Postiautojen alkuajat
Postiauto on yksi auton varhaisimmista „ammateista”, ja sillä on pitkä historia. Ensimmäisiin „hevosettomiin vaunuihin” asennettiin istuinten taakse suljettu laatikko postia varten, samalla kun kuljettaja istui täysin sään armoilla — todellinen osoitus sitkeydestä. Vähitellen rakenne kehittyi nimenomaan postin kuljettamiseen tarkoitetuksi ajoneuvoksi, joka lopulta tarjosi inhimilliset olot paitsi paketeille myös kuljettajalle.
Kestävyys ratkaisi
Postityössä tärkein vaatimus oli kestävyys. Nämä autot kulkivat valtavia matkoja, usein paikoissa, joissa sana „tie” oli enemmän teoriaa kuin todellisuutta. Tällaiset olosuhteet saattoivat tuhota tavallisen alustan muutamassa viikossa, joten postilaitokset etsivät jatkuvasti vahvempia ajoneuvoja.
Ford Model A saapuu
Tässä esitellystä Ford Model A:sta tuli postilaitoksen tärkeä työjuhta. Kun auton toimintaa oli seurattu sen vuoden 1928 esittelyn jälkeen, Yhdysvaltain liittovaltion postilaitos osti suuren erän vuonna 1931. Fordin sedanin hyötyversiota tarjottiin kolmessa muodossa: avoimella lavalla, umpikorisena pakettiautona tai pelkkänä alustana. Postiviranomaiset valitsivat alustan — se oli halvempi ja mahdollisti juuri postin tarpeisiin sopivan korin rakentamisen.
Ford Model A -postiauton erityispiirteet
Tämä Model A on valmistettu vuoden 1929 jälkeen, minkä tunnistaa jäähdyttimen säleiköstä, ja se muutettiin hyötykäyttöön: etuvalot ja jäähdytin on maalattu, kun henkilöautoissa ne olivat kromattuja. Molemmilla sivuilla on liukuovet, jotka johtavat yhden istuimen kuljettajatilaan, ja sisällä on vielä toinen liukuovi postitilaan.
Kuljettajan työpaikalle (vasemmalla) kuljettiin liukuoven kautta (oikealla).
Koria korotettiin, jotta postitilan tilavuudeksi saatiin 100 kuutiojalkaa eli hieman alle kolme kuutiometriä. Yhdysvalloissa posti kulki säkeissä, ja auton sisällä olevat tukevat koukut helpottivat niiden käsittelyä. Autossa oli myös 35 mailiin tunnissa asetettu nopeudenrajoitin, tuulilasinpyyhkimet, ylimääräinen sisävalo sekä Ford AA -hyötyautosta otettu äänenvaimennin.
Myös kuljettajatilasta postitilaan johtava ovi oli liukuovi
Ford Model A:n perintö postilaitoksessa
Liittovaltion postilaitos arvosti Fordien luotettavuutta ja osti vuonna 1931 myös Ford AA -hyötyautojen alustoja, joihin rakennettiin samanlaiset korit raskaampia postireittejä varten. Nämä autot palvelivat luotettavasti 1950-luvun alkuun saakka — se oli yksinkertaisten ja varmatoimisten postiajoneuvojen aikaa.
Saranoidut takaovet, joiden kautta posti lastattiin, lukittiin tukevalla salvalla. Huonolla säällä oviaukkojen metalliverkon päälle voitiin laskea ja kiinnittää vedenpitävästä kankaasta tehdyt suojat.
Menneisyyden säilyttäminen
Postiajoneuvot käytettiin loppuun asti, eikä niiden myöhemmästä kohtalosta juuri välitetty. Ford Model A -harrastajien kerhossa toimii nykyään erillinen osasto, joka keskittyy niiden säilyttämiseen. Sen ansiosta harvat jäljellä olevat, jo kauan sitten käytöstä poistuneet postiautot korjataan, entisöidään ja pidetään ajokunnossa — tosin niitä on jäljellä vain muutamia.
Tämä katsaus Ford Model A:n historiaan paljastaa auton merkittävän mutta usein unohdetun roolin Yhdysvaltain postilaitoksen kehityksessä. Se on tarina kestävyydestä, muunneltavuudesta ja kekseliäisyydestä, ja se kiinnostaa kaikkia, joita viehättää matkailun, historian ja tekniikan yhdistelmä.
Ford Model A -postiauto: tärkeimmät tiedot
- Ostaja: Yhdysvaltain liittovaltion postilaitos, suuri erä vuonna 1931
- Mitä ostettiin: pelkkä alusta, ei tehtaan valmis pakettiauto — halvempi ja vapaasti tarpeen mukaan koritettava
- Kuormatila: 100 kuutiojalkaa, hieman alle kolme kuutiometriä, koukut postisäkeille
- Nopeus: asennetulla laitteella rajoitettu 35 mailiin tunnissa
- Lainatut osat: äänenvaimennin tuli Ford AA -hyötyautosta
- Näin tunnistat hyötyversion: maalatut etuvalot ja jäähdytin, kun henkilöautoissa ne olivat kromattuja
- Käytössä asti: 1950-luvun alkuun
Usein kysytyt kysymykset
Miksi postilaitos osti alustoja eikä valmiita pakettiautoja? Se oli halvempaa ja antoi vapauden rakentaa juuri postille sopiva kori — lisää korkeutta, koukut säkeille ja ovet juuri haluttuihin kohtiin.
Miten hyötykäyttöön tarkoitettu Model A erottuu henkilöautosta? Viimeistelystä. Hyötyautoissa etuvalot ja jäähdytin olivat maalattuja; henkilöautoissa ne olivat kromattuja. Tämä yksilö on myös vuoden 1929 jälkeistä tuotantoa, minkä jäähdyttimen säleikkö paljastaa.
Miksi nopeus rajoitettiin 35 mailiin tunnissa? Autossa oli tarkoituksella nopeudenrajoitin. Postityössä kestävyys oli vauhtia tärkeämpää, ja autojen täytyi selvitä teistä, jotka saattoivat tuhota tavallisen alustan muutamassa viikossa.
Onko niitä vielä jäljellä? Vain muutamia. Ne ajettiin loppuun asti, ja säilyneet yksilöt ovat Ford Model A -harrastajakerhon erillisen osaston hoidossa.
Kuva: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Tämä on käännös. Alkuperäisen artikkelin voi lukea täältä: Andrei Hrisanfov Ford A -pakettiautosta, joka päätyi postipalvelukseen Yhdysvalloissa
Julkaistu helmikuu 01, 2024 • 4m lukemiseen
