1946 में, जब दुनिया द्वितीय विश्व युद्ध की छाया से बाहर आ रही थी, प्रसिद्ध ब्रिटिश कंपनी Rolls-Royce ने एक बार फिर नागरिक वाहनों का उत्पादन शुरू किया। उसके मॉडलों में युद्ध-पूर्व Wraith का सीधा युद्धोत्तर उत्तराधिकारी भी शामिल था। विशाल 12-सिलेंडर Phantom III को युद्धोत्तर कठिन दौर के लिए उत्पादन और व्यावहारिक उपयोग दोनों दृष्टियों से अत्यधिक विलासी माना गया। Wraith, जिसका नाम “आत्मा” के अर्थ में लिया जाता है, 20/25 मॉडल का सीधा वंशज था और उसे “मालिक द्वारा स्वयं चलाने वाली कार” के रूप में बनाया गया था: अपेक्षाकृत छोटा और विशाल Phantom की तुलना में संभालने में आसान, क्योंकि उन बड़ी कारों को चलाने के लिए शारीरिक रूप से मजबूत और प्रशिक्षित पेशेवर चालक की जरूरत पड़ती थी।
युद्धोत्तर Rolls-Royce और “Silver” नाम कहाँ से आया
युद्धोत्तर Rolls-Royce, स्वाभाविक रूप से, युद्ध-पूर्व मॉडल की मात्र नकल नहीं थी। चेसिस को नया फ्रेम मिला और कुंडलीदार स्प्रिंग वाले स्वतंत्र आगे के निलंबन का संशोधित विन्यास अपनाया गया। विशिष्ट F-head संरचना वाला सुधारा गया सीधा छह-सिलेंडर इंजन कथित रूप से 125 अश्वशक्ति देता था — ऐसा आँकड़ा जिसे निर्माता परंपरागत रूप से गोपनीय रखता था। नई कार को उसके पूर्ववर्ती से अलग करने के लिए कई छोटे सुधार भी किए गए। और परिवर्तन को स्पष्ट करने के लिए नाम में “Silver” जोड़ा गया: “Wraith” अब “Silver Wraith” बन गई — विलासिता की सीढ़ी पर एक और कदम ऊपर।
एक चेसिस और अपनी पसंद की बॉडी
Rolls-Royce की परंपरा के अनुसार Silver Wraith मुख्यतः बिना बॉडी वाले चेसिस के रूप में बेची जाती थी। संपन्न खरीदारों से अपेक्षा थी कि वे अपनी पसंद के अनुसार बॉडी बनवाने के लिए किसी विशेष बॉडी-निर्माता को नियुक्त करें। ऐसे अधिकांश विशेष ऑर्डर स्थानीय ब्रिटिश बॉडी-निर्माताओं को मिलते थे, जो कठिन युद्धकालीन वर्षों से बच निकले थे। लेकिन हमारे मामले में इस Rolls-Royce की सुंदर दो-दरवाज़े वाली बॉडी प्रसिद्ध फ्रांसीसी कार्यशाला Franay ने बनाई — यह परिष्कृत स्वाद और पर्याप्त साधनों वाले स्विस चिकित्सक, डॉ. एम. आदेल लतीफ़, का आदेश था।
चालक के कार्यस्थल का दृश्य। उसकी तरफ़ के दस्ताना-डिब्बे पर ढक्कन नहीं है।
सभी सीटों की गद्दी चमड़े की है। गियर बदलने में सुविधा के लिए चालक की सीट का कुशन थोड़ा “काटा” गया है; चार-गति वाले गियरबॉक्स का लीवर चालक के दाहिने हाथ के पास स्थित है।
दो व्हीलबेस और एक युग का अंत
1951 तक Silver Wraith केवल एक व्हीलबेस लंबाई में उपलब्ध थी: 3,226 मिमी। 3,373 मिमी का “लंबा चेसिस” संस्करण तब आया जब Rolls-Royce ने पुराने हो रहे Phantom मॉडलों की जगह लेने के लिए एक “वरिष्ठ” मॉडल की योजना बनाई। इसी बीच संशोधित Bentley Mk. VI को नया “कनिष्ठ” मॉडल बनाया गया और उसमें मानकीकृत बंद चार-दरवाज़े वाली बॉडी लगाई गई। Silver Dawn मॉडल की ओर यह परिवर्तन उस युग का अंत था जिसमें सभी Rolls-Royce — प्रतिष्ठित सेडान से लेकर स्पोर्टी परिवर्तनीय कार तक — एक ही चेसिस पर बनती थीं और अंतिम रूप खरीदार की पसंद के अनुसार विशेष बॉडी-निर्माता देता था।
डैशबोर्ड बहुमूल्य प्रकार की प्राकृतिक लकड़ी से बना है। उपकरणों के मीटर बीच में सममित रूप से लगाए गए हैं, जबकि तेल स्तर और शीतलन तंत्र के पानी के तापमान के संकेतक एक ही डायल में दिखते हैं (ऊपर दाईं ओर)।
लेवाल्वा-पेरे की Carrosserie Franay
Carrosserie Franay की स्थापना 1903 में पेरिस के उपनगर लेवाल्वा-पेरे में कुशल कारीगर जाँ-बप्तिस्त फ्राने ने की, ठीक उस समय जब मोटर युग उभर रहा था। केवल एक दशक में यह संस्था फ्रांसीसी विशेष बॉडी-निर्माण उद्योग में प्रसिद्ध हो गई। प्रथम विश्व युद्ध ने कामकाज बाधित किया और कई अन्य संस्थाओं की तरह युद्ध के बाद इन्हें भी लगभग नई शुरुआत करनी पड़ी। सौभाग्य से तब तक जाँ-बप्तिस्त का बेटा मारियुस बड़ा हो चुका था और 1922 से पारिवारिक व्यवसाय का नेतृत्व करते हुए उसे फिर पुरानी प्रतिष्ठा तक पहुँचा सका।
दोनों विश्व युद्धों के बीच समृद्धि के दौर में कंपनी ने पुराने और नए दोनों संसारों के श्रेष्ठतम ब्रांडों की कारों पर काम किया — इनमें Hispano-Suiza, Packard, Duesenberg और Delage शामिल थे। इसलिए यह आश्चर्य नहीं कि Rolls-Royce और Bentley के वे खरीदार जो पुरानी ब्रिटिश परंपराओं से बँधे नहीं थे, खुशी से उनकी सेवाएँ लेते थे।
इस तस्वीर में आगे की मुड़ने वाली सीटों पर चमकते क्रोम हिस्से और नीचे होने वाली मुलायम छत खास तौर पर दिखाई देते हैं। पीछे की जगह थोड़ी तंग लग सकती है। पिछली बेंच में नीचे मोड़ी जा सकने वाली बीच की आर्मरेस्ट है।
पुराने चर्मपत्र की तरह घटता ग्राहक वर्ग
व्यवसाय आश्चर्यजनक रूप से टिकाऊ साबित हुआ और उसने द्वितीय विश्व युद्ध भी वैसे ही झेला जैसे प्रथम विश्व युद्ध। लेकिन 1940 के दशक के अंतिम वर्षों में उसका ग्राहक वर्ग पुराने चर्मपत्र की तरह चिंताजनक गति से सिकुड़ रहा था। दुनिया भर के कार निर्माताओं के एकीकृत बॉडी संरचना की ओर बड़े पैमाने पर बढ़ने से पारंपरिक विशेष बॉडी-निर्माताओं का काम बहुत घट गया, और युद्धोत्तर फ्रांसीसी सरकार की उच्च श्रेणी की कार निर्माताओं को परेशान करने वाली नीतियों ने स्थिति और कठिन बना दी। उन्हें आयातित चेसिस पर ऑर्डर स्वीकार करने पड़े, जैसा इस विशेष कार के साथ हुआ।
दरवाज़े का अंदरूनी चमड़े का आवरण आकर्षक और जटिल है, और सीटों वाले उसी चमड़े से बनाया गया है।
संयम और चार क्रोम तलवारें
1940 के दशक के अंतिम वर्षों में पूरे शरीर को चटकीले क्रोम सजावटी हिस्सों से ढक देने वाली प्रवृत्ति अभी फ्रांस में पूरी तरह नहीं पहुँची थी, हालांकि बाद में मारियुस फ्राने निश्चित रूप से उससे प्रभावित हुए। डॉक्टर की कार में आगे और पीछे के फेंडरों के किनारों पर चलती तलवार जैसी सजावटी पट्टियाँ व्यावहारिक रूप से भी उचित थीं: वे चारों कोनों को छोटी चोटों और खरोंचों से बचाती थीं। इन खास हिस्सों के अलावा चमकदार सजावट बहुत कम रखी गई — बंपर, Rolls-Royce की पहचान वाला रेडिएटर, कमर की रेखा के साथ पतली पट्टी, और शायद बस इतना ही। हाँ, हेडलाइट और विंडशील्ड के चारों ओर के छल्ले भी। सादा और सुरुचिपूर्ण।
आगे का डिज़ाइन विशुद्ध फ्रांसीसी शैली में है: ब्रिटिश विशेष बॉडी-निर्माता तब तक अलग खड़ी हेडलाइटों से हटकर आगे की रोशनी को फेंडरों में सहज रूप से समाहित करने का साहस नहीं कर पाए थे। फेंडरों के आगे के किनारों को ढकने वाली चमकदार क्रोम “तलवारें” अन्य फ्रांसीसी कार्यशालाओं में भी इस्तेमाल हुईं, खासकर Figoni & Falaschi में।
बोनट के नीचे का स्थान साफ़ और विशाल है। सीधा छह-सिलेंडर इंजन 4,257 घन सेंटीमीटर का है; वह कितनी शक्ति देता है, इस बारे में कंपनी ने परंपरा के अनुसार गर्वपूर्ण मौन बनाए रखा।
अंदरूनी भाग, जहाँ Franay ने कल्पना को खुला छोड़ दिया
यदि Franay के कारीगरों ने अपने काम के किसी एक क्षेत्र में सचमुच रचनात्मकता को खुलकर चमकने दिया, तो वह अंदरूनी भाग था। सुंदर चमड़े की गद्दी, दरवाज़ों और डैशबोर्ड पर बहुमूल्य लकड़ी की परत, उत्कृष्ट फिटिंग — सब कुछ ऐसी असली फ्रांसीसी हल्केपन से किया गया था जिसकी बराबरी न अंग्रेज कर सके, न जर्मन (Erdmann & Rossi सहित), और न ही इतालवी। डॉ. लतीफ़ अपनी ब्रिटिश कार में समाए फ्रांसीसी अंदाज़ से पूरी तरह संतुष्ट हो सकते थे।
फ्रांसीसी विशेष बॉडी-निर्माताओं का अंत कैसे हुआ
1950 के दशक के मध्य तक उच्च श्रेणी की विलासी कारें बनाने की कोशिश कर रहे फ्रांसीसी निर्माताओं को यह कठोर सत्य स्वीकार करना पड़ा कि काम बंद करना लगभग अवश्यंभावी था। राष्ट्रीय मोटर उद्योग पर कड़े सरकारी नियंत्रण वाली नीति ने दो लीटर से अधिक इंजन वाली कारों का उत्पादन न केवल अलाभकारी बल्कि लगभग असंभव बना दिया। एक-एक करके वे निर्माता मंच से हटते गए जिन्होंने महामंदी और युद्ध दोनों झेले थे और तेज़ व आरामदायक कारें बनाते रहे थे — Delage, Hotchkiss, Delahaye और Talbot-Lago।
इससे देश के विशेष बॉडी-निर्माता आयातित चेसिस पर मिलने वाले छिटपुट ऑर्डरों पर निर्भर रह गए। उदाहरण के लिए Carrosserie Franay ने 1955 में Bentley Continental के चेसिस पर पाँच कारों का एक छोटा समूह बनाया। बाद में उन्हें कुछ व्यंग्यपूर्ण “सांत्वना पुरस्कार” मिला — देश के राष्ट्रपति के लिए औपचारिक लिमोज़ीन बनाने का सरकारी आदेश, जिसमें उस समय की Citroen 15CV का चेसिस इस्तेमाल हुआ। यही परियोजना लेवाल्वा-पेरे के कलाकारों की अंतिम उत्कृष्ट कृति बन गई।
पीछे से देखने पर कार चिकनी और तेज़ दिखाई देती है। कुछ ही चमकदार सजावटी हिस्से पूरे डिज़ाइन में सुरुचिपूर्ण प्रभाव जोड़ते हैं।
फ़ोटो: Sean Dugan, Hyman Ltd.
यह एक अनुवाद है। मूल लेख यहाँ पढ़ा जा सकता है: फ्रांसीसी अंदाज़ में “सिल्वर स्पिरिट”: स्विस डॉक्टर के लिए 1947 की Rolls-Royce Silver Wraith by Franay
पब्लिश किया दिसंबर 21, 2023 • पढने के लिए 6m
