Ford Fairlane 500 Skyliner: Ang Unang Mass-Produced Retractable Hardtop Convertible sa Buong Mundo

Ang Ford Fairlane 500 Skyliner ay may natatanging lugar sa kasaysayan ng automotive bilang unang mass-produced na coupe-convertible sa mundo na may retractable hardtop. Ginawa sa pagitan ng 1957 at 1959, pinagsama ng ambisyosong modelong ito ng Ford ang ginhawa ng hardtop at ang kalayaan ng convertible, mga dekada bago pa man pinasikat ng mga karibal tulad ng Mercedes SLK ang konseptong ito. Narito ang kuwento sa likod ng imbensyon, engineering, at ang pag-labo nito sa paglipas ng panahon.

Ang Pinagmulan ng Retractable Hardtop na Konsepto

Ang ideya ng kotseng may retractable hardtop ay pag-aari ng imbentor na Amerikano na si Ben Ellerbeck mula sa Salt Lake City. Noong 1922, ginawa niya ang unang “transformer” na kotse sa mundo na may matatanggal na hardtop, base sa isang two-door na Hudson Super Six. Ang bubong ay iisang bahagi lang kasama ang likurang bintana at gumagalaw pauri sa pamamagitan ng mekanismong lever, na sinisimulan ng isang umiikot na hawakan sa kanang bahagi ng kotse, na “tumatakip” sa likurang bahagi ng katawan ng sasakyan. Inalok ni Ellerbeck ang kanyang imbensyon sa Ford at Packard, ngunit walang interes na ipinakita ang alinman sa dalawang kumpanya noong panahong iyon.

_{Ang karaniwang interior noong dekada singkuwenta: napakalaking manipis na manibela at ang frame ng panoramic windshield na nakausli papunta sa bukana ng pinto. Ang mga butas sa itaas ng frame ay para sa mga screw lock ng bubong.}

Si Georges Paulin at ang European Coupe-Convertible

Muling lumitaw ang konsepto halos isang dekada pagkalipas, noong 1931, salamat sa Pranses na si Georges Paulin – isang dentista sa propesyon, ngunit isang designer at engineer sa bokasyon. Ang kanyang gawa, na pinangalanang Eclipse, ay gumamit ng malaki at mabigat na electric drive, kung saan tinutupi ang bubong papunta sa baul. Sinubukan muna ni Paulin, ngunit hindi nagtagumpay, na maakit si André Citroën sa kanyang imbensyon. Nagtulungan siya kalaunan sa body shop na Pourtout, at noong 1933, ang unang kotseng ginawa gamit ang tinutupi na disenyo ng bubong ni Paulin ay ang four-door na Hotchkiss.

Ginamit din kalaunan ang disenyo sa Lancia Belna, na ginawa sa France, at pagsapit ng 1934, umabot na ito sa Peugeot. Ang mga naunang coupe-convertible ay ginawa base sa indibidwal na order, ngunit ang unang medyo mass-produced na “transformer” ay ang Peugeot 402 Eclipse, na may 580 yunit na naprodyus sa pagitan ng 1935 at 1939. Maaaring piliin ng mga mamimili ang mamahaling electric roof drive bilang opsyon, samantalang ang base model ay gumamit ng hand crank na kahalintulad sa orihinal na disenyo ni Ellerbeck.

_{Para sa kaginhawahan sa pag-upo sa likurang sofa, ang mga backrest ng harapang upuan ay nakasandal sa isang anggulo. At ang likod ng sofa ay nakainstall nang halos patayo – sa likod nito ay may gas tank.}

Noong 1940, bumalik ang ideya ng retractable hardtop sa Amerika kasama ang isa sa mga unang concept car sa mundo, ang Chrysler Thunderbolt. Mayroon itong aluminum body na ang bubong ay “nagli-flip” papunta sa hiwalay na compartment, na umiikot sa isang axis sa likod ng mga upuan.

_{Ang mga likurang bintana ay pumapasok sa mga gilid, na umiikot sa ibabang mounting ng harapang gilid.}

Paano Ipinakilala ng Ford ang Retractable Hardtop sa Masa

Matapos ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang mga Amerikano ang unang bumalik sa konsepto ng coupe-convertible – angkop lamang, sa pamamagitan ng Ford Motor Company, kung saan tinanggihan ng mga manedyer nito ang orihinal na ideya ni Ellerbeck tatlumpung taon bago pa. Ang mekanismo ng retracting hardtop ay unang dinisenyo ng team ni engineer Gil Spear para sa 1955 Continental Mark II, ang pinakamahal na modelo sa lineup ng Ford, na binenta nang hiwalay sa brand na Lincoln.

Gayunpaman, napakababa ng demand para sa base coupe kung kaya’t nawalan ang Ford ng isang libong dolyar sa bawat yunit na naibenta, sa kabila ng $10,000 na presyo nito. Itinigil ang modelo noong 1957. Sa panahong iyon, gumastos na ang Ford ng mahigit dalawang milyong dolyar sa pagdedebelop ng retractable hardtop at kailangan nitong mabawi ang pamumuhunang iyon sa pamamagitan ng paglalagay ng mekanismo sa ibang modelo. Sa kasamaang-palad:

Ang katawan ng Lincoln noong unang bahagi ng 1950s ay walang sapat na espasyo sa baul para sa mekanismo, at hindi handa ang binagong modelo hanggang 1958.
Naantala rin ang bagong lineup ng Mercury.
Ang mga passenger car ng Ford ang pinakamalapit sa handa nang produksyon.

Bilang resulta, ang teknolohiyang ito na para sa premium segment – sa terminong marketing ngayon – ay napunta sa isang “kotse ng bayan”: ang 1957 Ford Fairlane 500.

_{Sa mga unang Skyliner, mismong ganito ang itsura ng lever ng bubong, at pagkatapos lamang ito napalitan ng solidong console sa gitna ng harapang panel. Hihilahin mo papunta sa sarili mo – matatanggal ang bubong, ipipindot mo – tataas ito.}

_{Set ng ginoo: speedometer, odometer, fuel gauge, indicator ng temperatura ng coolant, at ang scale ng mode ng automatic transmission.}

_{Upang i-engage ang unang gear ng automatic transmission, kailangan mong ilipat ang lever sa pinakamababang posisyon, Lo.}

Kilalanin ang Skyliner: Sukat at Disenyo

Pinangalanang Skyliner, ang coupe-convertible na ito ang pinakamahabang modelo sa lineup ng Ford – halos 5.4 metro mula bumper hanggang bumper at halos dalawang metro ang lapad. Lahat tungkol dito ay pakiramdam ay sobra ang laki: ang differential housing ay kahawig ng isa sa isang trak, at gumagamit ang likurang suspension ng six-leaf springs.

Paano Gumagana ang Mekanismo ng Retractable Hardtop

Ang tinutupi na bubong ay pinapatakbo ng isang lever na nakainstall sa kaliwa ng steering column. Isang relay unit sa baul ang kumokontrol sa proseso, na nakakonekta sa mga electric motor at limit switch na nakalagay sa daanan ng bubong at sa mga suporta nitong mekanismo. May kapansin-pansing dalawa hanggang tatlong segundong paghinto sa pagitan ng mga phase. Kahit walang anumang electronics na kasangkot, ang mekanikal na pagkakasunud-sunod na ito ay nakapipigil sa mga hidwaan sa pagitan ng iba’t ibang bahagi ng sistema – halimbawa, hindi makakapagsimulang tumupi ang bubong habang nakasara ang takip ng baul. Halos isang minuto ang kinukuha ng buong transpormasyon.

Ford Fairlane 500

Pitong electric motor ang kasangkot sa proseso ng transpormasyon:

Nagbubukas ng dalawang screw lock ng takip ng baul
Itinataas ang takip mismo ng baul
Tinutupi ang harapang bahagi ng takip (na nagiging istante sa likod ng likurang mga upuan)
Binubuksan ang mga latch ng bubong sa frame ng windshield
Binubuksan ang mga latch ng bubong sa likurang bahagi ng katawan
Isinasauli ang bubong papasok sa baul (ang pinakamalakas na motor)
Iniikot ang bahaging “visor” ng bubong nang sabay-sabay sa pagsauli nito

Pagkatapos noon, babalik ang takip ng baul sa orihinal nitong posisyon. Ang buong proseso ay tumatagal ng 58 segundo.

Isang kakaibang bagay na dapat pansinin: imposibleng buksan ang baul nang manwal. Upang maglagay ng bag, kailangan mong gamitin ang parehong lever para simulan ang proseso ng transpormasyon at gambalain ito matapos tumaas ang takip ng baul – kung nakataas na ang bubong – at pagkatapos ay ibaba ito pabalik gamit ang parehong paraan.

Detalye ng Makina at Performance

Ang 1957 Skyliner ay inialok kasama ang pagpili ng apat na V8 engine na may laki mula 4.5 hanggang 5.1 litro:

Base na bersyon: 190 hp
Pinakamalakas na supercharged na bersyon: 300 hp
Ang aming test car: naturally aspirated na 5.1-litrong makina, 245 hp, kasama ang three-speed na Ford-O-Matic automatic transmission na ginawa ng Borg Warner

Simulan na natin!

_{Ang heater ay inialok sa karagdagang $85 at ang air conditioning (hindi available sa kotseng ito) ay nagkakahalaga ng dagdag na $377.}

_{Ang mga hawakang L.Air at R.Air na matatagpuan sa mga gilid ng manibela ay kumokontrol sa mga air damper na nagdidirekta ng hangin papunta sa paa ng driver at pasahero. Sa kanan – isang cigarette lighter na nagpapanggap bilang ibang switch.}

Ano ang Pakiramdam ng Pagmamaneho ng Skyliner

Gamit ang maliit na susi, kahalintulad sa susi ng mailbox, sinimulan ko ang makina, hinila ang lever ng steering column papunta sa akin at pababa, at sa isang kapansin-pansing higop, ito ay nag-engage – hindi ang unang gear, kundi ang pangalawa. Sa Drive mode, ginagamit lamang ng transmission ang pangalawa at pangatlong gear, kaya naman madalas na napagkakamalang two-speed unit ang automatic ng Ford.

Ang two-tonelada na Skyliner ay maayos na umaandar at hindi mapapansing lumilipat sa pangatlong gear sa paligid ng 40 km/h. Ang V8 ay tahimik na umuungol sa ilalim ng hood at pinapatawad halos anumang maling paggamit – kahit ang pag-accelerate mula sa idle direkta sa pangatlong gear. Gaya ng gustong sabihin ng mga Amerikano: walang kapalit sa displacement.

_{Ang makapangyarihang 5.1-litrong Y-block “V8” na makina ay madaling kumasya sa maluwang na compartment. Ang washer reservoir at mga nozzle ay kamakailan lang inilagay – nagsimulang mag-alok ng opsyong ito ang manufacturer mula 1958 pasulong.}

_{Ang hydraulic cylinder ng power steering ay direktang nakakabit sa gitnang steering rod.}

Napakalambot ng suspension – sa malalaking bump, kapansin-pansing gumagalaw ang katawan ng kotse, at sa mga alon-alon na daan, may nag-uugoy na paggalaw. Gayunpaman, hindi lambot ang Skyliner: mahusay pa rin itong nananatili sa linya nito, at hindi labis ang body roll sa mga liko. Ang pakiramdam ng steering ay tila ganap na “patay” malapit sa gitna, ngunit hindi inaasahang napupuno ng reactive force sa mga liko – resulta ito ng medyo mahinang power steering assistance. Kalaunan, noong dekada sisenta, ginawa ng mga manufacturer sa Amerika na mas malakas ang power steering at halos pinatay ang anumang pakiramdam ng steering. Sa Skyliner, sapat lang ito nang bahagya. Kapag nakatigil ang kotse, madalas na “kumakagat” ang power steering, kaya naman itinuturo ng lumang gawi na ilipat lamang ang manibela pagkatapos isindi ang makina.

Kapansin-pansin, halos hindi nagbabago ang karakter ng handling ng kotse sa posisyon ng bubong: bahagya lang ang pagbabago sa distribution ng bigat kapag itinaas ito, na binabawasan ang load ng likurang axle nang 2.4% lamang.

_{Nawala na ang lining ng compartment sa paglipas ng mga taon, gayundin ang “basket” para sa mga bagahe, na nakainstall sa gitna. Sa tabi ng mga gilid, matatagpuan ang mga worm gear para sa pagtataas at pagbaba ng takip, na pinapatakbo ng electric motor na nakatago sa compartment ng spare wheel (natatakpan ng takip na kahoy). Katabi nila ay mga spring balancer na nakalagay sa mga housing, na nagpapagaan sa gawain ng mga electric motor. Sa likurang pader, may nakainstall na motor para sa takip ng baul, na konektado rin sa mga worm gear gamit ang flexible shaft.}

_{Ang differential housing ay kagaya ng sa isang three-tonelada na trak, at ang matibay na frame ay pinalakas pa ng X-shaped na insert na gawa sa makakapal na channel. Ang mga leaf spring ng likurang suspension, na halos isa’t kalahating metro ang haba, ay may progressive na aksyon: habang nilo-load ang mga ito, ang mga itaas na leaf ay nakikipag-ugnay sa mga intermediate buffer, na binabawasan ang epektibong haba ng mga spring nang isang-kapat at sa gayo’y pinatataas ang katigasan ng mga ito.}

_{Wala sa Skyliner ang pamilyar na blue oval – mayroon ang mga passenger car ng Ford noong huling bahagi ng dekada singkuwenta ng emblem-crest na ito, at mayroon pa nga ang modelong Thunderbird ng sarili nitong logo.}

Kapansin-pansing maayos ang aerodynamics – kapag nakababa ang bubong sa 80 km/h (mga 50 mph), kahit nakababa ang mga bintana sa gilid, ang hangin ay tanging ginugulo lamang ang buhok sa ibabaw ng ulo mo, bagaman naramdaman na itong hindi komportable ng mga pasaherong nasa likuran.

Presyo at Posisyon sa Merkado

Hindi masyadong mahal ang coupe-convertible, nagsisimula sa $2,942 para sa base na bersyon – halos 1.5 beses lamang ang presyo kumpara sa pinakamurang Ford Custom sedan. Ang aming test car, na nilagyan ng five-litrong makina, automatic transmission, radyo, heater, power steering, at power brakes, ay may presyong $3,464. Para sa paghahambing:

Ford Thunderbird (sporty na dalawang-upuan): mula $3,408
Base na Lincoln: mula $4,649

_{Lumitaw ang Skyliner sa kasagsagan ng uso ng tail “fins”.}

Datos ng Benta at ang Pagbaba ng Skyliner

Sa kabila ng napaikling anim na buwang sales run dahil sa huling paglabas, nakapagbenta ang 1957 model year ng 20,766 na yunit at nagdulot ito ng malaking dami ng tao sa mga showroom. Ngunit mabilis na lumamig ang interes sa komplikado at pabago-bagong disenyo:

1957: 20,766 na yunit ang naibenta
1958: 14,713 na yunit ang naibenta
1959: 12,915 na yunit ang naibenta, matapos nito ay itinigil ang coupe-convertible

_{Pagsapit ng 1958 model year, ang Ford Fairlane 500 Skyliner, kagaya ng buong pamilya ng “passenger” nito, ay nakaranas ng malawakang restyling. Lumitaw ang mas maraming makina na may mas malaking laki, lumawak ang listahan ng mga opsyon, na kinabibilangan pa ng air suspension. At sa coupe-cabriolet, dagdag pa rito, ang mekanismo para sa pagsauli ng bubong ay na-modernize: sa halip na mga worm gear, lumitaw ang mga hydraulic cylinder.}

_{Ang mga Ford matapos ang restyling ng 1959 model year ay itinuturing na isa sa mga pinakamagagandang kotse noong mga taong iyon. Ngunit kahit ang matagumpay na disenyo, o ang paglipat ng modelong Skyliner sa gitna ng season mula sa pamilyang Fairlane 500 patungo sa mas prestihiyosong Galaxie series (kung saan pinalitan lamang ang mga nameplate), ay hindi nakapagpabuti sa benta. Sa ganap na bagong pamilya noong 1960, tanging ang regular na Sunliner convertible na lamang ang natira, na dating nagbebenta nang tatlo hanggang apat na beses na mas mahusay kaysa sa “transformer”.}

Ang Pamana ng Skyliner

Ang Ford Fairlane 500 Skyliner ay nauna sa kanyang panahon. Walang manufacturer na muling gumawa ng full-size, apat-na-upuang convertible na may matigas na tinutupi na bubong matapos itigil ng Ford ang modelong ito. Ang susunod na mass-produced na coupe-convertible ng “bagong alon,” ang Mercedes SLK, ay hindi lumitaw hanggang 1996 – halos apatnapung taon ang lumipas.

Ford Fairlane 500 Skyliner: Kumpletong Detalye ng Espesipikasyon

Kotse: Ford Fairlane 500 Skyliner
Uri ng katawan: Dalawang-pintong coupe-convertible
Kapasidad ng upuan: 6
Curb weight: 1,920 kg
Makina: Gasolina, carburetor
Puwesto: Harapan, longitudinal
Silindro: 8, V-shaped
Displacement: 5,115 cc
Diyametro ng silindro / piston stroke: 96.5 / 87.4 mm
Compression ratio: 9.7:1
Bilang ng mga valve: 16
Pinakamataas na power: 245 hp / 180 kW sa 4,600 rpm (SAE)
Pinakamataas na torque: 437 Nm sa 2,600 rpm
Transmission: Automatic, 3-speed
- Gear I: 2.40
- Gear II: 1.47
- Gear III: 1.00
- Reverse: 2.00
- Final drive: 3.56
Drive: Rear-wheel drive
Harapang suspension: Independent, spring, na may double wishbone
Likurang suspension: Dependent, leaf spring
Preno: Drum
Gulong: 8.00-14
Kapasidad ng fuel tank: 66 litro