Gaev. Ja… Das ist etwas Außergewöhnliches… (Er betastet den Schrank.) Lieber, hochverehrter Schrank! Ich grüße deine Existenz, die seit über einem Jahrhundert den lichten Idealen von Güte und Gerechtigkeit gewidmet ist; dein stiller Ruf zu fruchtbarer Arbeit ist nicht verklungen, er erhält die Lebenskraft und den Glauben an eine hellere Zukunft und nährt in unserem Geschlecht Ideale von Güte und sozialem Bewusstsein.
A.P. Tschechow, “Der Kirschgarten”
Der Duft Japans
Das Aroma ist von den ersten Noten an unverkennbar, von den ersten Schritten auf den Teppichen des Flughafens Narita in Tokio. Ein süßlich-würziger Duft, ganz eindeutig nicht europäisch. Ich hatte ihn fast vergessen — und dann stieg ich in den Century, und er legte sich wieder über mich. Das ist der Duft eines Flaggschiff-Toyota. Das ist der Duft Japans.
Ein seltener Vogel, selbst zu Hause
Die Front ist glatt, als wäre sie gebügelt; die Silhouette erinnert an einen alten Rolls aus den 70ern; und die Embleme karikieren irgendeinen gerupften Vogel in Gold auf Schwarz. Was für ein Vogel? Einer, der nicht nur in unserem Teil der Welt selten ist, sondern auch in seiner Heimat: die dritte und aktuelle Generation des Toyota Century. Ein Sammler — und langjähriger Leser von uns — namens Ivan kaufte diesen Wagen von 2018 mit rund 80,000 Kilometern aus Japan ohne lange zu überlegen. Und ich ertappe mich dabei… neidisch zu sein?
Es ist kompliziert
Das Design sieht aus, als hätte ein Chery Amulet mit einem GAZ-14 Chaika angebandelt. Qualität? Die Kunststoffe entlang der oberen Kante der Heckscheibe sitzen unbeholfen, die geöffneten Türen zittern im Leerlauf sichtbar, und der Fahrertürgriff, der an einen Arcade-Joystick erinnert, ist schon locker. An den Details des Innenraums gibt es Abnutzung, und die Massagefunktion der Rücksitze hat den Puls eines Sterbenden. Und dann ist da noch dieser kommodenartige Fernseher für die Fondpassagiere.
Ich erspare Ihnen die Einzelheiten der Multimedia-Oberfläche. Es ist schließlich Toyota. Eine Umarmung unter Tränen.
Japanische Kleinigkeiten, überall
Man begegnet ihnen buchstäblich überall — diesen typisch japanischen unsinnigen Details, wie den außerirdisch rechteckigen Knöpfen oder der offenliegenden Schraube in der Verkleidung der Lenksäule. Legt man den Rückwärtsgang ein, zieht ein Servo die Vorhänge an der Heckscheibe mit lautem Knirschen und Stöhnen auseinander; die Schnüre an den Seitenfenstern muss man von Hand beiseiteziehen. Behutsam, wenn man die Speichen nicht aus ihren zerbrechlichen Plastikclips reißen will.
Mehr als ein halbes Jahrhundert lang wurde der Century im Higashi-Fuji-Werk von Kanto Auto Works montiert, einem Toyota-Auftragnehmer seit 1948, der selbst seit 1946 bestand. Auch Ivans Auto wurde dort gebaut. Leider wurde die legendäre Produktion Ende 2020 geschlossen, und der Century zog ins Motomachi-Werk in Toyota City um.
Der teuerste Toyota, den es gibt
Nebenbei ist dies der teuerste Toyota: von Hand montiert, in einer Stückzahl von nur 50 Autos pro Monat gebaut und zu Preisen ab 20 Millionen Yen angeboten. Heute sind das ungefähr $130,000, doch 2018, als die dritte Generation auf den Markt kam, war der Yen stärker — $180,000. Keine kleine Summe.
Und in den sechs Jahren seit Produktionsbeginn hat sich der Toyota Century überhaupt nicht verändert: dieselben Limousinen rollen auch heute in Toyota City aus den Werkstoren.
Auf dem Thron im Fond
Auf dem Rücksitz herrscht man wie auf einem Thron, höher sitzend als in einem BMW 7 Series, ganz zu schweigen von einer S-Class. Kopffreiheit gibt es reichlich, und die Dachverkleidung im Fond unterscheidet sich vom vorderen, schlichteren Teil der Kabine. Ivan bedauerte, dass dieses Auto Ledersitze hat, und ich verstehe ihn: Traditionell ist der Century mit wirklich behaglicher Wolle ausgeschlagen.
Wenn man den Vordersitz ganz nach vorn fährt (der Verstellbereich ist erstaunlich klein) und die Ottomane herunterklappt, kann man die Beine sogar ohne die traditionelle optionale Fondluke des Century ausstrecken. Von deutschem Komfort kann man hier aber nur träumen.
Der Wollbezug des hinteren Dachhimmels trägt ein traditionelles japanisches Manji-Muster, das Lebenskraft symbolisiert.
Doch Entspannung bleibt aus
Selbst vollständig zurückgelehnt, ausgestreckt auf der ausklappbaren Ottomane, entspannt man sich nicht wirklich. Das ist keiner Ihrer Premium-Deutschen mit ihren akribisch ausgearbeiteten Sitzen: Die Kopfstütze ist unbequem, und Seitenhalt gibt es überhaupt keinen, also liegt man in einer leicht angespannten Haltung.
Federn statt Schaumstoff
Und was ist mit dem Stolz japanischer Ingenieurskunst, dem gefederten Sitzunterbau? Lächerlich. Ja, die Konstruktion dämpft manche Frequenzen besser als gewöhnlicher Polyurethanschaum — und manchmal erzeugt sie stattdessen eine Resonanz, etwa wenn der Fahrer vor einer Bodenschwelle fast bis zum Stillstand abbremst. Ist man darüber hinweg, führt der gebrechliche Körper drei oder vier kleine Schwingungen aus. Wie Gelee auf einem Teller.
Wo bleibt die kaiserliche Stille?
Das Überfahren von Bodenschwellen ist bei jedem Tempo unbequem, ganz gleich, wie die Luftfederung eingestellt ist: Man spürt jede Unebenheit und jeden Schlag beim Ausfedern. Und wo ist die versprochene kaiserliche Geräuschdämmung? Die aktive Geräuschunterdrückung sollte eigentlich mit dem Reifenlärm fertigwerden. Tut sie aber nicht — die Abrollgeräusche sind so deutlich hörbar wie in jedem gewöhnlichen Auto.
Der Motor dagegen ist hervorragend gedämpft. Und wie gut, dass man ihn nicht völlig zum Schweigen gebracht hat, denn wenn man aufs Gaspedal tritt…
Besser fahren als gefahren werden
Paradoxerweise machte mir das Fahren des Century mehr Freude als das Herumlümmeln im Fond. Man würde denken: Rechtslenker, beachtliche Größe, keine Sicht nach links beim Rechtsabbiegen. Aber nein. Glückseligkeit.
Japan ist regnerisch, deshalb sind an den Säulen umsichtig Schirmhalter vorgesehen.
Das Herz eines Lexus von 2006
Der Century fährt mit einer ganz eigenen Geschmeidigkeit und fast lautlos an, begleitet von einem charakteristischen elektronischen Summen. Sein Antriebsstrang ist keineswegs antiquiert. So wie Mercedes-Ingenieure die bewährte S-Class W140 als Basis für den Maybach V240/W240 Ende der 90er wählten, entschied sich Toyota, für die dritte Century-Generation das Herz des früheren Lexus LS 600h von 2006 beizubehalten. Der neue LS war auf Sechszylindermotoren umgestiegen, was für ein Flaggschiff eine zu drastische Verkleinerung gewesen wäre. Also kehrte man zu den Wurzeln zurück: ein V8, wie im ersten Century, der von 1967 bis 1997 gebaut wurde.
Kein Drehzahlmesser, und auch kein Bedarf dafür
Das elektronische, bodenangelenkte Gaspedal mag kaum Rückmeldung bieten, doch es schickt diese schwere Limousine mit köstlicher Leichtigkeit nach vorn. Und der frei atmende V8 knurrt mit zurückhaltender Vornehmheit, wenn die Drehzahl steigt — bei welcher RPM genau, bleibt allerdings jedermanns Vermutung, denn einen Drehzahlmesser gibt es nicht.
Der schwarze und silberne Kunststoff der Abdeckungen wird links vom gelben Ring des Ölmessstabs und rechts von leuchtend orangefarbenen “hybrid”-Schläuchen kontrastiert.
“Die Leistung ist ausreichend”
Er wird auch nicht gebraucht. “Die Motorleistung ist ausreichend” — die jahrhundertealte Rolls-Royce-Maxime passt auch zum Century. Der 2UR-FSE V8 mit Toyotas kombiniertem D-4S-Einspritzsystem, das sowohl Saugrohr- als auch Direkteinspritzung nutzt, liefert lediglich 381 PS und 510 Nm und behält seinen ganzen fahrerorientierten Eifer: In seiner gesteigerten 2UR-GSE-Form treibt er Autos wie den Lexus LC 500 und verschiedene F-Modelle an. Hinzu kommt einer der beiden Motorgeneratoren, die in den Planetenvariator des Hybrid Synergy Drive mit seiner zweistufigen Untersetzung eingebaut sind, mit weiteren 224 PS und 300 Nm.
Über den Century gibt es wenig offizielle Informationen: So habe ich beispielsweise keine Angaben zum Systemdrehmoment gefunden, ebenso wenig Informationen zur Karosseriestruktur oder zur Lenkung. Im Kern ist dies aber ein Lexus LS 600h von 2006 mit Luftfederung und amputiertem Vorderradantrieb.
7.9 auf dem Display
Die Durchschnittsverbrauchswerte verblüffen: 7.9 km pro Liter stehen auf dem Bildschirm. Das bewirkt der Atkinson-Zyklus. In den vertrauteren l/100 km ergibt das nur 12.7. Und beachten Sie: Während der Lexus LS 600h Allradantrieb mit einem Torsen-Mittendifferenzial hatte, begnügt sich der Century allein mit Hinterradantrieb.
Einen hochverehrten Schrank fahren
Tokyo Drift? Nein — es ist ein Rolls oder ein Bentley, der einen reizt, das Heck ausschwenken zu lassen. Am Lenkrad eines Century kommt der Gedanke gar nicht erst auf: Es ist, als führe man einen hochverehrten Schrank. Und es liegt nicht an der Größe oder am Rechtslenker. Die Lenkung nutzt ein Wellgetriebe für eine variable Übersetzung, was sowohl das Parken als auch das Dahingleiten auf der Autobahn entspannt macht. Die Reaktionen sind ruhig und präzise, mit minimaler Verzögerung und mäßiger Seitenneigung. Doch anstelle von Klarheit gibt es einen zähen, vagen Widerstand. Und das Durchschalten der Fahrmodi im Menü — es gibt sogar Sport+ — vermag die würdevolle Haltung kaum zu stören.
Ein Gentleman geht, er rennt nie
Das ist kein deutsches Handling; es erinnert eher an einen englischen Luxuswagen — ein Gentleman geht, aber er rennt nie. Auf Landstraßen fühlt sich der Century erstaunlich zu Hause, verschleiert seine Geschwindigkeit für Fahrer und Passagiere gleichermaßen leise, sofern man den Reifenlärm ausblenden kann. Unter dem Pedal bleibt fast immer Reserve: Solange die Traktionsbatterie nicht zur Neige geht, kompensiert die elektrische Unterstützung den Verzicht auf Aufladung mehr als ausreichend.
Rückmeldung fehlt allerdings überall, auch am Bremspedal — es ist übermäßig schwammig und hat einen langen Weg. Wieder einmal ist die Hybridanordnung der Schuldige.
Was der Century nicht hat
Worin liegt also der besondere Reiz? Der Phantom verbindet ein großartiges Fahrwerk mit einem seltenen Gefühl von Privatheit hinter seinen breiten Säulen; der Ghost hat das beste Audiosystem der Welt; die Maybach S-Class bietet unerreichten Komfort und — flüstern wir es — ausgezeichnetes Handling; Bentley hat sein erlesenes Naturholz; der BMW M760Li hat rohe sportliche Begabung. Der Century hat nichts davon.
Was er hat, ist dieses unverwechselbare Aroma — die Quintessenz Japans.
Das Japan, an das ich mich erinnere
Japan hat mich immer mit seiner Mischung aus modernster Innovation und tief verwurzelter Tradition erstaunt. 1997 verneigte sich zwischen grauen, rußverschmierten Gebäuden eine einheitliche Menge in strengen Anzügen tief voreinander — während in den Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszügen Angestellte an Laptops arbeiteten, die an Mobiltelefone angeschlossen waren. Bis 2005 hatte sich das Land verwandelt, mit Designerwolkenkratzern und mutigen jungen Menschen, die keine Angst hatten, aufzufallen. Und doch hielten sich die Meister in den Sushi-Bars, in ihren Fünfzigern, noch immer für Lehrlinge und wurden erst im Alter zu Sensei, während sie die Zubereitung von Sushi vollendeten.
Wie Japan heute ist, weiß ich nicht; es ist fünf Jahre her, dass ich zuletzt dort war. Doch der Century fängt das Wesen des Japans ein, an das ich mich erinnere und das ich schätze.
Klobiges Design, sieben Lackschichten
Die Japaner tragen einen besonderen Stolz in sich, betrachten Außenstehende aus einer gewissen Höhe und halten an ihren eigenen Werten fest. Klobiges Design? Es vermittelt Tradition und Würde. Mäßige Massage, dumpfes Audio, minimale Automatisierung? Dann denken Sie an den siebenschichtigen, von Hand polierten Lack.
Oder an das echte Chrom am Kühlergrill. Oder an das Phoenix-Emblem, das ein Spezialist über sechs Wochen geschnitzt hat.
Das Emblem und sein chinesischer Vogel
Dieses Emblem hat seine eigene Geschichte. Es ist nicht der Phoenix der altägyptischen Überlieferung, sondern der japanische Ho-o-Vogel, der nicht Wiederauferstehung, sondern gelassene Langlebigkeit symbolisiert, auf dem Berg Kunlun sitzt und nur in Zeiten von Frieden und Wohlstand erscheint.
Moment — China?
Ja: Das Emblem des japanischen Flaggschiffs trägt offiziell einen Vogel, der in China beheimatet ist. Die frühesten Darstellungen reichen mehrere Jahrhunderte zurück; die Männchen hießen Feng und die Weibchen Huang, zusammen Fenghuang — was den westlichen Phoenix durchaus inspiriert haben könnte. Das Wesen verbindet den Kopf eines Huhns, die Flügel einer Schwalbe, den Hals einer Schlange, die Beine eines Falken und den Schwanz eines Fisches, eine merkwürdige Mischung verschiedener Geschöpfe. Es erscheint nur dort, wo Frieden und Wohlstand herrschen, etwa zu Beginn der besonders erfolgreichen Herrschaft eines chinesischen Kaisers.
Die Japaner passten diese Vögel, wie es ihre Art ist, viel später kreativ an, etwa im 6. bis 7. Jahrhundert AD, und machten aus Fenghuang den Ho-o. Auch dieser Vogel kündigt die Geburt von Kaisern an.
Warum ein chinesischer Vogel auf einem japanischen Flaggschiff sitzt
Und was hat das mit dem Century zu tun? Erstens wurde der Ho-o zum Symbol mehrerer kaiserlicher Häuser im alten Japan. Zweitens markierte Toyota 1967 den hundertsten Geburtstag von Sakichi Toyoda und erklärte, der Vogel des Glücks habe das Land mit seinen schwalbenartigen Flügeln beehrt. Oder wurde Toyota etwa nicht der größte Autohersteller der Welt und eroberte Dreiviertel seines Heimatmarkts?
Der Kofferraum ist etwas klein, weil hinter einer starren Trennwand der Öffnung eine Nickel-Metallhydrid-Batterie verborgen ist und im Unterflur ein vollwertiges Reserverad liegt.
Übrigens kosten die 18-Zoll-Leichtmetallräder, wie Ivan sagt, “so viel wie eine abgeschossene Boeing”.
Von China überholt — und ihm gegenüber gleichgültig
Von außen betrachtet mag die Symbolik etwas eigenartig wirken. Es ist offensichtlich, dass das japanische Flaggschiff unter dem Emblem eines chinesischen Glücksvogels bei Elektronik, Fahrkomfort und sogar Massagesystemen mehrere Klassen unter aktuellen chinesischen Autos liegt — nehmen wir den Li L9. Vom Design ganz zu schweigen.
Der Century über seine Generationen hinweg
Der “hundertjährige” Toyota Century von 1967 wurde auf Basis der großen Crown Eight Limousine mit dem ersten japanischen V8-Motor gebaut: Die Karosserie wurde um 40 cm verlängert (auf 5.12 m), und der Hubraum stieg zunächst auf 3.0 Liter und dann auf 3.4 Liter. Versionen mit “Mechanik” wurden bis 1974 produziert, danach blieb nur noch eine dreistufige “Automatik”.
Eine groß angelegte Modellpflege fand 1982 statt, der Hubraum wurde auf 4.0 Liter erhöht. 1987 wurde die Automatik durch eine vierstufige elektronisch gesteuerte ersetzt, 1989 kam eine auf 5.8 m verlängerte Limousine hinzu, und 1990 folgte eine mittlere L-Version mit 5.3 m Länge und den hinteren Türen der Limousine.
Die zweite Generation des Toyota Century (1997-2017) mit einem in Japan einzigartigen V12-Motor (5.0 l, 280 PS, 460 Nm). Interessanterweise versuchte man 1998, den Century mit einem auf 300 PS gesteigerten Motor auch für den Export zu verkaufen, einschließlich einer Linkslenkerversion (etwa 100 Autos), jedoch ohne Erfolg.
Die drei Tonnen schwere Toyota Century Royal Limousine mit 6.2 m Länge, basierend auf der Limousine der zweiten Generation, wird noch immer von Kaiser Naruhito genutzt. Die Schweller bestehen aus natürlichem Granit! Drei Limousinen und ein Leichenwagen wurden 2006-2008 gebaut.
Der neue Toyota Century SUV, 5.2 m lang, auf der GA-K-Plattform: ein Plug-in-Hybrid mit Allradantrieb, quer eingebautem V6 3.5-Motor, McPherson-Federbeinen vorn und einem hinteren Elektromotor. Die Systemleistung beträgt 412 PS, die elektrische Reichweite 69 km, der Preis beginnt bei 25 Millionen Yen ($170,000).
Wer so einen tatsächlich kauft
Den Japanern ist all das jedoch gleichgültig. Für sie ist dies zutiefst ihre eigene Geschichte. Der Century wird nicht von denen gekauft, die Finesse oder Komfort jagen, sondern von jenen, die hart gearbeitet und alles durch reine Beharrlichkeit erreicht haben — den Ruheständlern einer verblassenden Generation, die Japan auf die finanziellen und industriellen Höhen der Welt getragen hat. Die Shogune der Zaibatsu, die Daimyo der Keiretsu. Interessanterweise ist “Shogun” selbst eine Entlehnung aus dem chinesischen “jiangjun”, was General bedeutet.
Toyota liegt für die Chinesen gewiss noch immer außer Reichweite. Doch sie rücken schnell vor. Und in Japan scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, wenn sie nicht sogar rückwärts läuft.
Weshalb ich Ivan beneide
Genau wie in der Kabine des Century.
Und das schätze ich. Diesen Duft einzuatmen heißt, in eine andere Welt getragen zu werden, in der diese eigenartigen Menschen die Dinge immer auf ihre Weise tun. Also ja, ich beneide Ivan — umso mehr, weil er beschlossen hat, nicht nur diesen Century zu erwerben, sondern auch die beiden vorherigen Generationen.
Ich frage mich, ob ihre Innenräume ebenfalls nach Japan riechen.
Meinung des Besitzers: Ivan, Sammler
Century. Sprechen Sie es laut aus — hören Sie, wie unverkennbar japanisch es klingt? Selbst in den englischen Namen haben die Japaner ihr eigenes Wesen gelegt. Im Grunde ist dies das japanischste Auto der Welt.
Ja, er ist nicht perfekt, wie jedes andere Auto auch: Experten einer angesehenen Publikation könnten beim Vergleich des Century mit seinen Konkurrenten beliebig viele Schwächen finden, und jede ihrer Einschätzungen wäre zutreffend. Am Ende spielen diese Details keine Rolle.
In seinem Flaggschiff hat Toyota einen Weg gefunden, sich gegen die Notwendigkeit zu verteidigen, Trends zu folgen und Kosten zu senken. Es ist ein Klassiker, so wie Beethovens “Mondscheinsonate” ein Klassiker ist, der über Jahrhunderte nicht altert. Sie steht nicht an der Spitze der modernen Charts und läuft nicht von früh bis spät in jedem Radio, doch wer versteht, wer echte Schönheit schätzt, zieht sie all dem oberflächlichen Glanz vor.
Das Wesen des Century besteht darin, beim Besitzer wie bei den Betrachtern Emotionen zu wecken. Er steht als Beispiel echter japanischer Qualität, die in unserer Ära wegwerfbarer, identischer Produkte, die von Vermarktern nach vorn gedrückt werden, bald legendär sein wird. Dieses Auto ist wie ein Katana — ein Symbol einer großen Industrienation, die modernste Technologie mit tief verwurzelter Tradition verbindet.
So lässt der Century niemanden gleichgültig, besonders wenn man ihn genau ansieht oder eine Runde damit fährt. Ich sah die Freude auf Leonid Golovanovs Gesicht, als er nach der ersten Fahrt in ein strahlendes Lächeln ausbrach. Nur wahre Meisterwerke automobiler Kunst, geschaffen von Ingenieuren, die Menschen wirklich lieben, rufen solche Emotionen hervor. Dasselbe Gefühl stellt sich beim Fahren perfekt erhaltener oder sorgfältig restaurierter alter Mercedes-Autos ein, von denen ich mehrere besitze. Autos wie diese sind Diamanten: Sie mögen in der Sonne nicht so hell funkeln wie eine moderne Glasfassade, doch sie verlieren nie ihre Anziehungskraft oder ihren Wert. Man muss für solche Maschinen wirklich leidenschaftlich brennen, um sie zu verstehen — und genau das wünsche ich allen Lesern.
Vollständige technische Daten
| Spezifikation | Wert |
|---|---|
| Auto | Toyota Century |
| Karosserieform | Limousine |
| Sitzplätze | 4 |
| Abmessungen (mm) – Länge | 5335 |
| Abmessungen (mm) – Breite | 1930 |
| Abmessungen (mm) – Höhe | 1505 |
| Radstand (mm) | 3090 |
| Spurweite vorn/hinten (mm) | 1615/1615 |
| Bodenfreiheit (mm) | 135—180 |
| Kofferraumvolumen (L) | 484 |
| Leergewicht (kg) | 2370 |
| Gesamtgewicht (kg) | 2645 |
| Verbrennungsmotor | Benzin, mit Saugrohr- und Direkteinspritzung |
| Motorposition | Vorn, längs eingebaut |
| Anzahl und Anordnung der Zylinder | 8, V-förmig |
| Hubraum (cc) | 4968 |
| Anzahl der Ventile | 32 |
| Maximale Leistung (hp/kW/rpm) | 381/280/6200 |
| Maximales Drehmoment (Nm/rpm) | 510/4000 |
| Maximale Leistung des Elektromotors (hp/kW) | 224/165 |
| Maximales Drehmoment des Elektromotors (Nm) | 300 |
| Maximale Systemleistung (hp/kW) | 431/317 |
| Getriebe | Elektromechanischer Variator |
| Antriebsart | Hinten |
| Vorderradaufhängung | Unabhängig, pneumatisch, mit doppelten Querlenkern |
| Hinterradaufhängung | Unabhängig, pneumatisch, Mehrlenker |
| Bremsen | Belüftete Scheiben |
| Reifengröße | 225/55 R18 |
| Höchstgeschwindigkeit (km/h) | k.A. |
| Beschleunigung 0-100 km/h (s) | k.A. |
| Kraftstoffverbrauch Stadt (L/100 km) | 10.1 |
| Kraftstoffverbrauch Autobahn (L/100 km) | 7.2 |
| Kraftstoffverbrauch kombiniert (L/100 km) | 8 |
| Kraftstofftankvolumen (L) | 82 |
| Kapazität der Traktionsbatterie (kWh) | 1.75 |
| Kraftstoffart | Benzin AI-98 |
Foto: Dmitry Piterskiy | Toyota Company
Dies ist eine Übersetzung. Den Originalartikel können Sie hier lesen: Многоуважаемый шкаф: Голованов познакомился с седаном Toyota Century
Veröffentlicht September 04, 2024 • 16 m zum Lesen
