empresa de refrigerantes celebrou o seu quinquagésimo aniversário e, para assinalar a data, a Ford Motor Company forneceu um lote de veículos «de aniversário» com uma pintura especial.
A presença de um motor V8 sob o capô era destacada de todas as formas possíveis pelos símbolos da marca — naquela época, nem todos os camiões americanos podiam gabar-se de ter um motor destes.
Publicidade sobre rodas
A Coca-Cola começou a usar veículos motorizados assim que a sua utilidade ficou comprovada, mas quase não colocava publicidade neles: além do logótipo chamativo e do endereço do engarrafador associado, os camiões de distribuição eram simples. Outros empresários foram muito mais longe. Um fornecedor concorrente de bebidas da marca Moxie montou um cavalo de madeira em tamanho natural sobre um chassis de veículo e levou essa «maravilha troiana» por cidades e aldeias. Vista de hoje, a eficácia desses esforços é discutível — alguém chegou sequer a provar a «bebida Moxie»? Pois.
A criatividade da publicidade móvel não conhecia limites: carroçarias em forma de sapatos da moda, garrafas de leite, velas de ignição ampliadas e isqueiros Zippo. A Coca-Cola manteve-se conservadora no início e confiou simplesmente no reconhecimento do seu logótipo.
O interior da cabina é simples, mas elegante. Três mostradores bastam para colocar todas as escalas necessárias diretamente à frente do condutor. A pega brilhante no centro do painel abre ligeiramente o para-brisas plano, melhorando a ventilação do habitáculo.
De onde veio o Pai Natal vermelho
O homem barbudo de casaco vermelho, hoje reconhecido em todo o lado como Pai Natal, apareceu pela primeira vez na publicidade da Coca-Cola no início da década de 1930; diz-se que o artista colocou algo de si próprio na personagem. Com o tempo, o vermelho vivo daquele fato tornou-se parte da identidade da marca — mas durante toda a década de 1930 a frota da empresa permaneceu amarela. Os camiões de aniversário também eram maioritariamente amarelos, com guarda-lamas pretos, discos de roda vermelhos e acabamentos verdes para lhes dar um ar mais festivo.
As caixas na traseira são todas novas. As garrafas também são modernas, mas correspondem mais ou menos ao padrão histórico.
Não é original, mas uma recriação
Nem um único camião daquela frota festiva sobreviveu. Foram usados até ao desgaste e depois substituídos, e nunca ocorreu a ninguém na sede preservá-los para a posteridade. Por isso, o veículo mostrado aqui não é original, mas uma cópia reconstruída a partir de fotografias antigas — e com um cuidado notável. A base foi um chassis Ford de uma tonelada e meia com rodas traseiras duplas e o invulgar motor V8 de 80 cavalos. Os restauradores chegaram a encontrar e instalar um eixo traseiro Eaton historicamente correto, com redução final de duas fases, como exigiam as cargas pesadas da época.
As rodas vermelhas davam ao veículo um aspeto ainda mais elegante.
As garrafas criaram o seu próprio problema, porque as caixas baixas de madeira que antigamente as transportavam desapareceram há muito. Os restauradores encontraram várias caixas antigas, em estados diferentes, em regiões remotas da América e depois encomendaram a uma oficina de carpintaria 160 réplicas exatas, pintaram-nas no amarelo «correto» e aplicaram os logótipos da empresa com moldes. Pelo menos o vidro foi simples: a Coca-Cola manteve o desenho da garrafa «cinturada» de 1915, frequentemente atribuído por engano ao famoso designer Raymond Loewy, mas que na realidade foi introduzido por Earl R. Dean.
Em meados da década de 1930, os camiões Ford eram equipados, tal como os automóveis de passageiros, com um motor V8, fiável e resistente, mas não particularmente potente (80 cavalos).
O que faz hoje
Cada camião podia transportar 3840 garrafas nessas caixas feitas de propósito. Para ajudar a carregar e descarregar uma carga tão frágil, cada veículo tinha um carrinho de duas rodas; não aparece nas fotografias, mas acompanha o camião restaurado. O veículo acabado foi em tempos uma peça em exposição no Museu Nacional Americano de Camiões e Automóveis de Passageiros, em Auburn, Indiana, onde divertia os visitantes mais jovens distribuindo Coca-Cola. Ainda funciona e pode continuar a ser usado para venda ambulante em eventos ao ar livre, como desfiles de automóveis clássicos e motociclos.
A cabina do chassis Ford de uma tonelada e meia de 1936 foi desenhada ao estilo dos automóveis de passageiros Ford de dois anos antes.
O camião de aniversário da Coca-Cola: factos essenciais
- A ocasião: o quinquagésimo aniversário da Coca-Cola em 1936, para o qual a Ford Motor Company forneceu um lote de camiões com pintura comemorativa especial
- Cores: sobretudo amarelo, com guarda-lamas pretos, discos de roda vermelhos e acabamentos verdes — não o vermelho do Natal
- Chassis: um Ford de uma tonelada e meia com rodas traseiras duplas
- Motor: V8, 80 cavalos — nem todos os camiões americanos tinham um na época
- Eixo traseiro: unidade Eaton com redução final de duas fases, encontrada para garantir exatidão histórica
- Capacidade: 3840 garrafas, em caixas das quais foi necessário construir 160 réplicas
- Estado: uma recriação, não um sobrevivente — não resta nenhum veículo da frota original
Perguntas frequentes
Porque não é vermelho o camião? Porque não foi decorado para o Natal. Usa a pintura do quinquagésimo aniversário da Coca-Cola em 1936, e durante a década de 1930 a frota da empresa era amarela.
É um camião original de 1936? Não. Todos os camiões daquela frota foram usados até ao fim e abatidos. Este foi reconstruído a partir de fotografias antigas, incluindo um eixo traseiro Eaton correto para a época e 160 caixas de réplica.
Quem desenhou a famosa garrafa de contorno? Earl R. Dean, em 1915. O desenho é frequentemente atribuído a Raymond Loewy, mas essa atribuição está errada.
Quanto transportava um camião? 3840 garrafas, com um carrinho de duas rodas a bordo para movimentar as caixas.
A Coca-Cola inventou o Pai Natal vermelho? A personagem apareceu na publicidade da empresa desde o início da década de 1930 e o fato vermelho tornou-se parte da sua identidade — mas a frota empresarial dessa década era amarela, como este camião demonstra.
Fotografia: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Esta é uma tradução. Pode ler o artigo original aqui: A festa está a chegar: Ford Model 51 no conto natalício de Andrei Khrisanfov
Publicado Dezembro 26, 2024 • 6m de leitura
