Mitsuoka LA1: Mazda MX-5 in de stijl van de Corvette C1

Mitsuoka heeft de LA1 onthuld, een retroroadster op basis van de Mazda MX-5 met een vormgeving die is geïnspireerd op de Chevrolet Corvette C1 uit de jaren 50. Dit is wat we weten over het design, de motoropties en de afmetingen.

De Japanse carrosseriebouwer Mitsuoka heeft zijn nieuwste auto in retrostijl aangekondigd: de Mitsuoka LA1, een open roadster op basis van de Mazda MX-5 (in Japan verkocht als Mazda Roadster). Het nieuwe model combineert moderne Japanse techniek met designelementen van een van de meest iconische sportwagens van Amerika: de Chevrolet Corvette C1 uit het midden van de twintigste eeuw.

Wie is Mitsuoka?

Mitsuoka is een kleine Japanse autofabrikant die bekendstaat om het ombouwen van moderne massaproductieauto’s tot voertuigen met een klassiek uiterlijk in vintagestijl. In de loop der jaren heeft het bedrijf trouwe fans gewonnen met modellen als:

Mitsuoka Viewt, een hatchback in retrostijl op basis van de Toyota Yaris
Mitsuoka M55, een vijfdeurs model op basis van de Honda Civic
Mitsuoka Buddy, een crossover op basis van de Toyota RAV4 van de vijfde generatie
Mitsuoka Himiko, een roadster met een lange motorkap, gebouwd op de Mazda MX-5
Mitsuoka Rock Star, een roadster op basis van de MX-5, vormgegeven naar de Corvette C2

De LA1 is het volgende model in deze reeks en zet de sterke belangstelling voort die Mitsuoka de laatste jaren toont voor het design van klassieke Amerikaanse sportwagens. De Rock Star, een eerder Mitsuoka-model met een vergelijkbaar concept, was zeer populair: Mitsuoka kondigde hem aan in oktober 2018 en kreeg al snel reserveringen binnen voor de volledige productie van 200 auto’s.

Mitsuoka heeft nog niet bekendgemaakt op welke auto de LA1 is gebaseerd, maar de basisauto valt toch te herkennen. Net als bij de Rock Star en de Himiko wordt dat de Mazda Roadster, de naam die voor de MX-5/Miata wordt gebruikt op zijn thuismarkt Japan.

Design: Corvette C1-stijl op de carrosserie van een Mazda MX-5

Het exterieur van de Mitsuoka LA1 is geïnspireerd op de Chevrolet Corvette C1 uit de jaren 50. De ontwerpschets is getekend door Takanori Aoki, die ook de Himiko en de Rock Star ontwierp. De schets verwijst duidelijk naar de Corvette C1 uit 1958, die bekendstaat om zijn front met vier koplampen.

Vergeleken met de Mazda waarop hij is gebaseerd, heeft de LA1 een volledig opnieuw ontworpen voor- en achterkant. De belangrijkste designkenmerken zijn:

Twee ronde koplampen aan elke kant, zoals bij de klassieke Corvette
Unieke achterlichten, speciaal voor dit model ontworpen
Veel chromen sierdelen over het hele exterieur
Grote, opvallende inzetstukken in de voor- en achterbumper
Een brede grille, op de Corvette geïnspireerde ventilatieopeningen in de flanken en gebeeldhouwde achterspatborden

Afmetingen

Mitsuoka heeft nog geen officiële afmetingen van de LA1 vrijgegeven. Omdat de auto op de Mazda MX-5 is gebaseerd, mogen we echter verwachten dat de maten dicht bij die van de MX-5 liggen:

Lengte (Mazda Roadster): 3.915 mm
Wielbasis (Mazda Roadster): 2.310 mm

De LA1 wordt mogelijk iets langer, omdat de carrosserie aan de voor- en achterkant een nieuwe vorm heeft gekregen.

Er zijn ook nog geen beelden van het interieur van de LA1, maar grote wijzigingen in het interieur zijn onwaarschijnlijk: Mitsuoka past meestal alleen bijzondere afwerkingsdetails aan.

Motor en technische gegevens

Ook technische details heeft Mitsuoka nog niet gedeeld, maar de LA1 krijgt hoogstwaarschijnlijk de mechanische onderdelen van de Mazda zonder wijzigingen. Dat past bij de gebruikelijke aanpak van het bedrijf: bij de Rock Star bijvoorbeeld werden het onderstel en de aandrijflijn ongewijzigd van de basisauto overgenomen.

Op de Japanse thuismarkt is de Mazda Roadster leverbaar met de volgende aandrijflijnen:

Mazda Roadster (softtop): atmosferische 1,5-liter benzinemotor met 136 pk, gekoppeld aan een handgeschakelde of automatische zesversnellingsbak en achterwielaandrijving
Mazda Roadster RF (inklapbare hardtop): atmosferische 2,0-liter benzinemotor met 182 pk

Als Mitsuoka zijn gebruikelijke strategie volgt, kunnen kopers hetzelfde lichte en directe rijgevoel verwachten dat de MX-5 tot de best verkochte roadster ter wereld heeft gemaakt.

Introductiedatum en beschikbaarheid

De nieuwe roadster zal volgens de planning in november debuteren, en Mitsuoka heeft laten weten in de komende maanden meer details bekend te maken. Zoals de meeste Mitsuoka-modellen wordt de LA1 naar verwachting vooral in Japan verkocht. De prijs is nog niet bekendgemaakt. Ter vergelijking: de Rock Star kostte vanaf 4.688.200 yen, ongeveer het dubbele van een standaard MX-5 in Japan op dat moment.