Hátíð á hjólum: jólasaga um sendibílinn Ford Model 51

Í dag kemur jólasveinninn í skærrauðum vörubíl sem jafn áberandi rauður Freightliner-dráttarbíll dregur. Sögulegar myndir sýna þó tíma þegar aðrir litir og önnur farartæki voru í tísku við hátíðleg tækifæri.

Af hverju þessi vörubíll er gulur en ekki rauður

Hátíðin sjálf ræður litnum og skreytingunum. Rauður litur er nánast samheiti yfir jólin, ekki síst vegna langvarandi auglýsinga Coca-Cola, en vörubíllinn hér var skreyttur fyrir allt annað tilefni. Árið 1936 hélt gosdrykkjafyrirtækið upp á fimmtíu ára afmæli sitt og af því tilefni útvegaði Ford Motor Company röð „afmælisbíla“ í sérstakri litaskipan.

Auglýsing á hjólum

Coca-Cola tók snemma upp vélknúin ökutæki um leið og notagildi þeirra varð ljóst, en auglýsingar á þeim voru litlar: fyrir utan áberandi merkið og heimilisfang tengdrar átöppunarverksmiðju voru dreifingarvörubílarnir einfaldir. Aðrir kaupsýslumenn gengu mun lengra. Keppinautur í drykkjarsölu undir vörumerkinu Moxie setti lífstærðar tréhest á undirvagn ökutækis og ók þessu „trójanska undri“ um bæi og þorp. Frá sjónarhóli nútímans má efast um árangurinn — hefur nokkur maður yfirleitt smakkað „Moxie-drykk“? Einmitt.

Sköpunargleði færanlegra auglýsinga virtist engin takmörk þekkja: yfirbyggingar í laginu eins og tískuskór, mjólkurflöskur, risastór kerti og Zippo-kveikjarar. Coca-Cola hélt sig fyrst við íhaldssamari leið og treysti einfaldlega á þekkt merki sitt.

Hvaðan rauði jólasveinninn kom

Skeggjaði maðurinn í rauða frakkanum, sem nú er alls staðar þekktur sem jólasveinninn, birtist fyrst í auglýsingum Coca-Cola snemma á fjórða áratugnum; sagt er að listamaðurinn hafi lagt eitthvað af sjálfum sér í persónuna. Með tímanum varð skær litur búninganna hluti af ímynd vörumerkisins — en allan fjórða áratuginn var bílafloti fyrirtækisins áfram gulur. „Afmælisvörubílarnir“ voru einnig að mestu gulir, með svörtum brettum, rauðum felgudiskum og grænum skreytingum.

Ekki upprunalegur, heldur endurgerð

Enginn vörubíll úr þessum hátíðlega flota hefur varðveist. Þeir voru notaðir þar til þeir voru orðnir slitnir og síðan skipt út, og engum í höfuðstöðvunum datt í hug að varðveita þá fyrir komandi kynslóðir. Farartækið sem hér sést er því ekki upprunalegt heldur eftirmynd, endurgerð eftir gömlum ljósmyndum — og með ótrúlegri nákvæmni. Grunnurinn var hálfs annars tonns Ford-undirvagn með tvöföldum afturhjólum og óvenjulegri V-laga átta strokka vél með 80 hestöflum. Endurgerðarmennirnir fundu meira að segja og settu í bílinn sögulega réttan Eaton-afturás með tveggja þrepa lokadrifi, eins og þungir farmar þess tíma kröfðust.

Flöskurnar sköpuðu sitt eigið vandamál, því lágu trékassarnir sem áður voru notaðir til flutnings þeirra eru löngu horfnir. Endurgerðarmennirnir leituðu uppi nokkra gamla kassa í mismunandi ástandi í afskekktum hlutum Bandaríkjanna og létu síðan trésmíðaverkstæði gera 160 nákvæmar eftirlíkingar, máluðu þær í „rétta“ gula litnum og settu fyrirtækismerkin á með sniðmáti. Glerið var sem betur fer auðveldara: Coca-Cola hefur haldið í „mittislaga“ flöskuhönnunina frá 1915, sem oft er ranglega eignuð hinum fræga hönnuði Raymond Loewy en var í raun kynnt af Earl R. Dean.

Hvað hann gerir núna

Hver vörubíll gat flutt 3840 flöskur í þessum sérsmíðuðu kössum. Til að auðvelda lestun og affermingu þessa brothætta farms fylgdi hverjum bíl tveggja hjóla handvagn; hann sést ekki á ljósmyndunum en fylgir endurgerða vörubílnum. Fullgerða farartækið var eitt sinn sýningargripur í Bandaríska þjóðarsafninu fyrir vörubíla og fólksbíla í Auburn í Indiana, þar sem það gladdi unga gesti með því að afgreiða Coca-Cola. Það er enn aksturshæft og má enn nota til farsölu á útiviðburðum, svo sem skrúðgöngum fornbíla og mótorhjóla.

Afmælisvörubíll Coca-Cola: helstu staðreyndir

• Tilefnið: fimmtíu ára afmæli Coca-Cola árið 1936, þegar Ford Motor Company útvegaði hóp vörubíla með sérstakri litaskipan
• Litir: aðallega gulur, með svörtum brettum, rauðum felgudiskum og grænum skreytingum — ekki rauði jólaliturinn
• Undirvagn: hálfs annars tonns Ford með tvöföldum afturhjólum
• Vél: V-laga átta strokka, 80 hestöfl — ekki allir bandarískir vörubílar höfðu slíka vél þá
• Afturás: Eaton-eining með tveggja þrepa lokadrifi, valin til að vera sögulega rétt
• Flutningsgeta: 3840 flöskur í kössum sem þurfti að gera 160 eftirlíkingar af
• Staða: endurgerð, ekki varðveitt frumrit — ekkert eintak úr upprunalega flotanum er eftir

Algengar spurningar

Af hverju er vörubíllinn ekki rauður? Vegna þess að hann var ekki skreyttur fyrir jólin. Hann ber litaskipan fimmtíu ára afmælis Coca-Cola árið 1936, og á fjórða áratugnum var bílafloti fyrirtækisins gulur.

Er þetta upprunalegur vörubíll frá 1936? Nei. Allir vörubílarnir í þessum flota voru notaðir til fulls og síðan fargað. Þessi var endurgerður eftir gömlum ljósmyndum, allt niður í sögulega réttan Eaton-afturás og 160 eftirlíkingarkassa.

Hver hannaði hina frægu lagaðu flösku? Earl R. Dean árið 1915. Hönnunin er oft eignuð Raymond Loewy, en það er rangt.

Hversu mikið flutti einn vörubíll? 3840 flöskur, auk tveggja hjóla handvagns til að flytja kassana.

Fann Coca-Cola upp rauða jólasveininn? Persónan birtist í auglýsingum fyrirtækisins frá upphafi fjórða áratugarins og rauði búningurinn varð hluti af ímyndinni — en bílafloti fyrirtækisins á þeim áratug var gulur, eins og þessi vörubíll sýnir.

Ljósmynd: Sean Dugan, Hyman Ltd.

Þetta er þýðing. Upprunalegu greinina má lesa hér: Hátíðin kemur til okkar: Ford Model 51 í jólasögu Andrejs Khrisanfovs