De første årene med postbiler
Postbilen er et av bilens eldste «yrker» og har en rik historie. De første «hesteløse vognene» fikk en lukket kasse bak setene til post, mens føreren satt helt ubeskyttet ute — et tydelig tegn på hvor hardføre datidens sjåfører måtte være. Etter hvert utviklet konstruksjonen seg til et kjøretøy bygget spesielt for postutkjøring, og til slutt fikk ikke bare pakkene, men også føreren anstendige arbeidsforhold.
Holdbarheten var avgjørende
For postarbeid var det første kravet utholdenhet. Disse bilene tilbakela enorme avstander, ofte på steder der ordet «vei» var mer teoretisk enn reelt. Slike forhold kunne ødelegge et vanlig chassis på noen få uker, så postvesenet var stadig på jakt etter mer robuste kjøretøy.
Ford Model A kommer
Ford Model A som vises her, ble en bærebjelke i postvesenet. Etter å ha fulgt hvordan bilen presterte etter lanseringen i 1928, kjøpte USAs føderale postvesen et stort parti i 1931. Næringsutgaven av Ford-sedanen fantes i tre former: med åpent lasteplan, som lukket varebil eller bare som chassis. Postmyndighetene valgte chassiset — det var billigere og gjorde det mulig å bygge akkurat det karosseriet posten trengte.
Særtrekk ved postutgaven av Model A
Denne Model A er fra etter 1929, noe som kan sees på radiatormasken, og den ble tilpasset næringsbruk: frontlyktene og radiatoren er lakkert i stedet for forkrommet slik de var på personbilutgavene. Den har skyvedører på begge sider som fører inn til en førerhytte med ett sete, og en innvendig skyvedør videre inn til postrommet.
Førerens arbeidsplass (til venstre) ble nådd gjennom en skyvedør (til høyre).
Karosseriet ble gjort høyere slik at postrommet fikk et volum på 100 kubikkfot, litt under tre kubikkmeter. Amerikansk post ble fraktet i sekker, og solide kroker inne i bilen gjorde dem enkle å håndtere. Bilen hadde også en fartssperre satt til 35 miles i timen, vindusviskere, ekstra lys i førerhytta og en lyddemper hentet fra næringslastebilen Ford AA.
Døren fra førerhytta til postrommet var også en skyvedør
Arven etter Ford Model A i postvesenet
Det føderale postvesenet satte pris på hvor pålitelige Ford-bilene var, og kjøpte derfor også Ford AA-næringschassis i 1931, utstyrt med lignende karosserier, til de tyngre postrutene. Disse varebilene gjorde tro tjeneste helt inn i begynnelsen av 1950-årene — en tid med enkle og pålitelige postkjøretøy.
De hengslede bakdørene, som posten ble lastet inn gjennom, ble låst med en solid slå. I dårlig vær kunne skjermer av vanntett stoff senkes og festes over metallnettet i åpningene i dørene.
Å bevare fortiden
Postkjøretøy ble brukt helt til grensen, med liten tanke på hva som skulle skje etterpå. I dag arbeider en egen avdeling i klubben for Ford Model A-entusiaster med å bevare dem, og takket være dette blir de få gjenværende postbilene, som for lengst er tatt ut av tjeneste, reparert, restaurert og holdt kjørbare — men bare en håndfull finnes fortsatt.
Denne reisen gjennom historien til Ford Model A viser bilens betydelige, men ofte oversette rolle i utviklingen av det amerikanske postvesenet. Det er en historie om holdbarhet, tilpasningsevne og nytenkning, og den vil treffe alle som liker møtet mellom reise, historie og teknologi.
Ford Model A-postbilen: nøkkelfakta
- Kjøpt av: USAs føderale postvesen, i et stort parti i 1931
- Hva de kjøpte: bare chassiset, ikke fabrikkbygget varebil — billigere og fritt å bygge karosseri etter behov
- Lasterom: 100 kubikkfot, litt under tre kubikkmeter, med kroker til postsekker
- Hastighet: begrenset til 35 miles i timen med en montert fartssperre
- Lånte deler: lyddemperen kom fra næringslastebilen Ford AA
- Slik kjenner man igjen næringsutgaven: lakkerte frontlykter og radiator, mens personbilene hadde forkrommede deler
- I tjeneste til: begynnelsen av 1950-årene
Ofte stilte spørsmål
Hvorfor kjøpte postvesenet chassis i stedet for ferdige varebiler? Det var billigere, og det ga frihet til å bygge et karosseri tilpasset post — ekstra høyde, kroker til sekker og dører der de ønsket dem.
Hvordan skiller man en nærings-Model A fra en personbil? På overflatebehandlingen. Næringsbilene hadde lakkerte frontlykter og radiator, mens personbilene hadde forkrommede deler. Denne bilen er dessuten fra etter 1929, noe radiatormasken avslører.
Hvorfor var den begrenset til 35 miles i timen? En fartssperre ble montert med vilje. Postarbeid belønnet utholdenhet fremfor fart, og disse bilene måtte tåle veier som kunne ødelegge et vanlig chassis på få uker.
Finnes det noen igjen? Bare en håndfull. De ble brukt til de var utslitt, og de gjenværende eksemplarene tas i dag vare på av en egen avdeling i klubben for Ford Model A-entusiaster.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversettelse. Du kan lese originalartikkelen her: Andrej Khrisanfov om Ford A-varebilen som kom i tjeneste hos det amerikanske postvesenet
Publisert Februar 01, 2024 • 4m å lese
