I dag ankommer julemanden i en stærkt rødmalet lastbil, trukket af en lige så iøjnefaldende rød Freightliner-trækker. Historiske illustrationer viser dog en tid, hvor andre farver og andre køretøjer var på mode ved festlige lejligheder.
Hvorfor denne lastbil er gul og ikke rød
Den enkelte højtid bestemmer farve og udsmykning. Rød er i dag næsten synonym med jul takket være Coca-Colas mangeårige reklamer, men denne lastbil var pyntet til noget helt andet. I 1936 fejrede sodavandsfirmaet sit 50-års jubilæum, og Ford Motor Company leverede til lejligheden en serie særligt bemalede „jubilæums”-køretøjer.
Tilstedeværelsen af en V8-motor under motorhjelmen blev fremhævet på alle tænkelige måder med mærkets symboler — dengang kunne ikke enhver amerikansk lastbil prale af en sådan motor.
Reklame på hjul
Coca-Cola tog motoriserede køretøjer i brug, så snart deres praktiske værdi var bevist, men reklamen på dem var beskeden: ud over det markante logo og adressen på det tilknyttede tapperi var distributionslastbilerne enkle. Andre forretningsfolk gik meget længere. En konkurrerende drikkevareleverandør under mærket Moxie monterede en træhest i naturlig størrelse på et køretøjschassis og kørte dette „trojanske vidunder” gennem byer og landsbyer. Set med nutidens øjne er effekten af sådan reklame tvivlsom — har nogen overhovedet smagt „Moxie-drikken”? Netop.
Fantasien i mobil reklame kendte ingen grænser: karrosserier formet som moderigtige sko, mælkeflasker, forstørrede tændrør og Zippo-lightere. Coca-Cola forblev i begyndelsen konservativ og stolede ganske enkelt på logoets genkendelighed.
Kabinen er indrettet beskedent, men elegant. Tre instrumenter er nok til at placere alle nødvendige skalaer direkte foran føreren. Det blanke håndtag midt på instrumentpanelet åbner den flade forrude en smule og forbedrer ventilationen i kabinen.
Hvor den røde julemand kom fra
Den skæggede mand i den røde frakke, som i dag overalt genkendes som julemanden, optrådte første gang i Coca-Colas reklamer i begyndelsen af 1930’erne; det siges, at kunstneren gav figuren noget af sig selv. Med tiden blev dragtens klare røde farve en del af mærkets identitet — men gennem hele 1930’erne forblev virksomhedens vognpark gul. „Jubilæums”-lastbilerne var også for det meste gule, med sorte skærme, røde hjulskiver og grønne detaljer som festlig udsmykning.
Kasserne på ladet er alle nye. Flaskerne er også moderne, men svarer nogenlunde til den historiske standard.
Ikke en original, men en rekonstruktion
Ikke en eneste lastbil fra den festlige vognpark er bevaret. De blev brugt, til de var slidt op, og derefter erstattet, og ingen på hovedkontoret tænkte på at bevare dem for eftertiden. Køretøjet her er derfor ikke en original, men en kopi bygget ud fra gamle fotografier — og bygget med imponerende grundighed. Udgangspunktet var et Ford-chassis på halvandet ton med tvillingebaghjul og den usædvanlige V-formede ottecylindrede motor på 80 hk. Restauratorerne fandt endda en historisk korrekt Eaton-bagaksel med totrins slutudveksling, som datidens tunge laster krævede.
De røde hjul gjorde bilen endnu mere elegant.
Flaskerne gav deres eget problem, fordi de lave trækasser, som de engang blev transporteret i, for længst er forsvundet. Restauratorerne opsporede flere gamle kasser i forskellig stand i fjerntliggende dele af USA og bestilte derefter 160 nøjagtige kopier hos et snedkerværksted. De blev malet i den „rigtige” gule farve og forsynet med virksomhedens logoer gennem skabeloner. Selve glasset var lettere: Coca-Cola har bevaret det „taljerede” flaskedesign fra 1915, som ofte fejlagtigt tilskrives den berømte designer Raymond Loewy, men som faktisk blev introduceret af Earl R. Dean.
I midten af 1930’erne var Ford-lastbiler, ligesom personbilerne, udstyret med en V-formet ottecylindret motor, der var pålidelig og holdbar, men ikke særlig kraftig — 80 hk.
Hvad den bruges til nu
Hver lastbil kunne transportere 3.840 flasker i de specialbyggede kasser. For at hjælpe med at læsse og losse den skrøbelige last havde hvert køretøj en tohjulet vogn; den ses ikke på fotografierne, men følger med den restaurerede lastbil. Det færdige køretøj var engang udstillet på det amerikanske National Museum of Trucks and Passenger Cars i Auburn, Indiana, hvor det glædede unge besøgende ved at uddele Coca-Cola. Det er stadig køreklar og kan fortsat bruges som mobil salgsbod ved udendørs arrangementer som veteranbil- og motorcykelparader.
Kabinedesignet til Ford-chassiset på 1,5 ton fra 1936 blev udført i stil med Fords personbiler fra to år tidligere.
Coca-Colas jubilæumslastbil: de vigtigste fakta
- Anledningen: Coca-Colas 50-års jubilæum i 1936, hvor Ford Motor Company leverede en serie lastbiler med særlig bemaling
- Farver: for det meste gul, med sorte skærme, røde hjulskiver og grønne detaljer — ikke julens røde farve
- Chassis: en Ford på halvandet ton med tvillingebaghjul
- Motor: V-formet ottecylindret, 80 hk — ikke alle amerikanske lastbiler havde sådan en dengang
- Bagaksel: en Eaton-enhed med totrins slutudveksling, fremskaffet for at være historisk korrekt
- Kapacitet: 3.840 flasker i kasser, hvoraf 160 kopier måtte fremstilles
- Status: en rekonstruktion, ikke et bevaret originalkøretøj — ingen af de oprindelige lastbiler eksisterer længere
Ofte stillede spørgsmål
Hvorfor er lastbilen ikke rød? Fordi den ikke var pyntet til jul. Den bærer farverne fra Coca-Colas 50-års jubilæum i 1936, og gennem hele 1930’erne var virksomhedens vognpark gul.
Er dette en original lastbil fra 1936? Nej. Alle lastbilerne i den oprindelige vognpark blev brugt op og skrottet. Denne er genopbygget efter gamle fotografier, helt ned til en historisk korrekt Eaton-bagaksel og 160 kopier af kasserne.
Hvem designede den berømte konturflaske? Earl R. Dean i 1915. Designet tilskrives ofte Raymond Loewy, men det er forkert.
Hvor meget kunne én lastbil transportere? 3.840 flasker, med en tohjulet vogn om bord til at flytte kasserne.
Opfandt Coca-Cola den røde julemand? Figuren optrådte i virksomhedens reklamer fra begyndelsen af 1930’erne, og den røde dragt blev en del af dens identitet — men virksomhedens vognpark i det årti var gul, som denne lastbil viser.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversættelse. Den originale artikel kan læses her: Julen kommer: Ford Model 51 i Andrej Khrisanfovs nytårsfortælling
Udgivet december 26, 2024 • 5m at læse
