Trois rendez-vous de voitures anciennes : un reportage d'Andreï Khrissanfov

XIe rallye classique du week-end L.U.C. Chopard

Cet événement s’est déroulé dès le début du mois, le premier jour. Il s’agissait d’un cortège classique d’automobiles anciennes dans les rues de la ville, au départ du grand magasin TSUM, où L.U.C. Chopard venait justement — quelle coïncidence — d’ouvrir sa boutique de montres le même jour. Le plateau était impressionnant : voitures du début du XXe siècle, modèles d’avant-guerre, véhicules d’après-guerre, productions nationales comme étrangères. Il y en avait pour tous les goûts.

L’arche de départ se trouvait près du monument au dramaturge Ostrovski. Si le théâtre Maly n’avait pas été en reconstruction, le classique de bronze aurait pu bénir, depuis son confortable fauteuil de bronze, les participants quittant le départ. Malheureusement, les circonstances étaient différentes, ce qui ôtait un peu de solennité à l’événement.

Les voitures partaient toutes les deux minutes, tournaient à gauche au feu en direction du passage Teatralny, puis montaient vers la Loubianka. Le parcours était sinueux et difficile : il fallait montrer ces voitures au plus grand nombre possible de Moscovites et de visiteurs, car tout le monde ne pouvait pas venir sur la place Teatralnaïa par cette agréable matinée — et de toute façon, tout le monde n’y aurait pas tenu. Sans compter que l’arrivée, installée dans la prestigieuse Barvikha — au « Village de luxe », bien sûr — était loin pour la plupart.

Qui a remporté quoi

Malgré le caractère relativement léger de l’événement, les participants ont reçu des prix et ont été classés dans différentes catégories. Dans la catégorie Vétéran, la première place est revenue à l’imposante Mercedes-Benz 770 de 1936, également connue sous le nom de « Grand Mercedes ». Dans la catégorie Absolue — voitures produites de 1946 à 1973 — la victoire est revenue au magnifique « yacht routier », une Chrysler Town and Country de 1949 à carrosserie ouverte partiellement en bois.

IIIe rallye classique Bosch de Moscou

Ici, les choses devenaient beaucoup plus sérieuses. Le départ était prévu depuis l’ensemble du Musée historique, de l’autre côté de la place par rapport au lieu précédent, mais l’essentiel des épreuves se déroulait bien au-delà des limites de la ville, sur le terrain d’essai du Service fédéral de protection à Staraïa Koupavna. Les participants y affrontaient différents exercices, d’un bassin spécial d’aquaplanage à une plaque dynamique provoquant le dérapage. L’équipe de juges était composée de véritables professionnels ; il n’est donc pas étonnant qu’à une exception près, seules des voitures d’après-guerre se soient présentées au départ.

Le rallye était divisé en deux parties : la partie « navigation », correspondant au trajet jusqu’au terrain d’essai, et la partie « conduite », sur le terrain lui-même. Une petite pluie a commencé au départ, si bien que toutes les voitures ouvertes ont dû partir capote relevée — sauf une, précisément l’exception déjà évoquée. En tête, avec le numéro « 1 », roulait un courageux centenaire : un bolide Locomobile de 1914. Il n’avait aucune capote repliable, mais sous son capot se trouvait un énorme moteur de plus de huit litres et demi, tandis que ses roues approchaient un mètre de diamètre. Même cette robuste machine n’a cependant pas terminé la partie « navigation » : elle a abandonné et n’a donc pas été classée.

Sur le terrain d’essai

Pour ceux qui parvenaient jusqu’au terrain d’essai, de sérieuses difficultés les attendaient. Ce site bien équipé permettait de modifier fortement le coefficient d’adhérence du revêtement, ce auquel tous les participants devaient se confronter. La pluie, qui commençait justement à dégrader le temps moscovite, s’ajoutait aux obstacles créés artificiellement et, malgré leur âge, les voitures soulevaient des gerbes d’eau et glissaient en dérapage dynamique dans les virages serrés — une véritable idylle détrempée.

Dans la catégorie Vétéran, des Mercedes-Benz de 1957 et 1953 ont pris la première place, tandis que la catégorie Prestige a été remportée par une Ford Taunus de 1973. Lors des passages par paires, une Moskvitch-2140SL préparée pour le rallye et récemment entièrement restaurée s’est particulièrement illustrée. La victoire dans l’étape de navigation est revenue à une Tchaïka de 1976. Dans le duel acharné de la manche finale entre deux voitures britanniques, l’Austin Healey blanche a arraché la victoire et relégué à la deuxième place le vainqueur de l’année précédente, une Mini Cooper pilotée par un équipage biélorusse.

Festival rétro à Sokolniki

Ce week-end-là était également marqué par un événement d’un tout autre genre : une rencontre de clubs dans le vieux parc moscovite. Le long de l’allée circulaire autour de la fontaine se sont rassemblés les amateurs de différentes marques — GAZ, Volkswagen, Moskvitch, Saab et d’autres. La plupart des voitures se regroupaient en petits ensembles, tandis que les autres occupaient les emplacements libres. Elles n’étaient pas très nombreuses : elles remplissaient à peine les deux tiers du cercle, et la majorité provenait de constructeurs nationaux, notamment deux Volga expérimentales qui n’avaient jamais atteint la production en série.

En remplacement de la Galerie des véhicules anciens d’automne

Il semble que le Festival rétro de Sokolniki soit appelé à remplacer la Galerie des véhicules anciens d’automne, qui ne sera plus organisée. Les organisateurs ont veillé à conserver dans la nouvelle manifestation certains éléments familiers de la Galerie, notamment le traditionnel marché rétro, tandis que la scène du parc accueillait une musique de qualité interprétée par le groupe Nailhead. Tous les collectionneurs sérieux d’automobiles anciennes ne prendraient pas le risque d’exposer leurs trésors en plein air, compte tenu de la météo imprévisible de Moscou ; nous ne nous attendions donc pas à voir ici de véritables raretés.

Le « ciel » s’est toutefois montré clément envers les visiteurs du Festival rétro. Le 28 juin restait humide et frais, mais le 29, les nuages se sont dispersés et la température est remontée à un agréable niveau estival. Les quelques voitures ouvertes, jusque-là blotties sous des bâches à cause de la pluie, ont alors pu baisser leur capote et se présenter dans toute leur splendeur aux visiteurs du parc.

Photo : Andreï Khrisanfov

Il s’agit d’une traduction. Vous pouvez lire l’article original ici : Le mois de juin dernier a accueilli non pas un, mais trois événements consacrés aux voitures anciennes. Andreï Khrisanfov en raconte les détails