Lastebilsjåførens dag: vår reportasje fra festivalen for de vakreste lastebilene

Varme. Brennende varme. Et enormt asfaltfelt fylt med hundrevis av landets vakreste lastebiler. Bass dunker fra subwoofere, lokomotivhorn ljomer, røyk velter ut av vertikale eksosrør, og girlandere av kveldslys glitrer langs trekkvognene. Dette er TruckDay, arrangert for andre gang i Yakhroma, nær Moskva.

Jeg gikk glipp av TruckDay i fjor. Jeg hadde blitt forkjølet, men hadde likevel tenkt å dra – helt til Wagners marsj mot Moskva fikk arrangørene til å avlyse. Denne gangen ringte jeg en av dem, min gamle venn, den belarusiske lastebilsjåføren Konstantin Bulatsky: “Regn med meg, jeg kommer.”

Tretti år med lastebilfestivaler, fra Hannover til Louisville

Arrangementer av denne typen har vært en tradisjon i Europa og Amerika i flere tiår. Tilbake i 1994 – for tretti år siden – dro jeg til et slikt treff i Hannover i Tyskland og undret meg over spesiallakkede trekkvogner av et slag ingen i Russland hadde sett den gangen. Jeg traff til og med et fargerikt par, Heike og Marion Wunsch, som hadde dukket opp i en sovjetisk blå KrAZ stylet for å se ut som en amerikansk rigg. Den amerikanske innflytelsen på europeiske lastebilfestivaler stikker dypt: sjåfører og partnerne deres i skinnluer og lærstøvler, country og rock fra scenen.

Den samme ånden fyller den årlige lastebilsjåførfestivalen på Nürburgring, som sammenfaller med lastebilløpene i midten av juli. Jeg har vært der flere ganger: øl og snaps i strie strømmer, dusinvis av souvenirtelt, lastebiler opplyst gjennom natten, og hele arrangementet avsluttes med fyrverkeri. Jeg har også vært på lastebilshowene i Louisville, Kentucky, der Amerikas vakreste trekkvogner samles. Mindre, men synet av langsnutede lastebiler som gløder med tusenvis av lys etter mørkets frembrudd, er ikke noe man glemmer.

Hvordan TruckDay ble til

Og nå finnes det en ekte festival for vakre lastebiler i Russland. TruckFest-arrangementer hadde vært holdt før, i mindre skala. Da arrangørene der gikk over til betalt deltakelse, gjorde lastebilsjåførene opprør – og som den amerikanske kultfilmen Convoy lærte oss, er sinte lastebilsjåfører en kraft man må regne med. Så de laget sin egen ikke-kommersielle festival: TruckDay. De fant en enorm asfaltplass nær Yakhroma, hentet inn sponsorer, tok ingenting fra deltakerne og 500 rubler fra besøkende hvis de var over 14. Sponsorstøtten var sterk nok i år til at to paller med kvass ble delt ut – ta to flasker, ta fem.

Hva som fantes på feltet

Det var matområder, souvenirtelt som solgte alt helt ned til takmonterte “lysekrone”-spotter, dusjer hvis du tok med eget vann, og et barneområde der barna fikk male to ekte lastebiler med vannbaserte farger. På scenen sang Max Vertigo sangene sjåførene holder kjære – en av dem fortellingen om en 40 RUS tungtransportør som aldri er redd for arbeid og kan forklare, hvis han presses, nøyaktig hvorfor han holder seg i veikanten.

Nye lastebiler, nye tilhengere og 1:43-modeller

I motsetning til Tyskland, der produsenter som Mercedes sponser hele paviljonger med øl, pølser og merchandise, støttet ingen OEM denne festivalen. Selskaper kom likevel – RMG (Russian World of Trucks), som importerer europeiske lastebiler gjennom parallelle kanaler. En ny Volvo FH koster 19.5 millioner rubler, men lett brukte eksemplarer under tre år selger bedre: billigere, og med lavere resirkuleringsavgifter.

Festivalen var også vertskap for debuten til Brenor, et nytt semitrailermerke fra Domodedovo. Da de europeiske tilhengerprodusentene forsvant fra markedet, måtte nisjen fylles. Trailer #001 sto utstilt: SAF-aksler og støtteben, russisk kryssfinerdekke, aluminiumsskinner, en pris på rundt 6 millioner rubler. Salget starter i høst.

Det var naturligvis modellastebiler til salgs – ikke kinesiske, men russiskbygde 1:43-skalamodeller fra Yuri og Vadim fra Arkhangelsk. Noen er helt originale, med 3D-printede førerhus; andre er omarbeidet fra donormodeller. Oppgraderingslistene leses som hos et ekte verksted: “utstyrt med YaMZ-238-motor, åpningsbar panser, fungerende bakhjulsoppheng og styrbar foraksel.” For Yuri og Vadim er dette en hobby. Den ene bygger skip; den andre kjører en Iveco Stralis.

370 lastebiler i ti kategorier

I fjor registrerte 190 lastebiler seg. I år var det 370, fordelt på ti kategorier:

• Titan – Volvo
• Super – Scania
• PACCAR – DAF
• Besser & Büssing – Mercedes og MAN
• AmericanTruck
• Original – andre merker
• Oldskool – over 20 år gamle
• Power – bergingsbiler og spesialutstyr
• Goinstyle – harmoniserte trekkvogn-tilhenger-rigger
• MKT – lette nyttekjøretøy, mest tunede GAZelle Next-varebiler med dundrende subwoofere

Pokaler og premier ble delt ut i hver eneste av dem.

Å gå langs radene var blendende: spesiallakk, endeløse detaljer, luksuriøst interiør, belysning, lydanlegg, flertonede horn. Strengt tatt er mye av dette ikke lovlig på veien, men så lenge eierne ikke blender møtende sjåfører med lysekronene sine eller spiller “La Cucaracha” for trafikkpolitiet, har inspektørene en tendens til å se en annen vei. Dette er ikke menn som bare liker lastebilene sine; de verdsetter dem og holder dem plettfrie. Ofte nok stopper en trafikkbetjent en bare for å beundre den og spørre: “Hvor mye kostet den?”

Hva tuningen koster

Svært mye, er svaret. Prisvinneren fra Klimovsk som tok med seg fire pokaler hjem – Titan, Best European, Best Custom Shop og Best Sound – brukte 4.5 millioner rubler på arbeid utført av et lite verksted i Krasnodar. Slike lastebiltuningverksteder begynner langsomt å dukke opp i Russland.

En Volvo FH-rigg fra Barnaul fikk et spørsmål fra en liten gutt: “Jobber du virkelig med denne lastebilen?” Da han fikk vite at svaret var ja, snudde han seg til moren sin: “Ser du, å jobbe med en slik lastebil er en fornøyelse!” Transportørene sukker over det: “Dessverre bryr kundene seg ikke om hvilken lastebil som leverer lasten deres. Men vi investerer likevel, bygger om, bestiller deler…” Og det er verdt å gjøre. På motorveien er en vakker rigg en sjeldenhet. Her var de overalt.

Tuning bikker fra tid til annen over i kitsch, og selv disse lastebilene har sine beundrere. Deltakerne spøkte om en eier fra Yaroslavl som hadde hengt alt tenkelig tilbehør på sin aldrende Freightliner Columbia, rapende svart røyk og med en flertonet sirene som mjauet. Om natten glødet den som en tivolitur. Kitsch eller ikke, han vant publikumsprisen.

Supercupen: En Freightliner Century fra Barnaul

Selve supercupen, stemt frem av de andre vinnerne, gikk til Lev Levchenko fra Barnaul. Hans Freightliner Century hadde en gang vært et vrak uten støtfanger og med knust panser.

Den ble forvandlet: forakselen flyttet frem, nytt karosseriarbeid, polerte deler, interiør bygget opp fra bunnen av, og en ruvende girspak toppet med et glisende stempelknott, glødende røde øyne og en “sigaretthylse.” Resultatet er en skikkelig cowboylastebil i Western-stil, god nok for et amerikansk lastebilshow. Levs misjon er å bringe kulturen for vakre amerikanske trekkvogner til Russland.

Andre amerikanske rigger dukket også opp, og noen kinesiske. Det som slo meg mest, var likevel dette: stående blant flåter av vakre europeiske lastebiler ville du aldri gjettet hvor fullstendig kineserne har overtatt motorveiene. Et hjertevarmende syn.

Russisk jern: MAZ, KAMAZ, ZIL – og en 147 km/h traktor

En blåmetallic MAZ med spesiallakkert førerhus skilte seg ut, det samme gjorde flere restylede KAMAZ K4- og K5-rigger. Fra St Petersburg kom to hvite utstillingsstykker, en Mercedes Actros og en KAMAZ K4, begge med omarbeidede førerhus og uvanlige ratt – Actros med et ZIL-130-ratt. To ZIL-er, en hevet dumper på 130-base og en trial-rigg med firehjulsstyring, var blant de eldste kjøretøyene som var til stede.

Et annet høydepunkt var en 1994 Mercedes SK fra Sergiev Posad med EPS elektro-pneumatisk giring – forløperen til dagens automatiserte manuelle girkasser. Jeg kjørte en slik Mercedes over Alpene en gang selv.

Men den virkelige showstopperen var en traktor – bokstavelig talt en traktor. Alexander Malyar kom fra Yekaterinburg med en fullstendig ombygd 1997 MTZ Belarus, modifisert for Bison Track Show-racing. Motor og girkasse tunet, ny uavhengig forhjulsoppheng og forbremser montert, noe en standard MTZ ikke har i det hele tatt. Toppfarten gikk fra 34 km/h til 147 km/h. Drivstofforbruket, siden du spør, er rundt 12 l/100 km. Han trakk til og med en hjemmelaget tilhenger med verktøy og reservedeler bak den. Dessverre veltet Malyar maskinen i fart i et senere traktorløp nær Saratov; han ble uskadd, men den trenger store reparasjoner. Lastebil-traktorføreren holder humøret oppe om det.

En bobil på en Sadko Next

Blant de mest inspirerende deltakerne var Svetlana og Vladimir Petrukhin fra Tula, som bygde sin egen bobil på en GAZ Sadko Next. De kjøpte chassiset i 2021 for 2.3 millioner rubler og la ytterligere 1.5 millioner i å gjøre den om til et rullende hjem: en torsjonsfleksibel underramme, varmtvannsoppvarming, solkraft, vaskemaskin, oppvaskmaskin. Drivstoffbesparende modifikasjoner brakte forbruket ned til 18-20 l/100 km.

En hendelse, og mye godvilje

Festivalen var ikke helt uten hendelser: en tunet GAZelle gled av håndbrekket og rullet inn i et annet kjøretøy, og eieren ble utvist og fratatt førsteplassen han hadde vunnet for audio. Alt annet ved atmosfæren var samarbeidsvillig. Bergingsmannskapene lot meg kjøle meg ned i førerhuset på deres 600 hp Volvo FH, og jeg fikk sitte på med Khachatur fra Krasnodar, som hadde kommet med sønnen og barnebarnet sitt og tre spesialbygde lastebiler mellom dem.

I mellomtiden ble en “American Truck Fest” annonsert i St Petersburg. Fem trekkvogner dukket opp, to av dem europeiske Volvoer, pluss en dumper – mindre en festival enn et treff.

“Er dette hjerteslaget ditt?”

Da jeg var i ferd med å avslutte denne teksten, ringte Kostya Bulatsky fra utlandet. Han hadde nettopp vært på Truckstar i Nederland, med 2,200 deltakere, og var på vei til Finlands Power Truck Show, kjørende den samme Scania S530 Super som hadde stått i Yakhroma. Så til tross for alt nådde konvoien vår en internasjonal lastebilfestival likevel.

For tretti år siden i Tyskland ga noen meg en rød blinkende pin. Den kvelden pekte en mann på lyset og spurte om det var hjerteslaget mitt. Jeg nikket: selvfølgelig er det det. Jeg ville sagt det samme i dag.

For i “en verden der vindene aldri hviler,” er dette en øy av glede og vennskap. Det var rørende å oppleve at Autoreview-lesere på festivalen spurte når reportasjen min ville komme, og tryglet: “Vær så snill, ikke slutt å trykke papirutgaven.” Og fordi – tro meg, jeg har fulgt lastebilscenen lenge – festivalene våre er nå ikke dårligere enn dem på Nürburgring eller i Louisville. Og de kommer bare til å bli bedre.

Foto: Fedor Lapshin

Dette er en oversettelse. Du kan lese originalartikkelen her: Lastebilsjåførens dag: vår reportasje fra festivalen for de vakreste lastebilenereportasje fra Silkeveien