Quieres derrapar solo con sobreviraje. Ese volante grueso con el emblema azul y rojo en el centro. Di «Alpina» en voz alta y lo sientes — esa sensación de exclusividad que ha perseguido a estos coches como una sombra a lo largo de los 60 años de historia de la compañía. Apenas unos pocos tests en la prensa del motor cada año, cifras de producción que hacen que Lamborghini y Ferrari parezcan marcas de masas. Incluso el VIN no es de BMW — es del propio Alpina. Alpina es mucho más que un taller de modificación. Es una filosofía automovilística genuina.
Una Breve Historia de Alpina
En 2006, Pavel Karin visitó la sede ancestral de Alpina en la localidad bávara de Buchloe. Su anfitrión era Andreas Bovensiepen, hijo del fundador de la compañía, Burkard.
«Por supuesto que de vez en cuando probamos nuestros coches en Nürburgring, pero como nos interesa más la comodidad en carreteras públicas, no hay nada mejor que probarlos precisamente en esas carreteras.»
Las novedades de aquella época eran los sedanes B5 y B7, basados en el BMW Serie 5 E60 y Serie 7 E65. Los ingenieros de Alpina dotaron a sus motores V8 de aspiración natural de compresores, elevando la potencia a 530 cv y 720 Nm de par. La compañía de Bovensiepen había demostrado desde hacía tiempo que la sobrealimentación forzada era el camino correcto — el turbo era uno de los enfoques definitorios de la marca. El ejemplo más vívido: el Alpina B10 Bi-Turbo, el sedán de producción en serie más rápido de su época. Su motor turbo de 3,4 litros, desarrollando 360 cv, convirtió el BMW E34 Serie 5 en un espectáculo auténtico, con una velocidad máxima cercana a los 300 km/h — y eso era en 1989, cuando el BMW M5 se contentaba con un motor de seis cilindros en línea atmosférico de 315 cv y era notablemente más lento.
BMW no solo perdía en la carretera. También perdía en pista. En 1970, Alpina ganó el Campeonato Europeo de Turismos con un BMW 2800 CS preparado, arrebatando todos los principales títulos alemanes, incluidas las carreras de montaña — a pesar de que el BMW pesaba entre 200 y 300 kg más que los rivales Opel Commodore y Ford Capri. Bovensiepen propuso al ingeniero jefe de BMW, Bernhard Oswald, construir una versión aligerada: capó de aluminio, puertas y tapa del maletero; sin elevalunas trasero; batería deportiva. Se esperaba que las medidas ahorrasen 130 kg y el motor de tres litros prometía una ganancia de rendimiento considerable. BMW lo aprobó pero no pudo construir el coche a tiempo — Alpina necesitaba la homologación lista para la temporada 1971. Así, el coche conocido como BMW 3.0 CSL fue construido, en esencia, por la compañía de Bovensiepen. Se convirtió en el turismo más exitoso de su época.
Por Qué el B3 Usa un Motor M
El elegante familiar B3 Touring, con carrocería G21, es otro ejemplo de Alpina yendo por delante de BMW. Abre el capó y retira la tapa decorativa, y verás el logotipo M sobre la cubierta de la cadena de distribución — este coche usa el motor S58. Curiosamente, esta es la segunda vez en la historia de Alpina que sus ingenieros han elegido una unidad de la división M.
La primera vez fue el cupé B12 5.7 sobre la plataforma E31 — el modelo sobre el cual Alpina también presentó un embrague automático único, desarrollado en colaboración con LuK.
¿Es el motor B58 de BMW — tal como se usa en el M340i que se sitúa por debajo del B3 estándar — de alguna manera insuficiente? En absoluto. Es una unidad brillante de turbo único, probada en todo, desde el Toyota GR Supra hasta múltiples aplicaciones de BMW. La razón real del cambio fue el momento:
- 2019: Alpina presenta el B3, debutando por primera vez en la historia del nombre específicamente como Touring
- 2022: El BMW M3 Touring llegó finalmente — tres años después
- Durante toda esa ventana: El Alpina B3 era la única manera de obtener un motor de la serie S en carrocería familiar
Luego se convirtió en la única manera de obtener ese motor con los clásicos riñones BMW. Y hasta hoy, sigue siendo el único Serie 3 de la generación G20 que ofrece una calidad de marcha verdaderamente refinada.
Calidad de Marcha: Donde Alpina Realmente Brilla
Se aproxima un bache en la carretera — me preparo para el golpe seco por el que se conocen estos Serie 3 modernos. Nunca llega. La sacudida se disuelve en algún lugar dentro de los amortiguadores controlados electrónicamente, y la tapa del pozo hundido desaparece igual de silenciosamente. La etiqueta «Comfort Plus» sobre el fondo de instrumentos característicamente azul-Alpina no miente — y ese modo simplemente no existe en el Serie 3 estándar.
Además del software propietario de los amortiguadores, Alpina monta muelles y barras estabilizadoras diferentes. El resultado es un Serie 3 que maneja las imperfecciones de la superficie de una manera radicalmente diferente.
Principales diferencias de suspensión respecto al Serie 3 estándar:
- Software electrónico personalizado de control de amortiguadores
- Tasas de muelles únicas y ajustes de barras estabilizadoras
- Un modo «Comfort Plus» dedicado no disponible en las variantes BMW
- Neumáticos de 255 mm en el eje delantero frente a los modestos 225 mm del M340i de BMW — un aumento significativo de la rigidez y la estabilidad del eje delantero
- Configuración invernal en este coche de prueba: neumáticos de invierno Pirelli P Zero de 19 pulgadas con marcación lateral «ALP», un pequeño pero significativo detalle de que Alpina es más que un modificador
Un B3 de generación anterior que conduje recientemente parecía tener esas características ruedas de 20 pulgadas con múltiples radios como su punto débil — los amortiguadores no podían contener las vibraciones de la masa no suspendida, y los bordes afilados producían sacudidas desagradables. En este coche nuevo, la magia es completamente funcional.
Una reserva que merece mención: las válvulas de los neumáticos en las ruedas Alpina no están en el borde de la llanta sino en el centro, bajo una tapa decorativa — el aire pasa a través del hueco vacío. Elegante en teoría, pero quien intente quitar esa tapa en invierno, después de que la sal de la carretera haya bloqueado el cilindro de bloqueo, puede encontrarlo menos atractivo.
Prestaciones: Potencia, Par y Mapa de Presión Modificado
Con los amortiguadores trabajando silenciosamente en segundo plano y sin ningún deseo de abandonar el modo propietario Comfort Plus, es hora de pensar en el motor.
Los ingenieros de Alpina utilizan turbocompresores más pequeños y compactos que la división M de BMW, lo que significa que la presión — y por tanto el par — llega antes en el rango de régimen. Las cifras:
- Alpina B3 Touring: 476 cv, 700 Nm desde 2.500 rpm
- BMW M3: 510 cv, 650 Nm desde 2.750 rpm
En conducción cotidiana, el Alpina se siente genuinamente más rápido de lo que indican las cifras. La amplia ventana de prestaciones del M3 se abre realmente solo por encima de las 2.750 rpm, mientras que el Alpina tira con fuerza desde el primer momento en que lo pides. La curva de par cae notablemente después de las 4.000 rpm, donde el M3 despierta — pero en carretera pública, ese nivel rara vez se alcanza.
Cabe señalar que este coche en particular ha tenido el mapa de sobrealimentación elevado por el propietario. La potencia ahora se acerca a los 600 cv, aunque el carácter del motor permanece claramente Alpina en su entrega — suave, lineal y nunca agresivo por el mero hecho de serlo.
Prestaciones declaradas:
- 0–100 km/h: 3,46 segundos — más rápido tanto que el Ferrari Purosangue como que el BMW M3
- 0–200 km/h: 11,6 segundos, con estabilidad total en todo momento
Incluso en modo Sport, el automático de ocho velocidades se niega a volverse brusco. Los cambios permanecen suaves, la respuesta del acelerador se mantiene mesurada, y toda la experiencia tiene los modales de un coche criado correctamente — lo que hace que el ritmo que mantiene sea aún más asombroso.
Dinámica: Más que la Suma de Sus Partes
Cuanto más tiempo conduces el B3, más claro se vuelve su carácter. En la vida cotidiana, es más agradable que no solo el M3 en bruto y firme, sino incluso que un 320d estándar con suspensión básica — que también se siente excesivamente contenido en comparación.
Algunos detalles que se acumulan:
- Dirección: La cualidad vaga y autocorrectora habitual de los BMW actuales de la generación G20 está notablemente reducida. El B3 se siente más honesto y legible.
- Equilibrio: El chasis tiene un carácter genuinamente neutral en el límite, sin subviraje significativo. Empújalo más allá y los neumáticos delanteros deslizan brevemente antes de encontrar agarre — el neumático delantero más ancho desempeña su papel aquí.
- La tracción a las cuatro ruedas xDrive se siente más equilibrada que en el M340i, que tiene una marcada tendencia hacia la tracción trasera. La subchasis del eje delantero modificada del B3 se menciona específicamente en la documentación de Alpina, y se puede notar por qué — el giro en curva con el acelerador aliviado es estable, y el coche se posiciona con el gas sin las pequeñas correcciones constantes del volante que requiere el M340i.
- Frenos: El único área donde falta algo. Detenerse desde velocidades urbanas sin una sacudida hacia adelante requiere práctica. Los masivos discos delanteros de 395 mm — compartidos con el BMW X3 M — están optimizados para frenadas a alta velocidad, y hacen que la conducción urbana se sienta algo torpe. Un punto menor, pero honesto.
El Fin de una Era
Y aquí reside el contexto agridulce de todo esto. El B3 Touring existe al cierre del capítulo independiente de Alpina.
En 2021, BMW se acercó a la familia Bovensiepen con una oferta de compra. Andreas y su hermano Florian aceptaron. El acuerdo entra en vigor el 1 de enero del año siguiente, y Burkard Bovensiepen — quien fundó la compañía y construyó su reputación durante seis décadas — nunca llegará a ver qué ocurre con su emblema en la nueva era. Falleció en octubre de 2023.
La intención de BMW es posicionar a Alpina como algo similar a la submarca Maybach de Mercedes-Benz — aunque el lujo y la opulencia nunca fueron las cualidades definitorias de los coches construidos en Buchloe. Su reputación se basó en la capacidad de manejo y las soluciones de ingeniería inesperadas:
- 1970: Alpina creó esencialmente el BMW 3.0 CSL, el turismo más exitoso de su época
- 1989: El B10 Bi-Turbo fue el sedán de producción en serie más rápido del mundo
- 1993: El B3 se convirtió en el primer coche de la historia en ofrecer paletas de cambio de marchas en el volante — el sistema Switch-Tronic, desarrollado con Bosch, que apareció un año completo antes que el Tiptronic de Porsche
- Era E36: Alpina montó un V8 en el Serie 3 — algo que el jefe de desarrollo de BMW, Wolfgang Reitzle, consideraba imposible, afirmando que el motor no cabría entre los largueros del chasis. Bovensiepen no estuvo de acuerdo. El secreto fue el método de montaje: BMW monta los motores desde abajo en la línea de producción, donde el V8 efectivamente choca con los largueros. En Buchloe, los motores se bajaban desde arriba. El resultado fue el Alpina B8 4.6, cuyo par en ralentí igualaba el par máximo del M3 contemporáneo.
El B3 Touring se vende en Alemania al mismo precio de 110.000 € que el BMW M3 Competition, y la demanda se ha mantenido estable. Su atractivo es único: ofrece algo que casi ningún coche moderno hace — un vehículo contemporáneo que se comunica con su conductor como lo hacían los coches de antaño.
Paradójicamente, eso es precisamente la razón por la que el capítulo independiente está cerrando. La electrificación, la hibridación y la proliferación de sistemas activos de seguridad han reducido el espacio para el tipo de intervención que definió a Alpina. Como dijo Andreas Bovensiepen:
«Los tiempos están cambiando. Los coches se están volviendo híbridos y eléctricos, hay muchos sistemas activos de seguridad y muchas restricciones. En esencia, todo lo que puedes cambiar es el software. Trabajar con eso no es interesante, y sacar beneficio de ello es difícil.»
Lo que Viene Después: Bovensiepen
La historia no termina aquí. Los hermanos han registrado una nueva marca bajo el apellido de su familia, Bovensiepen, y ya han presentado un primer prototipo basado en el descapotable BMW M4. No es un kit aerodinámico modesto — es una transformación exterior completa de Zagato utilizando fibra de carbono, más las mejoras mecánicas esperadas. El precio: aproximadamente 450.000 €.
Donde los márgenes automovilísticos de Alpina rara vez superaron el 5%, los hermanos han decidido operar en una escala diferente. Su razonamiento es sólido: la gente pagará adecuadamente por algo verdaderamente raro y bien pensado. Después de todo, Burkard Bovensiepen comenzó a coleccionar vino a finales de los años 70, y las ventas de alcohol han contribuido durante mucho tiempo alrededor de una décima parte de los ingresos de la compañía. Las cosas hermosas, según parece, siempre han encontrado su público en Buchloe.
Fotos: Vladimir Melnikov
Esta es una traducción. Puede leer el artículo original aquí: ¿Mejor que el M3? Alpina B3 Touring en carrocería G21 en nuestra prueba
Publicado Junio 05, 2026 • 12m para leer
