디테일에 담긴 완벽함: Rolls-Royce Silver Wraith와 Franay 공방 이야기

1946년, 세계가 제2차 세계대전의 그늘에서 벗어나기 시작하자 유명한 영국 회사 Rolls-Royce는 민간용 자동차 생산을 다시 시작했습니다. 그 가운데에는 전쟁 전 모델 Wraith의 직접적인 전후 후계자가 있었습니다. 거대한 12기통 Phantom III는 생산 면에서도 실제 사용 면에서도 어려운 전후 시대에 지나치게 호화롭다고 판단됐습니다. 이름이 “유령” 또는 “영혼”을 뜻하는 Wraith는 20/25 모델의 직계 후손이었으며, “차주가 직접 운전하는 자동차”로 구상되고 설계됐습니다. 거대한 Phantom보다 비교적 작고 다루기 쉬웠으며, Phantom을 제대로 운전하려면 체력이 좋고 훈련된 전문 운전자가 필요했습니다.

Franay의 2도어 차체를 얹은 1947년 Rolls-Royce Silver Wraith

유명한 프랑스 차체 제작 공방 Carrosserie Franay의 문장

전후의 Rolls-Royce, 그리고 “Silver”라는 이름의 유래

전후의 Rolls-Royce는 당연히 전쟁 전 모델의 단순한 복제품이 아니었습니다. 섀시는 새로운 프레임과 코일 스프링을 사용한 개량형 독립식 앞 서스펜션을 갖췄습니다. 특유의 F형 헤드 구성을 가진 개선된 직렬 6기통 엔진은 약 125마력을 냈다고 알려졌지만, 제조사는 전통적으로 정확한 수치를 공개하지 않았습니다. 새 차를 이전 모델과 구분하기 위한 여러 작은 개선도 더해졌습니다. 그리고 변화를 강조하기 위해 이름에 “Silver”가 붙었습니다. 예전의 “Wraith”가 “Silver Wraith”가 되면서 한층 더 호화로운 위치로 올라섰습니다.

환희의 여신

고전적인 Rolls-Royce 자동차의 공장 식별판

섀시, 그리고 원하는 차체

Rolls-Royce의 전통대로 Silver Wraith는 주로 차체 없이 섀시만 판매됐습니다. 부유한 구매자는 자신의 취향에 맞는 차체를 만들도록 별도의 차체 제작업체에 주문해야 했습니다. 대부분의 맞춤 주문은 힘든 전쟁 시기를 살아남은 영국 현지 차체 제작업체가 맡았습니다. 하지만 이 이야기 속 Rolls-Royce의 우아한 2도어 차체는 유명한 프랑스 Franay 공방이 만들었습니다. 세련된 취향과 상당한 재력을 가진 스위스 의사 Dr. M. Adel Latif의 주문이었습니다.

_{운전석 작업 공간. 운전자 쪽 수납함에는 덮개가 없습니다.}

_{모든 좌석은 가죽으로 마감됐습니다. 변속을 편하게 하기 위해 운전석 방석은 약간 “잘려” 있으며, 4단 변속기의 레버는 운전자 오른손 가까이에 있습니다.}

두 가지 휠베이스, 그리고 한 시대의 끝

1951년까지 Silver Wraith는 휠베이스 3,226mm 한 종류만 제공됐습니다. 3,373mm의 “긴 섀시”형은 Rolls-Royce가 노후한 Phantom을 대신할 “상급” 모델을 계획한 뒤 등장했습니다. 그사이 개량된 Bentley Mk. VI는 표준화된 폐쇄형 4도어 차체를 갖춘 새로운 “하급” 모델로 지정됐습니다. “Silver Dawn”으로의 전환은 모든 Rolls-Royce — 위엄 있는 세단부터 스포츠형 컨버터블까지 — 가 같은 섀시 위에 만들어지고, 차체 제작업체가 구매자 취향에 맞춰 마무리하던 시대의 끝을 의미했습니다.

_{계기판은 천연 목재로 만들었습니다}

_{계기판은 귀한 천연 목재로 만들었습니다. 계기들은 중앙에 대칭으로 모여 있고, 오일 양과 냉각계통 물 온도 표시는 하나의 계기에 함께 들어 있습니다(오른쪽 위).}

Levallois-Perret의 Carrosserie Franay

Carrosserie Franay는 자동차 시대가 막 시작되던 1903년, 파리 교외 Levallois-Perret에서 장인 Jean-Baptiste Franay가 세웠습니다. 불과 10년 만에 이 회사는 프랑스 차체 제작업계의 중요한 이름으로 성장했습니다. 제1차 세계대전은 사업을 중단시켰고, 다른 많은 회사처럼 전쟁이 끝난 뒤 처음부터 다시 시작해야 했습니다. 다행히 그때 Jean-Baptiste의 아들 Marius가 충분히 성장해 있었고, 1922년부터 가족 사업을 이끌며 예전의 명성을 되찾았습니다.

두 세계대전 사이의 번영기 동안 회사는 구세계와 신세계의 최고급 자동차 브랜드와 함께 일했습니다. Hispano-Suiza, Packard, Duesenberg, Delage 등이 그 예입니다. 따라서 오래된 영국 전통에 얽매이지 않은 Rolls-Royce와 Bentley 구매자들이 이들의 서비스를 기꺼이 이용한 것은 놀라운 일이 아닙니다.

이 사진에서는 접이식 앞좌석의 반짝이는 크롬 부품과 아래로 접히는 소프트톱이 특히 잘 보입니다. 뒤쪽은 다소 좁게 느껴질 수 있습니다. 뒤 벤치에는 접이식 중앙 팔걸이가 있습니다.

오래된 양피지처럼 줄어드는 고객층

회사는 놀라울 만큼 강인했고 제1차 세계대전 때처럼 제2차 세계대전도 견뎌냈습니다. 하지만 1940년대 후반 고객층은 오래된 양피지처럼 걱정스러운 속도로 줄어들고 있었습니다. 세계 자동차 제조사들이 일체형 자가 지지 차체로 대거 전환하면서 전통 차체 제작업체의 일감이 크게 줄었고, 전후 프랑스 정부의 고급차 생산업체에 대한 정책도 상황을 더 어렵게 만들었습니다. 결국 이 차처럼 수입 섀시를 바탕으로 한 주문을 받아야 했습니다.

_{문 안쪽 가죽 마감은 눈에 띄고 정교하며, 좌석과 같은 가죽으로 만들어졌습니다.}

절제미와 네 개의 크롬 칼날

1940년대 후반에는 차체 전체를 화려한 크롬 장식으로 덮는 유행이 아직 프랑스를 휩쓸기 전이었습니다. 다만 Marius Franay는 훗날 분명 그 유행에 매료됐습니다. 의사의 차에서 앞뒤 펜더 가장자리를 따라 흐르는 칼 모양 장식은 실제 기능도 있었습니다. 네 모서리를 작은 충격과 긁힘에서 보호했습니다. 이 특징적인 부분을 제외하면 반짝이는 차체 부품은 최소한으로 줄였습니다. 범퍼, Rolls-Royce 특유의 라디에이터 그릴, 차체 허리선을 따라가는 가느다란 띠, 아마 이 정도가 전부였습니다. 여기에 전조등과 앞유리 둘레의 링이 더해졌습니다. 절제되고 세련됐습니다.

_{앞부분은 분명한 프랑스식으로 디자인됐습니다. 당시 영국 차체 제작업체들은 아직 독립형 전조등을 버리고 조명을 펜더 안에 매끈하게 통합할 엄두를 내지 못했습니다. 펜더 앞 가장자리를 덮는 반짝이는 크롬 “초승달 칼” 장식은 다른 프랑스 공방, 특히 Figoni & Falaschi에서도 사용됐습니다.}

_{보닛 아래 공간은 깨끗하고 넓습니다. 직렬 6기통 엔진의 배기량은 4,257입방센티미터이며, 출력에 관해서 회사는 전통적으로 자랑스럽게 침묵했습니다.}

Franay가 마음껏 솜씨를 펼친 실내

Franay 장인들이 작업의 한 부분에서 정말 창의력을 마음껏 보여 줬다면 바로 실내였습니다. 세련된 가죽 마감, 문과 계기판에 사용한 귀한 목재 무늬판, 정교한 부속품 — 모든 것이 영국인도 독일인도(Erdmann & Rossi 포함), 심지어 이탈리아인도 따라 하기 어려운 진정한 프랑스식 가벼움으로 완성됐습니다. Dr. Latif는 프랑스 감성이 스며든 자신의 영국 자동차에 충분히 만족했을 것입니다.

프랑스 차체 제작업체의 시대는 어떻게 끝났나

1950년대 중반, 고급 호화차를 만들려던 프랑스 자동차 제조사들은 사업을 끝내야 하는 피할 수 없는 현실과 마주했습니다. 국가 자동차 산업에 대한 엄격한 지시경제식 정부 정책은 배기량 2리터가 넘는 차의 생산을 단지 수익성이 낮은 수준이 아니라 아예 지속하기 어렵게 만들었습니다. 대공황과 전쟁을 견디며 빠르고 편안한 자동차를 만들어 온 Delage, Hotchkiss, Delahaye, Talbot-Lago 같은 회사들이 하나둘 시장에서 사라졌습니다.

그 결과 프랑스 차체 제작업체들은 수입 섀시에 기반한 간헐적인 주문에 의존하게 됐습니다. 예를 들어 Carrosserie Franay는 1955년 Bentley Continental 섀시를 바탕으로 다섯 대를 만들었습니다. 이후 약간 씁쓸한 “위로상” 같은 주문도 받았습니다. 당시 Citroen 15CV 섀시를 이용해 대통령을 위한 의전용 리무진을 만들라는 정부 주문이었습니다. 이 프로젝트는 Levallois-Perret 장인들의 마지막 걸작이 됐습니다.