Avui el Pare Noel arriba en un camió pintat d’un vermell viu, arrossegat per un tractor Freightliner igualment cridaner i vermell. Les il·lustracions històriques, però, mostren una època en què altres colors i altres vehicles estaven de moda per a les celebracions.
Per què aquest camió és groc i no vermell
La festa concreta determina el color i la decoració. El vermell és sinònim de Nadal gràcies a la publicitat de Coca-Cola durant dècades, però aquest camió es va vestir per a una ocasió ben diferent. El 1936 la companyia de refrescos celebrava el seu cinquantè aniversari i, per a l’ocasió, Ford Motor Company va subministrar un lot de vehicles „d’aniversari“ amb una decoració pròpia.
La presència d’un motor V8 sota el capó s’emfatitzava de totes les maneres possibles amb els símbols de la marca — en aquella època no tots els camions nord-americans podien presumir d’un motor així.
Publicitat sobre rodes
Coca-Cola va adoptar els vehicles de motor tan bon punt se’n va demostrar la utilitat, però hi posava molt poca publicitat: més enllà del logotip cridaner i de l’adreça de l’embotellador associat, els camions de repartiment eren senzills. Altres empresaris van anar molt més lluny. Un proveïdor rival de begudes de la marca Moxie va muntar un cavall de fusta de mida real sobre un xassís i va passejar aquella „meravella troiana“ per ciutats i pobles. Des de la perspectiva actual, l’eficàcia d’aquests esforços és discutible — algú ha tastat mai la „beguda Moxie“? Exactament.
La creativitat de la publicitat mòbil no coneixia límits: carrosseries amb forma de sabates de moda, ampolles de llet, bugies gegants i encenedors Zippo. Coca-Cola va mantenir-se conservadora al principi i simplement va confiar en el reconeixement del seu logotip.
L’interior de la cabina està decorat amb modèstia però amb elegància. Tres indicadors són suficients per situar totes les escales necessàries just davant del conductor. La maneta brillant al centre del tauler obre lleugerament el parabrisa pla i millora la ventilació de l’habitacle.
D’on va sortir el Pare Noel vermell
L’home barbut amb abric vermell, avui reconegut arreu com el Pare Noel, va aparèixer per primera vegada a la publicitat de Coca-Cola a començaments dels anys trenta; es diu que l’artista hi va posar una mica de si mateix. Amb el temps, el color viu del vestit es va convertir en part de la identitat de la marca — però durant els anys trenta la flota de l’empresa va continuar sent groga. Els camions „d’aniversari“ també eren majoritàriament grocs, amb parafangs negres, discos de roda vermells i detalls verds per donar-los un aire més festiu.
Les caixes del darrere són totes noves. Les ampolles també són modernes, però corresponen més o menys a l’estàndard històric.
No és un original, sinó una recreació
No s’ha conservat cap camió d’aquella flota festiva. Es van utilitzar fins que van quedar gastats i després van ser substituïts, i a la seu central ningú no va pensar a conservar-los per al futur. Per tant, el vehicle que es mostra aquí no és un original, sinó una còpia reconstruïda a partir de fotografies antigues — i reconstruïda amb una minuciositat notable. Es va partir d’un xassís Ford d’una tona i mitja amb rodes posteriors dobles i l’inusual motor V8 de vuitanta cavalls. Els restauradors fins i tot van trobar i muntar un eix posterior Eaton històricament correcte amb reducció final de dues etapes, tal com exigien les càrregues pesants de l’època.
Les rodes vermelles feien que el camió semblés encara més elegant.
Les ampolles també van plantejar un problema, perquè les caixes baixes de fusta que antigament les transportaven ja havien desaparegut. Els restauradors van localitzar diverses caixes antigues en diferents estats en zones remotes d’Amèrica, i després van encarregar a un taller de fusteria 160 rèpliques exactes, les van pintar del groc „correcte“ i hi van aplicar els logotips de l’empresa amb plantilla. Pel que fa al vidre, almenys va ser fàcil: Coca-Cola ha mantingut el disseny d’ampolla „amb cintura“ de 1915, sovint atribuït erròniament al famós dissenyador Raymond Loewy, però que en realitat va ser introduït per Earl R. Dean.
A mitjan anys trenta, els camions Ford — igual que els turismes — portaven un motor V8, fiable i resistent, però no especialment potent (80 CV).
Què fa ara
Cada camió podia transportar 3.840 ampolles en aquelles caixes fetes expressament. Per facilitar la càrrega i descàrrega d’una mercaderia tan fràgil, cada vehicle disposava d’un carretó de dues rodes; no apareix a les fotografies, però acompanya el camió restaurat. El vehicle acabat va ser durant un temps una peça exposada al Museu Nacional Americà de Camions i Turismes d’Auburn, Indiana, on feia les delícies dels visitants joves dispensant Coca-Cola. Encara funciona i es pot continuar utilitzant per a venda ambulant en esdeveniments a l’aire lliure, com ara desfilades de cotxes i motocicletes clàssics.
El disseny de la cabina del xassís Ford d’una tona i mitja de 1936 es va fer seguint l’estil dels turismes Ford de dos anys abans.
El camió d’aniversari de Coca-Cola: dades clau
- L’ocasió: el cinquantè aniversari de Coca-Cola el 1936, per al qual Ford Motor Company va subministrar un lot de camions amb decoració especial
- Colors: sobretot groc, amb parafangs negres, discos de roda vermells i detalls verds — no pas el vermell nadalenc
- Xassís: un Ford d’una tona i mitja amb rodes posteriors dobles
- Motor: V8 de vuitanta cavalls — en aquella època no tots els camions nord-americans en tenien
- Eix posterior: una unitat Eaton amb reducció final de dues etapes, localitzada per mantenir la fidelitat històrica
- Capacitat: 3.840 ampolles, en caixes de les quals es van haver de fabricar 160 rèpliques
- Estat: una recreació, no pas un supervivent — no queda cap exemplar de la flota original
Preguntes freqüents
Per què el camió no és vermell? Perquè no estava decorat per Nadal. Porta la decoració del cinquantè aniversari de Coca-Cola de 1936, i durant els anys trenta la flota de l’empresa era groga.
És un camió original de 1936? No. Tots els camions d’aquella flota es van gastar i desballestar. Aquest es va reconstruir a partir de fotografies antigues, fins i tot amb un eix posterior Eaton correcte per a l’època i 160 rèpliques de les caixes.
Qui va dissenyar la famosa ampolla contornejada? Earl R. Dean, el 1915. Sovint s’atribueix el disseny a Raymond Loewy, però aquesta atribució és incorrecta.
Quant transportava un camió? 3.840 ampolles, amb un carretó de dues rodes a bord per moure les caixes.
Coca-Cola va inventar el Pare Noel vermell? La figura va aparèixer en la publicitat de l’empresa a començaments dels anys trenta i el vestit vermell va passar a formar part de la seva identitat — però la flota corporativa d’aquella dècada era groga, tal com mostra aquest camió.
Fotografia: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Aquesta és una traducció. Podeu llegir l’article original aquí: Ja arriba la festa: el Ford Model 51 en el relat nadalenc d’Andrei Khrissanforov
Published December 26, 2024 • 6m to read
