Mitsuoka LA1 : une Mazda MX-5 au style Corvette C1

Mitsuoka a dévoilé la LA1, un roadster rétro construit sur la base de la Mazda MX-5, dont le style s’inspire de la Chevrolet Corvette C1 des années 1950. Voici ce que l’on sait de son design, de ses motorisations et de ses dimensions.

Le carrossier japonais Mitsuoka a annoncé sa dernière création au style rétro : la Mitsuoka LA1, un roadster décapotable construit sur la base de la Mazda MX-5 (vendue au Japon sous le nom de Mazda Roadster). Le nouveau modèle associe une technique japonaise moderne à des éléments de style empruntés à l’une des sportives américaines les plus emblématiques, la Chevrolet Corvette C1 du milieu du XXe siècle.

Qui est Mitsuoka ?

Mitsuoka est un petit constructeur japonais célèbre pour transformer des voitures modernes de grande série en véhicules au look classique, d’inspiration vintage. Au fil des années, la marque s’est forgé un public fidèle avec des modèles comme :

Mitsuoka Viewt, une citadine rétro à hayon basée sur la Toyota Yaris
Mitsuoka M55, un modèle cinq portes construit sur la base de la Honda Civic
Mitsuoka Buddy, un crossover basé sur le Toyota RAV4 de cinquième génération
Mitsuoka Himiko, un roadster à long capot, construit sur la base de la Mazda MX-5
Mitsuoka Rock Star, un roadster dérivé de la MX-5, au style inspiré de la Corvette C2

La LA1 est le modèle suivant de cette lignée, et elle confirme l’intérêt marqué que Mitsuoka porte depuis quelque temps au design des sportives américaines classiques. La Rock Star, un précédent modèle Mitsuoka au concept similaire, a connu un grand succès : Mitsuoka l’avait annoncée en octobre 2018 et avait rapidement reçu des réservations pour la totalité de la production, soit 200 voitures.

Mitsuoka n’a pas encore indiqué sur quelle voiture repose la LA1, mais on peut tout de même identifier la voiture de base. Comme pour la Rock Star et la Himiko, il s’agira de la Mazda Roadster, nom sous lequel la MX-5/Miata est vendue sur son marché d’origine, le Japon.

Design : le style de la Corvette C1 sur une carrosserie de Mazda MX-5

L’extérieur de la Mitsuoka LA1 s’inspire de la Chevrolet Corvette C1 des années 1950. Le croquis de style a été dessiné par Takanori Aoki, à qui l’on doit aussi la Himiko et la Rock Star. Ce croquis renvoie clairement à la Corvette C1 de 1958, reconnaissable à sa face avant à quatre phares.

Par rapport à la Mazda dont elle dérive, la LA1 reçoit des parties avant et arrière entièrement redessinées. Ses principaux traits de style sont :

Deux phares ronds de chaque côté, comme sur la Corvette classique
Des feux arrière inédits, conçus spécialement pour ce modèle
De nombreux éléments chromés sur l’ensemble de la carrosserie
De grands inserts bien visibles sur les pare-chocs avant et arrière
Une large calandre, des ouïes latérales inspirées de la Corvette et des ailes arrière sculptées

Les dimensions

Mitsuoka n’a pas encore communiqué les dimensions officielles de la LA1. Mais puisque la voiture repose sur la Mazda MX-5, on peut s’attendre à des cotes proches de celles de la MX-5 :

Longueur (Mazda Roadster) : 3 915 mm
Empattement (Mazda Roadster) : 2 310 mm

La LA1 pourrait être légèrement plus longue, car ses parties avant et arrière ont été remodelées.

Il n’existe pas encore non plus d’images de l’habitacle de la LA1, mais de grands changements y sont peu probables : Mitsuoka se contente généralement de modifier quelques éléments de garniture spécifiques.

Moteur et caractéristiques techniques

Mitsuoka n’a pas non plus dévoilé de données techniques, mais la LA1 reprendra très probablement les organes mécaniques de la Mazda sans modification. C’est l’approche habituelle de la marque : sur la Rock Star, par exemple, le châssis et la chaîne cinématique avaient été repris tels quels de la voiture de base.

Sur le marché intérieur japonais, la Mazda Roadster est proposée avec les motorisations suivantes :

Mazda Roadster (capote souple) : moteur essence atmosphérique de 1,5 litre développant 136 ch, associé à une boîte manuelle ou automatique à six rapports et à la propulsion
Mazda Roadster RF (toit rigide escamotable) : moteur essence atmosphérique de 2,0 litres développant 182 ch

Si Mitsuoka suit sa stratégie habituelle, les acheteurs peuvent s’attendre à la même conduite légère et vive qui a fait de la MX-5 le roadster le plus vendu au monde.

Date de sortie et disponibilité

Le nouveau roadster doit faire ses débuts en novembre, et Mitsuoka a annoncé qu’il dévoilerait plus de détails dans les mois à venir. Comme la plupart des modèles Mitsuoka, la LA1 devrait être vendue principalement au Japon. Les prix n’ont pas encore été annoncés. À titre de comparaison, la Rock Star était proposée à partir de 4 688 200 yens, soit environ le double du prix d’une MX-5 de série au Japon à l’époque.