Die frühen Jahre der Postwagen
Der Postwagen gehört zu den ältesten „Berufen“ des Automobils und blickt auf eine lange Geschichte zurück. Die ersten „pferdelosen Kutschen“ erhielten hinter den Sitzen einen geschlossenen Kasten für die Post, während der Fahrer noch völlig im Freien saß — ein eindrucksvoller Beweis für die damalige Belastbarkeit. Mit der Zeit entwickelte sich daraus ein speziell für den Posttransport gebautes Fahrzeug, das schließlich nicht nur den Sendungen, sondern auch dem Fahrer erträgliche Arbeitsbedingungen bot.
Entscheidend war die Haltbarkeit
Für den Postdienst war vor allem Ausdauer gefragt. Diese Fahrzeuge legten enorme Entfernungen zurück, häufig dort, wo das Wort „Straße“ eher theoretische als praktische Bedeutung hatte. Unter solchen Bedingungen konnte ein gewöhnliches Fahrgestell innerhalb weniger Wochen verschlissen sein, weshalb die Postverwaltungen ständig nach robusteren Fahrzeugen suchten.
Der Ford Model A kommt zur Post
Der hier gezeigte Ford Model A wurde zu einer tragenden Säule des Postdienstes. Nachdem man seine Bewährung seit der Markteinführung 1928 beobachtet hatte, kaufte der föderale Postdienst der Vereinigten Staaten 1931 eine große Stückzahl. Die Nutzfahrzeugversion der Ford-Limousine gab es in drei Formen: mit offener Ladefläche, als geschlossener Kastenwagen oder als nacktes Fahrgestell. Die Post entschied sich für das Fahrgestell — die billigere Lösung, die zugleich erlaubte, genau den Aufbau zu fertigen, den der Postbetrieb benötigte.
Besondere Merkmale des Model-A-Postwagens
Dieser besondere Model A stammt aus der Zeit nach 1929, erkennbar an seinem Kühlergrill, und wurde für den gewerblichen Einsatz angepasst: Scheinwerfer und Kühler sind lackiert und nicht verchromt wie bei den Personenwagen. Auf beiden Seiten befinden sich Schiebetüren, die in eine Fahrerkabine mit nur einem Sitz führen, außerdem gibt es eine innere Schiebetür zum Postraum.
Der Zugang zum Fahrerarbeitsplatz (links) erfolgte durch eine Schiebetür (rechts).
Der Aufbau wurde höher ausgeführt, sodass der Postraum 100 Kubikfuß fasste, also etwas weniger als drei Kubikmeter. In den Vereinigten Staaten wurde die Post in Säcken transportiert, und stabile Haken im Inneren des Wagens erleichterten deren Handhabung. Das Fahrzeug besaß außerdem einen Geschwindigkeitsbegrenzer auf 35 Meilen pro Stunde, Scheibenwischer, eine zusätzliche Innenleuchte und einen Schalldämpfer vom Nutzfahrzeug Ford AA.
Auch die Tür zwischen Fahrerkabine und Postraum war als Schiebetür ausgeführt
Das Erbe des Ford Model A im Postdienst
Der föderale Postdienst schätzte die Zuverlässigkeit der Ford-Fahrzeuge und kaufte 1931 auch Nutzfahrgestelle des Ford AA, die für schwerere Posttouren mit ähnlichen Aufbauten versehen wurden. Diese Wagen leisteten bis in die frühen 1950er Jahre zuverlässig Dienst — eine Zeit unkomplizierter, robuster und vertrauenswürdiger Postfahrzeuge.
Die hinteren Flügeltüren, durch die die Post eingeladen wurde, waren mit einem massiven Riegel verschlossen. Bei schlechtem Wetter konnten über den Metallgittern in den Türausschnitten Abdeckungen aus wasserdichtem Gewebe heruntergelassen und befestigt werden.
Die Vergangenheit bewahren
Postfahrzeuge wurden bis an ihre Grenzen genutzt, ohne dass man sich groß Gedanken über ihre spätere Erhaltung machte. Heute kümmert sich eine eigene Abteilung im Club der Ford-Model-A-Liebhaber um ihren Erhalt. Dank dieser Arbeit werden die wenigen noch existierenden, längst ausgemusterten Postwagen repariert, restauriert und fahrbereit gehalten — allerdings sind nur noch sehr wenige übrig.
Dieser Blick in die Geschichte des Ford Model A zeigt die wichtige, aber oft übersehene Rolle des Fahrzeugs bei der Entwicklung des amerikanischen Postwesens. Es ist eine Geschichte von Haltbarkeit, Anpassungsfähigkeit und Erfindergeist und dürfte jeden ansprechen, der sich für die Verbindung von Reisen, Geschichte und Technik interessiert.
Der Ford-Model-A-Postwagen: die wichtigsten Fakten
- Gekauft von: dem föderalen Postdienst der Vereinigten Staaten, in großer Stückzahl im Jahr 1931
- Was gekauft wurde: das nackte Fahrgestell, nicht der fertige Werkskastenwagen — günstiger und frei nach Bedarf karossierbar
- Laderaum: 100 Kubikfuß, etwas weniger als drei Kubikmeter, mit Haken für Postsäcke
- Geschwindigkeit: durch eine eingebaute Vorrichtung auf 35 Meilen pro Stunde begrenzt
- Übernommene Teile: der Schalldämpfer stammte vom Nutzfahrzeug Ford AA
- So erkennt man die Nutzfahrzeugversion: lackierte Scheinwerfer und lackierter Kühler, während sie bei Personenwagen verchromt waren
- Im Einsatz bis: Anfang der 1950er Jahre
Häufig gestellte Fragen
Warum kaufte der Postdienst Fahrgestelle statt fertiger Kastenwagen? Das war billiger und gab ihm die Freiheit, einen Aufbau speziell für den Postdienst zu bauen — höher, mit Haken für Säcke und mit Türen genau dort, wo sie gebraucht wurden.
Wie unterscheidet man einen gewerblichen Model A von einem Personenwagen? An der Ausführung. Nutzfahrzeuge hatten lackierte Scheinwerfer und einen lackierten Kühler; bei Personenwagen waren diese Teile verchromt. Dieses Fahrzeug stammt außerdem aus der Zeit nach 1929, was am Kühlergrill zu erkennen ist.
Warum war die Geschwindigkeit auf 35 Meilen pro Stunde begrenzt? Ein Geschwindigkeitsbegrenzer wurde absichtlich eingebaut. Im Postdienst zählte Ausdauer mehr als Tempo, und die Fahrzeuge mussten auf Straßen überleben, die ein gewöhnliches Fahrgestell innerhalb weniger Wochen zerstören konnten.
Gibt es noch erhaltene Exemplare? Nur eine Handvoll. Sie wurden bis zum Verschleiß eingesetzt, und die noch erhaltenen Fahrzeuge werden heute von einer speziellen Abteilung des Ford-Model-A-Liebhaberclubs betreut.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dies ist eine Übersetzung. Den Originalartikel können Sie hier lesen: Andrei Chrysanfow über den Ford-A-Kastenwagen, der in den Vereinigten Staaten in den Postdienst gelangte
Veröffentlicht Februar 01, 2024 • 5 m zum Lesen
