Ford Fairlane 500 Skyliner: првиот масовно произведен светски автомобил со сложувачки тврд кров

Ford Fairlane 500 Skyliner зазема единствено место во историјата на автомобилизмот како прв масовно произведен купе-кабриолет во светот со сложувачки тврд кров. Произведуван меѓу 1957 и 1959 година, овој амбициозен модел на Ford ја комбинираше удобноста на тврдиот кров со слободата на отворениот кабриолет, децении пред ривалите како Mercedes SLK да ја популаризираат оваа концепција. Еве ја приказната зад неговиот изум, инженерство и на крајот – заминувањето од сцената.

Потеклото на концептот на сложувачки тврд кров

Идејата за автомобил со сложувачки тврд кров му припаѓа на американскиот изумител Бен Елербек од Солт Лејк Сити. Уште во 1922 година, тој го изгради првиот „трансформер” автомобил во светот со тврд кров што можел да се отстранува, базиран на двоврaтен Hudson Super Six. Кровот бил единствена целина со задното стакло и се движел наназад преку механизам со лост, активиран со ротирачка рачка на десната страна од автомобилот, при што „го покривал” задниот дел од каросеријата. Елербек својот изум го понудил на Ford и Packard, но ниту една компанија тогаш не покажала интерес.

_{Типичниот ентериер од педесеттите: огромен тенок волан и рамка на панорамското предно стакло што влегува во отворот на вратата. Дупките на врвот на рамката се за навртените брави на кровот.}

Жорж Полен и европскиот купе-кабриолет

Концептот повторно се појавил речиси една деценија подоцна, во 1931 година, благодарение на Французинот Жорж Полен – по професија забар, но по вокација дизајнер и инженер. Неговата конструкција, наречена Eclipse, користела обемен електричен погон, при што кровот се сместувал во багажникот. Полен првично се обидел, безуспешно, да го заинтересира Андре Ситроен за својот изум. Подоцна станал соработник на каросерската работилница Pourtout, а во 1933 година првиот автомобил изграден со дизајнот на Полен за сложувачки кров бил четириврaтниот Hotchkiss.

Дизајнот подоцна бил користен на моделот Lancia Belna, произведуван во Франција, а до 1934 година стигнал и до Peugeot. Раните купе-кабриолети биле изградувани по индивидуална нарачка, но првиот релативно масовно произведен „трансформер” бил Peugeot 402 Eclipse, со 580 произведени единици меѓу 1935 и 1939 година. Купувачите можеле да изберат скап електричен погон за кровот како опција, додека базниот модел користел рачна манивела слична на оригиналниот дизајн на Елербек.

_{За полесно седнување на задниот дел, потпирачите на предните седишта се навалуваат под агол. А потпирачот на задниот дел е поставен речиси вертикално – зад него се наоѓа резервоарот за гориво.}

Во 1940 година, идејата за сложувачки тврд кров се вратила во Америка со еден од првите концептни автомобили во светот, Chrysler Thunderbolt. Тој имал алуминиумска каросерија чиј кров се „превртувал” во посебен простор, ротирајќи околу оска зад седиштата.

_{Задните прозорци се повлекувале во страните, ротирајќи околу долното прицврстување на предниот раб.}

Како Ford го донесе сложувачкиот тврд кров кај масите

По Втората светска војна, Американците први повторно се вратиле на концептот на купе-кабриолет – соодветно, преку компанијата Ford Motor Company, чии менаџери го одбиле оригиналниот предлог на Елербек триесет години порано. Механизмот за сложување на тврдиот кров првично бил дизајниран од тимот на инженерот Гил Спир за моделот Continental Mark II од 1955 година, најскапиот модел во палетата на Ford, кој се продавал одделно од брендот Lincoln.

Меѓутоа, побарувачката за базниот купе модел била толку ниска што Ford губел илјада долари за секоја продадена единица, и покрај цената од 10.000 долари. Моделот бил укинат во 1957 година. Дотогаш, Ford веќе потрошил повеќе од два милиони долари во развојот на сложувачкиот тврд кров и требало да ја врати таа инвестиција со поставување на механизмот на друг модел. За жал:

Каросеријата на Lincoln од почетокот на педесеттите немала доволно простор во багажникот за механизмот, а редизајнираниот модел не бил подготвен сè до 1958 година.
Новата палета на Mercury исто така доцнела.
Патничките возила на Ford биле најблиску до подготвеност за производство.

Како резултат на тоа, оваа технологија од премиум сегментот – во денешна маркетиншка терминологија – завршила во „народен автомобил”: Ford Fairlane 500 од 1957 година.

_{На првите модели на Skyliner, лостот за кровот изгледал точно вака, а дури подоцна бил заменет со цврста конзола во центарот на предната табла. Повлекувате кон себе – кровот се спушта, притискате – се крева.}

_{Џентлменски сет: брзиномер, километражен часовник, индикатор за гориво, показател за температура на средството за ладење и скала за режимите на автоматскиот менувач.}

_{За да ја вклучите првата брзина на автоматскиот менувач, потребно е лостот да го поместите во најниската позиција, Lo.}

Запознајте го Skyliner: димензии и дизајн

Наречен Skyliner, овој купе-кабриолет бил најдолгиот модел во палетата на Ford – речиси 5,4 метри од браник до браник и скоро два метри широчина. Сè на него изгледа преголемо: куќиштето на диференцијалот наликува на камионско, а задното овесување користи листести пружини со шест листови.

Како функционираше механизмот за сложување на тврдиот кров

Сложувачкиот кров се управува со лост поставен лево од воланската колона. Релеен блок во багажникот го контролира процесот, поврзан со електрични мотори и граничници поставени долж патеката на кровот и неговите потпорни механизми. Постои забележлива пауза од две до три секунди меѓу фазите. Без каква било електроника, оваа механичка секвенца ги спречува конфликтите меѓу различните делови на системот – на пример, кровот не може да почне да се сложува додека капакот на багажникот е затворен. Целата трансформација трае речиси една минута.

Ford Fairlane 500

Во процесот на трансформација учествуваат седум електрични мотори:

Ги отклучува двете навртени брави на капакот на багажникот
Го подига самиот капак на багажникот
Го сложува предниот дел на капакот (кој се претвора во полица зад задните седишта)
Ги отклучува заклучувањата на кровот кај рамката на предното стакло
Ги отклучува заклучувањата на кровот на задниот дел од каросеријата
Го повлекува кровот во багажникот (најмоќниот мотор)
Го ротира делот „визир” на кровот истовремено со повлекувањето

По тоа, капакот на багажникот се враќа во првобитната позиција. Целиот процес трае 58 секунди.

Една особеност вредна за спомнување: не е possible да се отвори багажникот рачно. За да се стави торба, треба да се користи истиот лост за да се започне процесот на трансформација, а потоа да се прекине откако капакот на багажникот ќе се подигне – под услов кровот веќе да е кренат – а потоа да се спушти назад на истиот начин.

Спецификации на моторот и перформансите

Skyliner од 1957 година бил понуден со избор од четири V8 мотори со зафатнина од 4,5 до 5,1 литри:

Базна верзија: 190 КС
Најмоќна верзија со компресор: 300 КС
Нашето тест-возило: атмосферски мотор од 5,1 литри, 245 КС, во комбинација со тристепен автоматски менувач Ford-O-Matic, произведен од Borg Warner

Да тргнеме!

_{Греалката се нудела за дополнителни 85 долари, а климатизацијата (која не е достапна на ова возило) чинела уште 377 долари.}

_{Рачките L.Air и R.Air, поставени од страните на воланот, ги контролираат воздушните клапни што го насочуваат воздухот кон нозете на возачот и патникот. Десно – запалка за цигари прикриена меѓу другите прекинувачи.}

Какво е возењето на Skyliner

Со мал клуч, сличен на клуч за поштенско сандаче, го палам моторот, го повлекувам лостот на воланската колона кон себе и надолу, и со забележливо тресење се вклучува – не првата, туку втората брзина. Во режимот Drive, менувачот користи само втора и трета брзина, поради што автоматскиот менувач на Ford често погрешно се смета за двостепен.

Двотонскиот Skyliner тргнува мазно и незабележливо преминува во трета брзина на околу 40 km/h. V8 моторот задоволно тутка под хаубата и простува речиси секое лошо постапување – дури и забрзување од празен од во трета брзина. Како што сакаат да кажат Американците: нема замена за зафатнината.

_{Моќниот „V8″ мотор од 5,1 литри тип Y-block лесно се вклопува во просторниот моторен простор. Резервоарот и дизните за миење се неодамна поставени – производителот почнал да ја нуди оваа опција од 1958 година.}

_{Хидрауличниот цилиндар на серво воланот е директно прицврстен на централната воланска шипка.}

Овесувањето е многу меко – на големи непослушности каросеријата забележливо се тресе, а на бранувести делови се јавува нишање. Сепак, Skyliner не е неточен: пристојно ја држи линијата, а навалувањето на каросеријата во кривините не е преголемо. Воланот се чувствува целосно „мртов” околу центарот, но неочекувано се полни со реактивна сила низ кривините – резултат на релативно слабото серво потпомагање. Подоцна, во шеесеттите, американските производители значително го зајакнале серво управувањето и со тоа ефективно го уништиле секое чувство на воланот. На Skyliner, тоа е таман-таман доволно. Кога возилото стои неподвижно, серво управувањето често „гризе”, па според старата навика воланот се врти дури откако моторот е запален.

Интересно, карактерот на однесување на автомобилот речиси не се менува со позицијата на кровот: неговото кревање само незначително ја менува распределбата на тежината, намалувајќи го оптоварувањето на задната оска за само 2,4 %.

_{Облогата на просторот со текот на годините е изгубена, како и „кошницата” за багаж, која била поставена во центарот. Долж страните се наоѓаат полжавести преноси за кревање и спуштање на кровот, задвижувани од електричен мотор скриен во просторот за резервна гума (покриен со дрвен капак). До нив се пружинасти балансери сместени во куќишта, кои ја олеснуваат работата на електричните мотори. На задниот ѕид е поставен мотор за капакот на багажникот, исто така поврзан со полжавестите преноси преку флексибилни вратила.}

_{Куќиштето на диференцијалот е како кај тритонски камион, а инаку цврстата рамка е дополнително зајакната со X-образен додаток од дебели профили. Листестите пружини на задното овесување, долги речиси метар и половина, работат прогресивно: со зголемување на оптоварувањето, горните листови доаѓаат во контакт со меѓусклопни буфери, намалувајќи ја ефективната должина на пружините за четвртина, со што им се зголемува крутоста.}

_{Познатите сини овали не се присутни на Skyliner – патничките возила на Ford од доцните педесетти имале овој грб-амблем, а моделот Thunderbird имал дури и сопствено лого.}

Аеродинамиката е изненадувачки добра – со спуштен кров при 80 km/h, дури и со спуштени бочни прозорци, ветрот само ја разбранува косата на темето, иако задните патници веќе го сметаат тоа за непријатно.

Цена и позиција на пазарот

Купе-кабриолетот не бил особено скап, со почетна цена од 2.942 долари за базната верзија – само околу 1,5 пати повеќе од најпристапниот седан Ford Custom. Нашето тест-возило, опремено со петлитарски мотор, автоматски менувач, радио, греалка, серво волан и серво кочници, чинело 3.464 долари. За споредба:

Ford Thunderbird (спортски двоседен модел): од 3.408 долари
Базен Lincoln: од 4.649 долари

_{Skyliner се појавил на врвот на модата за задни „перки”.}

Бројки за продажба и заминувањето на Skyliner

И покрај скратената шестмесечна сезона на продажба поради доцниот старт, моделот од 1957 година продал 20.766 единици и привлекол значителна посета во салоните. Но интересот за сложениот, темпераментен дизајн брзо се олади:

1957: продадени 20.766 единици
1958: продадени 14.713 единици
1959: продадени 12.915 единици, по што производството на купе-кабриолетот било запрено

_{До моделската 1958 година, Ford Fairlane 500 Skyliner, како и целото „патничко” семејство, помина низ обемно рестилизирање. Се појавиле поголеми мотори со поголема зафатнина, а листата на опции се проширила, вклучувајќи дури и воздушно овесување. А кај купе-кабриолетот, дополнително, механизмот за повлекување на кровот бил модернизиран: наместо полжавести преноси, се појавиле хидраулични цилиндри.}

_{Возилата на Ford по рестилизирањето за моделската 1959 година се сметаат за едни од најубавите автомобили од тие години. Но ниту успешниот дизајн, ниту преместувањето на моделот Skyliner среде сезоната од семејството Fairlane 500 во попрестижната серија Galaxie (со само сменети натписи) не можеле да ја подобрат продажбата. Во целосно новото семејство од 1960 година, останал само редовниот кабриолет Sunliner, кој претходно се продавал три до четири пати подобро од „трансформерот”.}

Наследството на Skyliner

Ford Fairlane 500 Skyliner бил пред своето време. Ниту еден производител никогаш повторно не произвел кабриолет со полна големина за четворица патници со тврд сложувачки кров откако Ford го укинал моделот. Следниот масовно произведен купе-кабриолет од „новиот бран”, Mercedes SLK, не се појавил сè до 1996 година – речиси четириесет години подоцна.

Ford Fairlane 500 Skyliner: целосни технички спецификации

Возило: Ford Fairlane 500 Skyliner
Тип на каросерија: дворратен купе-кабриолет
Број на седишта: 6
Празна тежина: 1.920 kg
Мотор: бензински, со карбуратор
Позиција: напред, подолжно
Цилиндри: 8, во V-форма
Зафатнина: 5.115 cm³
Пречник на цилиндар / ход на клип: 96,5 / 87,4 mm
Компресионен сооднос: 9,7:1
Број на вентили: 16
Максимална моќност: 245 КС / 180 kW при 4.600 вртежи/мин (SAE)
Максимален вртежен момент: 437 Nm при 2.600 вртежи/мин
Менувач: автоматски, 3-степен
- I брзина: 2,40
- II брзина: 1,47
- III брзина: 1,00
- Рикверц: 2,00
- Главен пренос: 3,56
Погон: заден погон
Предно овесување: независно, пружинско, со двојни триаголни рачки
Задно овесување: зависно, со листести пружини
Кочници: тапацирани (бубанг)
Гуми: 8.00-14
Капацитет на резервоар за гориво: 66 литри