Postbilernes tidlige år
Postbilen er et af bilens ældste „erhverv“ og har en lang historie. De første „hesteløse vogne“ fik en lukket kasse bag sæderne til post, mens føreren sad helt ubeskyttet i det fri — et tydeligt bevis på datidens hårdførhed. Med tiden udviklede konstruktionen sig til et køretøj bygget specifikt til postudbringning, og til sidst blev forholdene rimelige ikke kun for pakkerne, men også for føreren.
Holdbarheden var afgørende
Til postarbejde var det første krav holdbarhed. Disse biler tilbagelagde enorme afstande, ofte steder hvor ordet „vej“ var mere teori end virkelighed. Under sådanne forhold kunne et almindeligt chassis være slidt op på få uger, så postvæsenerne var konstant på jagt efter stærkere køretøjer.
Ford Model A kommer til
Den Ford Model A, der ses her, blev en grundpille i postvæsenet. Efter at have fulgt bilens præstationer siden lanceringen i 1928 købte USA’s føderale postvæsen et stort parti i 1931. Erhvervsudgaven af Ford-sedanen fandtes i tre former: med åbent lad, som lukket varevogn eller som rent chassis. Postmyndighederne valgte chassiset — det var billigere og gav frihed til at bygge præcis den karrosseritype, posten havde brug for.
Særlige træk ved postudgaven af Model A
Denne Model A er fra efter 1929, hvilket kan ses på kølergrillen, og den blev tilpasset erhvervsbrug: forlygter og køler er lakerede i stedet for forkromede som på personbilerne. Den har skydedøre på begge sider, der fører ind til en førerkabine med ét sæde, og en indvendig skydedør videre til postrummet.
Adgangen til førerens arbejdsplads (til venstre) gik gennem en skydedør (til højre).
Karrosseriet blev gjort højere, så postrummet fik et volumen på 100 kubikfod, lidt under tre kubikmeter. Amerikansk post blev transporteret i sække, og solide kroge inde i vognen gjorde dem nemme at håndtere. Bilen havde også en fartbegrænser indstillet til 35 miles i timen, vinduesviskere, ekstra kabinelys og en lydpotte hentet fra erhvervslastbilen Ford AA.
Døren fra førerkabinen til postrummet var også en skydedør
Ford Model A’s arv i postvæsenet
Det føderale postvæsen satte pris på Ford-bilernes driftssikkerhed og købte derfor også Ford AA-erhvervschassiser i 1931, udstyret med lignende karrosserier til de tungere postruter. Disse varevogne gjorde tro tjeneste helt ind i begyndelsen af 1950’erne — en tid med enkle og pålidelige postkøretøjer.
De hængslede bagdøre, som posten blev læsset ind gennem, blev låst med en kraftig lås. I dårligt vejr kunne man sænke og fastgøre skærme af vandtæt stof over metalnettet i dørenes åbninger.
Bevarelse af fortiden
Postkøretøjer blev brugt helt til grænsen, uden at man tænkte meget over, hvad der skulle ske bagefter. I dag arbejder en særlig afdeling af Ford Model A-entusiasternes klub på at bevare dem, og takket være dens indsats bliver de få overlevende postvogne, som for længst er taget ud af drift, repareret, restaureret og holdt kørende — men kun en håndfuld er tilbage.
Denne rejse gennem Ford Model A’s historie viser bilens betydelige, men ofte oversete rolle i udviklingen af det amerikanske postvæsen. Det er en fortælling om holdbarhed, tilpasningsevne og nytænkning, som vil appellere til alle, der holder af mødet mellem rejser, historie og teknik.
Ford Model A-postvognen: de vigtigste fakta
- Købt af: USA’s føderale postvæsen, i et stort parti i 1931
- Hvad de købte: rent chassis, ikke fabriksbygget varevogn — billigere og frit at opbygge efter behov
- Lastrum: 100 kubikfod, lidt under tre kubikmeter, med kroge til postsække
- Hastighed: begrænset til 35 miles i timen med en monteret fartbegrænser
- Lånte dele: lydpotten kom fra erhvervslastbilen Ford AA
- Sådan kendes erhvervsudgaven: lakerede forlygter og køler, hvor personbilerne havde forkromede dele
- I drift til: begyndelsen af 1950’erne
Ofte stillede spørgsmål
Hvorfor købte postvæsenet chassis i stedet for færdige varevogne? Det var billigere, og det gav frihed til at bygge et karrosseri tilpasset posten — ekstra højde, kroge til sække og døre placeret præcis, hvor man ønskede dem.
Hvordan skelner man en erhvervs-Model A fra en personbil? På overfladebehandlingen. Erhvervsbiler havde lakerede forlygter og køler, mens personbilerne havde forkromede dele. Denne bil er desuden fra efter 1929, hvilket kølergrillen afslører.
Hvorfor var den begrænset til 35 miles i timen? Der blev bevidst monteret en fartbegrænser. Postarbejde belønnede holdbarhed frem for tempo, og disse biler skulle overleve veje, som kunne ødelægge et almindeligt chassis på få uger.
Findes der nogen tilbage? Kun en håndfuld. De blev brugt, til de var slidt op, og de bevarede eksemplarer passes i dag af en særlig afdeling af Ford Model A-entusiasternes klub.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversættelse. Du kan læse den oprindelige artikel her: Andrej Khrisanfov om Ford A-varevognen, der kom i tjeneste hos det amerikanske postvæsen
Udgivet februar 01, 2024 • 4m at læse
