“Seandainya Kestrel kita bisa berbicara, ia mungkin akan membanggakan diri: ‘Aku selalu tepat waktu!’” Begitulah kira-kira slogan iklan yang cocok untuk model Inggris sejati ini jika dipasarkan pada masa kini. Namun ketika mobil ini diproduksi, belum ada pasar yang sesuai di wilayah kita.
Nama Burung untuk Mobil yang Cepat
Sepotong dunia burung Britania ini tercermin dalam nama mobilnya. “Tit” secara langsung berarti burung gelatik, “siskin” tetap dikenal sebagai siskin, sedangkan “kestrel” dalam bahasa kita disebut alap-alap — burung pemangsa yang cepat dan bermata tajam, kerabat elang, yang ditakuti burung pipit maupun tikus ladang. Pabrikan Inggris Riley tampaknya menganggap nama itu sangat cocok untuk sebuah mobil cepat ketika memperkenalkan model tertutup berkapasitas 1,5 liter ini.
Daftar modelnya sebelumnya sudah dipenuhi nama-nama yang menggugah: Brooklands, diambil dari sirkuit balap terkenal; Stelvio, dari celah pegunungan Alpen dengan makna olahraga yang jelas; bahkan Ascot, dari arena pacuan kuda yang berada di bawah perlindungan kerajaan Britania. Model-model itu berupa mobil wisata terbuka atau sedan dua pintu bernuansa sportif. Mobil baru ini adalah sedan empat pintu yang memperluas jajaran 1,5 liter, dan mendapat nama burung tersebut.
Ornamen kap mesin menggambarkan seekor alap-alap yang sedang lepas landas. Bukaan pada bagian depan ditutup dengan jaring pengaman.
Solusi bagian depan yang sangat konservatif. Lampu utamanya buatan Rotax, sedangkan lampu kabut paling bawah justru Notek. Bumper depan sama sekali tidak ada
“Gaya aero” pertengahan 1930-an dalam versi Britania: atap miring dan sisi bodi yang halus, tetapi spatbor serta pijakan kaki masih menonjol di luar volume utama bodi. Warna abu-abu bodinya juga menimbulkan asosiasi dengan dunia burung, walaupun warna alap-alap sungguhan sama sekali tidak seperti itu — bulunya berbintik dengan semburat kemerahan
Dari Sepeda hingga Mesin Buatan Sendiri
Nama Riley pertama kali digunakan pada sepeda. Kendaraan bermotor pertama dengan nama ini muncul pada 1898, memakai mesin De Dion Bouton dari Prancis — hal yang biasa pada masa itu, ketika banyak kendaraan di seluruh Eropa menggunakan mesin tersebut. Pada 1903 perusahaan sudah membuat mesin sendiri dan tidak lagi bergantung pada pemasok luar.
Roda yang Diinginkan Semua Orang
Pabrik Riley di Coventry terutama terkenal karena roda berjari-jari kawat, keterampilan yang disempurnakan sejak masa produksi sepeda dan sangat diminati ketika mobil mulai berkembang. Mercedes, Panhard, dan Hispano-Suiza membelinya. Begitu pula Rolls-Royce, pembuat “mobil terbaik di dunia”. Produksi roda berjari-jari kawat tebal menjadi begitu dominan sehingga kegiatan itu akhirnya harus dipisahkan menjadi usaha tersendiri yang tidak lagi terkait dengan produksi mobil, agar tidak menenggelamkan bisnis mobil Riley sendiri.
Pemandangan tempat kerja pengemudi. Bagian hitam tepat di bawah roda kemudi adalah pemilih transmisi
Skala pada panel instrumen agak beragam: ada Jaeger dan Smiths, sementara pembuat amperemeternya tidak jelas. Satu-satunya alat ukur asli tampaknya adalah penunjuk suhu oli di bagian tengah bawah: terdapat merek Riley berwarna putih pada latar hitam
Mesin
Mobil-mobil Riley cukup baik hingga Walter Owen Bentley sendiri menjadi pelanggan yang puas dengan model berkekuatan sembilan tenaga kuda miliknya. Mesin empat silinder 1.458 sentimeter kubik berasal dari rancangan tahun 1926 yang tergolong maju pada zamannya: katup atas miring, ruang bakar setengah bola, serta dua poros bubungan yang digerakkan roda gigi.
Atapnya memiliki panel geser
Sofa belakang yang nyaman untuk dua orang. Menariknya, tidak ada asbak ataupun pemantik rokok. Namun bingkai di sekeliling jendela terbuat dari kayu alami, begitu pula panel depannya
Perancangan ulang pada 1935 menaikkan tenaga menjadi lima puluh tenaga kuda, dan hingga lima puluh lima pada beberapa versi. Setelah beberapa penyempurnaan lebih lanjut, mesin ini terus digunakan pada mobil Riley sampai 1957. Mobil dalam ilustrasi kita memakai transmisi pra-pilih dari pemasok luar, Armstrong-Siddeley. Hal lain yang patut dicatat adalah sistem pelumasan terpusat Bijur.
Mesin empat silinder katup atas menghasilkan sekitar 50 tenaga kuda. Sistem bahan bakarnya memakai dua karburator S.U.; perusahaan pembuatnya kemudian juga menjadi bagian dari Nuffield Organization
Diserap, Lalu Dihapus
Hanya sekitar tiga tahun setelah mobil ini keluar dari gerbang pabrik, Riley menjadi bagian dari Nuffield Organization yang baru dibentuk bersama Morris, Wolseley, dan MG. Setelah Perang Dunia II, pada 1948, perusahaan itu masuk ke British Motor Corporation Ltd. yang baru dibentuk bersama Austin.
Pada awalnya, merek-merek dalam kelompok tersebut masih mempertahankan sebagian kemandirian dalam rancangan. Namun seiring waktu, atas nama “rasionalisasi produksi” dan penghematan yang dijanjikan, mobil-mobil itu makin banyak diseragamkan dan terutama dibedakan oleh gril radiator serta bahan hias interior. Nama Riley dihentikan pada 1969: pangsa pasarnya turun menjadi 1% dan masih terus merosot. Pada akhirnya hanya tersisa tiga model, salah satunya Kestrel 1300 Mk.II empat silinder dan empat pintu — sebuah mobil sederhana tanpa keistimewaan berarti.
Roda cadangan berada di atas tutup bagasi dan ditutup lagi dari atas oleh penutupnya sendiri. Bagasi membuka — atau lebih tepatnya hanya terbuka sedikit — ke arah bawah. Bumper belakang juga tidak ada
Riley Kestrel: Fakta Utama
- Nama: kestrel, atau alap-alap — burung mirip elang yang dipilih untuk mobil yang dimaksudkan bergerak cepat, dalam jajaran yang sebelumnya sudah memiliki Brooklands, Stelvio, dan Ascot
- Bodi: sedan empat pintu, tambahan versi empat pintu pada jajaran Riley 1,5 liter
- Mesin: empat silinder, 1.458 sentimeter kubik, berasal dari rancangan 1926 — katup atas miring, ruang bakar setengah bola, dua poros bubungan yang digerakkan roda gigi
- Tenaga: lima puluh tenaga kuda setelah rancangan ulang 1935, lima puluh lima pada beberapa versi; mesin digunakan hingga 1957
- Transmisi: unit pra-pilih yang dibeli dari Armstrong-Siddeley
- Hal menarik lain: pelumasan terpusat Bijur dan dua karburator S.U.
- Perusahaan: Riley sejak 1898, mesin sendiri sejak 1903, kemudian masuk Nuffield Organization, lalu British Motor Corporation Ltd. pada 1948, dan nama Riley dihentikan pada 1969
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Mengapa mobil ini disebut Kestrel? Riley menamai mobil-mobilnya berdasarkan sirkuit dan celah pegunungan — Brooklands, Stelvio, Ascot — dan untuk sedan empat pintu 1,5 liter ini mereka memilih nama burung pemangsa yang cepat dan bermata tajam.
Apa yang membuat mesin Riley menarik? Mesin empat silinder 1.458 sentimeter kubik itu berasal dari rancangan 1926 dengan katup atas miring, ruang bakar setengah bola, serta dua poros bubungan yang digerakkan roda gigi — maju untuk zamannya dan cukup tahan lama hingga tetap diproduksi sampai 1957.
Benarkah Riley memasok roda untuk Rolls-Royce? Benar. Roda kawat buatan Coventry dipasok ke Mercedes, Panhard, Hispano-Suiza, dan Rolls-Royce, dan bisnis ini berkembang begitu besar hingga akhirnya dipisahkan sepenuhnya dari produksi mobil.
Apa yang terjadi pada merek tersebut? Riley bergabung dengan Nuffield Organization, lalu dengan British Motor Corporation Ltd. pada 1948. Penyeragaman membuat mobil-mobilnya terutama hanya berbeda pada gril dan bahan hias, dan ketika pangsa pasar turun menjadi 1%, nama Riley dihentikan pada 1969.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Ini adalah terjemahan. Artikel aslinya dapat dibaca di sini: Sedan Riley Kestrel tahun 1935 dalam kisah Andrei Khrisanfov
Diterbitkan Februari 13, 2025 • 6m untuk membaca
