I dag kommer julenissen i en sterkt rødmalt lastebil, trukket av en like iøynefallende rød Freightliner-trekkvogn. Historiske illustrasjoner viser imidlertid at andre farger og andre kjøretøy en gang var populære ved høytidelige anledninger.
Hvorfor denne lastebilen er gul, ikke rød
Anledningen bestemmer farge og dekor. Rødt forbindes med jul, ikke minst på grunn av Coca-Colas langvarige reklame, men denne lastebilen var pyntet for noe helt annet. I 1936 feiret brusprodusenten sitt 50-årsjubileum, og Ford Motor Company leverte da en serie «jubileumsbiler» med egen dekor.
At det satt en V8-motor under panseret ble fremhevet på alle mulige måter gjennom merkets symboler — på den tiden var det langt fra alle amerikanske lastebiler som kunne skilte med en slik motor.
Reklame på hjul
Coca-Cola tok motorvogner i bruk så snart de hadde vist sin praktiske verdi, men brukte svært lite reklame på dem: bortsett fra den slående logoen og adressen til det tilknyttede tapperiet var distribusjonsbilene ganske enkle. Andre forretningsfolk gikk mye lenger. En konkurrerende drikkevareleverandør under merket Moxie monterte en trehest i full størrelse på et kjøretøyunderstell og kjørte dette «trojanske vidunderet» gjennom byer og landsbyer. Sett med dagens øyne er effekten tvilsom — er det egentlig noen som har smakt «Moxie-drikken»? Nettopp.
Kreativiteten i rullende reklame kjente ingen grenser: karosserier formet som motesko, melkeflasker, forstørrede tennplugger og Zippo-lightere. Coca-Cola holdt seg først konservativt og stolte ganske enkelt på at logoen var kjent.
Førerhuset er enkelt, men elegant innredet. Tre instrumenter er nok til å plassere alle nødvendige skalaer rett foran føreren. Det blanke håndtaket midt på instrumentpanelet åpner den flate frontruten litt og forbedrer ventilasjonen i kupéen.
Hvor den røde julenissen kom fra
Den skjeggete mannen i rød frakk, i dag kjent overalt som julenissen, dukket først opp i Coca-Cola-reklame tidlig på 1930-tallet; det sies at kunstneren ga figuren noen av sine egne trekk. Etter hvert ble den sterke rødfargen en del av merkeidentiteten — men gjennom hele 1930-tallet var firmabilene fortsatt gule. «Jubileumsbilene» var også for det meste gule, med svarte skjermer, røde hjulskiver og grønn dekor for anledningen.
Kassene bak er alle nye. Flaskene er også moderne, men følger omtrent den historiske standarden.
Ikke original, men en rekonstruksjon
Ikke én lastebil fra jubileumsflåten er bevart. De ble brukt til de var utslitt og deretter erstattet, og på hovedkontoret var det ingen som tenkte på å bevare dem for ettertiden. Bilen som vises her er derfor ikke original, men en kopi bygget opp etter gamle fotografier — og gjort med imponerende grundighet. Utgangspunktet var et halvannet tonns Ford-understell med doble bakhjul og den uvanlige V-formede åttesylindrede motoren på 80 hk. Restauratørene fant til og med en historisk korrekt Eaton-bakaksel med totrinns sluttgir, slik periodens tunge laster krevde.
De røde hjulene gjorde bilen enda mer elegant.
Flaskene skapte et eget problem, fordi de lave trekassene som en gang bar dem for lengst var borte. Restauratørene fant flere gamle kasser i ulik stand i avsidesliggende deler av USA, og bestilte deretter 160 nøyaktige kopier fra et snekkerverksted. De ble malt i «riktig» gulfarge og fikk firmalogoene sjablongmalt på. Selve flaskene var enklere: Coca-Cola har beholdt den innsvingte flaskedesignen fra 1915, som ofte feilaktig tilskrives den kjente designeren Raymond Loewy, men som faktisk ble introdusert av Earl R. Dean.
På midten av 1930-tallet fikk Ford-lastebiler, på samme måte som personbilene, en V-formet åttesylindret motor. Den var pålitelig og slitesterk, men ikke spesielt sterk (80 hk).
Hva den brukes til i dag
Hver lastebil kunne frakte 3840 flasker i de spesiallagde kassene. For å lette lasting og lossing av den skjøre lasten hadde hver bil en tohjuls tralle; den er ikke med på fotografiene, men følger med den restaurerte lastebilen. Den ferdige bilen sto en tid utstilt ved det amerikanske nasjonalmuseet for lastebiler og personbiler i Auburn i Indiana, der den gledet unge besøkende ved å servere Coca-Cola. Den er fortsatt kjørbar og kan brukes til mobilt salg på utendørsarrangementer som veteranbil- og motorsykkelparader.
Førerhuset på Ford-understellet på halvannet tonn fra 1936 ble utformet i stil med Fords personbiler fra to år tidligere.
Coca-Colas jubileumslastebil: de viktigste faktaene
- Anledningen: Coca-Colas 50-årsjubileum i 1936, da Ford Motor Company leverte en serie lastebiler med særskilt dekor
- Farger: for det meste gult, med svarte skjermer, røde hjulskiver og grønn dekor — ikke julens rødfarge
- Understell: en halvannet tonns Ford med doble bakhjul
- Motor: V-formet åttesylindret motor på 80 hk — ikke alle amerikanske lastebiler hadde det på den tiden
- Bakaksel: en Eaton-enhet med totrinns sluttgir, funnet for å være historisk korrekt
- Kapasitet: 3840 flasker, i kasser der 160 kopier måtte bygges
- Status: en rekonstruksjon, ikke et bevart originaleksemplar — ingen biler fra den opprinnelige flåten finnes igjen
Ofte stilte spørsmål
Hvorfor er ikke lastebilen rød? Fordi den ikke var pyntet til jul. Den bærer fargene fra Coca-Colas 50-årsjubileum i 1936, og gjennom 1930-tallet var selskapets bilpark gul.
Er dette en original lastebil fra 1936? Nei. Alle lastebilene i denne flåten ble utslitt og skrotet. Denne er bygget opp fra gamle fotografier, helt ned til en tidsriktig Eaton-bakaksel og 160 kopierte kasser.
Hvem tegnet den berømte konturflasken? Earl R. Dean, i 1915. Designet tilskrives ofte Raymond Loewy, men det er feil.
Hvor mye kunne én lastebil frakte? 3840 flasker, med en tohjuls tralle om bord for å flytte kassene.
Fant Coca-Cola opp den røde julenissen? Figuren dukket opp i selskapets reklame fra begynnelsen av 1930-tallet, og den røde drakten ble en del av identiteten — men selskapets bilpark i dette tiåret var gul, slik denne lastebilen viser.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversettelse. Originalartikkelen kan leses her: Høytiden kommer til oss: Ford Model 51-varebil i Andrej Khrisanfovs nyttårsfortelling
Publisert Desember 26, 2024 • 5m å lese
