Mwaka 1946, dunia ilipoanza kutoka katika kivuli cha Vita vya Pili vya Dunia, kampuni maarufu ya Uingereza Rolls-Royce ilianza tena kutengeneza magari ya kiraia. Miongoni mwa bidhaa zake kulikuwa na mrithi wa moja kwa moja wa baada ya vita wa modeli yake ya kabla ya vita — Wraith. Phantom III kubwa sana yenye silinda 12 ilionekana kuwa ya anasa kupita kiasi kwa kipindi kigumu cha baada ya vita, kwa upande wa uzalishaji na matumizi ya kawaida. Wraith, ambalo jina lake linamaanisha “roho”, lilikuwa mrithi wa moja kwa moja wa modeli 20/25, likiwa limebuniwa kama “gari la mmiliki anayejiendeshea”: dogo kiasi na rahisi zaidi kudhibiti kuliko Phantom kubwa sana, ambazo zilihitaji dereva mtaalamu mwenye nguvu za mwili na mafunzo mazuri.
Rolls-Royce ya baada ya vita, na “Silver” ilikotoka
Rolls-Royce ya baada ya vita, bila shaka, haikuwa nakala tu ya mtangulizi wake wa kabla ya vita. Chasi ilipata fremu mpya na muundo uliorekebishwa wa mfumo huru wa kusimamisha magurudumu ya mbele wenye chemchemi za koili. Injini iliyoboreshwa ya silinda sita katika mstari, yenye mpangilio wake wa kawaida wa F-head, ilidaiwa kutoa takriban nguvu 125 za farasi — takwimu ambayo mtengenezaji kwa desturi aliipenda kuiweka siri. Maboresho mengine madogo yaliwekwa ili kulitofautisha gari jipya na mtangulizi wake. Na ili kusisitiza mabadiliko hayo, waliongeza “Silver” kwenye jina: Wraith likawa Silver Wraith — hatua nyingine juu katika ngazi ya anasa.
Chasi, na mwili wa gari unaouchagua mwenyewe
Kama ilivyokuwa desturi kwa Rolls-Royce, Silver Wraith iliuzwa hasa kama chasi bila mwili. Wanunuzi matajiri walitarajiwa kumwajiri mtengenezaji maalumu wa miili ya magari ili kuunda mwili unaolingana na ladha yao binafsi. Oda nyingi maalumu zilifanywa na watengenezaji wa miili ya magari wa Uingereza waliokuwa wameweza kuhimili miaka migumu ya vita. Hata hivyo katika hadithi yetu, mwili maridadi wa milango miwili wa Rolls-Royce hii ulitengenezwa na karakana maarufu ya Kifaransa Franay — kwa oda ya daktari wa Uswisi mwenye ladha ya hali ya juu na uwezo mkubwa wa kifedha, Dkt. M. Adel Latif.
Muonekano wa sehemu ya kazi ya dereva. Sanduku la kuhifadhia vitu upande wake halina kifuniko.
Viti vyote vimefunikwa kwa ngozi. Mto wa kiti cha dereva “umepunguzwa” kidogo ili kurahisisha kubadilisha gia; leveri ya sanduku la gia nne iko karibu na mkono wa kulia wa dereva.
Umbali mbili za ekseli na mwisho wa enzi
Hadi mwaka 1951 Silver Wraith ilipatikana kwa urefu mmoja tu wa nafasi kati ya ekseli: milimita 3,226. Toleo la “chasi ndefu” lenye milimita 3,373 liliwasili baada ya Rolls-Royce kuanza kupanga modeli “ya juu” ambayo ingebadilisha Phantom zilizokuwa zimezeeka. Wakati huo huo Bentley Mk. VI iliyorekebishwa iliteuliwa kuwa modeli mpya “ya chini”, ikiwa na mwili wa kawaida uliofungwa wa milango minne. Mpito kwenda modeli Silver Dawn uliashiria mwisho wa enzi ambayo Rolls-Royce zote — kuanzia sedan rasmi hadi magari ya michezo yenye paa linalofunguka — zilijengwa kwenye chasi ileile, huku mtengenezaji wa mwili akiipa gari sura ya mwisho kulingana na ladha ya mnunuzi.
Dashibodi imetengenezwa kwa mbao asilia za thamani. Vipimo vimepangwa kwa ulinganifu katikati, huku viashiria vya kiwango cha mafuta na halijoto ya maji katika mfumo wa kupoza vikionyeshwa kwenye kipimo kimoja (juu kulia).
Carrosserie Franay ya Levallois-Perret
Carrosserie Franay ilianzishwa mwaka 1903 huko Levallois-Perret, kitongoji cha Paris, na fundi mahiri Jean-Baptiste Franay, wakati enzi ya magari ilikuwa ndiyo inaanza. Ndani ya miaka kumi tu kampuni ilipata umaarufu mkubwa katika sekta ya Kifaransa ya kutengeneza miili maalumu ya magari. Vita vya Kwanza vya Dunia vilikatiza shughuli, na kama kampuni nyingi nyingine, ilibidi waanze tena baada ya vita. Kwa bahati nzuri, wakati huo mwana wa Jean-Baptiste, Marius, alikuwa tayari amefikia umri wa kuweza kuongoza biashara ya familia kuanzia 1922 na kuirudisha katika hadhi yake ya awali.
Katika kipindi cha ustawi kati ya vita viwili vya dunia, kampuni ilifanya kazi na magari kutoka kwa chapa bora zaidi duniani, kutoka Dunia ya Kale na Dunia Mpya — ikiwa ni pamoja na Hispano-Suiza, Packard, Duesenberg na Delage. Kwa hiyo haishangazi kwamba wanunuzi wa Rolls-Royce na Bentley ambao hawakufungwa na desturi za zamani za Uingereza walifurahia kutumia huduma zao.
Katika picha hii, vipande vya kromu vinavyong’aa kwenye viti vya mbele vinavyokunjika na paa laini linaloshuka vinaonekana wazi sana. Nyuma panaweza kuhisi kubana kidogo. Benchi ya nyuma ina sehemu ya katikati ya kuweka mkono inayoweza kukunjwa.
Wateja wakipungua kama ngozi ya zamani ya kuandikia
Biashara ilionyesha uimara wa kushangaza na ikaweza kuvuka Vita vya Pili vya Dunia kama ilivyovuka Vita vya Kwanza. Lakini kufikia mwishoni mwa miaka ya 1940 idadi ya wateja ilikuwa ikipungua kwa kasi ya kutisha, kama ngozi ya zamani ya kuandikia inayochakaa. Mabadiliko makubwa ya watengenezaji wa magari duniani kuelekea miili iliyounganishwa moja kwa moja na chasi yalipunguza sana kazi ya watengenezaji wa miili maalumu, na hali ikazidi kuwa ngumu kutokana na sera za serikali ya Ufaransa baada ya vita zilizowabana watengenezaji wa magari ya kifahari. Walilazimika kukubali oda za chasi zilizoagizwa kutoka nje, kama ilivyokuwa kwa gari hili.
Mapambo ya ndani ya mlango yanavutia na yamefanywa kwa ustadi, kwa kutumia ngozi ileile iliyotumika kwenye viti.
Unyenyekevu na panga nne za kromu
Mwishoni mwa miaka ya 1940, mtindo wa kufunika mwili mzima kwa mapambo mengi ya kromu bado haujaenea kote Ufaransa, ingawa baadaye Marius Franay bila shaka alivutiwa nao. Kwenye gari la daktari, mapambo yenye umbo la panga yaliyopita kwenye kingo za mabawa ya mbele na nyuma yalikuwa na kazi halisi: yalilinda pembe zote nne za gari dhidi ya kugongwa na kukwaruzwa kidogo. Mbali na vipengele hivyo maalumu, mapambo yanayong’aa yaliwekwa kwa kiwango cha chini — bamba za mbele na nyuma, grili maarufu ya Rolls-Royce, mstari mwembamba kwenye upande wa mwili, na labda hapo ndipo ilipoishia. Naam, pia pete kuzunguka taa na kioo cha mbele. Kiasi na maridadi.
Muundo wa mbele umefanywa kwa mtindo wazi wa Kifaransa: watengenezaji wa miili ya magari wa Uingereza wakati huo bado hawakuwa wamejitokeza kuacha taa zinazojitegemea na kuingiza taa za mbele vizuri ndani ya mabawa. “Mapanga” ya kromu yanayong’aa yaliyofunika kingo za mbele za mabawa pia yalitumiwa na karakana nyingine za Kifaransa, hasa Figoni & Falaschi.
Sehemu ya injini ni safi na pana. Injini ya silinda sita katika mstari ina ujazo wa sentimita za ujazo 4,257; kuhusu nguvu yake, kampuni kwa desturi iliendelea kunyamaza kwa fahari.
Sehemu ya ndani, ambako Franay iliachia ubunifu wake
Ikiwa kulikuwa na eneo moja ambalo mafundi wa Franay walitoa nafasi kamili kwa ubunifu wao, lilikuwa sehemu ya ndani. Ngozi maridadi, venea ya mbao za thamani kwenye milango na dashibodi, vifaa vya mapambo vya hali ya juu — kila kitu kilifanywa kwa wepesi halisi wa Kifaransa ambao Waingereza, Wajerumani (ikiwemo Erdmann & Rossi), na hata Waitaliano hawakuweza kuufikia. Dkt. Latif angeweza kuridhika kabisa na gari lake la Uingereza lililojaa roho ya Kifaransa.
Jinsi enzi ya watengenezaji wa miili ya magari wa Ufaransa ilivyofikia mwisho
Kufikia katikati ya miaka ya 1950, watengenezaji wa magari wa Ufaransa waliokuwa wakijaribu kutengeneza magari ya kifahari ya kiwango cha juu walikabili ukweli usioepukika wa kusitisha shughuli zao. Sera za serikali, zilizotegemea udhibiti mkali wa taifa juu ya sekta ya magari, zilifanya utengenezaji wa magari yenye injini zaidi ya lita mbili kutokuwa na faida na hatimaye kutowezekana kudumishwa. Mmoja baada ya mwingine, watengenezaji waliokuwa wamepitia Mdororo Mkuu wa Uchumi na vita huku wakitengeneza magari ya haraka na yenye starehe — Delage, Hotchkiss, Delahaye na Talbot-Lago — waliondoka sokoni.
Hilo liliwaacha watengenezaji wa miili ya magari nchini wakitegemea oda chache za hapa na pale zilizotumia chasi zilizoagizwa kutoka nje. Kwa mfano, mwaka 1955 Carrosserie Franay ilitengeneza magari matano kwa kutumia chasi ya Bentley Continental. Baadaye walipokea “zawadi ya faraja” yenye kejeli kidogo — oda ya serikali ya kutengeneza limuzini ya sherehe kwa rais wa nchi, kwa kutumia chasi ya Citroen 15CV ya wakati huo. Mradi huo ukawa kazi bora ya mwisho kutoka kwa wasanii wa Levallois-Perret.
Ikionekana kutoka nyuma, gari lina sura laini na ya kasi. Vipengele vichache vinavyong’aa vinaongeza hisia ya umaridadi katika muundo wake kwa ujumla.
Picha: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Hii ni tafsiri. Unaweza kusoma makala ya asili hapa: “Roho ya fedha” yenye ladha ya Kifaransa: Rolls-Royce Silver Wraith ya Franay ya 1947 kwa daktari wa Uswisi
Imechapishwa Desemba 21, 2023 • 7 kusoma
