Zaman awal van pos
Van pos ialah salah satu „pekerjaan“ terawal bagi kereta dan mempunyai sejarah yang panjang. „Kereta tanpa kuda“ yang pertama dipasang kotak tertutup di belakang tempat duduk untuk membawa surat, manakala pemandu duduk di ruang terbuka — bukti ketahanan mereka. Lama-kelamaan reka bentuk itu berkembang menjadi kenderaan yang dibina khusus untuk penghantaran pos dan akhirnya memberikan keadaan yang lebih selesa bukan sahaja kepada bungkusan, malah kepada pemandu.
Faktor ketahanan
Bagi kerja pos, keperluan pertama ialah ketahanan. Kenderaan ini menempuh jarak yang sangat jauh, sering kali di tempat yang istilah „jalan“ lebih bersifat teori daripada kenyataan. Keadaan sebegitu boleh merosakkan casis biasa dalam beberapa minggu sahaja, maka perkhidmatan pos sentiasa mencari kenderaan yang lebih kukuh.
Ketibaan Ford Model A
Ford Model A yang ditunjukkan di sini menjadi salah satu tonggak perkhidmatan pos. Selepas memerhatikan prestasi kereta itu sejak diperkenalkan pada 1928, Perkhidmatan Pos Persekutuan Amerika Syarikat membeli sejumlah besar pada 1931. Versi perdagangan sedan Ford ditawarkan dalam tiga bentuk: pelantar kargo terbuka, van berdinding penuh atau casis kosong. Pegawai pos memilih casis — pilihan yang lebih murah dan membolehkan mereka membina badan kenderaan tepat seperti yang diperlukan untuk membawa pos.
Ciri khas van pos Model A
Model A ini dihasilkan selepas 1929, yang dapat dikenal pasti melalui jeriji radiatornya, dan telah diubah suai untuk kegunaan perdagangan: lampu hadapan dan radiator dicat, bukannya disadur krom seperti pada model penumpang. Ia mempunyai pintu gelangsar di kedua-dua sisi yang membuka ke kabin pemandu satu tempat duduk, serta pintu gelangsar dalaman menuju ke ruang pos.
Akses ke tempat pemandu bekerja (di kiri) adalah melalui pintu gelangsar (di kanan).
Badan kenderaan dibuat lebih tinggi supaya ruang pos mempunyai isipadu 100 kaki padu, sedikit kurang daripada tiga meter padu. Pos Amerika dibawa dalam beg, dan cangkuk kukuh di dalam van memudahkan pengendaliannya. Kereta itu turut dilengkapi alat pembatas kelajuan pada 35 batu sejam, pengelap cermin hadapan, lampu tambahan dalam kabin dan penyenyap ekzos daripada lori perdagangan Ford AA.
Pintu dari kabin pemandu ke ruang pos juga jenis gelangsar
Warisan Ford Model A dalam perkhidmatan pos
Perkhidmatan Pos Persekutuan menghargai kebolehpercayaan kenderaan Ford, lalu pada 1931 turut membeli casis perdagangan Ford AA yang dipasang badan serupa untuk laluan pos yang lebih berat. Van-van itu berkhidmat dengan boleh dipercayai hingga awal 1950-an — zaman kenderaan pos yang ringkas dan kukuh.
Pintu belakang berengsel, yang digunakan untuk memuatkan kiriman pos, dikunci dengan selak yang kukuh. Ketika cuaca buruk, tirai daripada kain kalis air boleh diturunkan dan dipasang di atas jaring logam yang menutup bukaan pada pintu-pintu itu.
Memelihara masa lalu
Kenderaan pos digunakan hingga ke batasnya, tanpa banyak memikirkan nasibnya selepas itu. Kini sebuah bahagian khas dalam kelab peminat Ford Model A berusaha memeliharanya dan melalui usaha itu, beberapa van pos yang masih terselamat, walaupun telah lama bersara, dibaiki, dipulihkan dan dikekalkan dalam keadaan boleh dipandu — namun jumlahnya tinggal sedikit sahaja.
Perjalanan ke dalam sejarah Ford Model A ini memperlihatkan peranan penting tetapi sering terlepas pandang yang dimainkan oleh kereta tersebut dalam membentuk perkhidmatan pos Amerika Syarikat. Ia ialah kisah tentang ketahanan, kebolehsuaian dan pembaharuan, dan pasti menarik bagi sesiapa yang menyukai pertemuan antara perjalanan, sejarah dan teknologi.
Van pos Ford Model A: fakta utama
- Dibeli oleh: Perkhidmatan Pos Persekutuan Amerika Syarikat, dalam jumlah besar pada 1931
- Apa yang dibeli: casis kosong, bukan van kilang — lebih murah dan bebas dipasang badan mengikut keperluan
- Ruang muatan: 100 kaki padu, sedikit kurang daripada tiga meter padu, dengan cangkuk untuk beg pos
- Kelajuan: dihadkan kepada 35 batu sejam melalui alat yang dipasang
- Bahagian yang diambil daripada model lain: penyenyap ekzos berasal daripada lori perdagangan Ford AA
- Cara mengenal versi perdagangan: lampu hadapan dan radiator dicat, sedangkan model penumpang disadur krom
- Berkhidmat sehingga: awal 1950-an
Soalan lazim
Mengapa perkhidmatan pos membeli casis dan bukannya van siap? Ia lebih murah dan membolehkan mereka membina badan yang sesuai untuk pos — lebih tinggi, mempunyai cangkuk beg dan pintu di lokasi yang dikehendaki.
Bagaimana membezakan Model A perdagangan daripada versi penumpang? Melalui kemasannya. Kereta perdagangan mempunyai lampu hadapan dan radiator bercat; model penumpang pula disadur krom. Kereta ini juga keluaran selepas 1929, yang dapat dikenal pasti melalui jeriji radiatornya.
Mengapa kelajuannya dihadkan kepada 35 batu sejam? Alat pembatas kelajuan dipasang dengan sengaja. Kerja pos lebih mementingkan ketahanan berbanding kelajuan, dan kenderaan ini perlu bertahan di jalan yang boleh memusnahkan casis biasa dalam beberapa minggu.
Adakah masih ada yang terselamat? Hanya beberapa buah. Kenderaan ini digunakan sehingga haus sepenuhnya, dan yang masih terselamat dijaga oleh bahagian khas kelab peminat Ford Model A.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Ini ialah terjemahan. Anda boleh membaca artikel asal di sini: Andrey Khrisanfov — mengenai van Ford A yang digunakan oleh perkhidmatan pos Amerika Syarikat
Diterbitkan Februari 01, 2024 • 4m bacaan
